一場(chǎng)大雪剛過(guò)，萬(wàn)樹(shù)千山猶如披了件銀白雪衣，銀裝素裹，分外漂亮。

    悠長(zhǎng)古道上，五匹快馬疾馳而來(lái)，為首的是一青裘青年，右手提了桿銀槍，一副將士裝扮，其后四人一字排開(kāi)，俱是黑甲束身；所不同的是，自前至后馬匹的顏色各不相同，前后青馬和黑馬的馬身右側(cè)都掛著面盾牌，馬背上的甲士也都各自背著把大刀；馬隊(duì)最中間的紅馬右側(cè)掛著箭囊，插著十?dāng)?shù)支箭，但其中有一支箭與其它箭支有所不同，箭尾無(wú)羽，馬背上的甲士背著把大弓；馬隊(duì)后面第二位，黃馬和甲士的身上都看不到任何武器，甚是奇怪。

    臨近岔路口時(shí)，青裘青年回頭向后道：“停！”他左手拉住馬轡“吁”了一聲，其他四位甲士也都紛紛勒住馬匹，五馬又奔出數(shù)丈遠(yuǎn)才驟然停住。駿馬似不甘停蹄，紛紛左右踱步，似要兜轉(zhuǎn)，白雪鋪就的地面又憑添了幾枚月牙，青裘青年也不垂眼看它們，只是輕拉著馬轡，眺目看著右邊的山道。

    青裘青年名喚青耕，父母早亡。他原名并不叫青耕，而是叫三哇子，一是農(nóng)村娃，為了好養(yǎng)活，也就沒(méi)費(fèi)神起什么大名，干脆大名小名都取成一樣；二是他小時(shí)候每次哇哇大哭時(shí)都只哭三聲，便不再哭了，他父母也沒(méi)有多想，就直接叫他三哇子。青耕這個(gè)名字是他師傅替他改的，他也問(wèn)過(guò)他師傅，青耕是什么意思，他師傅說(shuō)，遇見(jiàn)他時(shí)他師傅正在田里耕田，天色泛青，就好像馬上就有狂風(fēng)暴雨要撕裂天空落下一般，就叫他青耕，而在他的記憶里，也確實(shí)如他師傅說(shuō)得那般。

    那一年他十一歲，父母已經(jīng)離世三年了，這三年來(lái)，他早已經(jīng)學(xué)會(huì)了自理生活，雖還達(dá)不到自力更生，但替人洗衣服也能吃飽飯。這一日，青耕剛替人洗完衣服，掛上竹竿，一道閃電就撕裂天空而來(lái)，轟隆隆的雷聲也隨之響起，接著天色就變了，青的可怕。他知道暴雨將至，就開(kāi)始把衣服收回盆中，準(zhǔn)備搬回屋里，等天放晴了再掛起來(lái)曬。正在這時(shí)，一陣打鬧聲傳來(lái)，他循聲望去，只見(jiàn)一個(gè)壯漢正在追打一個(gè)六七歲的小姑娘。這兩人青耕倒也認(rèn)得，那壯漢的家離這里不遠(yuǎn)，走過(guò)幾個(gè)麥田，到了山腳也就到了，那小姑娘是這壯漢的女兒，可這小姑娘的母親，青耕卻從未見(jiàn)過(guò)，聽(tīng)鄰里說(shuō)是跟其他男人跑了，她父親就把對(duì)她母親的怨恨發(fā)泄到了她身上?；艁y中，小姑娘落腳不穩(wěn)，一個(gè)踉蹌跌倒在地，手中吃了一半的饅頭也跌到了地上，可她卻顧不上疼痛，也顧不上后面追她的那個(gè)壯漢，更不理會(huì)饅頭已經(jīng)臟了，撿起饅頭就大口往嘴里塞，看樣子是餓壞了?？尚」媚锊懦詢煽?，壯漢追上來(lái)就對(duì)還沒(méi)起身的她拳打腳踢，嘴上還叱責(zé)道：“你個(gè)賠錢(qián)貨，事沒(méi)做好，還吃這么多！”小姑娘也不哭鬧，身上承受著拳打腳踢，嘴上卻還在吃饅頭。

