“祖籍那邊，有多少人來了？”老祖宗歪在床榻上問道。

    羅媽媽看起來很是為難，張了張口才說到：“只來了，兩個和世子爺同輩的男子?！?br/>
    外面的積雪落在樹上，沉甸甸的壓彎了枝丫，偶爾會有大片的雪禿嚕禿嚕掉下來，摔在地上變成一片粉碎。

    羅媽媽沒有在說話，她抿了抿嘴唇，心里很明白，雖然說祖籍和丞相府到這一代已經(jīng)成為了遠親，可是祖籍的許府威嚴全靠著相府來庇護，往年祖籍來人送禮的時候，嫡系旁支恨不得把家給搬過來想要和相府多親近。

    可是如今許府出了這樣的事情，祖籍竟然只派了個庶出的男子過來，雖然夠不上見風使舵這個詞形容，難免薄情了一點。

    趨利避害是人的本能，老祖宗知道誰都不能怪罪，只是心里仍舊有一些難過。

    何小尾帶著幾個妹妹一起來到了前院，一起跪在靈前。

    三嬸嬸整個人如同失去了魂魄一般，只是癡癡的跪在小兒子的棺材旁，誰也勸不走。

    最先來祭拜的就是趙祈山，他們幾乎是全家前來，剩下的大部分都是都城的百姓湊在相府的門口，哀聲哭泣。

    寒風蕭瑟，位及人臣的相府一朝跌落，官場上的世態(tài)炎涼被體現(xiàn)得淋漓盡致。

    趙氏的母親也來了，親自祭拜了英靈，過后便拉著自家女兒到了寬闊無人處，低聲問她日后的打算。

    “昨天跟你大哥交好的那些官員都勸你大哥和相府保持距離，說現(xiàn)在的圣上怕要借這個機會對許府里斬草除根，讓你大哥明哲保身，我便再三思量著，要不然我回去之后就對外稱病，統(tǒng)一口徑，就說讓你回來侍疾，再向大長公主求一份合離書，我?guī)е阋黄?，咱們能走一個是一個！”

    這話說的，又急又快，想來就是在心里早就盤算好了的，既然知道丞相府就要消弭，就算是拼了命，也得把自己的女兒拉出去。

    趙氏聽到母親這樣細致的說完，一顆心被懸得七上八下：“母親可確定了的確是有朝堂官員這樣說的？”

    “那當然！是內(nèi)閣的官員！私下里交好才說的！”

    內(nèi)閣和翰林院全部都是皇帝的心腹，向來最擅長的就是揣摩圣心。

    “娘難道還能騙你嗎？”趙老太君用力的握著自家女兒的手，聲音里帶著哭腔：“我知道你這個孩子向來情深義重，可是現(xiàn)在不是一級的時候，咱們得一步一步來，先把你從這個泥潭里拉出來，再能想辦法能救一個是一個，至于大長公主，倒是不用擔心，到底他是皇帝里的親姑母？皇帝不會對她怎樣的！”

    趙氏低下了眼睛飛快的盤算著，如今自家的二姑娘已經(jīng)出嫁，三姑娘也快要到了出嫁的年齡，只是家里其他小妾們的孩子們還小，更何況剛剛那小妾肚子里剛剛生了一個自己的親生孫兒。

    “我的兒！”趙氏老太君用力抓了一把：“我說的話你聽到了沒有？”

    過了半晌，趙氏是她紅著眼睛看向自家母親，笑了笑：“母親，女兒自從嫁過來，曾經(jīng)有誓言在先，如果此刻別離，日后有何顏面地下去見他呀？女兒怎么忍心讓世人看到忠魂的背后只能落得一個家都不剩的下場？”

    趙老太君忍不住用力拍打自家女兒的手臂，哽咽著說道：“你不忍心她，你不舍得她，那你就忍心讓娘落一個白發(fā)人送黑發(fā)人的下場？你有什么過錯？娘又有什么錯？”

    “娘，我原本想著孩子不愿意，她的婚事可以就此作罷，既然事已至此，女兒會盡力說服他不嫁也得嫁，如果這一次能夠安然度過暫且不說，若是不能度過，以后我的這些孩子們，請您多多費心了！”

    趙氏說著堂堂正正的在自家母親面前跪下，磕了幾個頭，聲音哽咽：“娘從此之后就讓我的女兒們代替我來盡孝，承歡娘膝下！”

    趙老太君偏過頭去，捂著嘴直哭，痛得恨不得用手拍打胸口，他早就知道女兒這是抱了和相府同生共死的決心，可就算是這樣，讓他一個做娘的也沒辦法不心肝俱裂，這是她從小疼到大的女兒，這是從她身上掉下去的肉。

