真是禍不單行，福不雙至。本來楚國(guó)大部分受了旱災(zāi)，這種事情在楚國(guó)是很少發(fā)生的，一直以來，楚國(guó)就是魚米之鄉(xiāng)，而且楚國(guó)以精米和楚女多姿出名，就算是有災(zāi)害，也往往是水澇。如此的旱災(zāi)有些出其不意，本來國(guó)家存儲(chǔ)糧食就不多，加上打仗輸給魏國(guó)，死傷士兵不說，錢糧也是耗費(fèi)了不少，真是所謂內(nèi)憂外困。

    借此機(jī)會(huì)，很多官員又是和富豪狠狠的敲詐一筆，控制糧米，抬高價(jià)格，民不聊生，普通百姓不是戰(zhàn)死就是因?yàn)槿奔Z食活活餓病，接著餓死。數(shù)以萬(wàn)計(jì)，楚王忙于魏戰(zhàn)，更本無暇顧及。只是派了御史中大夫公孫飛前來督促地方官員救濟(jì)災(zāi)民，此人正是在齊國(guó)商議七國(guó)剿墨的楚國(guó)代表，典型的儒家學(xué)者，手無縛雞之力之力，整個(gè)人缺少陽(yáng)剛之氣，簡(jiǎn)直就是見了厲害女人也要怕三分的主兒，再加上手中又沒有實(shí)權(quán)，那里管得了地方官和那些兇神惡煞的土豪，楚王這一舉措，就是脫褲子放屁，多此一舉。

    楚國(guó)這樣好幾個(gè)縣都是難民，上下幾十萬(wàn)，到處都是荒野一片，不是干死了，就是連草根都被人刨開吃了，這下干旱，無水連水中的與沒有吃的了，甚至有些地方出現(xiàn)吃死人，無人去管，任起難民自身自滅。

    縣里面的倉(cāng)庫(kù)里面本來還有些糧食，但是這次打仗，上交國(guó)庫(kù)，已經(jīng)所剩不多，縣官本來也可以放些糧食出來救濟(jì)一些災(zāi)民。但是他們首選想到是自己，派重兵守著倉(cāng)庫(kù)，只把一些糧食分給自己親人，或者自己食用，私占公財(cái)。

    正值秋季，蕭尹天和章平一路走到楚國(guó)境內(nèi)，遇到太多難民，救助了一些，但是人少力薄，杯水車薪。蕭尹天心里很不是滋味，心里想罵娘，似乎無人可罵，又罵這扯淡的亂世，一路如此，到了楚國(guó)云夢(mèng)縣和巨澤縣，情況更是嚴(yán)重。河水干枯，魚蝦尸骨裸露，很多剩下魚刺，一群烏鴉還不放過，橫七豎八的搶著啄食。難民流走，拖家?guī)Э?，衣服破亂，背著黑黑破堪棉被，抱著一大塊，一大塊的樹皮，面黃饑瘦。

    “這是我的樹皮，我的樹皮！”一位老者廝喊著，原來一個(gè)青年突然跑了過去搶走了老者的樹皮，一下子就放在嘴里啃了起來，完全不顧樹皮上的雜草和泥土，如同幾十年沒吃過東西一般。蕭尹天看了，縱身下馬，喊道：“你站住，搶老人的樹皮干什么，有本事自己找吃的去。”接著追上前去，一把奪下樹皮，似乎是絲毫沒有費(fèi)力氣一般，因?yàn)槭捯旄杏X到青年手中沒有一點(diǎn)力氣。蕭尹天停頓了一下，看了看青年，青年癡呆著，一副可憐相，沒有說話，也沒有反抗，只是一下子癱倒在地，雙腿已是沒了站住的力氣，蕭尹天把樹皮換給了老者，又走了回來，給倒下的青年喂累了幾口水，本來想給點(diǎn)吃的，但是實(shí)在沒有一點(diǎn)可以嚼的東西了，都分給了一路的災(zāi)民，現(xiàn)在連自己都是饑餓無比，這下倒下的青年似乎才有了一絲力氣，但是發(fā)白的嘴唇依舊沒有發(fā)出聲來。

    “走吧，我們趕路要緊！”章平在馬上喊著蕭尹天，蕭尹天看著四周的難民，一雙雙祈求的眼神，透露著無奈和死亡，蕭尹天心中憂愁，但是毫無辦法，只有上馬，準(zhǔn)備離開去縣城。

