杏兒開始時(shí)候沒有動(dòng)靜，陶安泰便從地上撿了一根沒掃凈的草棍兒，搔了搔她的鼻子，繼續(xù)叫道：“快起來，和你公子去床上睡！”
杏兒經(jīng)不住癢，咯咯笑著睜開眼睛，坐了起來。她開口問道：“潘公子，你怎么知道我沒睡著？”
陶安泰一笑，先對柏小妍道：“你看，我說她在裝睡吧？”然后才回答道：“因?yàn)槲铱茨隳且谎蹠r(shí)，你那眼皮正在微微顫動(dòng)呢！一看就是那種強(qiáng)閉上的樣子?！?br/>
柏小妍奇怪地問道：“哎，你什么時(shí)候醒的，又什么時(shí)候裝睡的？我怎么不知道？”
杏兒在地上站起來，嘿嘿笑了，眨眨眼睛張張嘴，像要說什么，卻又改口說道：“我——不告訴你！不過，我剛才真的睡了一會(huì)兒，也不困了，公子上床睡吧，我守夜。”
陶安泰也站了起來，笑道：“我猜你是在我吹簫的時(shí)候就醒了，對吧？你一直在房間里偷聽，然后直到你們公哦子進(jìn)屋子，才又躺回去裝睡，我猜的對嗎？”
杏兒一吐舌頭：“對！潘公子猜對了！我就是這樣。你一吹簫我就醒了，我想出去聽可還是忍住了——你想知道為什么？”
陶安泰和柏小妍對望了一眼，兩人幾乎同時(shí)搖了搖頭，道：“不想知道?！?br/>
杏兒故意嘆了口氣，兩手一攤，道：“不想知道就算了！我還說是做好事呢！”
她轉(zhuǎn)身去收拾床鋪，再不理陶安泰和柏小妍兩人。他倆對視一眼，便馬上避開了對方的目光。因?yàn)椋麄z都覺得有些心虛——雖然杏兒不說，他倆何嘗不知道杏兒不出去，是想讓他們獨(dú)處？
之后無語，柏小妍在床上，陶安泰睡在地下，杏兒真的坐在桌旁打盹守夜，一直到天明。
匆匆洗漱畢，他們幾人退了屋子，到外面去吃早飯，便商量著今天要離開廣汀，乘船去江下。說話間，又說到楚小妘，柏小妍便道：“雖然我也不想再看見她，可是若這樣便不辭而別，是不是不大合適？要不，還是和她告?zhèn)€辭吧。我們?nèi)翳F了心要走，她也不能非攔著不可吧？”
陶安泰想了想，道：“看她對你那樣子，你要親自去了，恐怕也難脫身，我看，不如讓杏童買些東西上門告辭更好些，你說呢？”
柏小妍聽了點(diǎn)頭道：“倒是你想的周到。杏童，待會(huì)兒我們?nèi)ベI些東西，你就替我跑一趟吧！”
杏兒聽了滿臉苦色，嘖嘖道：“潘公子，你這是坑人哪！你知道我和她不對付，一見面就要吵的。我去辦這事，吃大虧還不怕，萬一她一生氣，辦不成怎么辦？”
陶安泰道：“那就不是你的事了。你且去就是?！闭f完，喊過小二，結(jié)了賬，三人便走出店門。
經(jīng)人指點(diǎn)，在幾家鋪?zhàn)永镔I了幾樣禮物，杏兒便憑著記憶去找楚家了，而陶安泰和柏小妍則按照和她的約定，在廣汀城內(nèi)最有名的桂魄湖等著。
此時(shí)正是五月底，荷花雖未開放，但滿湖的荷葉密密層層，翠意滿眼，更兼幾只葦葉般的漁舟在蓮葉間時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，舟上或是麻衣漁人，或是采荷葉的鮮衣少女，真如一幅明秀的畫卷，讓人流連于其間。
柏小妍和陶安泰家都靠近北方，少見這種情景，見此美景不由贊嘆道：“都說南西陵風(fēng)物尤美，如今一見，果然如此！若是到了荷花盛開或者蓮蓬成熟的時(shí)候，那采蓮船往來穿梭，又將是一種多美的景致呢！”
