歐絲之野位于北疆的東面，那里有一個小國，名字就叫歐絲國，在歐絲國的東部有三棵高聳入云的大桑樹，人們稱之為“蠶桑木”，蠶桑木高達百仞，不生旁枝，是北疆最為有名的神樹，與南疆的仙筆木遙相呼應。
云落塵、離笙、欒葉秋三人騎著馬走在通往歐絲國的官道上，離笙臉上蒙著一塊輕紗，這是云落塵特意囑咐她這樣做的，為了避免路上遇到不必要的麻煩。
“這么高的樹，好壯觀啊?！彪x笙遠遠望著東方的蠶桑木，情不自禁地贊嘆道，這還是她第一次看見這么大的樹。
欒葉秋笑道：“關于這三棵蠶桑木，還有一個古老的傳說呢，不知道你們有沒有聽過?！?br/>
她正打算講這個故事的時候，云落塵卻不合時宜地接嘴道：“我知道，以前我在書上看過?！?br/>
欒葉秋有些不滿地瞪了他一眼，“就你知道的多，那你講！”
“呃……”云落塵有些難堪，“還是師姐你來講吧。”
“不講了，沒心情！”欒葉秋氣哼哼道。
離笙趕緊打圓場，笑道：“還是姐姐來講吧，落塵嘴笨，怕是說不好，我沒聽過這個故事，姐姐講給我聽吧。”
離笙這樣一說，欒葉秋臉色立馬好起來，“好，我講給離笙妹妹聽?！?br/>
“很久之前，這里還是一個小村莊，村里有一個年輕的女孩兒，她不僅人長得漂亮，還有一個特殊的本領，就是能跟動物對話。有一次，她的父親被征去當兵了，過了很久都沒回來，女孩兒很想念父親，就對自己家里的一匹白馬說，‘白馬白馬，父親這么久都沒回來，我好擔心他，你要是能把他接回來，我就嫁給你。’白馬聽了她的話，竟然真的掙脫韁繩跑出去了，過了幾天，白馬果然馱著女孩兒的父親回來了。”
離笙聽得津津有味，問道：“后來呢？女孩兒不會真的嫁給一匹馬吧？”
“當然沒有，”欒葉秋搖搖頭繼續(xù)說道：“父親回來以后，女孩兒就好像把之前對白馬說的話忘了似的，再也沒提起過?？墒前遵R卻一直惦記著呢，于是就開始不吃不喝，還經(jīng)常沖女孩兒高聲嘶鳴。女孩兒的父親覺得很奇怪，就問女孩兒這白馬怎么了，女孩兒就把之前對白馬說的話告訴了父親。父親只有這么一個寶貝女兒，怎么舍得把她嫁給一匹馬呢，他怕白馬因為女兒出爾反爾心生恨意，會對女兒不利，干脆一狠心，就把馬給殺了?！?br/>
離笙皺了皺眉頭，“馬還救過他呢，這不是恩將仇報嗎？”
“父親殺死了馬，卻看上了它的馬皮，還想用這馬皮給女兒做一件衣服，于是就把馬皮掛在院子里晾曬。一次，父親外出打獵，女孩兒在院子里看到馬皮，心中不忍，于是對著馬皮懺悔，誰知這馬皮忽然活了過來，一下子卷起女孩兒朝門外飛去。女孩兒父親在回家的路上看見自己女兒被馬皮卷走，趕緊追了過去，追了很久，終于在一棵大樹下追上了，可是女孩兒在樹上已經(jīng)變成了一條白色的蟲子，嘴里吐出白色的絲，父親悲痛欲絕，以為這條蟲子是女兒死后魂魄所化，就把這棵樹稱為‘桑樹’，諧音‘喪’，意思是自己的女兒命喪于此?！?br/>
離笙嘆息道：“這女孩兒有點可憐，她雖然之前犯了錯，但她已經(jīng)知道悔改了，罪不至死吧?！?br/>
欒葉秋笑道：“放心，女孩兒沒死，正當這父親傷心之際，天上突然飄下來一個仙女，她的樣子長得跟女孩兒一模一樣，她說，自己是天界木神的女兒，這樹上的蟲子是她在人間的化身，請父親不必傷心，說完就飛升離去了。后來人們就把這蟲子叫做‘蠶’，‘蠶’字拆開就是‘天蟲’，意思是天上仙女變化而成的蟲子。”
“原來桑樹和蠶的由來是這樣的?！彪x笙笑著感嘆，“這的確是個很美的傳說。”
