接下來一兩天，谷時雨都顯得心神不寧。他很想找個人說話，可庫斯伯特每天都會忙到深夜。當(dāng)庫斯伯特揉著腫脹的眼睛走出皇家樞密院時，鐵拳城堡已經(jīng)是一片寂靜。

    “你們先回去休息吧！”庫斯伯特對哈欠連天的侍衛(wèi)們道：“我還得去一趟宮中，找親王殿下談些事情。”

    “我們必須貼身保護(hù)您，首相大人！”侍衛(wèi)隊長拒絕道。

    “你們回去吧！如果誰愿意來收拾這個爛攤子，意圖行刺我，然后好取代我的首相一職，那我會勸他用不著采取暴力手段，欣然把這個職務(wù)讓給他的！何況我鞘里的寶劍磨得非常鋒利，有必要的話它同樣會砍掉敵人的頭顱！”

    “那他們回去，我還是得陪著您！”侍衛(wèi)隊長道。

    “那好吧！”庫斯伯特望了望山巔上的宮殿，然后跨上戰(zhàn)馬。

    谷時雨特地在宮墻上找了個孤零零的箭塔。侍衛(wèi)們搬來一張木桌，幾把椅子，然后點(diǎn)上蠟燭，送來龍舌蘭酒和食物，就成了一個簡單而隱秘的會晤場地。

    懸掛在天上的是一輪皎潔的圓月。月光凄冷，頗如谷時雨現(xiàn)在的心情。

    “你來了？很抱歉，這么晚了還不讓你休息！”當(dāng)庫斯伯特出現(xiàn)在谷時雨面前時，谷時雨的眼光顯得有些迷離，似乎已經(jīng)有了點(diǎn)醉意。

    “谷子，我們是最好的朋友！在你最需要我的時候，我一定會如約地出現(xiàn)在你面前！”庫斯伯特坐下來道。

    “老庫，你說我做錯了什么？老天爺為什么要這么懲罰我？”谷時雨抓住了庫斯伯特的手。

    “谷子，你沒做錯什么！”庫斯伯特認(rèn)真地看著谷時雨的眼睛道：“相反，我們絕大多數(shù)人都認(rèn)為你做對了！”

    “是嗎？”谷時雨苦笑道：“但是我卻因此失去了一切！我失去了自己的珍愛，失去了一大群朝夕相處的朋友！我就不明白，凱瑟琳公主為什么要這么做呢？”

    “她也是迫不得已！她擔(dān)負(fù)著埃拉西亞崛起的重任，她所要承擔(dān)的東西比我們?nèi)魏我粋€人都多！她不能讓埃拉西亞爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)，必須讓埃拉西亞重新統(tǒng)一起來，共同抵抗外來侵略。而且，她的母親還陷在肯達(dá)爾的手里，她不可能眼睜睜地看著自己的母親去死。”

    “好吧，我承認(rèn)她當(dāng)時的確沒有其他辦法，只好接受肯達(dá)爾的和平協(xié)議?？墒撬秊槭裁淳筒荒茉俚鹊任遥o彼此多一點(diǎn)機(jī)會呢？”

    “你是說她答應(yīng)重新嫁給羅蘭德這件事？”

    谷時雨點(diǎn)了點(diǎn)頭。他黯然道：“本來我想用公開決斗的方式，逼迫肯達(dá)爾修改和平條款，但我敗了！我不得不離開凱瑟琳，娶了塞亞公主，達(dá)成她為之努力的和平協(xié)議……”

    “老庫，但我真的不想啊！要知道會是這樣一個結(jié)果，我寧愿堂堂正正地打上一仗，即便是戰(zhàn)死在沙場上！”

