看到兩人不再打斗，頌參轉(zhuǎn)過(guò)頭詢問(wèn)那個(gè)叫阿旺的男孩：“你真的沒(méi)吃晚飯？”

    阿旺猶豫了會(huì)，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，阿爹說(shuō)去年收成不好，家里嘴多，不干活的以后就吃一頓了！”

    頌參沒(méi)有說(shuō)話，他知道這個(gè)可愛(ài)的孩子家里有十一個(gè)孩子——其中有一個(gè)四胞胎，兩個(gè)雙胞胎），這即使是在十九世紀(jì)末的緬甸，也可以說(shuō)是實(shí)在太多了。他的父親是個(gè)虔誠(chéng)的佛教徒，所以并沒(méi)有用通常的辦法（即溺嬰）解決這個(gè)問(wèn)題，這個(gè)沉重的負(fù)擔(dān)壓彎了家人的腰桿，也將這個(gè)本來(lái)在村子里還算得上中上級(jí)別的家庭急速變?yōu)樽罡F的那幾家之一。

    “來(lái)，這是給你的！”頌參回到屋里，從紙袋里拿出一只餡餅遞給那個(gè)孩子，阿旺有些遲疑的看著頌參，頌參微笑的看著他，把餅子遞的更近了一些：“拿去，這是我從城里帶回來(lái)的餡餅，味道很好的！”

    阿旺接過(guò)餅子，小小的咬了一口，但很快就變成了大口的吞咽，頌參輕輕的拍了兩下阿旺的背，提醒道：“慢點(diǎn)，別噎著！”

    “真好吃，我從來(lái)沒(méi)有吃過(guò)這么好吃的東西！”阿旺終于咽下口里的食物，大聲贊美道。其余幾個(gè)孩子也向頌參手里的紙袋露出了渴望的目光，在他們這個(gè)年紀(jì)，還沒(méi)有學(xué)會(huì)如何掩飾自己的情感。

    “來(lái)，給你，這是給你的！”頌參微微一笑，從紙袋里拿出一只餡餅，撕成幾塊，分給了其余幾個(gè)孩子?？粗⒆觽兘蚪蛴形兜某灾W餅，頌參微微一笑，開(kāi)始繼續(xù)講起故事來(lái)：“小鱷魚(yú)說(shuō)：‘可是媽媽，我怎么捉得住猴子呢？猴子又不下水來(lái)，我又爬不了樹(shù)。這事兒不好辦?！?br/>
    快樂(lè)的時(shí)間總是過(guò)得很快，故事講完了，餡餅也吃完了。孩子們戀戀不舍的離開(kāi)了高個(gè)子叔叔的院子。頌參看了看空空如也的紙袋，又摸了摸同樣空空如也的肚子，不由得苦笑起來(lái)。

    “看來(lái)我只有拿井水來(lái)填飽肚皮了，就和那個(gè)光屁股阿旺一樣！”

    頌參喝了兩口井水，覺(jué)得肚子好了點(diǎn)，就回到屋里休息了。

    和絕大部分日子一樣，第二天頌參起來(lái)的很早，他在井水旁洗了把臉，就準(zhǔn)備和平常一樣先去自己的菜地采些蔬菜準(zhǔn)備今天的早飯，然后去其他幾個(gè)村落收購(gòu)家禽到城里去販賣。他那個(gè)存錢(qián)罐里的錢(qián)已經(jīng)快夠買一輛牛車了，有了牛車，他就可以把生意做的大一些了。想到這里，頌參的臉上就露出了笑容。

    “高個(gè)子叔叔，高個(gè)子叔叔！”阿旺飛速的跑了過(guò)來(lái)：“村口有一個(gè)高個(gè)子洋人，個(gè)子比你還高得多呢，在地里挖泥巴呢？”

    “高個(gè)子洋人？挖泥巴？”頌參和這些一輩子幾乎都沒(méi)有離開(kāi)過(guò)自己村子的農(nóng)民不同，生活和戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)教會(huì)了他很多東西，他自然知道像他這樣的身高在洋人里是很尋常的，但挖泥巴就不同了，他見(jiàn)過(guò)的洋人要么是來(lái)做生意的、要么就是來(lái)傳教的、甚至是打仗掠奪的，挖泥巴可是從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，難道他們的家鄉(xiāng)沒(méi)有泥土讓他們挖，以至于要跑到萬(wàn)里之外來(lái)挖嗎？頌參把沾了水的雙手在褲子上擦了擦，對(duì)阿旺說(shuō)：“走，一起去看看！”