欒葉秋瞥了一眼云落塵，“你在書上看到的跟我剛剛講的一樣嗎？”
云落塵只得搖頭苦笑，他是在藏經(jīng)閣看到的歐絲國與蠶桑木的記載，那上面相關的內(nèi)容不過兩行字，哪有欒葉秋講的這么豐富，連忙說：“還是師姐講的故事好?！?br/>
三人正閑言碎語地聊著，云落塵看見遠處有一家客棧，提議道：“天色不早了，要不咱們先找個地方落腳，明天一早再出發(fā)？”
離笙沒說話，轉(zhuǎn)頭看向欒葉秋，欒葉秋點點頭說：“行，過去問問?！?br/>
三人來到客棧門口，老板是一個身材瘦削的中年人，他半躺在門外的藤椅上，看到三人走過來，卻沒有像一般的客棧老板那樣立馬起身迎接，反而神態(tài)悠閑地躺在那里，就好像后背粘在藤椅上了一樣。
云落塵走到中年人面前問道：“老板，這里住店多少錢？”
中年人看都不看他一眼，心不在焉地隨口道：“一間房一百文，一個晚上?！?br/>
“喂，你開黑店?。 睓枞~秋一聽這話便沖上前來，大聲道：“像你這樣的客棧，都沒有超過三十文一晚的，你這里怎么這么貴？”
中年人翻了翻上眼皮瞧了欒葉秋一眼，不屑一顧道：“嫌貴？嫌貴你可以不住嘛?！?br/>
“你！”欒葉秋氣不打一處來，一把抓住云落塵的衣袖，“咱們走！我就不信，前面的客棧還能比他這兒更黑！”
云落塵皺了皺眉，他總覺得，哪里不太對勁，卻又說不上來，猶豫了一會兒，還是被欒葉秋拉著往外走了。
中年人冷哼了一聲，在后面大聲說道：“姑娘，可別怪我沒提醒你，再往前，你可住不到我這么便宜的店了?！?br/>
云落塵聽了這話，正準備回頭仔細問問，卻被欒葉秋使勁一拉，“別聽他的，我還就不信了，哼，一百文，虧他說得出口，真是個奸商！”
三人只得繼續(xù)向前，才剛走了一刻鐘，欒葉秋就指著前面一處客棧叫道：“你們快看，那里又有一家?！?br/>
三人剛一下馬，立刻就有一個身材矮胖的黑臉胖子一路小跑著從客棧里迎了出來，滿臉堆笑道：“三位客官，可是要住店？”
對比前面那個客棧老板，這人雖然長得丑，但是明顯熱情多了，欒葉秋顯然對這人的殷勤十分受用，剛剛還憋著一肚子火也消散了不少，不冷不熱地問道：“老板，你這兒住店一晚上多少錢？”
黑臉胖子笑容諂媚，“姑娘，小店條件一般，所以價錢便宜，一間房，只要二十文一晚?！?br/>
欒葉秋眼睛一亮，原本剛剛聽了上一家客棧老板最后那句話，她心里還有些擔心，現(xiàn)在看來，顯然是那個老板在故弄玄虛罷了。
欒葉秋立刻干脆地說道：“行，我們要三間房，帶我們?nèi)タ纯础！?br/>
“好嘞！”黑臉胖子高興得兩顆綠豆眼都擠到了一起，趕緊領著三人往樓上走去，云落塵扭頭看到離笙似乎臉色不太對勁，連忙問道：“怎么了？”
離笙搖了搖頭，回答道：“沒什么，我說不上來，只是覺得，這里好像有股奇怪的氣息?！?br/>
“奇怪的氣息？”云落塵有點摸不著頭腦，“你是指什么？氣味嗎？”
離笙搖搖頭，嘆了口氣說：“算了，可能是我不太習慣戴著這個東西，一路上捂著有點兒難受吧?！彼噶酥改樕厦芍拿婕?。
云落塵安慰道：“再堅持一會兒，等住進房間里，就可以摘下來了?！闭f完忍不住在心里感嘆，看來長得太美，也是一件麻煩的事啊。
三人看完了房間，雖然破舊了些，但還算整潔，再加上價格的確比較公道，于是便定下來就住在這里了。
欒葉秋從包袱中取出一包銀錢，那黑臉胖子一聽見銀錢叮當作響的聲音，眼睛立馬亮了起來，他立刻從懷里掏出一張薄紙遞到欒葉秋面前，“姑娘，您先看看咱們這兒住店的規(guī)矩，沒意見的話，您在這個契約上面簽個字，摁個手印?！?br/>
