?“在我們的談話開始之前，我想先問一件無(wú)關(guān)緊要的事情?！?br/>
    紅鷹大公給自己泡了一杯咖啡，扔了兩塊方糖，不緊不慢地?cái)噭?dòng)著，以他特有的相當(dāng)懶散的神情看著特薩：“你的召喚骷髏哪里去了？”

    特薩沒能自如地說(shuō)謊，因?yàn)橹币曋@個(gè)男人的眼睛說(shuō)謊相當(dāng)有難度，所以她索性沉默了。

    奈德低頭摩挲著杯子，盡管他看起來(lái)仍然很年輕，然而這個(gè)動(dòng)作卻很老派，當(dāng)初那個(gè)骷髏向他微傾上身行禮的模樣在他眼前晃了兩晃：“不能回答這個(gè)問題么？我有答案了，那么我換一個(gè)問題好了，修拉是我們上一位皇帝威廉四世與情婦的私生子么？”

    特薩眼光閃了閃，稍微猶豫了一會(huì)兒：“不是?！?br/>
    “所以，他果然是嘉文么?！蹦蔚螺p松地笑了兩聲，然后轉(zhuǎn)過頭去。特薩看著奈德，這個(gè)紅鷹家族的男人看起來(lái)永遠(yuǎn)如此鎮(zhèn)定，然而他確實(shí)知道很多事情，比如她母親的事，比如她和席恩和蘭斯洛特的關(guān)系。

    不過不難猜到這些事情他是如何知道的，以這個(gè)男人的性格，就算他不主動(dòng)打聽，安德烈或是其他人估計(jì)也會(huì)非常信任地告訴他。特薩現(xiàn)在非常能理解這種感覺，為什么即使是修拉也會(huì)傾身行禮。即使他已經(jīng)懷疑了修拉的身份，即使以修拉的能力，要報(bào)復(fù)的話或許會(huì)讓議會(huì)受到重創(chuàng)，奈德也依然會(huì)把真相告訴修拉，因?yàn)樗嘈判蘩呐袛嗄芰?，以及，他覺得當(dāng)初的那個(gè)孩子理當(dāng)知道自己親人的死因，僅此而已。

    “蘭斯洛特現(xiàn)在在奧斯庫(kù)特?！蹦蔚绿^了剛才那個(gè)話題，“是席恩的意思。奧斯庫(kù)特山脈對(duì)我們而言有威脅的東西有兩個(gè)，一個(gè)是威廉四世臨終留下的詛咒，一個(gè)是卡佩家族最初的王者歐尼斯特留下的王者的祝福。

    歐尼斯特留下的王者的祝福嘛……我想你能猜到那是個(gè)什么玩意兒，畢竟你是從忠誠(chéng)者之墓回來(lái)的人，和那類似的東西，‘祝?？ㄅ寮易宓臉s耀永不熄滅，卡佩家族的王者永遠(yuǎn)受到人民的愛戴’，說(shuō)到底，很大一部分是強(qiáng)行籠絡(luò)忠誠(chéng)心的法術(shù)。

    相對(duì)的，威廉四世的詛咒，你也應(yīng)該能想到那是什么，大概就是受到當(dāng)時(shí)的議會(huì)十三姓氏庇護(hù)的人全都不得踏進(jìn)奧斯庫(kù)特一步，并且必將不得善終。哈，特薩，你沒有接受薩克森的姓氏真是有先見之明啊哈哈?！?br/>
    他的話停了下來(lái)，似乎是在等特薩對(duì)此做出反應(yīng)。特薩頓了頓，然后誠(chéng)實(shí)地表達(dá)了自己的感想：“紅鷹大公，恕我直言，你其實(shí)沒有什么講笑話的天賦?！?br/>
    奈德嘴角抽了抽：“其實(shí)大多數(shù)時(shí)候大家都笑了。”

    特薩鎮(zhèn)定地回答：“大多數(shù)時(shí)候么，我想大公爵講笑話大家居然沒笑的那幾次，大概是大家真的都沒能意識(shí)到你在講笑話。”

    仔細(xì)想想好像確實(shí)是這樣。奈德尷尬地摸了摸鼻子：“咳，好吧。你知道的吧，一個(gè)人帶著極強(qiáng)怨恨的臨終詛咒的效力非?？捎^，當(dāng)時(shí)還不是大公爵的布蘭特·拉爾森，就是蘭斯洛特的父親，被我們請(qǐng)來(lái)暫時(shí)封鎖了這個(gè)詛咒。不過很遺憾，在茱莉亞屠殺了拉爾森家族之后，布蘭特的精神就不太正常，尤其是他由安德烈的死追查到發(fā)現(xiàn)茱莉亞是黑龍家的女兒的時(shí)候?！?br/>
    特薩捏了捏眉心：“所以他喪心病狂地投靠了女皇？并且解開了那個(gè)封鎖？”

