討王軍的第一個(gè)目標(biāo)，就是巨鹿郡堂陽(yáng)縣（今河北鹿城西南）。
兵書(shū)說(shuō)，兵馬未動(dòng)，糧草先行。
其實(shí)，兵馬未動(dòng)，輿論也要先行。
王郎就是首先在輿論攻心上占據(jù)了先機(jī)，才迅速控制河北的。
兵書(shū)還說(shuō)，兵不厭詐。
王郎詐稱(chēng)自己是成帝的私生子，竟然有那么多人響應(yīng)，這再次充分說(shuō)明，忽悠，有時(shí)候還是能起到一定作用的。
對(duì)于這些，劉秀、任光都打算活學(xué)活用。
任光制作了很多檄文，稱(chēng)：
“大司馬劉秀率領(lǐng)城頭子路、力子都百萬(wàn)大軍從東方來(lái)，討伐王郎等反賊！”
（大司馬劉公將城頭子路、力子都兵百萬(wàn)眾從東方來(lái)，擊諸反虜?。?br/>
他派出許多輕騎急馳巨鹿郡各地，將檄文廣為散發(fā)。
廣大干部軍民得到檄文，輾轉(zhuǎn)相告，心理上產(chǎn)生了巨大的壓力，不知所從。
劉秀要的就是這個(gè)效果。
劉秀無(wú)論用兵還是治政，所取上策，就是思想政治工作先行并貫穿始終，不到情非得己不來(lái)硬的。這也就
是所謂“不戰(zhàn)而屈人之兵?！?br/>
邳彤的先頭部隊(duì)抵達(dá)堂陽(yáng)縣城，這里已經(jīng)歸順王郎。
邳彤在城外布兵，安排得力助手張萬(wàn)、尹綏潛入，先發(fā)動(dòng)宣傳戰(zhàn)。
張萬(wàn)、尹綏進(jìn)城后迅速開(kāi)展工作，向干部軍民曉以大義（曉譬吏民），號(hào)召大家棄暗投明，起來(lái)反對(duì)王郎、擁護(hù)劉秀。
當(dāng)然，劉秀也深知，思想政治工作是必需的，但也不是萬(wàn)能的。
在做好耐心細(xì)致的思想政治工作的同時(shí)，必須做好動(dòng)手的準(zhǔn)備，而且到關(guān)鍵時(shí)候立即動(dòng)手、動(dòng)狠手。
無(wú)論用兵，還是治政，都是如此。
人們所說(shuō)“文武兼?zhèn)洹?、“軟硬兼施”、“恩威并重”，也都是這個(gè)意思。
當(dāng)天傍晚，劉秀率大軍來(lái)到堂陽(yáng)城外，排好兵、布好陣，安排騎士高舉火把往來(lái)奔馳。
一時(shí)間，田野上、河流邊，到處人喊馬嘶，燈火通明。
（多張騎火，彌滿(mǎn)澤中。）
看好了，堂陽(yáng)你是吃敬酒、還是吃罰酒吧！
面對(duì)這種局面，堂陽(yáng)的干部立即打開(kāi)城門(mén)，表示投降，歡迎劉秀。
緊接著，邳彤馬不歇蹄，繼續(xù)北上貰縣（今河北寧晉西北），順利收復(fù)該縣。
正在邳彤打得順手的時(shí)候，討王軍大本營(yíng)信都發(fā)生了巨大變故！
原來(lái)，劉秀的討王軍本來(lái)就萬(wàn)把人，兵力十分緊張。大軍一開(kāi)拔，信都的防守自然空虛。
當(dāng)討王軍在堂陽(yáng)、貰縣一帶節(jié)節(jié)勝利的時(shí)候，王郎派兵抄了劉秀的后路：進(jìn)攻信都。
信都城里有個(gè)大姓人家，主人叫馬寵，在王郎的利誘下被策反，答應(yīng)配合王郎，被封為信都王。
一天晚上，馬寵聯(lián)合其他豪強(qiáng)作內(nèi)應(yīng)，打開(kāi)城門(mén)，把王郎的部隊(duì)引入城來(lái)。
信都一夜之間，又被王郎控制。
馬寵逮捕了劉秀任命的信都郡代理太守宗廣，邳彤的父親、弟弟和妻子兒女，以及李忠的母親和妻子，讓
他們給邳彤和李忠寫(xiě)信、打招呼，要求邳、李投降。
