上回講到明朝雖與葡萄牙合作愉快，但未能克服自己政治體制僵化，最終因“信仰坍塌”而走向衰亡。

    其實，中、英兩國之間的貿(mào)易逆差由來已久，因為中國這片土地自古以來就以豐富的物產(chǎn)享譽全球。

    由中國自古以來就是一個自給自足的“小農(nóng)社會”，發(fā)展對外貿(mào)易不過是錦上添花，而輸出的絲綢、茶葉、瓷器等貨物卻一直受到西方人熱捧。而同時期的歐洲能夠與中國進行等價交換的除了白銀便無他物。

    白銀在兩千年期的秦漢時期就已通過近距離的海路貿(mào)易涌入了中國市場，尤其是“張騫通西域”后，大量的“羅馬金幣”和“波斯銀幣”隨著“絲綢之路”而涌入中國，在大額交易上逐漸取代了“銅錢”這種本土貨幣。

    然而，隨著兩千年來的社會發(fā)展，即便中國本土也零零星星有金礦、銀礦生產(chǎn)出少量的黃金和白銀，但無法滿足國內(nèi)歷朝歷代的商品經(jīng)濟發(fā)展，尤其是唐朝以后，中國社會對白銀的需求量猛增，於是開戰(zhàn)。

    由于隋、唐朝兩朝乃“關(guān)隴集團”所建立，并長期定都于長安，因此沿襲了秦漢時期的勇武以及對黃金、和田玉和寶石的渴望，於是大力征伐北方的突厥和中亞諸藩，目的是保護商路并獲得財富穩(wěn)定統(tǒng)治。

    畢竟任何朝代的統(tǒng)治階級想要維護政權(quán)穩(wěn)固，都少不了組建精銳軍隊和封賞有功之臣，若只靠收取天下百姓的“人頭稅”則遠遠不夠，而當時的海上貿(mào)易仍不夠發(fā)達，那就只好通過發(fā)動陸地戰(zhàn)爭來掠奪財富。

    隨著唐末、五代、遼、宋、夏、金、元各朝代歷史演進，無休止的陸地戰(zhàn)爭已把漢唐兩朝經(jīng)營起來的“絲綢之路”打亂，再加上中亞和西亞先后崛起了一大堆游牧民族國家彼此攻伐，導致只能發(fā)展海上貿(mào)易。

    于是，大航海時代來臨，先有中國明朝的“鄭和下西洋”，后有歐洲各國探索新航路，為的就是搞錢！

    其中，歐洲國家對華貿(mào)易的興起，是隨著“歐洲文藝復興”之后，以資產(chǎn)階級為主的“新群體”登上了歐洲歷史舞臺開始的，因為資本害怕風險，只對獲利感興趣，而思想解放便是貿(mào)易的興盛與對于世界的探索。

    大航海時期，歐洲人運用先進的航海技術(shù)與大無畏的冒險精神，將其艦隊的軌跡畫滿了全球。他們從葡萄牙的里斯本啟航，沿著非洲西海岸南下，繞過非洲的好望角之后，恰巧接上了“鄭和下西洋”的航線。

    葡萄牙人最先經(jīng)過馬六甲海峽，比其他歐洲人早一步從海路來到中國。這條歐洲人最早發(fā)現(xiàn)的航線在當時承載了東、西方文化的交流與貿(mào)易運輸?shù)闹匾氊煟屩袊纳唐吩丛床粩嗟妮斎霘W洲并換回白銀。

    這條航線的興起，讓歐洲國家擺脫了原海上貿(mào)易路線只能到地中海東岸，且還必須經(jīng)過奧斯曼土耳其帝國的領(lǐng)地，并在支付了高昂的稅費后，才能繼續(xù)往東走陸路來中國，期間還得面對被搶劫隨時的窘境。

    那些擁有著先進航海技術(shù)，能夠從中國源源不斷的將優(yōu)質(zhì)貨物運往歐洲的國家，無一例外全都成為當時歐洲的富庶之邦，比如葡萄牙、西班牙、荷蘭和英國，盡管后面三家與中國關(guān)系不好，但不妨礙掃貨。

    所以，當時的歐洲諸國均以能夠與中國通商作為國力強盛的象征。作為大航海時代遠洋冒險的先驅(qū)，葡萄牙與西班牙在整個大航海時代，幾乎壟斷了這顆航線的全部貿(mào)易份額，因為此航線不用跨洋最安全。

    為了能夠與中國建立通商關(guān)系，歐洲諸國與葡萄牙、西班牙之間發(fā)生過多次的海上戰(zhàn)爭。但是，結(jié)局無一例外，均是以歐洲諸國的戰(zhàn)敗而告終。這樣的情況一直延續(xù)到了西元17世紀的上半葉，西班牙與葡萄牙因為深陷大陸戰(zhàn)爭國而力大衰。其余歐洲國家則趁勢而起，瓜分了西班牙與葡萄牙在海上貿(mào)易的份額。