    “如你所說(shuō)?！奔t鷹又扔了兩塊方糖，不緊不慢地?cái)嚵藬?，“所以我們現(xiàn)在沒有急著反攻，很大程度上正是因?yàn)槭艿轿覀儽幼o(hù)的軍隊(duì)，現(xiàn)在根本進(jìn)不去奧斯庫(kù)特。而議會(huì)軍之中唯一沒有被這個(gè)詛咒所牽制的，就是后來(lái)成為大公爵的家族，拉爾森。很巧，拉爾森家族的血統(tǒng)正是擅長(zhǎng)詛咒的，而這一任烏鴉大公蘭斯洛特，比他的祖先們更加擅長(zhǎng)。”

    “你要告訴我，蘭斯洛特他現(xiàn)在在奧斯庫(kù)特，并且試圖解開詛咒？”特薩稍微提高了音量，表示難以置信，“威廉四世的詛咒刻印一定藏在皇宮深處，他怎么可能找到機(jī)會(huì)……”

    “他找不到，而且他被軟禁著呢。女皇根本不信任他，估計(jì)現(xiàn)在正封著他的嘴?！蹦蔚麓蛩懔颂厮_的話，“所以現(xiàn)在要靠我們，靠我們給他弄出機(jī)會(huì)。蘭斯洛特有足夠的能力自保，只要我們能讓女皇自顧不暇，蘭斯洛特就還有機(jī)會(huì)。”

    特薩緊鎖了眉毛，沒開口。奈德輕輕吐了一口氣，向咖啡里加入了第五和第六塊方糖：“席恩信里還有一句話，要我在蘭斯洛特出發(fā)之前問蘭斯洛特的。很遺憾，我沒能在此之前見到蘭斯洛特，不過我想用來(lái)問你。特薩，告訴我，站在這里的你，是個(gè)復(fù)仇者么？你是為了給席恩復(fù)仇，才站到這里的么？”

    ————

    兩塊石子落到他身上的時(shí)候，尤利塞斯仍舊沒有動(dòng)。

    不知道什么時(shí)候，天已經(jīng)亮了。南陸的雨季很溫暖，太陽(yáng)出來(lái)的時(shí)候熱得令人難以忍受。六個(gè)月之前，他還只能睡在被亡靈祝福過的屋子里，或者是帶著死神祝福的涼爽棺材之中。

    六個(gè)月后的現(xiàn)在，他已經(jīng)可以在街頭忍受一夜?jié)皲蹁醯脑餆帷?br/>
    又是幾塊石子扔了過來(lái)，其中一塊砸在額頭上，尤利塞斯終于稍微轉(zhuǎn)動(dòng)了一下眼珠，木然地看著那幾個(gè)男孩子。這當(dāng)然不是他第一次被人們肆意欺辱，在這個(gè)被稱為小偷出生地的小城鎮(zhèn)里，欺負(fù)流浪人的事情當(dāng)然不會(huì)比其他地方更少。

    “流浪人滾出去！”一口唾沫落到了他的肩膀上，“帶來(lái)厄運(yùn)的流浪人滾出格爾第！”

    一盆污水從他背后的城墻上澆了他一頭，略長(zhǎng)的金色頭發(fā)被污水黏在了臉上。然而似乎唯一帶來(lái)的改變，就是那長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛稍微抖了兩下，然后再度歸為靜止。他認(rèn)出了那個(gè)邊扔石子邊跑過來(lái)的男孩，是下午那個(gè)叫賈斯汀的男孩。大概下午的時(shí)候是被那個(gè)叫莎拉的女孩子教訓(xùn)了，這會(huì)兒來(lái)找回面子。

    不過是小孩子的惡作劇，盡管這種不加掩飾的惡意，和成年人并沒有區(qū)別。

    倒映在那雙碧綠的眼睛中的，是純粹的惡意。一直到有一個(gè)小孩臟兮兮的手抓住了他腰間的東西，他才回過了頭。

    因?yàn)樘?yáng)出來(lái)后天氣炎熱，他丟開了裹著的毯子，腰間的騎士學(xué)徒的紋章從外袍中露出了一個(gè)角，而這一個(gè)角，現(xiàn)在正被那個(gè)叫賈斯汀的小孩抓在手里。這個(gè)孩子當(dāng)然認(rèn)不出來(lái)這只是騎士學(xué)徒的紋章，他只是看到了那黑玫瑰的紋樣而尖叫了起來(lái)。

    “他是個(gè)小偷！你看，他偷了騎士大人的紋章！”

    賈斯丁的尖叫石破天驚一樣打破了這一帶的平靜，原來(lái)在遠(yuǎn)處扔石子兒的幾個(gè)男孩都跑了過來(lái)，相繼傳看著那塊騎士學(xué)徒的紋章。然后他們露出了不屑的神情，開始尖銳地嘲笑這個(gè)流浪人的不自量力。

    尤利塞斯第一反應(yīng)是伸手去奪回來(lái)，可是手抬到一半，他又放下了。有什么所謂呢？不過是一塊紋章罷了。

    “一個(gè)流浪人居然偷黑騎士大人的紋章！”