李忠雖然講究禮法、為人平實(shí)，但自己與父親兩代人都出身都尉，真正動(dòng)起武來(lái)也豪不手軟。
這時(shí)候，馬寵有個(gè)弟弟正好在李忠手下?lián)涡Ｎ尽?br/>
李忠把他找來(lái)，當(dāng)面嚴(yán)厲訓(xùn)斥馬家背恩棄義，拱手把信都送給王郎。
隨即，李忠把他斬了。
（責(zé)數(shù)以背恩反城，因格殺之。）
在這里，李忠表達(dá)了追隨劉秀、忠于職責(zé)、誓死討伐王郎的堅(jiān)定決心。
他手下的將領(lǐng)們則很吃驚，紛紛說(shuō)：
“現(xiàn)在我們的家屬在人家手里，殺了馬寵的弟弟，有點(diǎn)兒太過(guò)了吧？！”
李忠堅(jiān)定地說(shuō)：
“如果放著反賊不殺，只能影響我們討敵?！?br/>
（若縱賊不誅，則二心也。）
劉秀聽(tīng)了，對(duì)李忠十分贊嘆，關(guān)心地對(duì)他說(shuō)：
“現(xiàn)在我們的部隊(duì)已經(jīng)建立了，將軍您可以率領(lǐng)部隊(duì)回去營(yíng)救親屬。可以懸賞千萬(wàn)錢(qián)，讓官員、百姓一起
來(lái)營(yíng)救。費(fèi)用從我這兒出?！?br/>
（今吾兵已成矣，將軍可歸救老母、妻、子，宜自募吏民能得家屬者，賜錢(qián)千萬(wàn)，來(lái)從我取。）
李忠對(duì)劉秀的關(guān)心十分感動(dòng)，誠(chéng)懇地說(shuō)：
“承蒙明公信任我的大恩大德，我只想如何報(bào)效，不敢顧及家人親屬?！?br/>
邳彤收到的父親的信，是邳父在馬寵的脅迫下寫(xiě)的，主要意思就是：
趕緊投降，投降了立即封給爵位，不投降就誅滅九族。
（降者封爵，不降族滅。）
在關(guān)鍵時(shí)候，邳彤與李忠一樣，表現(xiàn)出對(duì)劉秀、對(duì)復(fù)興漢室大業(yè)的絕對(duì)忠誠(chéng)。
邳彤接到父親的家書(shū)，淚流滿(mǎn)面。
他強(qiáng)忍悲痛而又意志堅(jiān)定地回信寫(xiě)道：
“為君主服務(wù)很難顧及家庭。我們的家人之所以到今天還能平安地生活在信都，都是劉公（劉秀）的恩澤
?，F(xiàn)在劉公正在為國(guó)家大事而努力，我也不能有任何私心雜念。”
（事君者不得顧家。彤親屬所以至今得安于信都者，劉公之恩也。公方爭(zhēng)國(guó)事，彤不得復(fù)念私也。）
我說(shuō)到這兒，不由得感慨萬(wàn)端！
劉秀在正處于人生極端困難境地的時(shí)候，這些英雄好漢，無(wú)論為官還是為民，無(wú)論認(rèn)識(shí)還是陌生，紛紛拋
家舍業(yè)，不顧一切地投奔他、追隨他，出生入死，同甘共苦，終生沒(méi)有二心。
他們?yōu)槭裁匆@樣做？
為什么？？？
…………。
很遺憾，多少年來(lái)，我苦苦思考這個(gè)問(wèn)題，沒(méi)有找到圓滿(mǎn)的答案。
不好意思，我翻遍有關(guān)的史書(shū)，也沒(méi)見(jiàn)到態(tài)度認(rèn)真的探討。
既然說(shuō)到這兒，我不揣淺陋地假設(shè)，這個(gè)答案一定與劉秀之所以能夠君臨天下有關(guān)。
我們接著說(shuō)吧。
劉秀趕緊派任光帶領(lǐng)部分人馬回去救信都。
誰(shuí)知，任光帶領(lǐng)的這些將士，剛走到半路，還沒(méi)有到信都，就陸續(xù)開(kāi)小差，成股成群地投降了王郎。
你說(shuō)你有百萬(wàn)大軍，王郎不知道，老百姓不知道，我們還不知道嗎？！
