?到得下午時(shí)分，無(wú)憂無(wú)慮玩耍的學(xué)生們都開始漸漸四散而去，各司其職籌備晚上祭月之事。沈娡見易瀟瀟告辭，周圍的人也都走得差不多，不想再留下獨(dú)顯悠閑，便讓常之霖收了棋子，二人回了往常練字的湖心亭。
這亭子風(fēng)光絕美，本是詩(shī)情畫意之所，沈娡開口就來(lái)的話卻讓常之霖一愣。
“前少府監(jiān)倒臺(tái)，家中資產(chǎn)之多令人咋舌，如今官中折現(xiàn)拍賣古玩地契等物，我身為女子不便出面，還需你從中幫忙呢。”
“這個(gè)倒是沒什么難處。”常之霖問(wèn)：“只是，不知道小姐想要什么？其實(shí)前幾日我已買下了他家里收藏的幾樣玩賞之物，雖不值什么，倒也聲名在外，想必是有趣的東西，正準(zhǔn)備給小姐送來(lái)?！?br/>
“多謝你費(fèi)心了?！鄙驃臀⑽⒁恍Γ骸安贿^(guò)，我想要的，是河?xùn)|那幾個(gè)郡的田莊地契?！?br/>
“……河?xùn)|地契？”
大景除了京都之外，其他郡縣皆按道劃分，著名的有河?xùn)|，河西，京力，長(zhǎng)祥等道。河?xùn)|之地豐饒肥沃，氣候合宜，一直是大景主要的產(chǎn)糧區(qū)域，購(gòu)置那里的莊子比別處要貴很多，但也比別處要?jiǎng)澦愕枚?，因?yàn)橥瑯哟笮〉奶锴f，河?xùn)|這邊田莊所出的糧食果蔬家畜硬是要比別處的多幾倍，質(zhì)量也是上上等，無(wú)可挑剔。
按理說(shuō)，少府監(jiān)在河?xùn)|的那些個(gè)莊子應(yīng)該很受歡迎，早早被拍走了才是，可實(shí)際上并非如此。
大景眼下正處于鼎盛時(shí)期，國(guó)泰民安風(fēng)調(diào)雨順，故而糧價(jià)不高，只要不是懶到無(wú)可救藥或者殘病之人，靠力氣是絕對(duì)能吃飽飯的。京都乃浮華之地，權(quán)貴間豪奢攀比之風(fēng)很嚴(yán)重，能參與拍賣的官員們?nèi)际怯屑业椎?，大家都只?duì)那些珠寶古董以及稀世藏品感興趣，地契？夾在一堆好東西里頭拍那個(gè)，有些不上檔次啊。
而沈娡有她自己的考慮。
俗話說(shuō)產(chǎn)業(yè)以田地為本。她現(xiàn)在空有一堆金玉之物，卻寄人籬下，朝不保夕。田莊的收益雖不像其他不動(dòng)產(chǎn)那樣暴利，卻勝在穩(wěn)妥，地契這種東西的所有權(quán)在大景還是很受保護(hù)的，轉(zhuǎn)戶的手續(xù)十分復(fù)雜繁瑣，條件也很嚴(yán)苛，基本上除非是犯大錯(cuò)被抄了，被搶走騙走的可能性不大。有些大富人家子孫后代無(wú)能，失了官職，不擅經(jīng)營(yíng)倒閉了行鋪，變賣了家宅寶物，大多以此為最后的退路，在鄉(xiāng)下吃租子了此殘生，好歹沒餓死。
說(shuō)起來(lái)也要怪大景連著盛世這么久，大家都沒了憂患意識(shí)，只有經(jīng)歷過(guò)兵荒馬亂之人才知道生存之本有多么重要。沈娡心懷長(zhǎng)久之志，豈能身如浮萍，不堪一擊。常之霖不大能理解沈娡的想法，卻還是一如既往地果斷答應(yīng)了。
日落西沉，玲瓏苑內(nèi)點(diǎn)起了燈燭，祭月典也即將要拉開序幕了。
