夜鶯啼綠柳，皓月醒長(zhǎng)空。

    最愛(ài)壟頭麥，迎風(fēng)笑落紅。

    ……

    天氣越來(lái)越熱，轉(zhuǎn)眼就到小滿，雍正帝早有旨意傳來(lái)，小滿祭蠶神之后，就讓宮中女眷移住圓明園避暑，要住到十月左右才返回。

    各宮主位都在名單上，涴秀和玹玗自然也跟隨熹妃前往。但這次弘歷的妻妾不隨行，因?yàn)楹霘v政務(wù)纏身不會(huì)伴駕圓明園，這一年來(lái)她們多和夫君聚少離多，據(jù)聞弘歷還要洽談與準(zhǔn)噶爾議和之事，又有云南和廣西開(kāi)爐制錢的計(jì)劃要進(jìn)行，弘歷必定還要外出，所以眼下的時(shí)間就顯得格外珍貴。

    清晨，熹妃率領(lǐng)后宮女眷祭祀蠶神，涴秀沒(méi)興趣參加這些活動(dòng)，以前住在景仁宮是逃不掉，現(xiàn)在有了自己的地方，便是一句話身子不爽快，躲在蘭叢軒不出去就行。

    “格格，四阿哥和五阿哥來(lái)了，還抬了好機(jī)箱東西?！鄙徸优d奮地跑到后院。

    每逢節(jié)日宮學(xué)先生就不會(huì)來(lái)上課，涴秀當(dāng)然樂(lè)得清閑，對(duì)外稱病不去祭祀，卻在院中和玹玗撫琴、唱歌、跳舞，主子奴才玩在一堆，歡聲笑語(yǔ)好不快活。

    “這兩個(gè)丫頭越來(lái)越任性了?！焙霘v搖頭笑嘆，默默聽(tīng)著玹玗彈完整首曲子，才上前問(wèn)道：“午后就要去圓明園，東西都收拾好了嗎？”

    “也不是第一次隨行出門，東西昨晚就打點(diǎn)好了。”玹玗笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “你們兩個(gè)不忙嗎？”涴秀望著那些箱子，好奇地問(wèn)道：“大早跑過(guò)來(lái)，那些箱子里又裝的是什么？”

    “我和四哥不一定有時(shí)間去圓明園，有些東西當(dāng)然要提前送?！焙霑冏屝√O(jiān)們把箱子放下，然后打發(fā)他們先離開(kāi)，湊到?jīng)鹦忝媲靶Φ溃骸胺駝t那么重要的日子不送禮，如果咱們的端慧郡主發(fā)脾氣，怪罪我和四哥沒(méi)心肝，可怎么是好？”

    玹玗愣了愣神，和雁兒對(duì)視一望，方才明白地低頭淺笑。

    “什么重要日子?。俊睕鹦悴唤獾貑?wèn)。

    “看來(lái)自立門戶后，你過(guò)得太開(kāi)心，連時(shí)日的都不記得了?！焙霑児首鱾牡卣f(shuō)道：“早知如此，就不費(fèi)心準(zhǔn)備，勞命傷財(cái)啊?！?br/>
    涴秀不由得蹙起眉頭，一拳捶在他胸膛，“打什么啞謎，直接說(shuō)?！?br/>
    “格格，再過(guò)五天就是你的生辰了。”玹玗盈盈一笑，“四阿哥和五阿哥不見(jiàn)得有時(shí)間去圓明園，所以提前過(guò)來(lái)送壽禮??！”

    “這么快就又一年啦?！睕鹦阌挠膰@了口氣，又指著那幾個(gè)大箱子，驚嘆道：“什么壽禮?。坑玫弥@么幾大箱子，我可不用千金買一笑?！?br/>
    知道這是在調(diào)侃上次的那幅山水畫，玹玗低頭斂眸地退后了一步，微紅的臉頰浮現(xiàn)出嬌羞的笑意。

    “自己打開(kāi)看。”弘晝得意一笑，做出了個(gè)邀請(qǐng)的手勢(shì)?！皩m里絕對(duì)找不到?！?br/>
    蓮子、青露、蘋花、汀草全部都圍了上來(lái)，兩位阿哥對(duì)她們主子疼愛(ài)有加，往日有什么好吃好玩都往這邊送，此刻更是好奇這幾大箱子里裝著什么稀奇玩意。

