?王夫南踩了別人的腳而不自知，直到對方開口提醒，這才察覺到前腳掌下略硌人的腳趾頭。
瘦巴巴的腳，沒有任何溫軟的觸感可言。
王夫南自覺地移開腳，本想再飲一杯酒，但酒壺卻空了。他總算徹底回神，目光在許稷臉上及脖頸處仔細(xì)掃了掃——沒有胡子，喉結(jié)輕微凸出，脖頸間掛有一條罕見的褐色項(xiàng)繩，吊墜一半在水上，一半延入水中。
不明笑意從他臉上一閃而過，許稷正琢磨他笑什么，王夫南卻已是轉(zhuǎn)過身，扶著木浮盤往另一邊去了。
那笑意在轉(zhuǎn)身后又卷土重來，當(dāng)然許稷是沒法再瞧見了。
獵犬阿松忽偏頭“汪”了一聲，王夫南沒當(dāng)回事，許稷則順著阿松視線往斜上方瞧。她眼力一向好得很，一條順著巖石蜿蜒而下的蛇正探頭吐信，是要往下來。
深冬時節(jié)在溫泉地帶瞧見蛇并不算太奇怪，許稷常年居于此地，早對山中這些動物無比熟悉。她自然是不怕蛇的，何況還是條沒甚威脅力的小水蛇。
許稷忽想起千纓平日里念叨過的舊事，遂挑挑眉，看向已走到另一邊的王夫南道：“十七郎怕蛇嗎？”
王夫南聽她忽然提蛇，英俊劍眉陡蹙起來，警備模樣簡直如臨大敵。
許稷雖看不清他神情，但從對方離奇的沉默中也能篤定得出結(jié)論——千纓說得沒錯，威風(fēng)凜凜的王夫南幼時被蛇圍攻過，于是此后一貫怕蛇。
許稷細(xì)想了一下覺得好笑，但還是仗著掐了王夫南命門毫不留情地將“噩耗”向他轉(zhuǎn)達(dá)：“這兒有條蛇?！彼氖稚踔辽斐鏊?，直指那蛇的方向：“十七郎看到了嗎？”
王夫南臉倏忽僵了，不自覺屏住氣，像在與勁敵對峙。
“它下來了?！痹S稷如實(shí)報告水蛇行蹤。
王夫南后脊背發(fā)涼，渾身緊繃，周身血液仿佛倒流，童年噩夢鋪天蓋地襲來。
“它竟不嫌水熱嗎？”許稷溫溫吞吞地說，“游過去了。”
王夫南再也繃不住，一把拖過岸上木盒，手腳麻利地從中取出干凈衣裳，轉(zhuǎn)身上岸火速披上就走了。
許稷看他狼狽得什么都不要了的模樣，忍不住笑起來。獵犬阿松“汪汪汪”吠個不停，將她衣裳叼來，許稷便也不再水中多留，出水披上中衣又套上暖和外袍，收拾了一番王夫南帶來的盒子及他換下來的濕衣裳，提著燈籠便不急不忙回去了。
一進(jìn)家門剛將木盒與燈籠放下，許山便迎了上來?；璋道认裸~鈴輕響，阿松吠了兩聲，許山一把捉住許稷衣袖，攔她問道：“那位一道來的王都尉是怎么了？方才我瞧他臉色煞白，莫不是泡湯泡出毛病來了？”
許稷忙擺擺手：“沒事，就是遇了條小水蛇。”
許山松口氣，壓低聲音狠狠嘲笑之：“堂堂都尉怕水蛇，他是個孬種吧！”
許稷沒多作回應(yīng)，笑著拍拍兄長的肩，轉(zhuǎn)移了話題：“時辰不早，我先回去睡了，阿兄也早些休息?！?br/>
她說了便往西邊廊屋走，許山卻又拽住她：“都怪我沒好好安排，他已是搶了你那間屋了，要不你今晚上就換個地方睡？”
“為何要換地方？”許稷直截了當(dāng)?shù)鼗兀骸拔姨哿耍瑩Q個冰冷冷的地方睡不好，我還是睡那，多抱床被褥就是了。”
“也是?！痹S山光惦記著照顧尊客卻忘了許稷的辛勞，不免有些自責(zé)，遂趕緊去抱了床被褥來給許稷。
