?“炎獸？”林嘯和俞飛行無不張大嘴巴，有生之年第一次聽說，世上居然還有這樣物種。
鄧無炎點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“沒錯，就是炎獸。我之所以提醒你們，那是因?yàn)橐坏┍谎撰F傷到，渾身上下熾灼難當(dāng)，猶如火燒。體質(zhì)弱者，過不得半‘日’，便會被因?yàn)闇喩須庀⒆茻?，死無全尸?！?br/>
“這么恐怖?。磕俏覀?yōu)楹尾?、何不繞道而行？”俞飛行帶著幾分恐懼的表情，聲音哆嗦起來。
鄧無炎吶吶道：“可是這條路乃是去圣火殿必經(jīng)之地。炎林地理廣袤，方圓百里以外，全是黃土高坡，要想從其他地方繞過去，一定會‘浪’費(fèi)不少時間，有所謂兵貴神速，等到我們繞道而行抵達(dá)圣火殿，也是得不償失?！?br/>
林嘯端量著炎林，扶蘇依稀林木之間，全是小徑。徑道之上，偶爾會留下幾處足印，想來也是他人留下來的。不過，炎林之中樹木大多高逾十來丈，很少低于一丈的。如此一來，透著樹林，完全瞧不見里頭景象，正好為野獸橫行其間提供了大大便利。
“既然來了，何不進(jìn)去盡情觀賞一番，我倒想瞧瞧，炎獸究竟是什么怪類，當(dāng)真不堪一擊?！绷謬[饒有興致道，見過中土龜蛇二靈，實(shí)在不相信，這世上還有比它們更加兇悍之獸。
俞飛行忍不住打了個寒顫，速速披掛衣服，端著小鼎，自我壯膽，道：“也好，若真是什么厲害靈獸，倒是可以抓捕兩只來試試，放到我的鼎鑊里頭煉煉。”
作為敬業(yè)的煉金術(shù)士，俞飛行每逢結(jié)識一種新奇的獸類，首先想到的就是拿它們的膽囊來鍛煉一下。
“呵呵，你真不愧是煉金術(shù)士，這份膽識和氣魄，實(shí)在令在下無比膜拜?！编嚐o炎見俞飛行如此興致，連忙迎奉一句。
俞飛行自鳴得意，擺了擺手，道：“你可千萬不要崇拜于我，不然的話，我定會一飛沖天，飄飄‘玉’仙。”
“哈哈?！绷謬[跟著一笑，其實(shí)他明白俞飛行言語深意。在他們四個人之中，恐怕最不經(jīng)夸耀的人就是他了。
本來緊張恐懼氣氛，經(jīng)過他們一番對白玩笑，霎時間煙消云散。
于是，四人比肩接踵，一個跟著一個邁進(jìn)炎林。赤風(fēng)走在最后面，仿佛它亦是瞧出來了些許詭異，行走當(dāng)中，左顧右盼，充滿了jǐng惕。
“炎林固然給人麻煩，也算得上是圣火殿天然的屏障。由于南荒地理偏僻，鮮少來人，可是在我們圣火殿崛起以前，周邊有諸多勢力一心想要搶占地盤，雄踞一方。在整個南荒境內(nèi)，若論地理位置最佳之處，當(dāng)屬我們圣火殿?！编嚐o炎其樂融融，道著諸多趣事。
俞飛行聽津津有味，道：“其實(shí)你不說還好，聽你這么一說，我倒真想抓一只炎獸前來，看看他們的獸丹符不符合在下心意。從前在萬礦山，難得抓到一只烈焰雄獅，烈焰雄虎抑或烈焰雄豹之類的四元獸。今‘日’若能抓到炎獸，也算不枉此行?！?br/>
“你所說的四元獸是不是四大界域特有的獸類？”林嘯忽然想起了什么似地，不過他心中第一個想到的還是帖鐵的“黑云紫氣巨熊”。再加上第一次到萬礦山，適逢谷運(yùn)之和云道之爭奪首座大典。那‘日’親眼瞧見云道之召喚出來以丹氣凝聚而成的烈焰雄獅獸氣，令得整個明月脈弟子哄堂嘩然，頂禮膜拜。