    幾個(gè)人嘀咕著，有猜金銀珠寶的，有才錦緞布匹的，還有的猜是西洋的新奇玩意。

    雁兒則興致缺缺地站在遠(yuǎn)處，這兩位阿哥的心思她早就見(jiàn)識(shí)過(guò)，平常日子倒是有些好東西送來(lái)，越是到了特殊時(shí)候，送來(lái)的禮品越是稀奇古怪。

    涴秀把六個(gè)大箱子全部打開(kāi)，看得一眾奴才都傻了眼，果然是阿哥，送禮都這么別出心裁，而且是打死也猜不到的別出心裁。

    看著她們臉上的表情，從萬(wàn)分期待變成目瞪口呆，然后滿頭霧水，最后紛紛尷尬夸贊。

    民間俗話：豆腐盤成肉價(jià)錢。這六箱東西真如弘晝所言，費(fèi)盡心思又勞命傷財(cái)，不過(guò)還應(yīng)該加一點(diǎn)，那就是千辛萬(wàn)苦但一文不值。

    雁兒忍不住“噗哧”一笑，上次是一箱子草，這次是六箱子花，從數(shù)量和模樣上來(lái)看，算是比草值錢些。

    其他奴才都面面相覷，堂堂阿哥要送花，以他們的權(quán)勢(shì)和財(cái)力，便是琪花瑤草也能尋得，怎么會(huì)送上幾箱子凌亂的野花。

    “草原上弄來(lái)的嗎？”涴秀倒是很喜歡這份禮物，纖纖手指輕觸著綻放甚好的花朵，又轉(zhuǎn)頭對(duì)玹玗招手，說(shuō)道：“這可算是格?；ǖ拇髤R集，記不記得在草原上我說(shuō)可惜沒(méi)見(jiàn)到珍珠梅，不想四哥和五爺竟然給咱們弄來(lái)了?！?br/>
    玹玗上前幾步，那一簇簇亮白如珠的花朵，在綠葉的襯托中展現(xiàn)著秀麗嬌姿。宮中也培育此花，開(kāi)的更繁盛，卻少了這份自在隨風(fēng)綻放的姿態(tài)。

    這就是自由，涴秀的渴望，她的期盼。

    “偏是這野生的珍珠梅難找，六、七月里才開(kāi)的花，四哥可是派了好多人才尋來(lái)?！彼筒菰ǖ闹饕馐呛霑兿氲?，可尋找珍珠梅卻是弘歷堅(jiān)持。

    “四哥……”涴秀側(cè)頭看了看玹玗，指著珍珠梅抿嘴笑道：“明明是給我的壽禮，但怎么讓人感覺(jué)，這花是專門找給玹玗看的？”

    弘歷淡淡一笑，沒(méi)有反駁的意思。

    “還貧嘴呢，是你嫌棄宮里培育的沒(méi)有野生的自在感，為了讓你舒服，咱們才如此費(fèi)神的去找?！边@畢竟是宮里，不能向在外面那樣隨性，弘晝忙把話題拉開(kāi)，問(wèn)道：“怎樣，咱們端慧郡主對(duì)這份壽禮滿意嗎？”

    “正合心意?！睕鹦懵冻鲆粋€(gè)燦爛的笑容。

    可其他的奴才卻都看傻眼了，紛紛在心中感慨，富貴雙全的真是不同，不稀罕金銀珠寶，卻把野花野草視為珍寶。

    雁兒淺笑著嘆了口氣，領(lǐng)著四個(gè)宮婢去前面準(zhǔn)備茶點(diǎn)，途中頗有深意地說(shuō)，她們?nèi)雽m剛滿一年，還不知道野花野草的難得，等到三年五載后才會(huì)明白，就算是宮外的風(fēng)都彌足珍貴。

    涴秀美滋滋地欣賞著野花，突然轉(zhuǎn)頭望向玹玗，蹙眉問(wèn)道：“你是幾月的生辰？”

