此時(shí)袁歆經(jīng)過(guò)了那家劇院，那年就是在這里，她的父親難得有機(jī)會(huì)能有演出，帶著她和卞小塵準(zhǔn)備驚艷全場(chǎng)，將那憋屈了好些年的戲癮卻給發(fā)作出來(lái)，讓他們瞧瞧，這樣一個(gè)小鎮(zhèn)里，臥著虎，還藏著未來(lái)的龍。
卞小塵是爭(zhēng)氣的，雖然算不上天分十足，但他十分努力。而且他何等聰明，從前袁歆教他功課，有些自己都講繞了，反而是他這個(gè)“學(xué)生”反客為主地給她解開(kāi)。聰明好看，又刻苦，四年間從原先比袁歆還矮一個(gè)個(gè)頭的孩子，漸漸躥高，是個(gè)漂亮得不像這個(gè)小鎮(zhèn)養(yǎng)出來(lái)的孩子。
江滄海是在戲院的后臺(tái)看到這個(gè)孩子的，其實(shí)他并不喜歡京劇，他當(dāng)時(shí)剛回國(guó)不久，之前在國(guó)外做一個(gè)偶像明星的經(jīng)紀(jì)人，回國(guó)后還沒(méi)一個(gè)穩(wěn)定的公司，隨著當(dāng)時(shí)下鄉(xiāng)演出的表演團(tuán)而來(lái)。因?yàn)閺男≡趪?guó)外長(zhǎng)大，身邊也沒(méi)有什么票友長(zhǎng)輩，他對(duì)京劇的了解，就是知道來(lái)頭很大，勢(shì)頭已微。江滄海對(duì)“人”很敏感，對(duì)“錢(qián)”很執(zhí)著，眼睛毒辣的他，自認(rèn)為一眼就能瞥出勢(shì)頭。表演團(tuán)當(dāng)時(shí)是幾個(gè)唱民歌的歌唱家公益辦的，聘他為顧問(wèn)，江滄海給個(gè)面兒，但私下里卻覺(jué)得，接下來(lái)的世界，這些老玩意兒，都得喝西北風(fēng)。民間藝術(shù)？別跟他談藝術(shù)，值錢(qián)的，那才叫藝術(shù)。
所以，當(dāng)袁敬意賭上籌碼，從鄰縣已經(jīng)退休的戲班子借了人來(lái)，再帶上自己算得上精心栽培的兩個(gè)孩子上臺(tái)，頗有些用力過(guò)猛地咿咿呀呀的時(shí)候，臺(tái)下的他，打起了哈欠。
大人和小孩的戲都不錯(cuò)，行外人也能聽(tīng)出個(gè)名堂，但江滄海一點(diǎn)興趣都沒(méi)有。
不過(guò)……細(xì)看了一下，畫(huà)著大花臉的兩個(gè)孩子看起來(lái)眉眼不錯(cuò)，讓他忽然起了點(diǎn)興致，坐定。
那一次，是袁敬意好不容易放低姿態(tài)說(shuō)服了戲院現(xiàn)在最大的管事兒人，也是時(shí)任縣里的文化部主任的游天霖加他這么一攤戲，代價(jià)也不小。戲院最開(kāi)始是私人的，是他祖爺爺傳下來(lái)的基業(yè)，在差點(diǎn)充公的年代也保了下來(lái)，后來(lái)幾輩下來(lái)，他的份額越來(lái)越少，但仍是最大的股東。但說(shuō)白了，再怎么股東，享有的也只是那塊地，戲院演什么戲，什么時(shí)候開(kāi)張，在他戲班子徹底玩完的時(shí)候就已經(jīng)沒(méi)有任何話語(yǔ)權(quán)了。后來(lái)袁敬意在戲院，相當(dāng)于一個(gè)吃閑飯的，拿著微薄的分紅，后來(lái)變成了固定的工資。游天霖自然是瞧不上袁敬意這種人的，當(dāng)年他們關(guān)系還不錯(cuò)，全看在柳老三的面兒上。柳老三聰明多了，同樣是戲子，他知道識(shí)時(shí)務(wù)，也知道見(jiàn)壞就撂攤子，去了南方下海，也慢慢有了錢(qián)，逢年過(guò)節(jié)回來(lái)的時(shí)候，請(qǐng)他們吃飯。