    從大西洋到印度洋上，各國之間的海上貿(mào)易也從兩國獨大變成了群雄紛爭的局面。正是因為這樣，也就直接促成了中世紀后海上貿(mào)易的繁榮局面。而當時的大明帝國也因為此成為了世界上最為富庶的國家。

    其中的主要原因就是中國每年都從對外貿(mào)易中獲得了海量的白銀，并將其作為貨幣而流到道市面上，就仿佛后世的世界各國在國際貿(mào)易中都是用“美元”結(jié)算一樣，將中國的“貨幣白銀化”，造成明朝金融危機。

    這種“金融危機”從表面上看是促進了商品經(jīng)濟快速發(fā)展和資本主義萌芽，但實際上讓明朝政府不自覺的加大了“大明寶鈔”這種紙幣的發(fā)行量，如同元朝后期濫發(fā)紙幣一樣，一旦引發(fā)通貨膨脹就會引起動亂。

    還有一個嚴重后果，那就是“貨幣白銀化”以后，中國自古以來的本幣“銅錢”越來越不值錢，無法滿足官府征稅和大宗買賣的需要，可一旦因“海禁”而導致流入的“白銀”減少和關(guān)稅減少，就會引發(fā)官府債務(wù)危機！

    有人認為明朝滅亡是因為“窮死的”，因朝廷缺少銀子！西元1596年，英國都鐸王朝最后一位君主伊麗莎白一世，為了達成與中國建立通商往來的夙愿。親自給當時的明朝萬歷皇帝寫過一份表示友好的書信。

    在英國女王的信件中，表達了對于明朝皇帝的崇敬之情，以及對于兩國交好的向往。同時，信中還表達了當時英國想要與中國建立通商往來的意愿，和希望萬歷皇帝準許英國派遣外交人員前往中國的請求。

    信件全文中透著伊麗莎白一世女王的真摯友好之情。但可惜的是，伊麗莎白一世的這封信最終沒能送到萬歷皇帝手中，因為當時的艦隊在海上遭遇了風暴，并導致帶有這封信件的船只也不幸在海上失事了。

    因此，伊麗莎白一世女王至死也沒能等到明朝皇帝的回信。這位女王在西元1588年為了能夠在海上貿(mào)易中讓英國占據(jù)一席之地，曾下令“皇家海軍艦隊”與西班牙的“無敵艦隊”展開殊死一搏，并最終取得勝利。

    英國女王就這樣帶著未完成的心愿離開了人世。直到西元1978年，當年這封信才被人從海底打撈出。

    在西元1986年時，英國女王伊麗莎白訪華之際，才將這份承載著英國人當年友善之意的信件送到了中國，只可惜的這一切都已經(jīng)時過境遷，若時光倒流回到過去，對明朝人來說或許是一件值得慶祝的好事。

    如果當時伊麗莎白一世的這封書信能夠順利的送達中國，想必從那時候開始，中、英之間便極有可能成就一段兩國交好的佳話。而之后數(shù)百年間的中、西方的文化交流，或許又將會以另一種和平形式展開。

    雖然伊麗莎白一世的信件最終沒能送到萬歷皇帝的手中，但是英國人開啟東方貿(mào)易之路的理想并沒有改變，因為當伊麗莎白一世女王去世之后，英格蘭就進入了由所謂“斯圖亞特王朝”統(tǒng)治的時期。

    “斯圖亞特王朝”由蘇格蘭的斯圖亞特家族建立，并于西元1371年起統(tǒng)治蘇格蘭。在西元1603年，英格蘭的伊麗莎白一世女王死后，蘇格蘭國王詹姆士六世成為英格蘭國王(稱詹姆士一世)，遂又統(tǒng)治英格蘭。

    盡管當時英國的政局變動對中國明朝毫無影響，因為當時葡萄牙與西班牙人在此以前常年與中國進行通商，又與中國海防官員素有來往，使得最早來到中國的英國商船很難以公平的價格拿到其想要的貨物。

    明崇禎八年（西元1635年），一艘英國商船在到達中國廣州后被明朝官員勒索了不少錢財，但所運回的中國商品卻不甚了了。英國人不甘心，為繼續(xù)開拓對華貿(mào)易，一些英國商人聯(lián)合在一起成立了葛廷聯(lián)合會。這些由商人組成的聯(lián)合會千方百計的從英國國王查理一世那里，得到了來往于東方諸國的貿(mào)易特權(quán)。

    并且，他們還游說查理一世也參與到這個聯(lián)合體的貿(mào)易中來。在得到了查理一世的授權(quán)后，這個原本由商人組成的聯(lián)合會一轉(zhuǎn)眼，就成為了一個具有國家資本性質(zhì)的官壟集團，也就是征服經(jīng)營的官僚資本。

    西元1636年，“葛廷聯(lián)合會”在查理一世的授權(quán)之下，帶著一支包含六艘商船的艦隊駛往中國。在這個艦隊中，已經(jīng)不再是當年全部由商人組成的隊伍了，其中還包括了大量的英國皇家衛(wèi)兵。