許稷進(jìn)屋時，王夫南不復(fù)之前的慌張，很鎮(zhèn)定地在鋪被褥。
瞧見許稷抱著被褥進(jìn)來，王夫南頓時停了手中動作。許稷見怪不怪地看了他一眼，將被褥放在干凈地板上，又將炭盆往邊上踢了踢：“請十七郎將褥子往后移一移?！?br/>
王夫南眸光一滯：“妹夫今日也要睡這里？”
“既然十七郎愿增進(jìn)你我二人之間情誼，那么學(xué)前人抵足而眠也不賴?！痹S稷說著將王夫南的褥子往墻根挪挪，俯身將自己的褥子鋪開，兩床被褥恰好腳頂腳各放一處，占了居室大半空間。
“抵足而眠是這樣嗎！？”
“許某知道的抵足而眠就是如此。時候不早，我要熄燈了?！痹S稷“嘩嘩嘩”利索鋪好被子，拿過矮足案上燈臺，徑直給吹了。
“怎么說滅就滅了！”黑黢黢的屋子里響起忿忿抱怨聲。
“許某打過招呼了，十七郎沒聽見嗎？”許稷才不管他眉頭皺成倒八字，兀自鉆進(jìn)被窩里深吸一口氣就閉眼睡了。
許稷這邊很快沒了聲息，卻是苦了王夫南。王夫南的被子還沒鋪好，磕磕碰碰終于摸索整理妥當(dāng)，門卻“吱——呀”一聲打開，一雙綠眼睛飄了進(jìn)來。
天，這只狗又來了。
王夫南看著那雙眼睛挪挪挪，最后到許稷頭邊，悄無聲息地停了下來。
盡管如此，那狗卻仍一動不動盯著他。王夫南無奈地松了肩頭輕嘆口氣，終于拉過被子躺了下去。
大約是太累又泡了湯泉的緣故，這一夜是預(yù)料之中的深睡。多日來的辛勞得到緩解，夢境輕松完整，是難得的好眠。
王夫南醒來時，許稷已是不見了，唯有一只狗仍蹲在對面目不轉(zhuǎn)睛看著他，見他醒來很是盡職地“汪”了一聲。
他回瞪它一眼，起身整理了床褥放回原處，又在屋內(nèi)轉(zhuǎn)了一圈。
房內(nèi)陳設(shè)簡單，看得出主人毫無情趣。
但他繞過一架白屏風(fēng)，卻是乍然抬起眼來，眸光落在面前的佩劍上。
佩劍始終得合乎身份，而面前這一把，是十足的名劍。
王夫南英眉蹙起、黑眸微瞇，正欲伸手將其從架上取下詳觀時，守在外面的阿松忽然狂吠起來。
許山應(yīng)聲推門而入：“怎么了怎么了？”
阿松沖到屏風(fēng)內(nèi)，怒氣沖沖瞪著王夫南。王夫南緩緩收回手背至身后，偏頭看向聞聲沖進(jìn)來的許山，坦蕩笑道：“某擅作主張欲詳觀此劍，看來是某唐突了?！?br/>
許山“哦哦”兩聲，并道：“此乃家父早年得的一把劍，前幾年贈給了三郎，三郎就一直寶貝著不讓人碰。其實(shí)還好啦，不過就是一把上了年頭的劍罷了?！?br/>
許山非軍人更非士族，自然不能領(lǐng)會區(qū)區(qū)一把劍中所藏深意。王夫南笑意不明地將目光收回，轉(zhuǎn)過身來走出屏風(fēng)，輕描淡寫地說：“原是如此。對了，三郎一早去了哪兒？”
“三郎啊，天沒亮就拎著弓箭去石甕谷①練箭了?！?br/>
練箭？王夫南捏捏自己耳根，確定沒聽錯后便讓許山帶他往石甕谷去。
驪山東西繡嶺以石甕谷為界，千尺瀑布懸流直下，幽深壯麗，是塊難得的迷人勝景。如今雖是深冬，但谷中青松蒼翠，又有水聲激蕩，仍不乏勃勃生機(jī)。
許稷在谷中屏息靜氣地拉弓瞄射時，其兄許山及王夫南正興致勃勃議論著許稷本人。