    看見自家女兒長跪不起，趙老太君萬般無奈的把女兒扶了起來，哭腔濃重：“你這個孩子從小就有主意，又注重這些情誼，沒出嫁時就敢應下你那金蘭姐妹夏朗的婚事！現(xiàn)在，現(xiàn)在……”

    越想越是泣不成聲，強忍著情緒將自家女兒摟在懷里：“我的孩子，既然你要同這丞相府同生共死，那我們就只能拼力一搏，全力保住丞相府，希望上天能夠憐惜我的女兒這一副赤子心腸，憐惜丞相府滿門忠心，千萬不要再有災禍了！”

    “娘！”趙氏緊緊地攥著自家母親的衣裳，意味著他的懷里淚水滂沱，一聲一聲的喊著自己的娘親。

    趙氏本來就是一個心中極其剛強的女性，痛哭之后，已經(jīng)開始為丞相府眾人盤算出路。

    等到這場喪事過后，這幾個孩子都得想辦法送出京城，若有不測，也能保全血脈，日后若是真的平平安安，便當他們是外出游歷，早些回來就是。

    躲在清靜院里的母子倆，時不時就派人去打探消息，得知了主母的娘家人來了，甚至畏懼皇上的心思，不敢親自前來吊謁，心里當下就涼了一半。

    漆黑的夜里，搖曳的燭火之下，那男子正趴在軟榻上，想到自己在城門時候的那一哭，恨不得直接把自己挖坑給埋了。

    “昌兒！不如我們先收拾些行李跑吧！”那婦人惶惶不安的開口說道：“就丞相府眼下這情況，怕是要和那姑娘說的一般，到時候一個滅族大罪掉下來，我們娘倆都得跟著他們一起去死，留得青山在，不怕沒柴燒，大不了我們等風平浪靜了再來，現(xiàn)在你可是咱們這丞相府里最后一根獨苗，這潑天的富貴，只能是你的！”

    趴在床榻上的男人，反復的想著那于王爺對丞相府的態(tài)度，過了許久才下定決心，點點頭說道：“好，娘，你現(xiàn)在收拾東西，多帶一點金銀財帛，如今，外邊那么大的喪禮肯定顧不得我們娘倆！你挑些值錢的，這幾天先往外面送著，藏好了，等我這邊好了，咱們就走！”

    看著自家的兒子已經(jīng)下定決心，那婦人急忙點頭：“好！娘這就去！”

    靈堂，一向柔弱的三夫人，這一次一心要守著兒子的尸體，誰勸都不聽，緊緊的抱著棺材不撒手。

    趙氏身為母親怎么不知道她的心情，便讓人去端火盆，又給三夫人披上了厚厚的披風來御寒，知道她體力不支，暈倒，才被人命令抬了回去。

    入了夜，何小尾和母親幾位嬸嬸勸去休息，姐妹幾人整夜跪在靈前守靈，倒是清凈院的那對母子再三派人去請，卻聲稱高燒不退，傷口惡化，始終不愿意前來。

    到了夜里，只有這三個姑娘們一起在堂前首領(lǐng)心中的悲痛支撐著他們成了力量，靜靜地跪在自己的父親，祖父和兄弟們的棺材前，等候著他們的靈魂歸來。

    寒冬臘月里的陰暗潮濕是最冷不過的，即便是裹著厚厚的衣服都已經(jīng)爬上了何小尾的腰。

    四處搖曳的燈火發(fā)出輕微的碰撞聲，看見一旁的許守信搖搖不墜，似乎要跌倒，何小尾急忙撐開自己的披風，把她擁入懷里，裹得更緊一點。

    “你身上還有傷，先去睡吧！”何小尾對許守信說到。

    安靜的跪坐于蒲團之上婿，許守信一言不發(fā)地搖搖頭，如今滿門男兒都已死盡，連尸身都找不回來，如何能睡得著？

    何小尾看穿了她的心思，難過不已，垂著眼睛低聲說道：“這一次沒有看到其他兄弟們的尸身，就證明一切還有轉(zhuǎn)圜的余地，這也是一種希望?！?br/>
    原本苦苦之爭的許守信望著自家姐姐用衣袖抹了一把眼淚，心中有了一絲光明，整個人都振作了起來，點點頭哽咽著。