    當艦隊到達中國澳門之后，在此經(jīng)營已久的葡萄牙人為了不讓英國人染指到自己所壟斷的對華貿(mào)易中來。于是就竭盡全力的阻撓英國的艦船靠岸，同時還在明朝的地方官員那里拼命地詆毀英國人的商船。

    對海防問題十分謹慎的明朝官員們，在聽信了葡萄牙人的讒言后，果斷拒絕了英國的六艘商船靠岸。

    眼見靠岸無望的英國領(lǐng)隊船長威德爾，無奈之下只好到廣州虎門泊港。西元1636年8月8日，英國艦隊到達虎門"亞娘鞋停泊"。但因明朝的虎門守軍以為是有敵人來犯，于是立刻對英國艦船鳴炮示警，驅(qū)離。

    本就已經(jīng)因為被葡萄人排擠而窩火的威德爾，立刻將原本的圣佐治貿(mào)易旗幟撤下，換上了英國的王旗，后在海上一字排開對準虎門炮臺開炮。而疏于海防的明朝守軍們很快便在英國人的炮擊中敗下陣來。

    威德爾帶人沖上虎門炮臺之后，便扯下明朝的戰(zhàn)旗，掛上了英國的國旗。這還不算完，威德爾還命令士兵將虎門炮臺上的35門弗朗機大炮全數(shù)搬回自己的船上當做戰(zhàn)利品，這就是“老歐洲人”思想開始作怪。

    當時的“廣州守備”派遣與中國有貿(mào)易往來的一位葡萄牙商人前去與英軍交涉。而威德爾也終于答應(yīng)將搶來的中國火炮歸還給明朝守軍，但是需要準許其到中國岸上去采購貨物。

    明朝“廣州守備”的官員答應(yīng)了英國人的請求。但是，英國人在上岸購買貨物時，卻讓其船只直接在廣州段的珠江口河內(nèi)行駛。這種未經(jīng)中國批準就私自將船只駛?cè)雰?nèi)河的做法無疑是侵犯了當時明朝的主權(quán)。

    于是，在當年的9月10日，“廣州守備”派出了3艘艦船，并攜帶火炮及火箭沖向了英國商船。在看到了中國人真的被激怒之后，威德爾才下令先行艦船趕緊撤退。

    可是，倉皇逃走的英國人并沒有對此抱有一絲歉意，相反將其海盜本性表露的一覽無余。9月19日，英軍在虎門將三艘中國漁民的帆船燒毀，接著又焚毀了一個小鎮(zhèn)，并在鎮(zhèn)子上劫掠了30頭豬來作為補給。

    這一次登岸劫掠后，大明朝的海防官員便徹底與英國人撕破了臉皮。而海邊的炮臺得令后一見到英國人就開炮轟擊，并同時完全禁止英國人上岸購買貨物。威德爾這才意識到自己沒法向葛廷聯(lián)合會交代了。

    要是真的斷了與中國的通商之路，只怕自己也會是吃不了兜著走。于是，威德爾派人找到了葡萄牙商人出面，向大明的海防官員示好，表示愿意對之前的行為進行道歉，同時還用2800兩白銀作為損失賠償。

    在收到英國人表示的歉意銀兩之后，“廣州守備”的官員才答應(yīng)和解。但是，英國商船卻必須立刻離開中國海域附近。最終，威德爾帶著他的六艘商船悻悻而歸，并沒有完成“葛廷商會”賦予自己的“光榮使命”。

    威德爾結(jié)束了他的中國之行后，中、英之間的第一次交流也就不歡而散了。當英國人多年之后再次來到中國時卻已經(jīng)是乾隆年間，而明朝已經(jīng)被清朝取代了。終于，中、英之間第一次貿(mào)易交流以失敗告終。

    西元1840年，中、英鴉片戰(zhàn)爭開啟了中國的近代史進程。曾經(jīng)的“天朝上國”在西方列強的堅船利炮之下也被迫淪為了半封建半殖民地社會?？梢哉f，中國的近代歷史充滿了血淚與屈辱，源自朝廷不思進取。

    在當時，英國人為了扭轉(zhuǎn)中、英貿(mào)易巨額逆差，于是決定向中國輸入了以鴉片為代表的大量違禁品。而林則徐虎門銷煙之后，氣急敗壞的英國人便以武力迫使?jié)M清政權(quán)屈服，并與之簽訂了諸多不平等條約。

    這就是實力決定一切，與是非對錯本身無關(guān)，為獲取更多利潤，國家可以做賊，軍隊可以販毒，侵略戰(zhàn)爭可當投資項目，只要打贏對手，就能公開搶劫其財富，這些都是后話，與本文關(guān)系不大，不提也罷。

    ………………………………………………………………

    本故事純屬虛構(gòu)，若有雷同實屬巧合！道友們，打工辛苦，時間緊迫，創(chuàng)作不易，點贊收藏，順便轉(zhuǎn)發(fā)，欲知情節(jié)？下回分解?。ā皶凶杂悬S金屋？書中自有千鐘粟？書中自有顏如玉”？歡迎閱讀我的書）