    “谷子，我以為我們就是眾神手中的一枚棋子。冥冥之中，他們會引導(dǎo)我們在黑暗中如何前行。你是眾所周知的天選者，我相信眾神選擇了你，那你勢必會承擔(dān)更大的責(zé)任。一個人的能力越大，那他的責(zé)任也就越大！你不能把自己當(dāng)成一個普通的士兵，也不能把自己當(dāng)成是一個普通英雄！”

    “去他媽的眾神！我敢說眾神早就忘記了我們，或者壓根就沒有什么所謂的眾神！如果他們真的存在，那他們?yōu)槭裁床辉琰c(diǎn)從天空中現(xiàn)身，用他們那強(qiáng)大的力量摧毀邪惡，然后再洗滌干凈世間的罪惡？為什么要讓世人在戰(zhàn)爭、壓迫和困苦之中無助地掙扎著？”

    “谷子，神應(yīng)該是存在的！你也跟我說過，在圣光島的競技場上，你和約克相互攻出最致命的一劍，然后你看見了漫天的白光！在那神秘的白光之中，你看見了大地之母塞亞！”

    “也許我那時已經(jīng)神志恍惚，產(chǎn)生了錯覺！”谷時雨嘆氣道：“我敢說神都是我們在錯覺中看到的虛幻！”

    “我們還是別討論神吧！如果真有神，那他們會懲罰我們的！”庫斯伯特道：“谷子，你以后打算怎么辦？”

    “如果凱瑟琳不答應(yīng)嫁給羅蘭德，我會想辦法逐漸冷落塞亞公主，或者是讓她冷落我！我會放蕩形骸，讓她無法忍受，直到她答應(yīng)跟我離婚！”

    “天啦，你可別告訴我你真是這么想的！”庫斯伯特驚訝地睜大眼睛：“塞亞公主是個好姑娘，你這么做，對她是極不公平的！”

    “那你要我怎么做？無論是哪一種結(jié)果，對她們兩人中的一人都會不公！庫斯伯特，愛是自私的！我其實(shí)也很自私，無法象圣人那般偉大！我不可能、也不希望成為圣人！”

    “現(xiàn)在你再說這個已經(jīng)沒有任何意義！”庫斯伯特道：“你已經(jīng)娶了塞亞公主，而凱瑟琳公主馬上就要跟羅蘭德王子結(jié)婚了！”

    “我就不明白，凱瑟琳為什么一定要這樣做！這樣一來，我所有的希望都破滅了！”

    “她這樣做肯定有她的理由！她也許是想讓你和塞亞公主好好地生活，也許是想借此鞏固埃拉西亞與迪亞的同盟，也許兩者皆而有之。究竟是為了什么，有誰知道呢……谷子，我勸你，安心跟塞亞一起生活吧，逝去的時光不可能再重新回來……”

    箭塔的樓梯上，失魂落魄地站著一個人。冰冷的月光照在她凄美的臉上……

    她已經(jīng)來了多久？

    她已經(jīng)聽了多久？

    誰也不知道！

    她的面頰上掛著幾滴淚珠，卻并沒有墜落下來……

    那幾滴淚珠難道已經(jīng)凝固了嗎？

    ……

    臨近天明，谷時雨才疲憊地回到寢宮。

    壁爐里的火焰還在燃燒?？恐跔t的沙發(fā)上放著一卷天鵝絨被。

    谷時雨望了望床上。塞亞正背對著他躺著，身上覆蓋的被子依然無法掩蓋她身軀那迷人的曲線。

    谷時雨躡手躡腳躺倒下來，眼睛望著壁爐里跳動的火苗……

    ……

    “迪亞的埃拉雷斯公爵來信，邀請您和攝政親王殿下參加羅蘭德王子和凱瑟琳公主殿下的婚禮……他還特別感謝您能批準(zhǔn)肯達(dá)爾司令官率部驅(qū)趕入侵者埃里克！目前，埃里克的部隊在埃拉西亞、圣光島和迪亞的聯(lián)軍進(jìn)攻之下節(jié)節(jié)敗退，迪亞的完全光復(fù)為期不遠(yuǎn)了！他向您致敬，希望迪亞和埃拉西亞兩國的聯(lián)盟有如磐石一般堅不可摧！”庫斯伯特稟報道。