和別家女學(xué)臨時(shí)搭建廳臺(tái)不同，玲瓏苑有專用的祭月樓，位于花園小林中央，平時(shí)多封鎖不許閑人入內(nèi)的。這樓設(shè)計(jì)得很巧妙，中有螺鈿長(zhǎng)梯，敞闊大廳，無(wú)墻壁遮掩，從外面可以輕而易舉看到里面的情形，很像后世的圓形多層舞臺(tái)。
想來(lái)也是，此樓如此精巧，很難容下苑內(nèi)數(shù)百學(xué)生，即便全部簇簇?cái)D進(jìn)去了，繞成一圈，祭祀之人倒成了被觀賞的戲子，有*份。故而賢安夫人派人在周圍設(shè)下座椅屏障，比著臺(tái)階矮一肩，頓時(shí)顯得體面漂亮。
樓外人來(lái)人往，熱鬧非凡，樓內(nèi)也是別有一番熙攘。松堂里二十來(lái)號(hào)人，再加上沈娡和另一個(gè)女孩兒，怎么看都不會(huì)冷清。祭典開始之前，四周的帷幕是不掀開的，故而此刻祭月樓看著和其他樓無(wú)異，寧?kù)o雅致，熏香渺渺。
除去現(xiàn)在苑內(nèi)的學(xué)生，已經(jīng)從玲瓏苑畢業(yè)的學(xué)生們也紛紛遣人送來(lái)儀禮及供奉之物，給祭月臺(tái)添桌。這些女人大多地位尊貴，出手驚人，送來(lái)的東西無(wú)一不別出心裁，珍貴難尋。
其中最醒目的乃是華親王妃送來(lái)的嵌珠帷紗，是用來(lái)披在月神像上的，約三十多尺長(zhǎng)，用天山冰蠶絲和純銀絲織就，細(xì)密繁復(fù)，珠光寶氣。此帷紗呈斜菱花網(wǎng)狀，上面有數(shù)百粒圓潤(rùn)的潔白珍珠，粒粒飽滿光澤，顯然非凡品，這樣的好珠子單拿出去估算就值不少，更何況是這樣一件巧奪天工的藝術(shù)品，難記其價(jià)。
“為了壓下宮中那位大人，王妃還真是下足了功夫?！?br/>
“看來(lái)，她倆在學(xué)中就已不合的傳聞并非空**來(lái)風(fēng)……”
沈娡專心低頭看書，兩個(gè)捧著銀花瓶走過(guò)的松堂學(xué)生的交談卻一字不漏落在她耳中。
除去供奉之物，這些貴夫人們也不忘給松堂的后輩們準(zhǔn)備了禮物，譬如內(nèi)造的絲綢衣料，屬國(guó)進(jìn)貢來(lái)的茶葉，宮中時(shí)興的點(diǎn)心等。人人有份，不分厚薄。
每逢此時(shí)，松堂大部分人都極為志得意滿。東西不算什么，貴在體面，那些素未謀面的夫人們?nèi)绱丝粗厮齻儯€不是因?yàn)樗齻兦巴緹o(wú)量，大可結(jié)交？雖說(shuō)每年初試之人如過(guò)江之鯽，最終飛黃騰達(dá)的人就那么幾個(gè)，可沒人會(huì)懷疑自己將來(lái)不是其中一個(gè)。
皓月當(dāng)空，萬(wàn)事皆備。
祭鐘敲響時(shí)，原本熱鬧的祭月樓霎時(shí)寂靜無(wú)聲，唯有清風(fēng)習(xí)習(xí)，月影輕搖，大香爐內(nèi)摻了蜂蜜的“月神香”一股股地彌漫至更遠(yuǎn)的地方，甜美清涼，恍若仙境。
儀式每年都是固定的，老人兒爛熟于心，新來(lái)的人也早都打聽好，記在腹內(nèi)，故而沒有什么紕漏。
捧貢品，獻(xiàn)花茶，系神樹，念禱詞，進(jìn)香。