每次，袁敬意都不來(lái)。真是個(gè)晦氣的家伙，偏柳老三還惦記著他，他游天霖也礙于這層情面，給這個(gè)吃軟飯的發(fā)個(gè)工資，保持體面。但這一回，他提出給多挪點(diǎn)股給自己，這當(dāng)然是個(gè)香餑餑了，但前提是讓他上戲。上戲當(dāng)然不容易，民間藝術(shù)團(tuán)都是有規(guī)矩的，這下鄉(xiāng)巡演的都是些什么人物啊。雖然本地也會(huì)提供幾個(gè)節(jié)目，但能在領(lǐng)導(dǎo)面前上戲，大家都會(huì)搶破頭的，袁敬意當(dāng)天是有想法的，來(lái)人里有一位京劇票友領(lǐng)導(dǎo)，若是能打動(dòng)他，讓他撥款扶持，他能辦個(gè)班，或者哪怕有個(gè)由頭堅(jiān)持下去，也是好事。
但游天霖打算拼一把，拼袁敬意不行。
游天霖拼贏了。那天，那位老領(lǐng)導(dǎo)，吃壞了肚子，進(jìn)了醫(yī)院。
那天下臺(tái)之后，他心情差得很，回到后臺(tái)半晌沒(méi)卸妝。袁歆和卞小塵都太了解他，見(jiàn)他陰沉個(gè)臉，也不敢問(wèn)，就相互準(zhǔn)備卸妝。舞臺(tái)妝很厚重，抹臉兒的人是花大錢(qián)請(qǐng)的，從老遠(yuǎn)的地方來(lái)的。同臺(tái)的幾個(gè)叔伯下了臺(tái)就說(shuō)要回去，家里還有一大堆活兒要干。只有袁敬意，像是一尊雕塑，坐在那，眼波里，不肯走出來(lái)。
他有種被背叛的感覺(jué)。
被整個(gè)時(shí)代。
袁敬意忽然意識(shí)到，自己并不像年輕時(shí)那么意氣風(fēng)發(fā)，覺(jué)得自己好像承載著什么，命中注定與京劇有一定的密切聯(lián)系，那個(gè)時(shí)候，不唱戲是會(huì)死的。但時(shí)過(guò)境遷，他好像離這件事越來(lái)越遠(yuǎn)了，他自己都知道，今天即便那位老領(lǐng)導(dǎo)來(lái)了，他也是表演失敗的。
他的演出沒(méi)了魂了，若是李念真知道，該多失望！
然而他一個(gè)回眸，卻看到身后的兩個(gè)孩子，那一刻袁敬意像是發(fā)現(xiàn)了沙漠里長(zhǎng)出的兩根嫩芽。他一直想要栽培的孩子，從前只想著輔佐自己，但他忽然意識(shí)到，他們是他的希望。
于是他猛地站起來(lái)，頭上的鳳冠還沒(méi)去，他情緒頗有些激動(dòng)地叫住了兩個(gè)正在卸妝的孩子。
“等等！等等！”
演出已經(jīng)結(jié)束，那已經(jīng)有一股陳舊破敗氣味的戲院里，滿地狼藉。
臺(tái)上的紅色幕布有些發(fā)暗，一個(gè)肥胖的清潔工老太太，正在打掃，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到后臺(tái)出現(xiàn)了三個(gè)戲曲打扮的人，帶頭的那個(gè)大人正是袁敬意，他走路生風(fēng)，全然沒(méi)有卸去戲服時(shí)那種頹喪之感，眉目也精神得太多，有點(diǎn)太精神了，眼睛里寫(xiě)著這老太太不知道該咋形容的東西。
他不知從哪搞來(lái)了一架機(jī)器，他走到老太太身前，聲音激動(dòng)地說(shuō)：“王媽，麻煩你幫我們拍個(gè)東西。”
王媽接過(guò)那機(jī)器，誠(chéng)惶誠(chéng)恐，也有些不知所措。
“我要掃地咧！”
“幫我個(gè)忙吧?！痹匆怆y得懇求地說(shuō)，“場(chǎng)地我們來(lái)打掃?！?br/>