    到了縣城，街上到處是乞求之人，端著破碗，癱坐在地，東倒西歪的，米店倒是開著，里面放著一大桶一大桶潔白的糧米，很少人去買，外面還守著官兵。遠(yuǎn)處就可以看見木牌上寫的米價(jià)，整整比平日里高出了二十倍。蕭尹天不知道這是何意牽著馬走到一位難民傍邊，蹲下問道：“老鄉(xiāng)，為什么現(xiàn)在米價(jià)這么高啊，怎么賣米的地方還守著官兵啊？”難民倚墻坐著，坦胸露乳的，僅有的一件衣服已是大小窟窿無數(shù)，聲音嘶啞的說著：“小伙子，這你還不知道啊，賣米的都是地主土豪，家里有的是米，他們?cè)缇屯兔?，趁著旱?zāi)饑荒狠狠的賺錢，那么貴的米那是我們買的起的啊，那守著的士兵不還是和官府勾結(jié)，賺的錢肯定和狗縣官分的，哎，這世道，誰(shuí)還管我們死活啊！”蕭尹天走進(jìn)米店門口想進(jìn)去看看，但是守著的士兵上前詢問，看著蕭尹天是外地人，死活不讓進(jìn)去，蕭尹天想硬闖，但是士兵拔出了刀劍，揮舞著，恐嚇著。蕭尹天心中怒發(fā)沖冠，手握墨俠劍柄，準(zhǔn)備拔劍殺死這幾個(gè)混賬的士兵，章平看到了，立刻沖了上來，制止了蕭尹天，給士兵說了幾句好話。拉著蕭尹天離開。

    兩人繼續(xù)走著，所看到的一切，心如刀絞，這是蕭尹天第一次看到如此慘烈的情景，心底震撼。章平見過世面多，可能有些麻木之感。走著走著，不一會(huì)兒就有一個(gè)墨者來接蕭尹天和章平，簡(jiǎn)單對(duì)了墨者暗號(hào)之后，那名墨者帶著他們進(jìn)了一家布店。進(jìn)去之后，穿個(gè)兩道門，來到后院，看到十幾名墨者正在準(zhǔn)備一些草藥。每人搭理章平和蕭尹天，蕭尹天感到納悶之時(shí)，從里屋走出來了一個(gè)人，身材不高，也不算魁梧，面相白凈，眉毛纖細(xì)，像個(gè)書生模樣。

    “你們二位就是章門子和蕭兄弟吧！”那人說話了，完全是一個(gè)女人的聲音。蕭尹天這才明白站在自己面前是個(gè)女的，這點(diǎn)蕭尹天是不知道，章平知道這人是經(jīng)常女扮男裝的。

    所說之人正是，楚國(guó)墨門門子喬封，原名叫喬敏，四十歲不到，倒是很美麗動(dòng)人，為了行走江湖方便所以一直都是女扮男裝，名字也改成了男人的名字。喬封在十多年前丈夫被土豪殺死，兩人本是一對(duì)男耕女織的夫婦，還有一個(gè)兒子，早起晚歸的農(nóng)民，但是遇到一個(gè)土豪強(qiáng)搶自家的一塊好的農(nóng)田，丈夫和兒子都被土豪帶人打死了，自己勉強(qiáng)被墨者所救才活了下來，后來一兩年一直想告土豪，只是土豪官府勾結(jié)，沒有任何結(jié)果，自己倒是被人打了無數(shù)次。心灰意冷之時(shí)，要強(qiáng)的她決定向救他的墨者學(xué)習(xí)武功，最后自己殺了土豪報(bào)了丈夫和兒子的仇。后來也就干脆加入了墨者，終身不再嫁，以至于成了現(xiàn)在楚國(guó)的門子。別看喬封是一女流之輩，但是武功高強(qiáng)，性子剛烈，下面的墨者都是懼她三分，很多人叫她喬哥。

    “喬門子好，我們是按照巨子命令來這邊協(xié)助你們的，這個(gè)就是剛加入墨者的國(guó)墨蕭尹天。”章平向喬封行禮，喬封章平是熟悉的。彼此共過事。

    “章門子，不必多禮，我昨日已經(jīng)收到了墨兼盟總部的來信，知道你們要來。過來一起幫忙，這樣就太好了，你看我這邊人手不夠，這忙著的是給災(zāi)民準(zhǔn)備一些草藥，還有幾十人都外出打探消息以及準(zhǔn)備給災(zāi)民分發(fā)一些糧食去了。先不說這些，你們先休息，我們待會(huì)再議！”喬封說起話了鏗鏘有詞，顯得干練，說話之間指了指忙著的墨者兄弟，又接著示意我們下去先休息片刻。

    “好的，感謝喬門子，多謝照顧！”蕭尹天行禮表示感謝。

    兩人確實(shí)很累，休息之前，大吃了一頓。說起大吃，也就是幾個(gè)饅頭，一碗稀飯和幾點(diǎn)野菜，這已經(jīng)算很不錯(cuò)的了。