黑色的老式復(fù)古汽車駛過大橋，迎面經(jīng)過一座百米高，四十米寬的巨大石雕拱門。

    吉蘭坐在后座，透過前方擋風(fēng)玻璃仰望著拱門。

    那高大的拱門通體呈灰黃色，表面為細(xì)密的顆粒質(zhì)地，也不知是何種石頭，布滿了密密麻麻的人物浮雕。

    以他的目力，輕易捕捉到了細(xì)節(jié)之處。浮雕似乎描繪了一幅慘烈的戰(zhàn)爭場面，無數(shù)騎士正在奮勇廝殺。

    拱門兩側(cè)是兩支蜿蜒的，舉旗幟跋涉的隊(duì)伍，甚至還有數(shù)十面真正的旗幟，就插在了拱門側(cè)面。黑底白紋的“X”圖案，正是不萊梅帝國的國旗。

    拱門頂端，則是一位站在尸堆上的騎士，迎著頭頂四射的光線，高舉十字劍。

    “榮耀之門?！奔m念叨一聲。

    汽車穿過拱門，繼續(xù)行駛，又經(jīng)過數(shù)道關(guān)卡檢查后，繁華的街景這才映入眼簾。

    這里的繁榮程度還要遠(yuǎn)高于布拉克市富人區(qū)，不論是樓房的高度還是設(shè)計(jì)，都顯得更加高貴，大氣。

    墻體多為灰白色調(diào)，少數(shù)橙黃相間，或亮黑。

    整體的風(fēng)格偏肅穆，莊嚴(yán)。

    筆直的街、立方的樓、尖頂?shù)乃约罢R的路燈，便是吉蘭對(duì)北繆斯的第一印象。

    道路寬敞，精美的大小馬車來來往往，偶爾還夾雜著四輪的黑色復(fù)古汽車。

    兩側(cè)來往的行人各個(gè)戴著高檔帽子，不論男女。

    不過吉蘭注意到，這里的人們，似乎更偏愛小巧精致的帽子款式。至于穿著，幾乎清一色的黑、棕或白大衣。

    大衣小帽，仿佛是北繆斯的標(biāo)配。

    吉蘭將這個(gè)現(xiàn)象暗暗記在了心里，待落腳后，可以參考這樣的穿衣風(fēng)格去購置衣物，方便融入其中。

    透過寬敞筆直的街道，吉蘭望向盡頭。

    目之所及的遠(yuǎn)方，相隔一條河的對(duì)岸，中心凱旋區(qū)內(nèi)有一座起碼百米高的巨大人形雕像，其通體為白色石質(zhì)，但似乎還未完工，缺少頭部。

    外圍搭建了好幾圈鋼管木板的腳手架，細(xì)如黑點(diǎn)的小人在上方攢動(dòng)，似乎正在敲打著雕像。

    “那是即將建成的‘元首像’。”

    正在開車的老夏爾通過后視鏡，看到了吉蘭好奇的目光，于是笑著解釋道。

    “由著名雕刻家格雷克·阿徹爾主導(dǎo)設(shè)計(jì)，也由他親手操錘，負(fù)責(zé)元首的面部雕刻……這是為慶祝凱撒·吉德元首大人上任20周年而建，已歷時(shí)三年，估計(jì)今年的年底，或者明年的年初就能竣工?！?br/>
    “屆時(shí)，帝國又將會(huì)多一座奇觀誕世?！?br/>
    說起這個(gè)，老夏爾又頗為自豪地介紹了諸如“凱旋大廈”、“榮耀之門”、“斷臂戰(zhàn)士銅像”和“希魯陵寢”等帝國奇觀。

    這些奇觀，皆位于首都“繆斯西提”。

    繆斯人對(duì)此自然會(huì)有一種自豪之情。

    按理說，建筑與雕塑都屬于藝術(shù)領(lǐng)域，但吉蘭也清楚，所謂“藝術(shù)令”并不會(huì)真的限制這種奇觀藝術(shù)品的誕生。

    它們不僅有利于宣揚(yáng)帝國威嚴(yán)，也可以討得元首歡心。事情總是兩面的，自古如此。

    不多時(shí)。

    老夏爾將車停在了一片高檔公寓區(qū)的街邊。

    “少爺，奧蘿拉小姐，還請(qǐng)兩位在車上稍等片刻。”

    他熄火下車，離開前探頭進(jìn)來朝后座道。

    “我會(huì)盡快為兩位找到住處?！?br/>
    “麻煩你了，老夏爾。”吉蘭頷首。

    “您客氣了，少爺?！崩舷臓栃Φ?。“為您服務(wù)，是我的分內(nèi)之職。”