代表苑內(nèi)眾學(xué)生進(jìn)香的是松堂的鐘芮遲，包括今年在內(nèi)，她已連續(xù)三年擔(dān)當(dāng)此重任。鐘芮遲是國(guó)子祭酒鐘碌的嫡出千金，她的母親曹氏出身名門，是大名鼎鼎鄭國(guó)夫人最疼愛的小女兒。這曹氏托母親的福，從小就在皇宮進(jìn)出自由慣了的，和現(xiàn)今幾位老親王，長(zhǎng)公主們十分親密，宛若同胞兄弟姐妹，今上亦是另眼相看，其夫能夠擔(dān)任國(guó)子祭酒，除了自身才識(shí)過(guò)人，與她在皇室的臉面也有著分不開的關(guān)系。
鐘芮遲的五官分開來(lái)看并不驚艷，聚在一起卻有種特別的美感，令人心生仰慕；唯一不足之處便是她額頭略寬，不過(guò)這也一向被看做是智慧的表現(xiàn)，無(wú)可指摘。再細(xì)看，只見她肌膚白里透紅，身材纖儂合度，一顰一笑，一舉一動(dòng)都透露著與生俱來(lái)的穩(wěn)重與自信。
祭臺(tái)上三人因身份不同，衣著打扮與他人比要更加華麗厚重一些，鐘芮遲的長(zhǎng)裙更是少見的雀尾擺，微微拖地，雍容大氣，十分襯她本人的氣質(zhì)。
所有人的注意力都集中在這位玲瓏苑第一學(xué)生的身上，唯有沈娡的目光一直在暗中跟隨她的侍讀——白祁。
白祁容貌柔美，偏似女性，面上時(shí)常掛著恬靜的笑容，話不多，很少有人知道他內(nèi)心的想法。進(jìn)士出身，擅畫飛鳥，其他的便沒什么有價(jià)值的資料了。
在才子云集的玲瓏苑侍讀堆里，白祁實(shí)在不顯眼，可這樣一個(gè)人，為何偏偏被鐘芮遲挑中了呢？沈娡在看到鐘芮遲第一眼時(shí)，便覺出此人不可小覷，故而對(duì)白祁也多存了幾分注意。
今年的禱詞由鐘芮遲所作，李輕容謄寫，沈娡因傳花之職離那文表很近，便看了看，果然俊逸流暢，看似漫不經(jīng)心，實(shí)際上功力深厚，筆法風(fēng)流瀟灑得緊，可謂書法中的上等品。
至于禱詞，多用古調(diào)，沈娡不大能看懂，唯覺鐘芮遲詩(shī)詞方面鉆研得的確夠深，她所不及也。
最為壯觀的乃是鐘芮遲帶著眾學(xué)生齊齊下拜的場(chǎng)景，白衣飄飄，整齊劃一，看起來(lái)好似西王母宮中仙子神女齊聚一堂，說(shuō)不盡的恍然若夢(mèng)。
祭月禮連著舉辦了兩天，總算圓滿結(jié)束，在此后玲瓏苑接著放了一個(gè)三天的小長(zhǎng)假，以供各位受累的千金們調(diào)整歇息。田夫人舊疾復(fù)發(fā)，沈樂(lè)及其兄長(zhǎng)在京都外的家廟中侍奉母親，沈娡閑居家中，受易瀟瀟之邀到易家的別莊小住，期間波瀾不驚，并無(wú)他事。
開秋后，徐先生開講，菊堂內(nèi)哀聲一片。
這書相對(duì)于其他經(jīng)卷而言非常晦澀難懂，量也非常大，分三十六卷，摞起來(lái)差不多有一人高，但偏偏是閨閣科舉里最重要最關(guān)鍵的部分?；旧现灰堰@套書死記硬背個(gè)一半，就等于半只腳踏入松堂了。
沈娡很早就把這本書翻了不下數(shù)百遍，無(wú)論看多少遍，她都深深覺得寫這本書的人是個(gè)奇葩。
雜，亂，匪夷所思。
第一卷還像模像樣地寫了點(diǎn)三從四德類的東西，第二卷竟然不知不覺歪到了高等數(shù)學(xué)里頭去，第三卷，四卷就開始胡來(lái)了——道德經(jīng)，佛法，水經(jīng)注……一直到最后齊民要術(shù)，鑒賞大雜燴結(jié)束，幾乎閃瞎了沈娡的眼。