    和玹玗相處這么久，她竟然把這個(gè)問(wèn)題忽略掉了，這會(huì)兒收了提前送來(lái)的壽禮，才驚覺(jué)自己作為姐姐有多失職。

    “已經(jīng)過(guò)了好久。”玹玗淺笑著說(shuō)：“因?yàn)槌錾娜兆硬缓?，以前在家中也不過(guò)生?！?br/>
    “那到底是哪一天？”涴秀追問(wèn)道：“有什么日子能不好到壽辰都不過(guò)?！?br/>
    “是二月廿三?！鲍t玗有些許猶豫，但還是緩緩說(shuō)道：“因?yàn)槲页錾悄甑亩仑ト门c清明節(jié)相撞，所以不算是個(gè)吉利日子?！?br/>
    “清明節(jié)的日子每年都不同??！”涴秀搖了搖頭，揮手嘆道：“滿人以前哪有這么多規(guī)矩，入關(guān)以后反而越來(lái)越矯情。今年已經(jīng)過(guò)了，只能作罷，但從明年開(kāi)始，年年壽辰都必須過(guò)，就當(dāng)是多了個(gè)借口，讓四哥帶我們出去玩，請(qǐng)我吃好東西?！?br/>
    “好吧，為了涴秀姐姐的好玩之心?！鲍t玗巧笑著應(yīng)了。

    對(duì)于玹玗的事情，弘晝并沒(méi)有太留心過(guò)，剛剛聽(tīng)到她說(shuō)生日，才猛然想起一件事，細(xì)細(xì)在心中盤算了一下時(shí)間，臉上浮現(xiàn)出了怪異的笑，側(cè)頭望著弘歷。

    “二月廿三那天，不就是……”他話未說(shuō)完，已經(jīng)被一個(gè)淡然的眼神打斷。

    弘歷微微一笑，輕聲問(wèn)道：“是什么？”

    “沒(méi)什么?！焙霑兩钌钗丝跉?，點(diǎn)點(diǎn)頭，既然他四哥不想認(rèn)，那他就不戳穿了。

    在草原上他就猜到，玉雪霜那匹馬是送給玹玗的，之前只是覺(jué)得名字別有深意，現(xiàn)在才知道，弘歷為什么一定要在二月廿三之前尋到最好的白馬，還要在二月廿三當(dāng)日給白馬取名。

    只是這壽禮送的，也太隱蔽了，或許他應(yīng)該找時(shí)間提點(diǎn)玹玗一下，才不枉費(fèi)弘歷的苦心。

    四人移步正廳，用了些點(diǎn)心，又喝了兩盞茶，弘歷和弘晝要去軍機(jī)處，云南和廣州開(kāi)爐鑄錢之事，要弘晝幫忙籌劃并親自南下，便起身告辭，還不忘叮囑她們?cè)趫A明園別惹事。

    午膳前，熹妃打發(fā)奴才前來(lái)傳話，讓涴秀和玹玗去景仁宮用膳。

    飯后還有些時(shí)間，涴秀和熹妃在寢殿說(shuō)話，銀杏請(qǐng)玹玗幫忙去庫(kù)房清點(diǎn)一下禮品。

    “這些都是要送去那拉府，不容有半點(diǎn)出錯(cuò)，我看秋菱心不在焉的樣子，所以才讓你去幫幫她。”銀杏是這樣對(duì)玹玗的，可她心里卻是希望用秋菱給玹玗敲響警鐘。

    庫(kù)房?jī)?nèi)，秋菱神情平淡的清點(diǎn)著東西，這次她不用隨行去圓明園，因?yàn)檫€有半個(gè)月就是她離宮之期，然后就要按照熹妃的指婚，下嫁給宮學(xué)的老先生為續(xù)弦，可名分上竟然還顯得是她們家高攀了。

    從春搜回來(lái)后，這是玹玗第一次和秋菱單獨(dú)相處，心里有無(wú)數(shù)的疑問(wèn)。

    “為什么？”東西清點(diǎn)了一般，玹玗終于忍不住開(kāi)口，“熹妃娘娘不是待你很好嗎？之前還打算給你找個(gè)匹配的夫君，那又是熹妃娘娘母家的包衣，為什么要出賣娘娘？”

    “出賣？”面對(duì)玹玗一連串的問(wèn)題，秋菱只是淡淡一笑，但眼眸里有難掩的哀傷?！拔覀冇匈Y格出賣誰(shuí)嗎？我們出賣的只是自己而已，自己的身子，自己的靈魂，還有自己的命運(yùn)?！?br/>
    熹妃待她是不錯(cuò)，可掌握生殺大權(quán)的人卻是雍正帝，背叛主子是她被逼無(wú)奈的選擇。