    青耕于心不忍，又想起她的孤苦，就丟下木盆，沖過(guò)去抱住小姑娘，把她護(hù)在胸前，道：“她是你的女兒，你怎么可以這樣對(duì)她？”那壯漢滿臉不屑道：“誰(shuí)知道她是誰(shuí)的野種。你給我滾開(kāi)，要不然老子連你一起打?！鼻喔麤Q然道：“我不走。”那壯漢就又開(kāi)始打他，邊打邊說(shuō)道：“讓你多管閑事！”青耕受了幾拳幾腳，身上雖然吃痛，都沒(méi)有開(kāi)口求饒，小姑娘吃完饅頭，只是眨巴著大眼睛，看著青耕。

    正在這時(shí)，一道蒼老的聲音響起，“你這個(gè)姑娘，老夫買了?！鼻喔?、壯漢放眼看去，只見(jiàn)說(shuō)話那人正是住在山上的老人。這老人平時(shí)很少下山來(lái)，今日不知怎么就下山來(lái)了。壯漢急忙問(wèn)道：“你能出多少？”老人道：“十兩黃金如何？”壯漢大喜過(guò)望，道：“賣了?！崩先私o了黃金，壯漢歡欣鼓舞的去了。老人笑著對(duì)青耕說(shuō)：“你很好，可愿拜我為師？”青耕問(wèn)道：“拜你為師能吃飽飯嗎？”老人笑道：“能?！鼻喔钢」媚锏溃骸澳俏乙乙黄鸢輲?。”老人笑道：“當(dāng)然?！本瓦@樣，他和小姑娘就隨老人上了山，到了山上，看到田地里的鋤頭，青耕才知道老人剛才在耕地。

    可后來(lái)又聽(tīng)他師傅說(shuō)，之所以給他換名字，最重要的還是他師傅覺(jué)得三哇子這個(gè)名字太土了，不是干大事的名字，還不如叫大青，自此他師父就以大青這個(gè)小名稱呼青耕。他也反駁過(guò)他師傅，說(shuō)一個(gè)耕田的，能干什么大事？他師傅就給他講耕田叟伊尹、釣魚(yú)翁姜子牙的故事，可他雖知自己達(dá)不到伊尹、姜子牙那樣的成就，但他和他師妹小青都愛(ài)聽(tīng)這樣的故事。他師傅就訓(xùn)斥小青，說(shuō)你一個(gè)女娃子，聽(tīng)這些做什么，又不指望你以后像你師兄那般封王拜相。小青就說(shuō)了，女娃兒就沒(méi)有封王拜相的嗎，那武媚娘還當(dāng)了皇帝呢？他師傅就笑了，說(shuō)：“我們的小青長(zhǎng)大了，還知道武媚娘的故事呢？”小青就昂首挺胸，像一只斗勝的小鳥(niǎo)，咯咯笑著說(shuō)：“我以后要做武媚娘，保護(hù)師傅師兄?！彼洼p輕拍了拍小青的頭，笑道：“你一個(gè)丫頭片子，還想保護(hù)我們?！毙∏嗑头瘩g道：“我是丫頭片子，你就是黃毛小子?！彼麕煾抵皇强粗麄兇螋[，一笑了之。

    玩笑就是玩笑，小青自是沒(méi)當(dāng)上“武媚娘”，他也沒(méi)封王拜相，只是混了個(gè)七品巡鹽御史，還被調(diào)往偏遠(yuǎn)的磨兒勘府任職，自此與他師傅和小青分隔兩地。他也寫(xiě)過(guò)幾封家書(shū)回去，但兩地相隔太遠(yuǎn)，且又不是有關(guān)朝廷的重要書(shū)信，送信人也不放在心上，這一來(lái)一回，短則半年，長(zhǎng)則一年到頭都收不到回信。自他擔(dān)任巡鹽御史這三年多來(lái)，他就只收到了他師傅給他的一封回信，信中讓他不要掛心，路途遙遠(yuǎn)，讓他不必經(jīng)常惦記著回來(lái)看他們。他只道路途遙遠(yuǎn)，家書(shū)都耽擱在路上，就想著忙完這一陣，就向朝廷告?zhèn)€假，回去探望一下他師傅和小青。

    青馬甲士見(jiàn)青耕面生疑色，驅(qū)馬上前，來(lái)到他左側(cè)，問(wèn)道：“大哥，為何不走了？”

    青耕不回頭，也不眨眼，只是沉聲道：“事有反常！”

    其他三名甲士臉色一沉，俱驅(qū)馬來(lái)到青耕右側(cè)或身后，黑馬甲士問(wèn)道：“哪里反常？”