許山一臉驕傲：“別看三郎瘦成那樣，射箭卻是極準(zhǔn)。以前學(xué)館里比射，他總是頭名，旁人都覺奇怪，卻是不知三郎自小就跟著家父習(xí)射，底子好得很哪。”
“喔這么厲害，能百步穿楊嗎？”王夫南一邊吃冬棗一邊說著風(fēng)涼話。
“那是甚么話，百步穿楊不過是傳說罷了！”許山不高興地?cái)偸?，“哪有人真的可以百步穿楊哪？想想看那風(fēng)稍稍一拂，柳條兒就動了嘛！會動的靶子怎么射得準(zhǔn)？”
王夫南吐了棗核，歪曲論點(diǎn)：“戰(zhàn)場上都是會動的活靶子。射不準(zhǔn)？射不準(zhǔn)等死嗎？”
許山頓時不想和他說話，抿唇皺眉一路悶悶走到了許稷練箭的地方。
許稷拉滿弓時已聽到了悉索腳步聲，但她沒有回頭。離弦之箭直沖靶心而去，隨即傳來的即是拍手稱好聲。
許山憋了一路，終于可以堂堂正正炫耀自家弟弟的箭術(shù)：“正中靶心！正中靶心哪！”
許稷所用弓箭乃竹箭，一般是學(xué)堂儒生用來秀花活，撐死了打獵用用，在如今的正規(guī)戰(zhàn)場上幾乎沒有用到的可能。
時下箭分竹箭、木箭、兵箭、弩箭，唯后兩種是用來打仗。與可穿盔甲的兵箭及“鏃長七寸、鐵葉為羽”②的車弩箭相比，竹箭簡直是小兒科。
不過一介儒生能將箭術(shù)練到此般程度，也的確了不起。王夫南瞇眼遠(yuǎn)望靶子，卻并不想夸贊許稷箭術(shù)。許稷的優(yōu)勢在于沉得住氣，箭術(shù)倒是其次。
若此人從軍，或許會是難得良才，只可惜從了筆墨賬簿。
許山倒是在一旁嘖嘖稱贊：“我家三郎可是泰山崩于前而色不變③的人哪！正因這樣才能射得穩(wěn)狠準(zhǔn)！”
王夫南手中棗子已快吃盡，只剩了最后兩顆。他走到許稷面前，很是順手地拿過她的弓，又從箭囊里抽了一支箭。
“你信不信我？”
許稷輕挑眉：“何為信，何為不信？”
“信就乖乖站著?！蓖醴蚰险f著忽將一顆冬棗置于她頭頂?shù)尼ヮ^上，眸光下沉盯住她眼眸：“你同意了?！?br/>
許稷自然心領(lǐng)神會，她一動未動，只說：“不要射偏。我只知若你傷了我半根頭發(fā)，千纓會找你拼命。”
王夫南彎唇笑，將最后一顆冬棗塞進(jìn)袖袋里，轉(zhuǎn)過身朝靶處 走去。
止步、轉(zhuǎn)身、置箭、舉臂、拉滿弓，每一步都透著十足的從定。
都是眼力極其好的人，又相距不是太遠(yuǎn)，許稷幾乎能看清他的神情，而王夫南亦是看得清她。
放箭幾乎是一瞬的事，一旁觀看的許山正驚呼之際，那支竹箭已是飛速從許稷幞頭上穿過，將上面放著的冬棗鑿了個稀巴爛。
王夫南面露笑意，快步朝許稷走過去。
早看愣的許山回過神，不得不服道：“雖是炫技，卻真是妙哉……”
王夫南和許稷卻是都不言語。王夫南走到她身側(cè)，深深看她一眼，將手中的弓還給她，并順手拍拍許稷的肩，漫不經(jīng)心道：“竹箭總少了點(diǎn)意思，下回教你用弩箭。”
說罷，從袖中摸出最后一顆冬棗塞進(jìn)了嘴里。
石甕谷中晴光鋪覆，一片明亮。
王夫南邁步前行，唇邊笑意漸漸斂起。
許稷是不是真的泰山崩于前也色不變他不知道，他只知道，箭矢朝她頭頂飛去時，她甚至都沒有眨一下眼。