俞飛行道：“四元界域盛產(chǎn)烈焰獸類，尤其是靠近我們?nèi)f礦山一帶，屬于云域。”
“云域？”林嘯瞠目結(jié)舌。
“我想你們可能還不太清楚，四元界域之所稱之為‘四元’這個名字，那是因?yàn)樗麄冎饕伤膫€元界組合而成，分別是遠(yuǎn)古的水、火、土、氣四大元界，與他們四大元修相對應(yīng)?！庇犸w行如數(shù)家珍，不過這也得益于萬礦山毗鄰四元界域緣故，是以令他炫得口如懸河。
之前帖鐵對林嘯提過，所謂水火土氣其實(shí)就是雷云川風(fēng)四大界域。
林嘯一邊走，一邊在思考。
鄧無炎和喬鳳鳴像聽故事一樣，覺得經(jīng)過今‘日’‘交’流，總算是又長了一些見識。從前不曾到過中土，即便這回在瀛山久久逗留，也不知道，與中土隔著千里之遙，尚有四元界域這樣的宏大世界。
“唉，怎么還沒有遇到一只炎獸啊，我都快等待不耐煩了！”俞飛行百無聊賴，一改適才恐懼之感，倒很想遇到炎獸，看看這家伙究竟能否和四元獸相提并論。
鄧無炎不以為然，慎言道：“大家還是不要疏忽麻痹。炎獸真的非比尋常，我和師妹曾經(jīng)親眼見到，數(shù)十個人圍在一起，都不是它的對手?！?br/>
“鄧兄，究竟炎獸具體有哪些種類，都一樣兇殘厲害嗎？”林嘯經(jīng)不住疑‘惑’問了句。
鄧無炎搖了搖頭，道：“炎獸公分三類，也就是火炎、光炎和絨炎。前面兩種，火炎最為兇殘，光炎次之。第三種絨炎一般不傷人，除非被人主動襲擊，否則他們不輕易襲擊常人?！?br/>
林嘯和俞飛行面面相覷，皆是滿腦不解。
“火炎獸通體火燃，就像一只著了火的野獸。光炎獸全身泛著火光，威力不及前者。絨炎獸全身絨‘毛’光順，尤其是奔跑起來的時候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去像全身閃閃發(fā)光，就像有生命的火焰一樣。”鄧無炎一個一個的介紹著，總覺得此刻未能親眼瞧見一只炎獸，任憑他如何比劃，始終是略有欠缺。
“既然此獸如此危害，為何圣殿不設(shè)法將它們盡數(shù)剿滅呢，卻要留在這里，為過往行者制造不便？”林嘯順勢問了句。
鄧無炎淡然一笑，道：“適才我不是已經(jīng)說過了嗎，炎林可以作為我們圣火殿第一道天然屏障，扼守要隘?！?br/>
林嘯這才醍醐灌頂，看來凡事有利必有弊，炎林并非全是害處。一旦有人想要過來打圣火殿主意，炎林倒是可以叫他們知難而退，望而生畏。
“對了，你說炎林方圓百里，那我們走在當(dāng)中，如何才能知道方向呢？”林嘯問道。
鄧無炎指著腳下足印，道：“看這里?！?br/>
林嘯和俞飛行同時注目腳下，深足五寸的腳掌印，不約而同發(fā)出一聲疑‘惑’：“腳印？”
“不錯。雖然炎林兇險萬分，鮮少有人前來，但也有一些人不怕死，妄圖過來‘弄’些獸皮拿出去販賣，掙得不菲財富。所以就為我們留下了這些腳印，提供了捷徑。”