    等到了村口，頌參才明白阿旺口中的高個(gè)子洋人到底有多高，那個(gè)正在一個(gè)翻譯的幫助下和村長(zhǎng)說(shuō)話的洋人足足比自己高出差不多兩個(gè)頭，即使是在洋人中也算的是非常高的了。在那個(gè)洋人的身后，有二十來(lái)個(gè)護(hù)兵，這些護(hù)兵的打扮頌參十分熟悉——大胡子、黑布包頭、腰間的短劍、高大的身軀、黝黑的皮膚，還有順華公司雇傭兵所特有的白布綁腿，難道這些人是來(lái)捉拿自己的？一瞬間頌參幾乎要轉(zhuǎn)身逃走。

    “頌參兄弟，你來(lái)了正好！”正好村長(zhǎng)看到了頌參，趕忙轉(zhuǎn)身跑了過(guò)來(lái)，一把扯住對(duì)方低聲道：“頌參兄弟，你見(jiàn)多識(shí)廣，幫我來(lái)對(duì)付一下這個(gè)洋鬼子吧。他那么大個(gè)子，眼睛又是藍(lán)顏色的，我一看就心慌，說(shuō)不出話來(lái)！”

    頌參沒(méi)奈何，只得走了過(guò)去，他小心的觀察著那些錫克護(hù)兵，只見(jiàn)為首的那個(gè)護(hù)兵站在一旁，右手扶著腰間的短劍柄，傲慢的看著眼前的農(nóng)民們，一副不屑一顧的樣子。

    歐內(nèi)爾。邦吉看著眼前這個(gè)緬甸農(nóng)民，他突然意識(shí)到眼前這個(gè)農(nóng)民和以前他打過(guò)交道的所有緬甸農(nóng)民都不一樣，對(duì)方的眼睛平靜的看著自己，不像別的農(nóng)民看自己的眼神要么是像在打量一個(gè)可怕的怪物，要么是像在看一個(gè)神靈，而是把自己完全當(dāng)成一個(gè)人，一個(gè)和他一樣、完全平等的人。

    “請(qǐng)?zhí)嫖肄D(zhuǎn)告他，我想知道如果需要購(gòu)買這個(gè)村子，一共需要多少錢(qián)？”歐內(nèi)爾。邦吉向翻譯說(shuō)道。

    頌參聽(tīng)了翻譯的問(wèn)話，他皺了皺眉頭，用堅(jiān)定地聲音回答：“你告訴這位先生，這里是我們的家，而我們的家是不出售的！”

    “不，我想你理解錯(cuò)了我的意思！”歐內(nèi)爾。邦吉笑著解釋道：“我并不是想要購(gòu)買你們的村子，我只是想要詢問(wèn)一下，假如我要購(gòu)買這個(gè)村子，一共需要多少錢(qián)？”

    頌參奇怪的上下打量了一下這個(gè)高個(gè)子白人，對(duì)方正笑嘻嘻的看著自己，露出雪白的牙齒，從他身上質(zhì)地很好的西服和潔白的襯衫來(lái)看，這個(gè)高個(gè)子白人應(yīng)該是一個(gè)很富有的人，但是對(duì)方的雙手卻到處都是泥土，顯然阿旺剛才并沒(méi)有撒謊，這個(gè)白人的確挖了泥巴。

    “先生，我并不太明白您的意思。不過(guò)這個(gè)村子是屬于整個(gè)村社的、是屬于這個(gè)村子的每一個(gè)人的：活著的人、死去的人、還沒(méi)有出生的人。我不明白這樣的東西怎么可能訂一個(gè)價(jià)錢(qián)呢？也許在您那兒，這一切都是可以出賣的，但是在這兒，是沒(méi)法訂一個(gè)價(jià)錢(qián)的！”

    歐內(nèi)爾。邦吉聽(tīng)完了翻譯的回答，有些驚訝的看著頌參。顯然，他對(duì)于剛才聽(tīng)到的答案非常意外。他仔細(xì)打量了一下頌參，又看了看其他的村民們，搖了搖頭，嘆道：“好吧，如果是這樣，那就沒(méi)有辦法了，不過(guò)今天能夠遇到像您這樣的人，也是一個(gè)收獲！”說(shuō)到這里，他向頌參伸出自己的右手，用緬甸語(yǔ)說(shuō)：“很高興認(rèn)識(shí)您，我是歐內(nèi)爾。邦吉!”