    說罷，他取下帽子一禮，旋即轉(zhuǎn)身，大步離開。

    而老夏爾的辦事效率以及盡職程度，再一次刷新了吉蘭對(duì)他的印象。

    僅僅半小時(shí)不到，這位老管家便回來了。

    手上還拎著大包小包的購物袋。

    咔。

    他為兩人打開后座車門，微微躬身道：

    “少爺，住所已為您找到，就在前面不遠(yuǎn)。雖然是聯(lián)排公寓，但環(huán)境優(yōu)美，房間隔音好，寬敞且整齊……最重要的是，那棟公寓的房東是一位虔誠的曙光信徒，待人和善，房租親民?！?br/>
    待吉蘭扶著麻雀小姐下了車，這位老管家拎著購物袋在前面引路。

    邊走，還邊說：

    “這些東西，是我為兩位購置的一些基本生活用品，如果還有需要，請(qǐng)告知我一聲，我會(huì)及時(shí)為兩位送來?！?br/>
    “謝謝?！奔m鄭重道。

    “少爺，不必客氣?！?br/>
    老夏爾笑了笑，再次說了這句話。

    他們沿著街邊人行道，筆直行進(jìn)了約莫三百米，在一處留有鐵柵欄門，兩側(cè)種有各色花卉的樓道前停下。

    吉蘭瞥了眼門側(cè)灰墻上的黑底白字標(biāo)牌：

    “普萊士街，32號(hào)。”

    老夏爾掏出一串鑰匙，利索將鐵柵門打開，然后帶著吉蘭和麻雀小姐上了三樓。

    在樓道左手邊的盡頭，“3201”號(hào)房前停下，用另一片鑰匙開了門。

    一進(jìn)去便是玄關(guān)墻，走過四五米后，便到了寬敞的客廳。茶幾、沙發(fā)、吊燈、餐桌、椅子和柜臺(tái)等一應(yīng)俱全，且一看就是高檔家具。

    “這間出租公寓有一百五十平，一間主臥，兩間次臥，盥洗室、廚房、陽臺(tái)、客廳、餐廳和儲(chǔ)物室皆有?！?br/>
    老夏爾將購物袋放到了沙發(fā)上，轉(zhuǎn)身介紹。

    他又恭敬朝吉蘭問道：

    “少爺，不知您是否滿意？如果不滿意，我這就去為您更換。”

    吉蘭打量了一下公寓，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “挺好的。這種檔次的公寓，在北繆斯的租金應(yīng)該不便宜吧？”

    “算是比較公道，周租金僅需2凱撒?！?br/>
    老夏爾笑道。

    2凱撒一個(gè)星期？

    一個(gè)月就是8凱撒，一年差不多需要100凱撒！

    吉蘭眉頭一挑。

    首都貴族區(qū)的物價(jià)，真不是布拉克市那種邊遠(yuǎn)小城能比的。

    看到少爺微怔的表情，老夏爾低聲道：

    “還請(qǐng)少爺別擔(dān)心，我已提前為您支付了一年的租金，房東德拉克魯斯老先生很是高興。另外，他的夫人馬斯蘭太太在街對(duì)面開了一間小雜貨鋪，有時(shí)間可以去打聲招呼?！?br/>
    “謝謝，你幫了我很多忙，老夏爾?！?br/>
    吉蘭道。

    老夏爾搖搖頭，瞥了眼兩人，道：

    “一路舟車勞頓，想必少爺和奧蘿拉小姐也累了，可以先洗個(gè)澡好好休息，而我也需要返回伯爵莊園向拉蒙老爺復(fù)命了?！?br/>
    臨走時(shí)，他將公寓鑰匙交到吉蘭手里，問：

    “請(qǐng)問少爺還有什么需要嗎？”

    吉蘭突然想到了什么，故作在行李箱里翻找，實(shí)則通過煉金口袋取出了一個(gè)小紙袋。

    他轉(zhuǎn)身走到老夏爾跟前，將紙袋遞過去。

    “能否幫我把這些東西當(dāng)?shù)簦瑩Q成錢?！?br/>
    吉蘭又補(bǔ)充一句：

    “當(dāng)?shù)艉?，老夏爾你從中?50凱撒，歸伱所有。剩下的錢，再幫我弄一臺(tái)放映機(jī)，可以嗎？”

    他預(yù)估過那些首飾珠寶和金表的價(jià)值，加起來有200多凱撒，其中那兩根金條最值錢，起碼100凱撒打底。

    老夏爾打開紙袋，低頭一看，頓時(shí)胸有成竹。

    他點(diǎn)點(diǎn)頭笑道：

    “當(dāng)然沒問題。不過拉蒙老爺每周都會(huì)按時(shí)給我發(fā)薪水，至于給您支付的房租也有報(bào)銷，就不必……”

    吉蘭卻抬手打斷了他：

    “薪水是薪水，這份錢是我個(gè)人的謝禮?！?br/>
    老夏爾一怔，旋即臉上露笑。

    “謝謝少爺?！?br/>
    他說著，再次壓低聲音：

    “雖然現(xiàn)階段‘藝術(shù)令’嚴(yán)苛，但法漢家族多的是門路。還請(qǐng)少爺放心，最遲三天，我定會(huì)為您搬來一臺(tái)九成新的放映機(jī)。”

    (本章完)