    青耕右手抬起，銀槍遙指前方岔路口，道：“你們看那里?！?br/>
    青馬甲士望了望前方，只看見(jiàn)萬(wàn)物一片銀白，地上除了他們所騎馬匹的馬蹄印，連個(gè)腳印都沒(méi)有，一頭霧水地問(wèn)道：“那里就是個(gè)岔路口，有何反常之處？”

    黃馬甲士摸著下頷道：“大哥說(shuō)得可是守衛(wèi)布防？”

    青耕點(diǎn)頭道：“那兩條岔道，右邊就是去往鹽井寨的，以往我們來(lái)此巡察，那里總有三四守衛(wèi)，可以算作鹽井寨的前哨，眼下卻沒(méi)有一個(gè)人影。”

    這鹽井寨原先只是一座荒嶺，后來(lái)有一行商經(jīng)過(guò)這里，見(jiàn)此處山脈地勢(shì)極好，是大富大貴之地，遂決定定居于此，便開(kāi)始修筑家宅。挖地基時(shí)，竟挖出了鹽水，行商當(dāng)即決定大挖深挖，沒(méi)曾想這一挖便挖出了百十來(lái)個(gè)鹽井，行商就此成為了鹽商。可食鹽利大，若不自強(qiáng)，勢(shì)必會(huì)被眼紅之人奪了去，鹽商當(dāng)即決定依附朝廷，并把尚未筑成的家宅改成城寨，這便是鹽井寨的由來(lái)。

    紅馬甲士脫口而出道：“興許是大雪突至，天氣寒冷，回寨避寒了吧?！?br/>
    青耕搖頭只道：“以往寒冬朔風(fēng)時(shí)，我也曾到過(guò)此處，仍可見(jiàn)三四守衛(wèi)挺立在那里，今日之寒遠(yuǎn)不及那時(shí)，為何反倒撤去了布防？”青耕每次來(lái)此，上山時(shí)總會(huì)與這些守衛(wèi)交談幾句，他清晰的記得，有一次也是大雪突至，寒風(fēng)朔朔，異常寒冷，他來(lái)此巡察，見(jiàn)守衛(wèi)依舊不動(dòng)如松，就問(wèn)道：“天氣如此寒冷，幾位怎么不回寨避避寒？”一位守衛(wèi)道：“寨主吩咐過(guò)，就算下刀子，也要死守在此。他說(shuō)我們就是鹽井寨的眼睛?！惫蚀饲喔看蝸?lái)此，都會(huì)留意這個(gè)岔路口。

    經(jīng)青耕這么一說(shuō)，四位甲士一時(shí)間都沉默了。

    黑馬甲士又低聲揣測(cè)道：“或許……守衛(wèi)們覺(jué)得太累，偷懶去了?！?br/>
    青馬甲士冷然道：“這就是擅離職守，展寨主這分明是沒(méi)把咱們大哥放在眼里?！?br/>
    黃馬甲士忽然瞇著眼說(shuō)道：“又或許……鹽井寨易主了，所以……布防也變了?！?br/>
    青耕向黃馬甲士投去贊許的目光。

    黑馬甲士眉心一蹙，道：“那現(xiàn)在我們?cè)撛趺崔k，還去不去鹽井寨？”

    青耕正欲答話，青馬甲士搶先說(shuō)道：“肯定得去。就算鹽井寨易了主，但它仍屬朝廷管轄，咱大哥是朝廷任命的巡鹽御史，來(lái)此巡察鹽務(wù)，不是理法兩容嗎？”

    黃馬甲士道：“話是不錯(cuò)，但人心難測(cè)，保不準(zhǔn)易主后的鹽井寨會(huì)如何對(duì)待咱們，咱們還是應(yīng)當(dāng)小心些?！?br/>
    青耕即道：“適才二弟、三弟說(shuō)的話不錯(cuò)，皇恩浩蕩，委我以巡鹽御史，我自當(dāng)盡心竭力，這鹽井寨自然要去，但我們須留個(gè)心眼，若事態(tài)有變，就按以往演練的戰(zhàn)法應(yīng)對(duì)。”

    四位甲士點(diǎn)頭稱是。

    青耕吆喝了一聲，便拍馬奔上了右邊山道，四位甲士緊隨其后，陣陣嗒嗒聲響起，雪片被急促的馬蹄帶起，像是揚(yáng)起了白色的塵土，飄散在一片銀白里也不起眼。

    很快，五人五騎就化成了小點(diǎn)，而后似被白雪覆蓋了一般，消失了，只留下串串月牙狀馬蹄印，證明他們來(lái)過(guò)。