她已經(jīng)不太記得自己當(dāng)年跟卞小塵在臺(tái)上唱了些什么，只記得燈光晦暗，身后暗紅色的幕布為底，像是一種征兆。
空蕩蕩的戲院大廳里，沒(méi)有樂(lè)器的伴奏，聲音高亢地盤(pán)旋，王媽干瘦的胳膊舉著一臺(tái)相機(jī)，而一旁的袁敬意的眼睛里，寫(xiě)滿了欲望。
次日，袁敬意便帶著他們?nèi)フ疫€在逗留的領(lǐng)導(dǎo)。結(jié)果江滄海碰上他們，得知他們的來(lái)歷，對(duì)兩個(gè)孩子尤其感興趣，卻表示老領(lǐng)導(dǎo)不在。袁敬意將那連夜拷貝的錄像帶交給他，麻煩他轉(zhuǎn)交，順便有些急功近利地讓兩個(gè)孩子唱一段。袁歆有些不情愿，別別扭扭，但嗓子極好，舉手投足，那眼神練得那叫一個(gè)絕?？砷L(zhǎng)相卻沒(méi)長(zhǎng)開(kāi)。但江滄海倒是覺(jué)得，這小姑娘的眉眼雖未開(kāi)，但只要將那胎記祛除，慢慢長(zhǎng)大，以后長(zhǎng)大，倒可能是個(gè)辨識(shí)度很高的美人。但他顧不上欣賞她，女孩兒清秀得太多了，難得是這個(gè)小男孩，瘦得有些弱不禁風(fēng)，但卻站得像一棵松，只是眉眼里有些怯意和順從，乖巧得讓人心生憐意。那一刻江滄海就怔住了，這樣的小孩，會(huì)讓多少老少皆宜的女人想要保護(hù)，想要去疼愛(ài)啊！這簡(jiǎn)直是一塊不可多得的璞玉！他只要稍加雕琢……江滄海來(lái)了精神。
“兩位都是您的孩子？”
袁敬意愣了一下，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他現(xiàn)在神態(tài)里，多少學(xué)會(huì)了恭敬，還夾帶著一些他從來(lái)不齒的討好，只是看上去十分艱難，顯得有些別扭。
江滄海心里有些可惜，覺(jué)得這位父親，恐怕不太可能讓他把這個(gè)孩子交給他。他好好地審視了這兩個(gè)孩子一眼，然后微笑著說(shuō)：“我會(huì)轉(zhuǎn)交給老領(lǐng)導(dǎo)的。辛苦您了，怎么稱呼？”
在袁歆的記憶里，那個(gè)叫江滄海的男人有跟自己父親不一樣的溫和眉眼，他衣著光鮮，非常紳士地蹲下來(lái)給糖吃，還順便夸她唱得不錯(cuò)。但當(dāng)時(shí)已經(jīng)12歲的她，覺(jué)得自己是個(gè)大孩子不該吃糖了，但還是忍不住接了過(guò)來(lái)。
后來(lái)，她還問(wèn)過(guò)卞小塵，喜不喜歡那個(gè)叔叔。
卞小塵搖搖頭說(shuō)，不喜歡，我覺(jué)得，還是袁師傅好。
人的記憶往往是碎片式的，受各種限制，關(guān)于卞小塵為什么會(huì)離開(kāi)，袁歆的記憶里是恨足了袁敬意的。
當(dāng)她知道，那個(gè)給她糖吃，對(duì)她很溫柔的叔叔，將要帶走卞小塵的時(shí)候，她能恨的人只有袁敬意。
她并不知道這之后便是江滄海在打聽(tīng)小塵，在得知他是個(gè)孤兒之后，異常興奮，直接上門(mén)要人。
袁敬意開(kāi)始以為“希望”來(lái)了，得知他本意以后，翻臉砸了東西，表示沒(méi)可能，在他威脅之后，陰沉著臉。又在江滄海苦口婆心之后……陷入沉默。
他說(shuō)的很有道理。
他說(shuō)，袁先生，您的戲，我已經(jīng)轉(zhuǎn)交。但老先生看了，沒(méi)過(guò)多的話?？梢钥吹贸觥](méi)有打動(dòng)他。但我倒覺(jué)得，那個(gè)小男孩不錯(cuò)。我聽(tīng)聞他是你家的養(yǎng)子……