兩人游玩多時(shí)，看了周圍的美景，嘗了附近的小吃，又走回到和杏兒分開的地方。剛一走回去，便見杏兒氣急敗壞地匆匆走來，衣服上多了幾道污漬，臉上隱隱地還有兩三道傷痕。
柏小妍和陶安泰一見，吃了一驚，忙趕上去問道：“杏童，怎么了？難道她家人還打你了不成？”
杏兒帶著哭腔，又委屈又生氣地訴說道：“我說我不去，你們非要我去！還用她家人打我？她自己就是個(gè)母老虎！”
說著，她嗚嗚地哭了起來。柏小妍忙安慰她道：“是我們不對了，可是我們也沒想到她會(huì)這樣對你。你先說說到底怎么回事，若是她太欺負(fù)人，我倆一起去她家找她理論！”
杏兒慢慢止住哭，道：“公子，別說我窩囊，實(shí)在是太生氣了！我拿了東西好好地上她家去，她家管家倒是很客氣，可她一出來見著我和我的東西，就冷笑，說：‘這是派你來敷衍我了？’說著就把禮物都扔在地上。我一著急，問她為什么這么沒有禮貌，她說：‘你們沒理在先，現(xiàn)在反而說我無禮？’然后，我倆嗆了幾句嘴，她就動(dòng)了手，連管家勸她都不聽。公子你知道我只是嘴上厲害，哪里動(dòng)過手打過人？何況又是在她家里！所以我就吃了虧。你說，該怎么樣呢？”
柏小妍不免心虛起來。杏兒挨打完全是因?yàn)樽约海F(xiàn)在楚小妘又問到自己頭上，她再想逃避也不能逃了?？墒侨粽f去見她——她在心底苦笑一聲——她實(shí)在不愿意。
“陶安泰，怎么辦？”她不知所措地問，壓根沒有意識到自己已經(jīng)叫了他的名字。
陶安泰微微一怔，看著苦惱地有些魂不守舍的她，道：“還能怎么辦？或者不理她，咱們走就這么離開，或者去她家找她了了這事?！?br/>
杏兒又說了一句：“到現(xiàn)在，可別再想一走了之了。她說了，她舅舅在碼頭上是個(gè)大船主，凡船只不經(jīng)他手走不了。她已經(jīng)跟她舅舅說了，若看見我們?nèi)齻€(gè)，無論如何也要攔下來！”
陶安泰聽了這話倒上了脾氣，冷笑一聲，道：“哦？她以為她是誰？我就不信能攔得住咱們?nèi)?！走，去碼頭，看看到底誰讓誰服！”
忽然，陶安泰看見一個(gè)留著絡(luò)腮胡子的彪形大漢，帶著幾個(gè)人向候船的人群走去。他穿著一件松綠色短衫，前襟散開著，露出長滿胸毛的胸口和肥大松弛的肚子。
陶安泰心中一動(dòng)，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)，那漢子正帶著伙計(jì)在那群候船的人中間找著什么人。
“你們等一下?！碧瞻蔡﹪诟腊匦″托觾?，自己向那邊走去。
他在人群不遠(yuǎn)處站下來，觀察著，用心聽那大漢說的話。
“喂，有沒有去蘇涼鎮(zhèn)的？有沒有去蘇涼鎮(zhèn)的？”他大聲問道，目光在人群中掃來掃去。
人群中有幾個(gè)人應(yīng)答著：“有！你是船家吧？去蘇涼的船什么時(shí)候來??？我都等了快半個(gè)時(shí)辰了！”
大漢看看他，卻沒有理他。那人先是有些焦躁，但看見他不善的目光，又將滿腹的不滿吞了回去。
陶安泰暗暗想到：“蘇涼鎮(zhèn)……我們也要去蘇涼鎮(zhèn)。難不成這漢子真是在找我們？”