    外面的天色剛剛開始，朦朦亮就有百姓們前來丞相府門前祭拜，也有人特地過來看熱鬧，就是沒有那些達官貴人前來祭拜。

    有一縷金色的光芒，穿過漫天的白雪，落在青磚碧瓦的樓街上。

    一輛上好的華貴馬車停在了丞相府門前，將無憂的侍衛(wèi)拿過一旁的凳子，扶住他，慢慢下車。

    領(lǐng)著衣擺從容淡定的走上丞相府的高臺，解開身上的披風，遞給站在一旁的侍衛(wèi)，在何小尾略顯詫異的目光中，江無憂淡定的恭敬的對著丞相府幾十個牌位行大禮。

    他本來就是英俊儒雅的翩翩公子，如今，在大學之中顯得越發(fā)輕雅，氣度非凡。

    他的視線看見一旁的何小尾，從容淡定的對著趙氏行禮眼中的溫柔越發(fā)濃重：“相爺，世子爺及諸位公子都是整個家國的英雄，江某雖為江國人士，意識身為感佩，望夫人們節(jié)哀，公道自在人心?！?br/>
    因為一句公道自在人心，讓趙氏的臉色終于繃不住，鄭重地對著他還了一禮：“多謝公子的寬慰?！?br/>
    還禮過后，江無憂直起身來，望著身后的何小尾：“姑娘，請節(jié)哀?！?br/>
    何小尾挺直了脊背，微微點頭，眼睛扮演柔弱的氣質(zhì)下，掩藏著旁人難以窺見的鋒芒。

    丞相府的管事和管家一起把江無憂帶至后廳，命人上茶，江無憂剛剛端起杯子，就聽到當時鴻儒特地前來吊唁。

    關(guān)崇山老先生和老相乃是至交好友，如今突逢大喪，怎么能不過來前來祭祀？

    老人家年事已高，已經(jīng)過了70歲，在家仆的攙扶下，顫顫巍巍的抬著腿，邁過門檻，含著淚叫了一聲，已經(jīng)克制不住的哭出聲來：“兄弟，愚兄年長你幾歲，我還為去，你怎么能先走？”

    祖父的心愿，愿還太平于百姓，愿見清平，人間失志不渝，至死方休。

    用力的攥住拳頭，重重的磕頭致謝，原本壓抑在胸膛中的淚水也噴涌而出，卻堵了他都發(fā)不出聲音來，原本還如同一潭死水的靈堂，因為這位老先生帶起來的痛，呼聲頓哭起來的一片，連同門外的百姓也都跟著哭出聲來。

    江無憂心中好奇，暗暗地站在房檐下，看見這個文壇泰斗，竟然對著丞相府家的遺孀行禮，而何小尾還的竟然是師禮。

    難不成這個養(yǎng)女竟然是師從這位大儒嗎？

    那大儒將何小尾虛虛的扶起來，一雙泛紅的眼睛望著他，直直的點頭，這段時間以來，何小尾的所作所為，讓他略有耳聞，心里感慨很多。

    記得曾經(jīng)也有一個女孩子，尚且嬌小可愛的年紀，便由摯友牽著她的手，來到小屋前求自己教授知識。

    他問：“女子無才便是德，兄弟何以勞神做此學問？”

    那時候的微風吹過樹葉，還有沙沙作響，陽光落在人的臉上，灑在那嬌小面容的臉上。

    他看見好友，含著笑意，輕撫著那幼童的頭發(fā)，聲音徐徐而來：“學而明理，明德，明禮，明禮，我不求我這孫女，聞達于天下，只希望她能知德，知恥，知禮，堂堂正正，不愧于天地之間?！?br/>
    只愿他光明磊落，堂堂正正的活著，愛民護民，知禮明德，自己的學生許真言做的很好，如今這個何小尾是真言調(diào)教出來的，連眼神都像極了那個被囚禁于皇宮中的女子。

    “好孩子，照顧好你的姐妹和母親！”那老先生含著淚點了點頭，心里的悲傷化也化不開。

    當世鴻儒大家前來的消息傳出去，富貴人家也都逐漸上門為相府祭祀，原本死寂的丞相府突然哭聲震天，周圍的馬車絡(luò)繹不絕。

    已經(jīng)年邁的希勇候帶著全家一起前來，還未站到門前，已經(jīng)潸然淚下。

    何小尾磕頭還禮，剛站起身來，就看見海棠拎著裙擺從人后擠到他的身后，壓低了聲音說道：“姑娘，姑娘，莫遠護院傳信過來，吳憲的兄弟！找到了！”

    是他回來了！

    何小尾的頭皮一緊，急忙抓住海棠的手，看著一眼還在行里的希勇候家眷，看了一眼眾，人強撐著發(fā)麻的雙腿站起來快步走了出去。