    旗人又怎么樣？

    還不是同樣重男輕女，她弟弟惹出了人命官司，案子發(fā)在順天府，當(dāng)全家人求助無(wú)門的時(shí)候，年希堯找上了他們，并開(kāi)出了一個(gè)很簡(jiǎn)單的交換條件。

    只要秋菱成為雍正帝的棋子，她弟弟就能死里逃生。

    父親幾乎想也不想就答應(yīng)下了，專程入宮探她，就是要她犧牲自己，救弟弟一命。

    “你就如此甘愿？”玹玗難以置信地望著秋菱。

    “有什么愿不愿的，我既不冤，也不怨?！鼻锪鈹宽?，苦澀笑道：“熹妃娘娘要給我指婚，就算青年才子又如何？也不一定就是我喜歡的，所以嫁給老頭，和嫁給才俊都一樣，只是被人擺布而已，只是隨她人心意而已?！?br/>
    原來(lái)這就是她的無(wú)怨，確實(shí)沒(méi)有什么好怨的，反正結(jié)果都相同。

    若是嫁給一個(gè)年紀(jì)相當(dāng)?shù)哪腥?，卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方斯文外表下，隱藏著花天酒地、朝秦慕楚的禽獸之心，她豈不是要忍耐對(duì)方一輩子。

    老頭子就不同，她嫁過(guò)去是續(xù)弦，是坐享其成的正房夫人，只要她愿意，有很多法子讓老頭盡快歸西，到時(shí)候以她的手段就定能抓到足夠的補(bǔ)償。

    熹妃以為這樣把她嫁出去是最好折磨，卻想不到，在秋菱心里這是最大的解脫。

    郎情妾意的男歡女愛(ài)，早已不是她心中的幻想，一切虛無(wú)的感情都不如錢來(lái)的實(shí)在。

    恥辱嗎？她不覺(jué)得，反正女人都是要嫁，與其看著男人拿錢找女人買風(fēng)流快活，那她為什么不能顛倒過(guò)來(lái)呢？

    “不覺(jué)得委屈了自己？”玹玗訥訥地問(wèn),秋菱真是給她上了一節(jié)很好的課。

    秋菱淺笑著深深長(zhǎng)嘆，良久才反問(wèn)：“這世上還有什么是比身為八旗女兒更委屈的事？”

    玹玗沉默了，回答不上來(lái)這個(gè)問(wèn)題，即便是妓女也能為自己贖身，也能有尋找自由的一天，可八旗女兒從出生那天起，就注定身不由己，命由君定。

    兩人默然地清點(diǎn)著東西，誰(shuí)都沒(méi)有再說(shuō)話。

    “玹玗姑娘，熹妃娘娘讓奴才叫你，咱們?cè)搫?dòng)身了?！蓖饷?zhèn)鱽?lái)一個(gè)小太監(jiān)的聲音。

    “玹玗姑娘……”秋菱玩味的重復(fù)了一遍，勾起嘴角笑道：“你和我雖然命運(yùn)相同，但始終身份不同，希望你能比我聰明，不要落得和我一樣的下場(chǎng)。”

    深深地望了秋菱一眼，玹玗低低應(yīng)了，擠出一絲笑意才轉(zhuǎn)身離去。

    那一次就是玹玗最后見(jiàn)到秋菱，大半個(gè)月后，突然有消息傳到圓明園，秋菱的夫君暴斃，死得很不光彩，秋菱沒(méi)有和其子女爭(zhēng)產(chǎn)，只是悄然了席卷家中所有銀票和值錢物件消失無(wú)蹤。

    面對(duì)這樣的局面，銀杏卻是連連感嘆，做女人如果能和秋菱一樣，忍受得住屈辱，割舍得下親情，或許就是最大的幸運(yùn)。

    至少秋菱逃脫了，帶著萬(wàn)貫身價(jià)，逃到一個(gè)無(wú)人認(rèn)識(shí)她的地方，從此隱姓埋名。

    可是這算贏了嗎？

    又過(guò)了十多天，再次有消息傳入御園，秋菱的生母病逝，而她并非秋菱父親的正妻。