杜小曼離開孤于箬兒的房間，走到小院中，一只黑白花紋的蝴蝶穿梭在花叢里，落到了一朵不知名的花上，震顫了片刻翅膀，越墻而去。
杜小曼看了看緊閉的月門，慢慢走到門前，拉開門。
門外翠竹繁茂，一條鵝卵石鋪成的小路蜿蜒向前，透過竹影依稀可見遠(yuǎn)處的墨檐白墻，杜小曼試探著向前走，周圍出奇地安靜，除了偶爾幾聲鳥叫之外，只有她呼吸的聲音。
穿過翠竹，小路分作了兩岔，一條徑直向前，另一條越發(fā)細(xì)窄，繞向另一處，杜小曼猶豫了一下，往那條窄小的岔路上去，突然，前方隱約傳來說話聲。
那聲音漸漸近了，杜小曼趕緊躲到路邊的一棵老樹后，提起裙邊，屏住呼吸。只聽一個年輕的女聲道。
“……請喬先生再勸一勸。”
另一人嘆了口氣，聽聲音，是喬院主：“老夫已勸不得了，亦不想再過問這些事，所謂一切注定，皆有天意，不強求時，反而有轉(zhuǎn)機?！?br/>
那女子沉默了片刻，道：“婢子要先回去復(fù)命，唐郡主之事，必須如實稟報?！?br/>
喬院主道：“也罷，老夫看那郡主始終心存警惕，他們恐怕不會在此久留，就在這一兩日內(nèi)了。”
那女子道：“請喬先生盡量幫忙拖延，婢子這就告辭了?！?br/>
杜小曼捂住嘴，緊貼在樹干上，大氣也不敢出，喬院主和那女子都沒再有動靜了，也不知道走遠(yuǎn)了沒有。
過了許久，她才小心翼翼地探出頭，試探著往外邁了一步，身后突然一個聲音道：“嬸嬸，你在這里做什么？”
杜小曼驚得一跳，猛回頭，發(fā)現(xiàn)那個叫守禮的小童站在不遠(yuǎn)處，睜大了一雙眼睛看她。
她連忙笑了笑：“啊，我在院子里太悶了，出來走走……書院的環(huán)境真不錯啊。對了，你又要找時闌嗎？他不在院中喔?！?br/>
守禮鼓了鼓腮：“我知道時公子不在，他剛剛和院主說完話，好像不太高興，在那邊的屋子里下棋哩。院主讓我來問，那位箬兒姐姐今天要往自己的藥里加藥材不要?！?br/>
杜小曼含笑和他一起往小院走：“時公子啊，就是脾氣不太好，讓你們院主不要理他了。你們院主真是大人有大量，還肯接待他?！?br/>
守禮道：“時公子是貴客，我們理應(yīng)好好接待。”
杜小曼道：“我覺得他能來你們書院這么清幽的地方住，應(yīng)該感激才對。我剛剛走了兩步，感覺到處都好雅致，晚上賞月肯定不錯。你們都喜歡賞月么？”
守禮眨了眨眼：“嬸嬸，你怎么知道的？我們院中常做賞月詩會，院主新近剛做了一幅江上月明圖，就在……”
小院的門嘎吱開了，時闌出現(xiàn)在門邊，微微笑道：“我說你怎么不在院子里?！?br/>
杜小曼的心砰砰快跳了幾下，若無其事地道：“我早飯吃太飽了，想著還沒參觀過書院，就出來轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。路上就碰見守禮了。咦，我剛才明明一直走過去，怎么沒碰見你？你什么時候回來的？”
時闌讓開門，待杜小曼和守禮進了院子，方才合上門扇：“我剛剛過來，就聽到了你的說話聲，也疑惑剛才怎么沒遇見你?！彼碾p眼在陽光下彎彎的，“該不會，你剛才走到岔路上去了吧？”
杜小曼的心又快跳了幾下，依然若無其事地道：“哦，可能吧?！?br/>