這還是她站在幾百年后巨人的肩膀上才看出來(lái)的本質(zhì)現(xiàn)象，景朝的女子對(duì)此書可是膜拜至極，因?yàn)楹芏喽伎床欢?，用現(xiàn)在的話來(lái)說(shuō)就是“雖然我不知道這寫的是什么，但是感覺好厲害的樣子?！?br/>
并不是說(shuō)這套書沒價(jià)值，作為百科全書來(lái)看編撰得還是很有水準(zhǔn)的，關(guān)鍵是，用不上。
玲瓏苑里的學(xué)生們大多是把學(xué)籍當(dāng)做嫁妝的必要部分，將來(lái)給自己長(zhǎng)臉加分的，想借此獲得個(gè)人權(quán)勢(shì)的并不多。即便做了女官，也是清貴閑職之流，頂厲害的也不過(guò)是小范圍宮廷人事方面的，縱然花費(fèi)心血掌握了這些知識(shí)，也完全無(wú)用武之地。
更何況不知道哪里出了問(wèn)題，寫書之人和現(xiàn)今教書之人之間似乎脫了節(jié)，就連學(xué)識(shí)淵博的白夫人，徐先生等人也時(shí)常迷惑，不能參透其中奧妙。她們所能做到的無(wú)非是背的滾瓜爛熟，想進(jìn)一步詳解，也是心有余力不足了。
得知此套書出自于數(shù)百年前一位奇女子時(shí)，沈娡不禁苦笑，恐怕也是個(gè)穿越者吧？既然她能過(guò)來(lái)，不見得別人過(guò)不來(lái)。
就是不知道那個(gè)人是怎樣活著的，最后結(jié)局又是怎么樣呢。
沈娡交給常之霖置辦田莊的銀票數(shù)額很驚人，常之霖起初不知道她哪里來(lái)的這些錢，后來(lái)轉(zhuǎn)念思及太子，便恍然，利落地拿下了所有河?xùn)|的田莊地契，見有剩余，便把其他郡的好莊子也買下了。祭月假之時(shí)，他本想邀沈娡去常府的莊子游覽農(nóng)家風(fēng)光，得知被易家接走后，想起她的幾件不便之處來(lái)，便替沈娡購(gòu)下了前少府監(jiān)在京都郊外的一個(gè)小田莊，對(duì)她只說(shuō)是打包一并買下的，只字未提真相。沈娡去看過(guò)一遍，非常喜歡，見她喜歡，常之霖也歡喜。
這田莊太小，并不產(chǎn)糧，原先止是送些應(yīng)季果蔬到少府監(jiān)府上的，還有幾塊花田，莊子上下合起來(lái)不過(guò)十幾個(gè)奴仆，看著略為蕭瑟。好在恰逢豐秋，莊內(nèi)瓜果玲瑯滿目，各色秋菊也開得很是茂盛。沈娡叫人把頂好的挑出來(lái)分送給國(guó)公府各房，其余的都拿去賣了。
出于一些原因，這批果菜鮮花是以清水郡那邊府里的名義送去的，各房都打賞了白蟬，也回了些禮物，私下還贊嘆殷夫人對(duì)庶女仁厚，這么久了還記得替她籠人情，人前面子做得真足，不愧是出身鶴川。
“這花兒真漂亮?！?br/>
沈樂(lè)命蕙娘把沈娡送來(lái)的小金菊放在細(xì)嘴長(zhǎng)腰對(duì)耳銀瓶中，左右觀賞，喜愛之情洋溢于表：“如此蓬勃朝氣的花，很少見呢，我看啊就放在桌上好了?！?br/>
沈娡有點(diǎn)意外：“姐姐喜歡就好。”
“聽聞常侍讀最近購(gòu)置了不少地，他們府從不缺這個(gè)，我琢磨著大約是你的主意，這些東西恐怕也不是清水那邊來(lái)的。你哪來(lái)的銀兩，莫不是把太子給你的賞賜都變賣了？”