    “您替我回復(fù)一封國書給埃拉雷斯公爵吧，庫斯伯特！”塞亞道：“就說我們兩國的友誼會象天上永恒的日月，永遠(yuǎn)經(jīng)受得起時間的檢驗(yàn)?！?br/>
    “那他關(guān)于婚禮的邀請呢？我應(yīng)該怎么答復(fù)他？”

    “這個……”塞亞為難了。

    “如果您和攝政親王殿下不便出席的話，那還是我去一趟吧！”庫斯伯特道。

    “還是我去吧！”太后出現(xiàn)在了宮殿里：“皇室成員的婚禮，必須要有皇室成員的參加！庫斯伯特，我們都認(rèn)為您是一個出色的首相，這才不過幾天，您就讓皇家樞密院高速有效地運(yùn)轉(zhuǎn)起來。埃拉西亞目前最需要您，而且我還知道，您正在籌備攝政親王殿下的國債發(fā)行工作，目前已經(jīng)處于最緊要的階段?！?br/>
    “是的……如果太后殿下您能親自出席婚禮，那可以顯示出我們的誠意和高度重視。國王陛下，太后殿下，如今國債發(fā)行工作的各項(xiàng)籌備已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，就等著推廣代言人加百列和路西法他們從迪亞邊境趕回來了！”

    “親王殿下不準(zhǔn)備親自參加推廣嗎？”塞亞擔(dān)心地問道。不知為什么，只要哪件事有谷時雨親自參加，她才會放心。

    難道自己已經(jīng)對他產(chǎn)生了依賴思想嗎？塞亞暗暗地問著自己。

    “國王陛下，我看他這段時間非常忙碌。您是知道的，他現(xiàn)在正忙著跟魔法學(xué)院的諾貝爾大祭師研究什么重要發(fā)明，對其他事仿佛有點(diǎn)心不在焉……”

    “我知道……”塞亞嘆氣道：“好在大家都清楚加百列和路西法是天選者和親王殿下的貼身侍衛(wèi)，完全可以代表他。庫斯伯特，您準(zhǔn)備什么時候召開宮廷舞會？”

    “等他們一回來就開始吧！我相信就是這一兩天了！可惜太后殿下要去出席羅蘭德王子和凱瑟琳公主的婚禮……如果您能在宮中，借助您出色的交際才能，一定會為宮廷舞會大放異彩?！?br/>
    “看來我只能給這場舞會獻(xiàn)上祝福了。”太后笑道：“不過我已經(jīng)跟幾個家族的領(lǐng)袖說好，他們會無條件支持您的！”

    魔法學(xué)院內(nèi)，昔日圍繞著高大魔法塔四周的低矮建筑已經(jīng)被全部推倒。幾百人在工地上緊張忙碌著。

    一騎快馬飛奔到施工場地。馬背上的皇家侍衛(wèi)大喊道：“你們誰看見攝政親王殿下嗎？”

    一名白袍祭師從磚石堆中直起身來道：“他應(yīng)該跟諾貝爾大祭司在一起！如果您要找他，可以去國王大道市場附近的巨人鐵匠鋪，他們現(xiàn)在感興趣的可不是磚石，而是鑄鐵！”

    騎士只好又騎著馬朝巨人鐵匠鋪奔去。

    自從這個鐵匠鋪的掌柜黑鐵塔和他的伙計為了掩護(hù)谷時雨逃出鐵拳城堡犧牲后，這里就由他的一個遠(yuǎn)房侄子經(jīng)營。

    那也是一個黑鐵塔。他身上的肌肉一坨一坨的，油光發(fā)亮，一看就有使不完的力氣。

    “你得用最好的鋼鐵制造炮管，否則它經(jīng)受不住這么高的膛壓，會馬上炸膛的！”大祭師道。

    “埃拉西亞有世界上最好的鐵礦石，有世界上最好的鑄鐵廠，鋼鐵的事情您不需要擔(dān)心！不過您既然要采用最好的鋼鐵，價格肯定會比較貴！”黑鐵塔道。

    “價格你不需要擔(dān)心！”谷時雨道：“只要你能保證一切都用最好的！”