前面剛打兩個(gè)勝仗，身后的老窩（信都）就讓人給抄了，下面還怎么打？
你劉秀這萬(wàn)把人猴年馬月才能打得過(guò)王郎？
王郎是現(xiàn)成的主人，還是跟他吧，當(dāng)兵不就是為了吃飯嗎？！
…………。
任光只好無(wú)功而返。
恰恰就在這個(gè)時(shí)候，更始王朝派兵攻打、并很快拿下信都，邳彤、李忠的家屬才幸免于難。
至于更始王朝為什么這時(shí)候有這樣的軍事行動(dòng)，里面有深刻的原因和復(fù)雜的過(guò)程，我們稍候再說(shuō)。
但不容否認(rèn)，這在客觀上幫了劉秀一把。
為了牢牢控制信都這個(gè)大本營(yíng)，劉秀安排李忠立即帶人返回，出任信都郡代理太守。
李忠回到信都，立即搜捕郡中那些依附王郎的豪強(qiáng)大戶(hù)，誅殺數(shù)百人。
不久，隨劉秀征討王郎的任光被派遣回郡，繼續(xù)履行太守職責(zé)，李忠還擔(dān)任他原來(lái)的郡都尉。
不過(guò)，劉秀始終沒(méi)有忘記二人。
正當(dāng)劉秀率兵討伐王郎陷入困境時(shí)，又有兩個(gè)人給他提供了巨大的幫助。
一個(gè)是劉植，另一個(gè)是耿純。
劉植字伯先，巨鹿昌城（今河北新河北）人，是當(dāng)?shù)氐娘@姓大戶(hù)。
王郎在邯鄲稱(chēng)帝后，河北各地望風(fēng)歸順。在信都的任光、和成的邳彤以太守的身份帶領(lǐng)軍民拒不投降，劉
植則與弟弟劉喜、堂兄劉歆帶領(lǐng)親朋好友舉兵數(shù)千人，以民間人士身份據(jù)守昌城，對(duì)抗王郎、等待劉秀，成為
獨(dú)立一方的政治軍事勢(shì)力。
劉秀的討王軍路經(jīng)昌城，劉植等人立即開(kāi)城迎接。劉秀大喜，對(duì)劉植感謝有加。
劉秀率討王軍在昌城休整。
在這里，劉秀任命劉植為驍騎將軍，劉喜、劉歆為偏將軍，封哥兒幾個(gè)均為列侯。
（聞世祖從薊還，乃開(kāi)門(mén)迎世祖，以植為驍騎將軍，喜、歆偏將軍，皆為列侯。）
既然開(kāi)打了，在哪兒休整都不能停太長(zhǎng)時(shí)間。
劉秀稍加休整和補(bǔ)給，就率軍繼續(xù)北上，在育城（今河北冀縣一帶），耿純率親朋好友2000多人前來(lái)迎接。
耿純是大家的熟人了。
劉秀剛來(lái)河北時(shí)，安排他留守邯鄲。
王郎在邯鄲起事稱(chēng)帝，首先要拿下的當(dāng)然就是耿純。由于當(dāng)時(shí)王郎來(lái)勢(shì)太猛，大家都措手不及。
劉秀從薊縣倉(cāng)皇南逃，耿純也帶著印信和隨從連夜逃出邯鄲。
（純持節(jié)與從吏夜逃出城。）
雖然投奔劉秀創(chuàng)業(yè)的理想暫時(shí)受挫，耿純絲毫不氣餒。他回到家鄉(xiāng)宋子縣，悄悄發(fā)展勢(shì)力、積蓄能量。
現(xiàn)在，機(jī)會(huì)又來(lái)了！
一見(jiàn)劉秀率討王軍到來(lái)，耿純與堂兄弟耿欣、耿宿、耿直等立即帶領(lǐng)親友前來(lái)會(huì)合。
這一次，耿家人全部出動(dòng)。有一些年老的、有病的，甚至用車(chē)連自己準(zhǔn)備后事的棺木都拉來(lái)了（史稱(chēng)“載
木”）。
這充分表現(xiàn)了耿純及其家人不惜一切代價(jià)、誓死追隨劉秀的決心和信心！
扶老攜幼的隊(duì)伍，思賢若渴的目光，視死如歸的神情，這是一種多么令人感動(dòng)的場(chǎng)面！
其實(shí)，老耿家本來(lái)可以安居家鄉(xiāng)，不這么辛苦。
我們前面也稍加介紹了，耿純家是巨鹿大姓，老爸耿艾為官較成功，從王莽到更始都是地廳級(jí)（太守），
