云客居客棧是陽(yáng)平關(guān)鎮(zhèn)上最大，名聲也最響亮的客棧。
此時(shí)，已近晌午，店中食客漸漸多了起來(lái)。留著花白胡須的老掌柜在柜臺(tái)里撥弄算盤(pán)，認(rèn)真清算昨日的賬目。兩個(gè)廋削的小二忙著端茶倒水，忙得不可開(kāi)交。
眾人酒足飯飽，許楓招呼掌柜的過(guò)來(lái)結(jié)賬，老掌柜拘僂著腰，緩緩走了過(guò)來(lái)，朝許楓賠笑道：“這位客官，酒菜錢(qián)一共是一兩五錢(qián)。”
許楓自懷中掏出一錠銀子，遞過(guò)去，老掌柜雙手捧著，連聲道謝。眾人起身，拿起兵刃準(zhǔn)備離去，末了，許楓剛一轉(zhuǎn)身，突又頓住，似是想起了什么，向老掌柜招了招手，沉吟著道：“有個(gè)事想向掌柜的打聽(tīng)一下。
掌柜驟然一愣，睜大了眼睛，一臉疑惑的問(wèn)道：“客官有什么話，就請(qǐng)直說(shuō)吧！”他臉上瞬時(shí)閃過(guò)一抹驚色。
許楓望了一眼楚云飛和趙青竹，猶豫著說(shuō)道：“我這兩位朋友得了怪病，多方求治一直不見(jiàn)好，今日路過(guò)這陽(yáng)平關(guān)，不慎受了風(fēng)寒，眼看病勢(shì)加重，不知這附近可有郎中么？”
“哦，這前方南街盡頭倒是有個(gè)獨(dú)臂郎中，只是這郎中有晚睡的癖好，常常日升三竿才會(huì)開(kāi)門(mén)迎客，這會(huì)兒興許還早了點(diǎn)。”他笑了笑，說(shuō)道“不過(guò)，這獨(dú)臂郎中醫(yī)術(shù)了得，周?chē)锇肃l(xiāng)的人沒(méi)有不知道他名號(hào)的！大家都叫他獨(dú)臂神醫(yī)，你們趕過(guò)去瞧瞧吧！”老掌柜笑容可掬，也是個(gè)厚道的生意人。
柳如煙一聽(tīng)，頓是展露笑顏，望著楚云飛，心道：“這下師傅有救了！師傅，你一定要挺住，快些好起來(lái)呀，花妹妹還在家等著你吶！師傅，徒兒的身世未明，這么多年了，你為何不肯告訴徒兒真相呢？”他心亂如麻，仿佛肚子里藏著條毒蛇將他的心緊緊纏繞，快弄得他喘不上氣來(lái)。
羅香雪站在柳如煙身旁，望著他微笑道：“柳大哥，你別太擔(dān)心了，楚伯伯一定能好起來(lái)的。事不宜遲，我們就趕緊去吧！”
柳如煙背上楚云飛，雷震天背上趙青竹，一行人急匆匆上了馬，朝老掌柜指引的南街奔去。整個(gè)陽(yáng)平關(guān)鎮(zhèn)坐落在兩座巍峨的大山之間，只有一南一北兩條長(zhǎng)街，街鎮(zhèn)雖不大，卻設(shè)有各種職能機(jī)構(gòu)一應(yīng)俱全。
此時(shí)，正是集市上一天中最熱鬧的時(shí)刻，沿街各種商鋪都已開(kāi)門(mén)營(yíng)業(yè)，四里八鄉(xiāng)趕集的人一齊聚了過(guò)來(lái)。整個(gè)集市上喧喧嚷嚷好不熱鬧。
片刻間，眾人已奔至南街盡頭，一棵碩大的古槐下圍站著許多前來(lái)求醫(yī)的人，一間名為“百味堂”的藥鋪就坐落在古槐下。
眾人下了馬，徑直來(lái)到堂前，卻見(jiàn)堂中坐著一個(gè)須發(fā)皆白的廋削老人，老人看上去五十歲上下，慈眉善目，正伏案為病人診治。許楓探頭朝里瞧了瞧，心想：看來(lái)就是這里了。不知這郎中能否醫(yī)治得了他們二人，只得尋尋運(yùn)氣再說(shuō)。當(dāng)即，吩咐柳如煙雷震天將二人攙扶過(guò)來(lái)。楚云飛的臉色依然泛紅，而趙青竹的臉色卻顯得鐵青，這二人雖都神志不清，但面色卻是迥異。
門(mén)口一眾病患見(jiàn)攜著刀劍的江湖人過(guò)來(lái)，紛紛感到投來(lái)詫異的目光，大家瞧著癡癡傻傻的楚云飛和趙青竹，表現(xiàn)出驚奇，又帶著幾分懼怕。這個(gè)地方時(shí)常會(huì)有江湖上的人出現(xiàn)，本不是什么稀奇事，但見(jiàn)到這兩個(gè)面色怪異的人，卻勾起了好奇心，看著嚇人，只得敬而遠(yuǎn)之紛紛避讓。
這時(shí)，堂中忙著抓藥的伙計(jì)也瞧向這邊，不由停下手上活兒，來(lái)到正在專(zhuān)心問(wèn)診的老郎中身旁，躬下身小聲說(shuō)道：“夫子，您看！”他皺起了眉頭一臉困惑。
