禿鷲這回元氣大傷，不會再來騷擾，也到了馬幫的“開亮”（露營）時間。

    這次大家險灘驚魂，需要好好為兄弟們壓壓驚。

    好酒好菜端上來，悲喜交加喝起來！

    首先想到的是三位升天兄弟，馬幫人用他們自己的方式掛起經(jīng)幡，秘語祈福，祭拜離開的兄弟。

    行船走馬，三分命！

    只要走上了馬幫這條路，就等于立了軍令狀。

    能干馬幫者都是些勇敢的人，都是些意志堅定、能力超強的人！

    在喝了幾碗木家祖?zhèn)鞯摹澳纠蠣斁啤焙?，有幾名漢子，圍著篝火跳起了悲壯的送別舞，這種舞類似于彝族的嗨馬舞，有扮相，有配樂，有情節(jié)，有祝福。

    在這條崎嶇的天路上，每家馬幫都有自己的規(guī)矩，儀式感大同小異，念的送別詞卻要見景生情。

    木子風的心情復雜，也和著納西人特有的龍頭胡琴悠遠綿潤的聲音，唱起了自編的《趕馬調(diào)》。

    勸你莫來走夷方

    你說家里缺錢糧

    納西漢子像高山

    走南闖北奔波忙

    頭騾要配七星鏡

    二騾要配花鞍梁

    三騾該配喜鵲青

    雄鷹空中盡翱翔

    家希望在哪里

    茶馬古道最滄桑

    ……

    熊熊的篝火燒得很旺，大家都睡得很晚。

    天當被地當床的日子過慣了，馬幫人的生活就是這樣艱辛。

    另外，劫后余生的喜悅，讓所有人對生命的理解，又多了一層釋然，想得多，話也就多了……

    不管怎么樣，馬幫人的作息規(guī)矩不能變。

    第二天一大早，大家就鉆出帳篷，打水洗漱，準備上路。

    因為趕路要緊，馬幫多數(shù)只吃兩次飯，這一次要到中午，叫“開梢”，盡管昨晚都喝了不少，但馬幫人必須勤快。

    先要把晚上放散的馬找回來，簡單加點料后再檢查一下馬掌，如果馬釘被磨平了，就要釘掌修鞍，繼而配鞍、上馱……

    昨晚頭騾被獸群和土匪驚著了，今天有點打蔫，木子風倒挺有辦法，抓了點“底油”喂了，頭騾狀態(tài)好多了。

    所謂“底油”，就是將牛油或羊油塊，裝鍋里加溫火溶化、冷卻后，再用牛角湯匙喂灌馬匹，以增加馬的體質(zhì)。

    有的也用雞蛋汁，或者搗爛的雞肉糊代替牛羊油，馬幫人有無窮的智慧。

    兵馬未動，糧草先行。

    馬幫在外，不管人有多苦多累，哪怕自己不吃，首先要服侍好騾馬。

    這種作法體現(xiàn)了馬的重要，也表示對騾馬的關(guān)愛和崇敬。

    過了一會，頭騾又恢復了精神煥發(fā)的勁頭。

    頭騾狀態(tài)好了，整個馬隊都感覺精氣神又回來了。

    隨著木子風高喝一聲：“起~貨~嘍！”馬幫開始踏上歸途……

    馬鈴響起，铓鑼開道。

    铓鑼，是馬幫必備的重要器具，怎么敲鑼，也有規(guī)矩。

    在深山密林里，铓鑼有驚嚇飛禽走獸的作用，又有通知對面和后面馬幫的作用，不敲铓鑼或者敲錯了，是犯忌諱的事。

    一路上的慘狀觸目驚心，那是獸群給土匪留下的。

    殘槍斷肢隨處可見，破衣爛鞋扯散一路，腥黑的污血引來不少山蠅，看著令人作嘔……

    這就是作惡多端的下場。

    禿鷲的出現(xiàn)，往往代表死亡。

    而這次土匪禿鷲，把死傷的戰(zhàn)火，點燃在了自己身邊。