他本人則剛剛被更始高干李軼任命為持節(jié)巡守一方的騎都尉。
也就是說(shuō)，憑著雄厚的家庭積累、嫻熟的社會(huì)經(jīng)驗(yàn)和精明的政治手法，無(wú)論怎么改朝換代，耿家都是可以
順利過(guò)渡、成功保住既得利益的。
耿純父子從西漢入仕，至王莽、更始而不衰，就說(shuō)明了這點(diǎn)。
但是，在對(duì)王莽、對(duì)更始一次次失望之后，耿純看準(zhǔn)了一個(gè)目標(biāo)：復(fù)興漢室。
他同時(shí)也看準(zhǔn)了一個(gè)人：劉秀。
那就拋開(kāi)一切，跟著這個(gè)人、朝著這個(gè)目標(biāo)走吧，至死都不能放棄！
劉秀對(duì)耿純的忠誠(chéng)十分感動(dòng)，正式明確了耿家兄弟的職務(wù)：
耿純?yōu)榍皩④?，封耿鄉(xiāng)侯；耿欣、耿宿、耿直為偏將軍；哥兒幾個(gè)一起率領(lǐng)前軍打頭陣（先鋒）。
劉植、耿純兩撥人馬的加入，大大加強(qiáng)了討王軍的實(shí)力。
當(dāng)然，這也大大堅(jiān)定了劉秀的信心。
劉秀決定，繼續(xù)揮師北上。
討王軍招降宋子縣，緊接著又攻下了下曲陽(yáng)縣。
這時(shí)候，一些原來(lái)逃散的、新近加入的、剛剛投降的將士紛紛聚攏而來(lái)，討王軍很快達(dá)數(shù)萬(wàn)之眾。
（眾稍合，樂(lè)附者至有數(shù)萬(wàn)人。）
兵貴神速。劉秀率討王軍乘勝北上，很快又拿下中山國(guó)國(guó)都盧奴。
值得注意的是，劉秀揮師作戰(zhàn)的時(shí)候，并不是為了打仗而打仗。
他用的都是組合拳。
一是在攻城略地的同時(shí)，步步為營(yíng)，擴(kuò)大隊(duì)伍。
我們?cè)谇懊娼榻B了，劉秀為了壯大軍事力量、盡快改變對(duì)王郎以少對(duì)多不利局面，采取三管齊下的措施，
現(xiàn)在看來(lái)，這種措施是成功的。
二是文武并用，在武力攻伐的同時(shí)，迅速?gòu)V泛地開(kāi)展思想發(fā)動(dòng)和宣傳號(hào)召。
其實(shí)討王軍動(dòng)身前，劉秀、任光已經(jīng)做到了輿論先行。
討王軍所到之處，劉秀都要調(diào)派驍勇善戰(zhàn)的精銳騎兵，頒布文書(shū)，散發(fā)傳單，指斥王郎是贗品，號(hào)召?gòu)V大
軍民干群響應(yīng)劉秀大軍、共同抗擊王郎，得到相關(guān)郡縣的積極響應(yīng)。
（所過(guò)發(fā)奔命兵，移檄邊部，共擊邯鄲，郡縣還復(fù)響應(yīng)。）
這些宣傳發(fā)動(dòng)工作，為討王軍事行動(dòng)提供了很好的思想導(dǎo)向、輿論支持和文化條件。
三是在實(shí)戰(zhàn)中鍛煉和培養(yǎng)干部，既取得了可觀的成績(jī)，也為下一步的復(fù)興大業(yè)打下了堅(jiān)實(shí)的組織基礎(chǔ)。
關(guān)于干部工作的重要性，我們?cè)谇懊娑啻握f(shuō)過(guò)。
王莽毀于用人，更始馬上就要?dú)в谟萌?，劉秀?duì)此引為警醒。
至于劉秀的識(shí)人用人之道，有極為豐富的內(nèi)容，也是中華民族優(yōu)秀傳統(tǒng)文化中的寶貴財(cái)富，我們以后再陸
續(xù)詳細(xì)介紹。
現(xiàn)在不是時(shí)候，因?yàn)閯⑿阏谟懲趵?，?fù)雜尖銳的政治軍事斗爭(zhēng)剛剛開(kāi)始，精彩絕倫的智慧折沖和動(dòng)作大