那老郎中抬起頭望向這邊，閃著精光的兩只眸子微微收縮，也不由皺起了白眉。
許楓跨進(jìn)一步，立在老郎中面前，微笑著客氣說(shuō)道：“打擾夫子，我這有兩位朋友身患怪病，還請(qǐng)夫子給瞧瞧！”身后的楚云飛和趙青竹由兩人攙扶著，雙眼空洞無(wú)神，直勾勾望向堂中。
門(mén)口的一群人遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著，不時(shí)悄悄議論起來(lái)。
老郎中又低頭寫(xiě)出一道方子，遞給身旁的伙計(jì)，吩咐他快去抓藥。他緩緩站起身來(lái)，疑惑地看著楚云飛和趙青竹，目中精光閃動(dòng)，瞧了半晌，才開(kāi)口說(shuō)道：“將他們扶過(guò)來(lái)！”
將兩人帶到跟前，老郎中仔細(xì)瞧著，伸手輕輕翻起兩人的眼皮，瞧了瞧，猶疑著說(shuō)道：“他們可曾受到過(guò)什么驚嚇？”他轉(zhuǎn)頭看著許楓。
許楓點(diǎn)點(diǎn)頭道：“正是，我這兩個(gè)朋友先前被人所害，不知何以變得這般癡傻。請(qǐng)夫子瞧瞧，他們可得的什么??？”
那老郎中又伸手試了試二人的鼻息，緩緩說(shuō)道：“他們二人雙眼無(wú)神瞳孔散亂，且又鼻息不勻，更奇怪的是，一個(gè)面色甚于紅潤(rùn)，一個(gè)又甚于鐵青，唉！”他幽幽嘆息，用伸手捋著胡須說(shuō)道“乍看似是中毒之相，卻又……”他伸手為楚云飛把脈，未了，又接過(guò)趙青竹的手腕試探著，良久，才緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
眾人定定望著老郎中，柳如煙急著問(wèn)道：“怎么樣，夫子？他們得的是什么??？”
老郎中瞳孔微微收縮，沉吟著道：“這，這位病人脈相虛弱，面容潮紅，神情呆滯，本不是中毒之相，卻也不像染上了某種陰晦邪物，若是曾受到過(guò)恐嚇，不知是何種驚懼？可否詳告？”他仔細(xì)端詳楚云飛和趙青竹，這兩個(gè)人的表現(xiàn)截然不同，顯然并非所患同一種病癥。
許楓幽幽長(zhǎng)嘆，面色凝重的說(shuō)道：“不瞞夫子，我這位朋友被仇家劫持，關(guān)在一個(gè)密不透風(fēng)的黑屋子里長(zhǎng)達(dá)半月之久，其間受盡折磨，待我們將他救出來(lái)后，便成了這般模樣，唉！造化弄人！”
老郎中捋著胡須，目光閃爍著道：“如此說(shuō)來(lái)，你也并不知曉后面的情形？”他圍著楚云飛和趙青竹緩緩轉(zhuǎn)了一圈，上下打量著，卻依舊愁眉不展。
過(guò)了許久，老郎中才緩緩說(shuō)道：“我只是一個(gè)治病救人的郎中，你們江湖中人的手段，我是并不懂的，但以我行醫(yī)多年的經(jīng)驗(yàn)判斷，你這兩位朋友可能患得是虛妄之癥！”他踱著步子，重又坐在竹椅上，吩咐身后正抓藥的伙計(jì)：“常貴，你將我書(shū)房的那本岐黃經(jīng)拿過(guò)來(lái)?！?br/>
那個(gè)叫常貴的伙計(jì)，應(yīng)了聲，轉(zhuǎn)身快步入了書(shū)房，從里面拿出一本厚厚的白皮殘破書(shū)籍。
老郎中瞥一眼門(mén)外等待求醫(yī)的十?dāng)?shù)個(gè)病患，將那本殘破的白皮書(shū)放在桌上，對(duì)許楓說(shuō)道：“這位相公，您看，我這些病人都在外面等了許久，勞煩諸位在此稍候，容我瞧完這些病人，再慢慢為你兩位朋友診治如何？”他見(jiàn)楚云飛和趙青竹情形特殊，一時(shí)半會(huì)也瞧不出個(gè)所以然，又擔(dān)心外面的病人久等，心生不快，若為此影響自己往后的生意卻是不妥。
凡事有個(gè)先來(lái)后到，老郎中所說(shuō)的話不無(wú)道理，他隨即朝老郎中抱拳施禮，讓眾人在垂簾后歇息。楚云飛和趙青竹被安頓在垂簾后軟榻上躺著。
柳如煙和雷震天則守在旁邊觀察著，許楓和羅香雪在門(mén)外耐心等待。
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