    黑鐵塔拍著厚厚的胸脯道：“親王殿下，您就放心吧！”

    “好好干吧！”谷時雨拍著他的肩膀道：“以后我會給你建一個足夠大的工廠，讓你管幾百人上千人！”

    大祭師和谷時雨走出了鐵匠鋪。

    “親王殿下，我們還有幾個問題需要解決。第一，您這個發(fā)明是從炮管的前部裝藥和彈丸，利用火藥瞬間燃燒產(chǎn)生的巨大沖擊力將彈丸投送出去！那么發(fā)射之后，炮管是滾燙的！我們得在下一次裝藥之前，想辦法讓它迅速冷卻下來，否則這將會影響火炮的發(fā)射速度！”

    谷時雨臉紅了。我這不是只知道原理嗎？他想了想道：“我們用水冷卻炮膛，擦拭干凈后再裝藥，您看如何？”

    “這樣發(fā)射頻率也不會太快。如果是用火炮攻擊敵人的騎兵，剛發(fā)射幾發(fā)炮彈后他們就已經(jīng)沖到了面前。”

    “近距離我們可以裝填小鉛彈。幾千枚鉛彈一起打出去，那可會沖出一條幾十米深的血路！”

    “好吧，您說的這個可以攻擊近距離的敵人，但火炮的發(fā)射速度還是沒有得到解決?！?br/>
    “大祭司先生，您看這樣行不行？”谷時雨打開圖紙，指著炮管底部道：“我們從炮管側(cè)部或者是底部開一個活栓，將火藥先預(yù)先裝在一個鐵管里，然后再把鐵管塞進(jìn)炮管……”

    “您這個辦法太好了！”大祭師激動起來：“這樣就可以避免火藥跟滾燙的炮膛產(chǎn)生接觸！天啦，親王殿下，您怎么這么聰明？！難怪您能夠作為眾神選定的天選者！”

    谷時雨撓頭笑了。哥這不是聰明，是因?yàn)橐娺^的東西比你們多！你就說子彈吧，不就是先把火藥裝進(jìn)彈殼里面的嗎？

    大祭師興奮地一把抓過圖紙道：“我立刻把這個設(shè)計圖改一改！”

    “這樣吧，從前部裝藥的和從側(cè)面裝藥的每一種都生產(chǎn)出來一個樣品，讓我們比較比較它們的優(yōu)缺點(diǎn)！”

    “是！如果您沒有其他吩咐，那我就去忙了！”

    “您去吧！”谷時雨點(diǎn)頭道。

    他望著諾貝爾大祭司一路小跑，心里暗想著：你該不是我所知道的那個諾貝爾吧？

    應(yīng)該不是！那個諾貝爾可比我聰明多了！而你這個諾貝爾，腦瓜子還沒有我轉(zhuǎn)得快！

    世界上同名同姓的人本來就非常多，這不過是一個巧合而已。

    “親王殿下，國王陛下正在找您！”一個騎士奔跑到他的面前，然后跳下馬背。

    “她說有什么要緊事嗎？”谷時雨問道。

    “您的侍衛(wèi)們從迪亞邊境回來了！國王陛下要我問您，宮廷晚會什么時候召開！”

    “那我去一趟宮殿吧！把你的馬給我！”

    騎士立即遞過韁繩。谷時雨翻身上馬，清脆的馬蹄聲敲打著石頭路面，一人一騎朝著山頂跑去。手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。