戲馬上就要上演，我們稍一走神就錯(cuò)過(guò)了。
擺在我們面前的，就是劉秀雖然尚處逆境，一大批英雄好漢、仁人志士也紛紛不顧一切地聚攏在他身邊，
劉秀以其卓越的智慧和廣闊的胸襟為他們提供了充分施展自己的舞臺(tái)，他們也為劉秀竭盡自己的才干、忠誠(chéng)，
甚至身家性命。
也就是說(shuō)，劉秀用自己的人格力量感召了他們，他們追隨劉秀毫不動(dòng)搖、生死不離，二者共同戰(zhàn)勝了無(wú)數(shù)
艱難險(xiǎn)阻，扭轉(zhuǎn)、也改寫(xiě)了中國(guó)歷史。
劉秀與他們?cè)谛蕊L(fēng)血雨中建立起極其深厚、親密的關(guān)系。
這種關(guān)系不僅有政治利益的巧妙結(jié)合，而且更有杰出人物之間十分罕見(jiàn)的理性互信和感情交融。
在被歷史上和現(xiàn)實(shí)中無(wú)數(shù)瑣碎的、喧囂的社會(huì)生活包圍的時(shí)候，看看這些人是怎么為人處事的，應(yīng)該是我
們十分珍貴的一種享受。
好了，我們這邊說(shuō)著，那邊新的情況發(fā)生了。
就在劉秀的討王軍攻克盧奴的時(shí)候，耿純忙里偷閑，派自己的兄弟耿欣、耿宿迅速回到家鄉(xiāng)宋子縣，把自
己和親朋好友家的房屋放把火全部燒掉！
（乃使欣、宿歸燒其廬舍。）
史稱(chēng)耿純此舉為“焚?gòu)]”。
劉秀對(duì)耿純的這個(gè)舉動(dòng)也很吃驚，忙問(wèn)原因。
耿純認(rèn)為，目前王郎的勢(shì)力還相當(dāng)強(qiáng)大，河北大部分地區(qū)還在他控制之下，討王戰(zhàn)爭(zhēng)正處于關(guān)鍵時(shí)刻。把家鄉(xiāng)的房屋燒了，就可以斷絕親朋好友的退路，使大家與自己一起，
死心塌地、毫無(wú)二心地跟隨劉秀。
他回答道：
“我個(gè)人認(rèn)為，明公您單槍匹馬光臨河北，并沒(méi)有帶來(lái)巨額的財(cái)富，并不能用重獎(jiǎng)重賞來(lái)聚集和激勵(lì)兵眾
，可以團(tuán)結(jié)凝聚大家的，只有您的人格。因?yàn)檫@個(gè)原因，大家也心甘情愿歸附您。現(xiàn)在王郎自立為帝，我們舉
兵討伐，北方的這些州郡疑慮重重。我雖然帶著整個(gè)家族和親朋好友都?xì)w附您，連老弱病殘也來(lái)了，但還是擔(dān)
心，唯恐親朋好友中有誰(shuí)懷有二心。所以，我把家鄉(xiāng)的房屋燒了，斷絕后路，讓大家沒(méi)有返顧之憂(yōu)?！?br/>
（竊見(jiàn)明公單車(chē)臨河北，非有府藏之蓄，重賞甘餌，可以聚人者也，徒以恩德懷之，是故士眾樂(lè)附。今邯
鄲自立，北州疑惑，純雖舉族歸命，老弱在行，猶恐宗人賓客半有不同心者，故燔燒屋室，絕其反顧之望。）
耿純?yōu)榱俗冯S劉秀“載木焚?gòu)]”，其至忠至誠(chéng)昭然在目，劉秀對(duì)此深受感動(dòng)，贊嘆良久！
我說(shuō)到這兒突然想到，王莽在暴虐和淫樂(lè)之余，如果想想手下的高級(jí)干部是如何對(duì)待自己的，真應(yīng)該立馬
自己掌臉；更始帝劉玄在酒醒的時(shí)候，如果想想手下的高級(jí)干部如何對(duì)待自己的，真應(yīng)該立馬去撞墻。
就在討伐王郎的形勢(shì)一片大好的時(shí)候，一個(gè)十分現(xiàn)實(shí)而又嚴(yán)峻的問(wèn)題擺在了面前：
西漢景帝的后裔、真定（今河北石家莊）王劉揚(yáng)起兵歸附王郎，擁有精兵10多萬(wàn)。而真定又是劉秀南下進(jìn)
擊邯鄲的必經(jīng)咽喉之地！