    頌參看了一眼對(duì)方臉上的笑容，也伸出手握了一下對(duì)方伸出的手。歐內(nèi)爾。邦吉笑著說(shuō)：“我還有些事情，必須走了，不過(guò)我想我們很快會(huì)再見(jiàn)面的！”說(shuō)罷，他向頌參點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離去了。

    看著歐內(nèi)爾。邦奇離去的背影，頌參的心中突然浮現(xiàn)出一絲不祥的烏云，他預(yù)感到自己在這里的平靜生活又要結(jié)束了。

    馬車旁，歐內(nèi)爾。邦吉正一邊在一個(gè)水盆里洗著手上的污泥，一邊感嘆道：“實(shí)在是太可惜了，我本來(lái)還想估算一下這個(gè)村子一共價(jià)值多少的。說(shuō)實(shí)話，這個(gè)村子的土壤和氣候都很適合種植橡膠?！?br/>
    “邦吉先生！”剛才一直沉默不語(yǔ)的奧多中尉接口道：“其實(shí)您不用花時(shí)間去詢問(wèn)村子的價(jià)格的，在這個(gè)國(guó)家里，陳先生的意志就等于法律，沒(méi)有人可以違抗他！”

    “是嗎？可是如果有人敢于違抗他呢？比如說(shuō)某個(gè)貴族！”歐內(nèi)爾。邦吉笑著反問(wèn)道。

    “那就不再有這個(gè)貴族了！”奧多聳了聳肩膀：“您記得在我們從曼德勒前往碼頭的途中有看到一片漂亮的橡樹(shù)林嗎？就是旁邊有一座很漂亮的佛塔的，在佛塔的尖頂四周掛滿了漂亮的銀鈴。”

    “記得，怎么了？這和我們的問(wèn)題有什么關(guān)系嗎？”

    “那片樹(shù)林是屬于屠散家族的，這個(gè)家族是緬甸最古老的貴族之一，他們的祖先甚至可以追溯到阿瓦王朝的一位偉大的國(guó)王，但是這個(gè)家族已經(jīng)不存在了，那個(gè)佛塔就是某個(gè)寺院為他們修建的，這是活著的人唯一敢于為死去的人做的。三年多前，這個(gè)家族的每一個(gè)人——包括婦女和孩子，都被吊死在樹(shù)林里的某一棵橡樹(shù)上！這個(gè)家族的名字也被從雕像和書(shū)籍中毀去，這一切都因?yàn)槟骋粋€(gè)家族成員企圖刺殺一個(gè)忠于陳先生的人。”

    “這么說(shuō)來(lái)，我們這位陳先生還真是一個(gè)強(qiáng)有力的人物了？”

    “是的。在這個(gè)問(wèn)題上您完全可以放心，陳先生并不是一個(gè)愛(ài)炫耀自己力量的人，但即使是國(guó)王，也不可以違抗他的意志！”奧多說(shuō)到這里，輕輕的拍了一下自己腰間的短劍，他的鐵手鐲和短劍柄撞擊，發(fā)出清脆的聲響，仿佛是在印證他的話一般。

    “頌參兄弟，多虧有你，剛才那個(gè)洋人那么大個(gè)子，村子里也就你敢和他說(shuō)話了！不過(guò)——”村長(zhǎng)擦著額頭上的汗珠，有些疑惑的問(wèn)道：“這洋人到底是啥意思？他要掏錢(qián)買村子？”

    “不太像！”頌參搖了搖頭：“他只是問(wèn)價(jià)格，我覺(jué)得他好像只要知道要花多少錢(qián)就好了！”

    “奇怪！”村長(zhǎng)轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)身后擠成一團(tuán)的村民喊道：“好了，好了，人都走了，大伙都散了吧，都散了吧！”

    頌參也轉(zhuǎn)過(guò)身，向自己的住處走去，他的見(jiàn)識(shí)自然比這些終日在田地里耕作的農(nóng)民要高明的多了，但是他依然無(wú)法猜測(cè)出剛才那個(gè)洋人這么做的目的是什么，不過(guò)他還是有一種不祥的預(yù)感，好像自己的這段平靜生活又要結(jié)束了。

    多謝書(shū)友見(jiàn)習(xí)警員的打賞，晚上還有一更。