正想著，幾個(gè)伙計(jì)走過來，其中一個(gè)在他耳邊低聲說了幾句話，他便用手摩挲著絡(luò)腮胡子，滿臉狐疑起來。他一邊想著什么，一邊向四下張望著，忽然，便和陶安泰的目光碰在了一起。
陶安泰心中又是一動(dòng)，低頭裝作在看手中的扇子?？蓻]過一會(huì)兒，他便覺得身前的光被擋住了，一塊巨大的陰影落在扇子上。
他抬起頭來，正看見那漢子站在自己面前。
“客人可是要乘船的？”漢子皮笑肉不笑地望著他問道。
陶安泰點(diǎn)點(diǎn)頭：“是。請問這位大哥是——”
“我姓錢，是這兒的船老板?？腿艘ツ膬?？”
“我去蘇涼鎮(zhèn)。不知道船什么時(shí)候來呢？”
“哦，蘇涼鎮(zhèn)啊，不好意思，我得先找到要找的人，才能往蘇涼派船?！卞X胖子與其說是在解釋，不如說是在告訴陶安泰，要去蘇涼鎮(zhèn)，想都別想！
陶安泰皺了皺眉，道：“錢老板認(rèn)為我是？”
錢胖子的目光一下子變得銳利起來，道：“這倒不一定。不過我可以問問你，是只有你一個(gè)乘船，還是還有其他伴當(dāng)？”
陶安泰想了想，一指站在柳蔭里的柏小妍二人，道：“我還有兩個(gè)同伴?！?br/>
錢胖子順著他的手指望去，辨認(rèn)了片刻，道：“好！那你們就是我要找的人了！”說罷，便告訴身后一個(gè)伙計(jì)：“告訴他們，去蘇涼的船，開了！”
伙計(jì)答應(yīng)著跑走報(bào)信了，不一會(huì)兒就聽見他高聲喊道：“哎——去蘇涼的，上船走了——”
陶安泰問錢胖子道：“錢老板，我們是不是也可以上船了？”
錢胖子冷冷一笑，道：“抱歉了，你們幾位不行，還有人請呢！”說完，他便盯著陶安泰，想用蠻橫而霸道的目光逼迫他按自己說的辦。
陶安泰并不畏懼，淡淡地與他對視著，臉上甚至都沒有露出厭惡的表情。片刻，他嘆了口氣，道：“楚姑娘雖然話多口利，有點(diǎn)不講理，但人長得還是不錯(cuò)的。怎么會(huì)有這么粗獷的舅舅？人長得粗，說話態(tài)度也粗?！?br/>
錢胖子臉上的橫肉跳了幾下，險(xiǎn)些發(fā)作，終于冷笑了一聲，道：“感情在你心里，我外甥女兒就是這么個(gè)樣子？還虧得她囑咐我不要給傷著你！我老錢在碼頭上混了三十年了，什么樣的人沒見過？莫說你是個(gè)小白臉，便是有名的武師，我若不讓他過，他也無可奈何！只不過你是我外甥女兒說下的，我不好和你翻臉罷了，你別以為自己是根蔥，就在我這兒裝象！”
陶安泰這才明白，感情這位錢老板沒有聽明白楚小妘的話，把自己當(dāng)成了楚小妘看上的人了。他心中暗笑，又慶幸發(fā)生了這個(gè)誤會(huì)，讓柏小妍脫了麻煩，便道：“錢老板，你疼外甥女兒其實(shí)無可厚非，不過你也想想別人的感受。我對她并無感覺，她也大可以去找更合適的，何必非要纏著我不放？她不明白，難道錢老板也不明白‘強(qiáng)扭的瓜不甜’這個(gè)理嗎？”
錢胖子一下子發(fā)起火來，罵道：“放你娘的屁！少在這兒教育我！我外甥女兒怎么了，又是吃飯，又是請你們留宿，哪兒對不起你，你非要今天走？要走，親自去家里告訴一聲，也是個(gè)人辦的事兒，反倒派了個(gè)書童過去。你是大爺，就這么看不上我們小妘？我告訴你，今天你走不成！走，跟我去楚家！”一邊說著，他一邊伸手便抓向陶安泰胳膊。