“姐姐放心，只是出手了未曾入冊(cè)的金銀，以及一些殿下屬意換取現(xiàn)鈔的東西。那些珍貴罕見之物都保存得好好兒的?！鄙驃筒换挪幻Φ亟忉?。其實(shí)她并沒有真的賣，那些東西還得留著撐場(chǎng)面以及賞人，太子早考慮到這一點(diǎn)，在某個(gè)箱子的夾層里放了整整齊齊一疊銀票，真是體貼入微。
“你做事我還會(huì)擔(dān)心這個(gè)么？”沈樂(lè)笑著點(diǎn)了沈娡一下：“我就隨口問(wèn)問(wèn)。那些都是好東西，賣了可惜，你以后要是有需要用錢的地方，盡管來(lái)找我便是，我雖不闊綽，手里還有些私房?！?br/>
沈娡似乎是被感動(dòng)了：“多謝姐姐，其實(shí)也不是別的，就是近來(lái)想著自己年歲漸長(zhǎng)，生母那邊卻未曾留下過(guò)什么東西，就只好趁著手里頭還有，就給自己攢一點(diǎn)安身立本之物，撐撐底氣，將來(lái)也少累家中些。”
沈樂(lè)點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆息：“我這府里的姐妹們，要是有一個(gè)能趕上你一半就好了?！?br/>
沈娡笑：“姐姐這話就是抬舉我了，別的不說(shuō)，六姐我拿什么去比她?！?br/>
沈樂(lè)淡淡一笑：“她好是好，但在顧家這方面還是虛了點(diǎn)，說(shuō)到底還是個(gè)自私之人?！?br/>
兩人正說(shuō)著，白蟬忽然急促促地進(jìn)來(lái)了，她先告了罪，爾后對(duì)沈娡說(shuō)：“老國(guó)公那邊的管家剛剛過(guò)來(lái)了，說(shuō)是要小姐伺候今天的晚飯哩?！?br/>
沈娡說(shuō)：“這才剛過(guò)午，遲會(huì)兒去也不礙事。”
白蟬苦著臉：“老國(guó)公點(diǎn)名要小姐準(zhǔn)備今晚的飯食，就用剛剛送過(guò)去的那些東西?！?br/>
沈樂(lè)和沈娡的表情頓時(shí)嚴(yán)肅起來(lái)了。準(zhǔn)備飯食和帶幾樣?xùn)|西過(guò)去“孝順”的含義是完全不同的，之前提及過(guò)，老國(guó)公吃飯的排場(chǎng)不小，調(diào)度一頓晚飯并不輕松，即便是府內(nèi)做慣了的廚子也要提前許久才能辦得整齊，有時(shí)候沈令心血來(lái)潮要早點(diǎn)開飯或者吃一頓全新風(fēng)格的東西，廚房里就會(huì)驚得雞飛狗跳，惶然不知所措，因?yàn)槔蠂?guó)公脾氣上來(lái)的時(shí)候相當(dāng)可怕，能往廚子身上扔砧板。
“既然如此，你快去吧?！鄙驑?lè)打趣道：“你可是個(gè)忙人了，日后想和你共餐不容易那?！?br/>
沈娡笑著告辭了。
沈令坐在屋內(nèi)，右手拇指和食指中指不斷摩挲著那個(gè)精巧的玉魚，眼睛卻并不看它，只茫然地盯著前方空中的一點(diǎn)，似乎在凝視著什么，實(shí)際上什么都沒看。
和上次相比，這頓飯吃得過(guò)于安靜了。沈娡給老國(guó)公準(zhǔn)備了一頓結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的半素宴——南瓜粥，蒜泥芹菜，玉米小窩頭，炒苦菜，涼拌三絲兒，涼拌筍瓜，這些是新收拾的菜；舊例飯菜點(diǎn)心和往常一樣，有金玉滿堂，荷葉**鴿，火腿蒸燕菜以及醬漬魚皮，粳米粥與碧米飯依然不變。