袁先生，你能給這個(gè)孩子什么呢？你連個(gè)戶口都給他辦不了，這個(gè)孩子連學(xué)都上不了不是嗎？
袁先生，我知道你已經(jīng)沒(méi)什么錢(qián)了，劇院的收入已經(jīng)不足以維持你們的生活了吧？所以你才會(huì)想著，要最后一搏?？墒悄靼祝F(xiàn)在的時(shí)代已經(jīng)變了，靠著老把戲是發(fā)不了財(cái)?shù)?，甚至溫飽都難，袁歆的學(xué)費(fèi)都拖了好久了吧？
而且，我知道您曾拖孤兒院走程序，再把這孩子收養(yǎng)過(guò)來(lái)，但后來(lái)不了了之了，您是對(duì)這個(gè)孩子不負(fù)責(zé)任。但是孤兒院已經(jīng)對(duì)他建檔了，只是因?yàn)楹髞?lái)接管問(wèn)題沒(méi)來(lái)聯(lián)系您。所以，我其實(shí)只要走孤兒院那道程序，就完全可以帶走這個(gè)孩子。
但我給您一個(gè)面子，我出一筆錢(qián)，不但這個(gè)孩子可以過(guò)上更好的生活，袁歆的學(xué)費(fèi)，我也包了，您看如何？當(dāng)然，希望您對(duì)外保密我收養(yǎng)這個(gè)孩子的事。
然后他微笑著說(shuō)：“袁先生，您開(kāi)個(gè)價(jià)吧?！?br/>
袁敬意始終沉默。
他像是被拔掉了羽毛的公雞，陰沉得有點(diǎn)可怕。
江滄?？烧媸莻€(gè)有耐心的人，他就微笑著等待他的反應(yīng)，足足等了有好幾分鐘。
袁敬意抬起那個(gè)本來(lái)驕傲的頭顱來(lái)，目光如炬地看著他。
“你干嘛非要領(lǐng)養(yǎng)他？你想干嘛？”
江滄海咧嘴笑了起來(lái)：“袁先生，京劇我是不懂的。但是這個(gè)孩子，我可以把他打造成大明星，讓他過(guò)上人人都羨慕的生活。這孩子有藝術(shù)氣質(zhì)，有星象，是能夠成大器的，他會(huì)有很多很多人喜愛(ài)。我惜才，并且擅長(zhǎng)于此。這樣，大家都可以體面一點(diǎn)，不是嗎？”
袁敬意當(dāng)時(shí)并沒(méi)有深挖江滄海的話，他如星火的目光忽然變得渙散。
“星象……大明星……呵呵呵呵……”
他苦笑起來(lái)。
他何嘗不想？站在大舞臺(tái)上，臺(tái)下有無(wú)數(shù)的觀眾，被很多很多人喜愛(ài)。
他喜歡京劇，可他也知道自己的喜歡并不單純。他景仰著那些大師，他希望自己像他們一樣，在臺(tái)上，唯我獨(dú)尊！
可是這么多年了，這夢(mèng)都已經(jīng)不再鮮活，他就像是舞臺(tái)上退下來(lái)的邊角料，在角落里積灰。
袁敬意回眸去看那不速之客，他從他這里拿走的，其實(shí)不僅僅是卞小塵，還有他的自尊。
他沒(méi)說(shuō)什么，但仿佛每個(gè)字都帶著鄙夷?？稍匆鈪s覺(jué)得，他踐踏得很有道理。
他不如從前了，他力不從心了。
他忽然意識(shí)到自己對(duì)卞小塵算是什么呢？收養(yǎng)之恩？可他連個(gè)身份證都給他搞不定。
可是他還是想爭(zhēng)口氣，想說(shuō)服自己車(chē)到山前必有路，他一個(gè)熬了那么多年的人，難道會(huì)熬不出頭？
他并未表態(tài)，但卻起身送客。
江滄海也沒(méi)惱，他深諳袁敬意這個(gè)人犟，想要一次從他這用錢(qián)買(mǎi)走一樣“東西”，并不容易，急不來(lái)的。他甚至有些想從那個(gè)孩子身上下手。孩子比一個(gè)茅坑里的石頭一樣的大人，要好誘惑得多。