“其實(shí)炎林以外，四周環(huán)境與別處無甚差別，也有一些人依靠綠洲逐水草而生，過著遷徙的生活。他們深知炎獸皮‘毛’值錢，是以常有人前來牟取，到處都是腳印。只要沿著一個方向腳印走下去，一定可以出得了炎林。再說了，炎林東南西北方向?qū)挾榷疾灰粯?，沒準(zhǔn)一路走下去，真的就是柳暗‘花’明，奇跡不斷?！编嚐o炎饒有興致道，那表情仿佛在告訴二人，無須擔(dān)心。
四人沉浸林中，游目四顧，只見茫茫炎林，盡數(shù)焦枯黑木，像被火燒過后留下的一片殘景，叫人心生無盡悵然。說也是奇怪，炎林土壤極為松散，走在上面便會輕易留下腳印。
看來這林子果真有些詭異。
“你們快看，炎獸！”正當(dāng)他們聊得津津有味，喬鳳鳴忽地一聲尖叫打‘亂’了彼此思緒，無不循著目光瞧去。
只見前面黑木當(dāng)中，一頭類如獅子通體赤橙巨獸，不斷蹭著前爪，落地處，地面像是著了火一樣。
瞧了這副情形，林嘯暗暗猜想，炎林之所以呈現(xiàn)焦枯景象，多半是因?yàn)檠撰F經(jīng)常出沒緣故。一旦他們接觸到了炎林樹木，便會瞬間吸干他們‘精’陽，造就眼前殘景。
“嗷！”
赤風(fēng)如風(fēng)疾奔，沖到了四人跟前，保護(hù)著他們，對著不遠(yuǎn)處那頭炎獸咆哮不斷，像是示威，又像是挑釁。
“喂，赤風(fēng)可千萬不要輕舉妄動，這家伙來歷不明，我們得好好觀察一下再做定奪。”俞飛行擔(dān)憂赤風(fēng)此去會招致絲毫傷害，是以暗示它不要莽撞。
赤風(fēng)前爪薅著大地，呶呶不前，但它雙目虎視眈眈，對著炎獸齜牙瞪眼。
鄧無炎往后微微躲避，跟著側(cè)目二人，提醒道：“這就是火炎獅，乃高級炎獸，你們可要當(dāng)心！”
眼看火炎獅步步緊‘逼’，慢慢朝著這邊走來，情不自禁跟著往后退去。然后，順勢望了望鄧無炎，問：“是不是還有光炎獅和絨炎獅？”有鑒于適才鄧無炎介紹，林嘯頓時學(xué)會旁征博引、舉一反三。
鄧無炎和喬鳳鳴均是瞪大雙目，左右望著林嘯。
“你如何知曉的？”
“剛才你不是說了嗎，炎獸總共分為三種……”
“看來你真是一點(diǎn)即通，實(shí)在不可多得?！?br/>
“過獎了?！?br/>
“喂，還是想想怎么對付這家伙，我看赤風(fēng)不一定抵擋得住它?！庇犸w行忽地道，然后朝著赤風(fēng)不斷吹起哨子?？墒浅囡L(fēng)棋逢敵手，久久不肯于退去，大有賜教切磋一番之意，蹭著前爪等著它前來。
“要不我們四個人聯(lián)手把它干掉，你們看怎么樣？”俞飛行亮起小鼎，‘精’神振奮道。
一直想要用三重炎火來燒煉九轉(zhuǎn)神丹，如今看來，終于有機(jī)會實(shí)現(xiàn)了。
“好啊，我正有此意。”鄧無炎道。
林嘯暗暗觀察火炎獅，只見它狹路相逢四人一虎，端的倍加小心，一步一步往前‘逼’近，同時不斷注目四周，唯恐四人設(shè)防，落于陷阱。
不過，火炎獅走過的地方，地面很快便恢復(fù)了原狀，就連之前殘留其上腳印也被火炎覆蓋，變得不著痕跡，唯有騰騰火炎，朝著足下蔓延伸展，大地像是在噴火。
“原來火炎獅身上散發(fā)出來的火炎能夠吞噬任何痕跡，如此說來，他們能夠長存炎林當(dāng)中，定是得益于炎林天然環(huán)境。再加上這里時常有人前來，為他們提供不盡資源，供其生存?！绷謬[暗暗納罕，并且為自己的推測言之鑿鑿。