守禮去孤于箬兒的房間問話了，時闌走到杜小曼身邊：“小守禮雖傻氣了些，卻挺可愛的?！?br/>
杜小曼道：“他要別老喊我嬸嬸，更可愛。”
時闌的雙眉挑了挑：“我讓他喊的。”
??？
時闌看著杜小曼茫然的臉，浮起一絲促狹的笑意：“唉，誰讓那些晚上，我喂掌柜的你吃藥的時候，被這孩子看見了。喬先生好端端的，把個小娃教得古板無比，竟然問我，是否于理不合。我為了不教壞小孩子，也為了你我的名節(jié)，只得和他說，你其實不是我的表妹，是我的表姑，我理應(yīng)孝敬你，所謂孝道為先，盡孝之時，可不拘小節(jié)?！?br/>
時闌拖長聲音道：“也多虧了，掌柜的你儀態(tài)端莊，風(fēng)韻穩(wěn)重，足以令他信服?！?br/>
杜小曼大怒：“你才端莊穩(wěn)重像大媽！”怪不得守禮一口一個嬸嬸，是有人告訴他，她杜小曼是個大嬸！
時闌看著她暴跳如雷的神態(tài)，滿意地點頭：“總算回來了一點以往的樣子，甚好，甚好?！?br/>
杜小曼驀地冷靜下來，她竟然一時疏忽，情緒又被時闌牽著走，她清了清喉嚨：“對了，和你說件事，箬兒的傷好得差不多了，她想先回去。”
時闌道：“哦？幾時？”
杜小曼道：“可能就是今天下午吧?！?br/>
她不動聲色地觀察時闌的表情，時闌道：“掌柜的要和孤于姑娘一起回去么？”
杜小曼語氣輕松地說：“當(dāng)然不啦，她和謝況弈有婚約，我再過去，有些尷尬啊。”
時闌的視線望進她眼中：“那掌柜的是要和吾在一起？”
杜小曼回望著他，聳聳肩：“現(xiàn)在除了你，我也沒別處可投奔了，寧景徽這么神通廣大，他們再抓住我，非把我徹底弄死不可。”
時闌的雙眼又彎起來：“吾會好好保護掌柜的?！?br/>
下午，孤于箬兒走了，杜小曼謊稱自己有個親戚住在附近，先讓箬兒過去投靠。她知道，書院里的所有人都明白這是個謊言，但是大家在明面上都需要一個理由。
喬院主沒說什么，只提出備車馬送送孤于箬兒，被孤于箬兒婉拒，只討要一套男裝方便行路，喬院主立刻應(yīng)允。
蒲先生對孤于箬兒離開真心有點不舍，送了一大堆藥材，抄了一堆他正在研究的藥方，約孤于箬兒與他通信探討。
杜小曼送孤于箬兒出門：“保重，到姑媽家別做重活，等我把事情辦完，再去看你和弈表兄?！?br/>
孤于箬兒抓住杜小曼的手：“姐，你也多保重?！?br/>
杜小曼看著孤于箬兒的身影消失在樹林中，守禮關(guān)上了院門。
從院門到小院的這段路上，依然沒碰到其他人，好像這座大書院，只有她見到過的這幾個人一樣。
杜小曼在衣袖中握緊了拳頭，手心微微出汗。
剛剛，孤于箬兒在她的手心里寫了“放心”兩個字。
她懂了杜小曼讓她捎帶給謝況弈的話里的含義?，F(xiàn)在，杜小曼只希望，謝況弈趕快回到竹幽府，最好已經(jīng)在竹幽府中。
回到小院，杜小曼正要謊稱自己想睡一覺，時闌跟她進了房間，低聲道：“掌柜的，我們也走吧?！?br/>
杜小曼一愣：“??？”
時闌的神情有些叵測：“掌柜的，你一直不太放心呆在這個書院中吧。既然你怕寧景徽，那我們就趕緊離開。”
杜小曼僵硬地點頭：“好，什么時候？”
時闌的嘴角微微勾起：“就今天，立即，怎么，你不想走？”
杜小曼馬上搖頭：“不，不，能走太好了。立刻就立刻吧。”