    木子風不忍看到這些，命人把貨物下了一部分，親自帶頭背負起來，為的是盡快趟過這處絕地，那些該死的土匪，讓他們遺臭萬年去吧！

    一口氣走了五六公里，地上才漸漸恢復正常，眼看著也快到了開梢的時間。

    說是午飯，其實也就是打個酥油茶，揉一點糌粑吃，昨晚是有重要的事，要不然晚飯也輕易不會那么吃。

    賺錢本來就是個苦差事。

    所以，在西南有很多地方，管賺錢叫“苦錢”，說的特別形象。

    就在大家準備選地開梢的時候，又有狀況發(fā)生了。

    木子風讓馬幫停下，又指了指前方的一棵大樹，那里有情況。

    果然，那匹頭騾也感覺到了，馬隊整齊地停了下來。

    幾個領(lǐng)頭的慢慢靠了過去，發(fā)現(xiàn)了令人心痛的一幕……

    一匹母馬，正四蹄朝天，痛苦地嘶鳴著，身的汗水像是洗過一樣。

    更讓人不忍直視的是，母馬腹部鼓脹，還在起伏波動，應(yīng)該還懷著馬仔兒。

    可能是因為時間過長，母馬的嘶鳴幾不可聞，也不知道它在這個危險的地方掙扎了多久，眼看著都要虛脫了。

    這匹母馬，應(yīng)該是遇到了可怕的難產(chǎn)！

    “這是匹好馬，它是西北草原那邊的，叫百岔鐵蹄馬，這種馬善走山路，步伐敏捷，蹄質(zhì)堅硬，有‘鐵蹄’之稱，哎，可惜……”

    木子風出道多年，見多識廣，一眼看出了這匹馬的來歷。

    “少爺，這馬離剛才看見那些土匪不遠，會不會是他們昨天丟下的？”宣得利想了一下說到。

    “對，肯定是那些不是人的玩意兒丟的，要生馬仔了還騎出來干壞事，真是造孽呀……”

    又上來幾個馬幫兄弟，都認可這種推斷，憤恨的同時，又憐惜得直搖頭。

    明眼人都看得出來，這馬已經(jīng)燈枯油盡了，用不了多久，就會是一尸兩命的結(jié)果。

    大家都愛莫能助，又希望奇跡發(fā)生。

    “試試吧，但愿能保住一個……”木子風緩緩說到。

    只見木子風走過去以后，俯下高大的身軀對著母馬的耳邊，輕輕地說了一些聽像是商量，又像是呢喃的話，同時輕揉那馬的肚子，母馬明顯舒緩了一些。

    過了一會兒，木子風示意眾人，試著把馬抱起來，抬著站立，他輕撫馬腹的手，一直沒有停下來，堅強的母馬也沒有再哼一聲。

    接著，他騰出一只手，輕輕探進馬的體內(nèi)，慢慢的扯出一個小馬頭來。

    他的大手用了暗勁，那小馬頭像是粘在他的手上一樣，緩緩被吸了出來，漸漸露出完整的馬身……

    剛出生的小馬濕漉漉的，包著一層粘膜，小馬還在蹬著腿，它還活著。

    早有馬幫的兄弟用毛毯接了過去，善后的事，他們也都常做。

    等忙完了這一頭，眾人終于長出了一口氣，大家不約而同地看向木子風，臉上寫滿了感激和敬佩。

    但木子風的眼睛里，卻泛起了淚花。

    “很可惜，她還是走了。”他撫摸母馬腹部的手，也終于慢慢停止。

    再看那母馬，不知道在什么時候，已經(jīng)閉上了雙眼，還算走得安詳。

    眾生同理，懷胎十月的母親，通過多堅持了一生一息，最終得以完成了自己的使命。

    那該是多么偉大的愛，在支撐著它活到現(xiàn)在？

    看看小馬正在恢復生氣，木子風稍許安慰，最后含淚讓人將母馬好好安葬。

    他還讓宣得利砍來一塊木板，親自用朱砂寫了一塊碑。

    碑上寫了兩個遒勁大字。

    ——母愛！