    “哈哈，他一定是個(gè)騙子！是想用黑騎士大人的紋章騙人?！?br/>
    “哈哈哈！他以為這樣就能冒充騎士大人了！”

    “黑騎士大人才不會(huì)這么臟呢！”

    ……

    一塊面包出現(xiàn)在他的視野里面的時(shí)候，一直平靜如同死水一樣的尤利塞斯愣了愣。雖然他現(xiàn)在落魄得很，不過這一路上他也多少幫人做過一點(diǎn)體力活兒掙錢，也沒有到要被人施舍的地步。

    他轉(zhuǎn)動(dòng)一片死寂的眼珠，看向那個(gè)穿過一群小孩走過來(lái)的老婦人，啞著聲音說(shuō)：“謝謝，我不用……”

    “吃吧。”老婦人彎著腰，毫不介意幾塊石子打在身上，也不介意幾個(gè)男孩想要推開多管閑事的她，只笑著看著面前落魄的少年，“天已經(jīng)快亮了，沒有客人會(huì)來(lái)了，就算你不吃也只能拿去扔了。”

    盡管知道這是好心的托詞，在老人的微笑中，尤利塞斯略微頓了頓，最后還是接過了那塊面包。久違的黃油的香氣讓他想起了過去的時(shí)光，奧斯庫(kù)特的食物多種多樣且精致美味，然而在他因?yàn)闆]有留心而模糊的記憶中，卻不及如今的一塊面包上的一點(diǎn)黃油來(lái)得動(dòng)人。

    明明以為自己看過了很多，明明以為自己的心腸早就已經(jīng)因?yàn)榻?jīng)歷過的這一切變得冷硬了，可是為什么每一次別人給與的一點(diǎn)點(diǎn)善意，依然能讓眼淚流了滿臉？

    “年輕人?！崩蠇D人坐到他旁邊的椅子上，看著這個(gè)少年，他下巴的輪廓因?yàn)槭菹鞫雌饋?lái)非常剛硬，他的眼神不是一個(gè)乞討者應(yīng)有的。她是老了，但是舊時(shí)的眼力還在，這不是一個(gè)普通的流浪漢。

    老婦人看著他最后一口面包混著停不住的眼淚吞咽了下去，伸手費(fèi)力地用年輕時(shí)候做雇傭兵好不容易得到的魔法戒指擋開兩塊石子，盯著明明被欺辱得頭破血流都沒有表示，卻在這個(gè)時(shí)候莫名其妙地哭起來(lái)的少年：“年輕人，你還年輕，為什么要在這里流浪？你以后有什么打算么？”

    尤利塞斯伸出手背努力想把眼淚擦干凈，不遠(yuǎn)處幾個(gè)小孩子愈發(fā)尖銳和不堪入耳的諷刺，還有老婦人慈祥的面孔在他腦海中不斷沖撞，就好像壓抑已久的河流終于找到了決堤的出口。尤利塞斯捂緊了頭，使勁搖了兩下：“我不知道……我不知道以后要做什么……”

    老婦人好奇地看著這個(gè)似乎不太正常的孩子：“那你想要做什么呢？”

    “我想要……我想要……”

    后半截話像是卡在嗓子里，半晌說(shuō)不出口。男孩們的嬉笑聲早已經(jīng)模糊在背景里，不是不存在，只是他聽不到。他的耳朵里寂靜無(wú)聲，尤利塞斯瞪大了眼睛，最初的夢(mèng)想，被動(dòng)搖的夢(mèng)想，還有這五個(gè)月里面經(jīng)受的一切反復(fù)在他腦中徘徊。

    我最初想要什么呢？我只是單純地想要守護(hù)善良的人?。∥抑皇窍胍刈o(hù)好人??！我只是想要知道所謂的平民究竟是好人還是壞人！為什么我全力去找了，到最后卻找不到一個(gè)正確地答案！

    在短暫地沉默之后，老婦人和孩子們看著那個(gè)沉默寡言的流浪少年突然之間毫無(wú)征兆地開始聲嘶力竭地吼叫，就像是即將徹底崩潰一樣：“我是想要保護(hù)你們的??！我想要守護(hù)你們?。　?br/>
    突如其來(lái)的歇斯底里之后，是更加徹底的疲倦，尤利塞斯雙眼毫無(wú)焦距地看著那個(gè)老婦人平凡的笑臉，有某種近乎怨恨的聲音在心底里響起：

    死神在上，請(qǐng)您告訴我，為什么？為什么這個(gè)世界不能是簡(jiǎn)單的非黑即白的！為什么不能像書里一樣，一個(gè)陣營(yíng)是好人，一個(gè)陣營(yíng)是壞人？！為什么要變成現(xiàn)在這個(gè)樣子！

    他聽到那個(gè)老婦人——不，那個(gè)老婦人什么都沒說(shuō)，那只是來(lái)自他心里的聲音——這么說(shuō)道：“所以，這才是被稱之為現(xiàn)實(shí)的世界啊。”