“你這兒住店，怎么比別的地方麻煩這么多啊？”欒葉秋有點不耐煩地抱怨道。
黑臉胖子賠笑道：“姑娘見諒，祖上傳下來的規(guī)矩，幾十年了沒變過，您多擔待?！?br/>
欒葉秋接過來看了看，上面寫的無非就是些不得在夜里大聲喧鬧，不得損壞房間設施的一些東西，下面還有那胖子自己簽好的名字和摁好的手印，草草地看了看，便把紙交還給對方道：“沒問題，我現(xiàn)在就簽?！?br/>
“好嘞，幾位跟我來。”說著，黑臉胖子將三人領到正堂柜臺，拿出筆和印泥遞給欒葉秋，又把契約放到她面前鋪開，示意她在上面簽字摁手印。
但是，沒有人注意到，那胖子鋪開的契約已經(jīng)不是先前給欒葉秋看的那張了，在他手伸到柜臺下拿筆和印泥的時候，已經(jīng)偷偷換了一張，只是因為上面的內(nèi)容看上去變化不大，所以欒葉秋也沒發(fā)現(xiàn)有什么異常。
欒葉秋很快簽好了字，也摁下了手印，然后拿出那一袋子錢，從里面取出六枚銀錢放在桌上的契約上，對胖子說道：“潘老板，這是六十文錢，三間房，一個晚上，沒錯吧?！?br/>
胖子沒急著回答她，反倒是拿起那張契約看了起來，他看到右下角落款處有兩個名字，其中一個是“潘西敏”，那是他自己的名字，另一個是“欒葉秋”，名字旁邊各有一個紅手印，他滿意地笑起來，然后瞥了一眼桌上那六枚銀錢，笑瞇瞇地對欒葉秋道：“姑娘，您弄錯了，不是六十文，是六百文呢?！?br/>
欒葉秋臉色一沉，“潘老板，你開玩笑吧！”
潘西敏笑呵呵道：“姑娘，您別誤會，這六百文里面，有五百四十文是押金，到時候您走的時候，會退還給您的，不信您看。”
他把剛簽好的契約伸到欒葉秋面前，指著最后面的一行字“為避免客人可能對客棧造成的破壞與損失，住店之前收取九倍押金，離店時將全數(shù)退還”。
欒葉秋想了想，反正到時候總會退還的，便沒再多想，數(shù)了數(shù)錢袋里面剩下的銀錢，拿出來了一些，剩下的都交給了潘西敏。
潘西敏接過錢袋的一瞬間樂得合不攏嘴，露出一口參差不齊的黑牙，就在這時，站在一旁有些無聊的離笙一不小心把臉上的面紗弄掉了，一張絕美的容顏立刻暴露在大堂上。
那潘西敏只是下意識地瞥了離笙一眼就立刻把目光轉(zhuǎn)回到自己手里，一雙綠豆眼緊緊盯著手中的錢袋，好像生怕它下一秒就會飛走似的。
離笙撿起地上的面紗匆忙戴好，卻發(fā)現(xiàn)似乎沒人在注意她，松了口氣。
她突然發(fā)現(xiàn)云落塵目不轉(zhuǎn)睛地盯著一個方向，那是柜臺后面客棧老板所在的位置，她心里有些疑惑，云落塵為什么要盯著他看呢？
只有云落塵自己知道原因，因為自從他遇到離笙以來，第一次見到離笙容貌的男人，沒有一個可以做到完全無動于衷。他也相信，一個正常的男人，第一次看到這樣一張臉，是絕對不可能一點反應都沒有的。
要知道，哪怕是見多識廣的龍吟大師，當初在應龍?zhí)玫谝淮我婋x笙的時候，都表現(xiàn)出來一剎那的驚詫。
可是，眼前這個客棧的老板，在離笙面紗掉落的瞬間，他明明朝這邊看了一眼，卻立刻收回了目光，仿佛只是看了一個再平常不過的東西而已。
慕云筆記：
《山海經(jīng)·海外北經(jīng)》：歐絲之野在大踵東，一女子跪據(jù)樹歐絲。三桑無枝，在歐絲東，其木長百仞，無枝。