“你這丫頭，心思太深?！鄙蛄畛缘煤芨吲d，嘴上卻還是忍不住開始挖苦沈娡：“我吃你這一頓飯，肚子里不知道要百轉(zhuǎn)千回多少次，總覺得你菜里有菜，飯里有飯，話里有話。”
沈娡天真一笑：“爺爺想多了，不過(guò)是看有新鮮的東西，就地取材，給爺爺換換口味?！?br/>
吃完飯后沈令又變得沉默了，沈娡也不急，輕輕地幫他捶著腿，祖孫倆各懷心思，屋里安靜得落針可聞。
“我把這玉魚交還給太子，再向圣上為你求一個(gè)太子良娣的名分，你看如何？”
太子良娣僅次于太子妃，是一個(gè)很吃重的位子，將來(lái)太子登基，最次也能位列四妃之一，運(yùn)氣好的也能母儀天下。就算是沈家的嫡女得了沈令這個(gè)承諾，也必定會(huì)欣喜若狂，可沈娡的神情沒有絲毫波動(dòng)，冷靜得讓沈令心中有些發(fā)毛。
“太子將此物交給我，就沒有收回去的道理?！?br/>
“你是不是誤會(huì)什么了？”沈令揚(yáng)揚(yáng)眉毛，表情古怪：“莫非，你以為這個(gè)是定情信物，可以讓你坐上太子妃的位置？”
“怎么會(huì)呢?！鄙驃托Γ骸半m然不知道這個(gè)玉魚有何深意，但是殿下給我此物，定然是無(wú)關(guān)風(fēng)月的，這一點(diǎn)我心中有數(shù)。太子良娣之位我不敢當(dāng)，也不愿當(dāng)?！?br/>
“那你想要什么？”沈令盯著沈娡的臉，不打算放過(guò)她任何表情變化。
“孫女只想靠自己的本事堂堂正正站起來(lái)，為家添光，不累父母，亦不累自己?！鄙驃秃瑴I道：“賤民之血是我一輩子改不了的東西，我不愿嫁人生子，將來(lái)使兒女怨恨自卑，但求能謀得一官半職，衣食自足，不求他人，老后自有官府賜棺發(fā)葬，便是到頭的好處了?！?br/>
沈令略微有些震動(dòng)。
沈娡這番話實(shí)在是出乎他的意料，他什么都猜想過(guò)，卻差點(diǎn)忘記這個(gè)孩子的母親是賤民這件不可說(shuō)之事。忽然之間，沈娡的固執(zhí)與算計(jì)在他眼里也軟化成了倔強(qiáng)與謀求，除了覺得她倔強(qiáng)過(guò)頭這一點(diǎn)之外，其他變得不那么討厭了。
“傻丫頭，你天天就想這些東西？”沈令恨鐵不成鋼：“不管你生母是誰(shuí)，你都是我們沈家的人，身上流著沈家的血，能低賤到哪里去？自古兒女從父，你這人物，想嫁個(gè)好人家也不算難事，這個(gè)道理你不明白？”
“爺爺說(shuō)的，和我平常聽的可不一樣?！鄙驃痛绮讲蛔專骸半m然父親和母親從來(lái)不當(dāng)面看低我，可是兄弟姐妹玩鬧間動(dòng)了氣，常有辱罵的，可見并非絲毫無(wú)損。即便是學(xué)中，我也是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，忌諱得很呢?！?br/>
“我也沒說(shuō)完全沒事兒！”沈令氣得差點(diǎn)吹胡子：“你不懂我的意思，就算有事兒，那也不是大事兒，有我給你撐腰，啊，太子良娣都做得，有什么做不得？”
“我不想做太子良娣，我要做女官?！?br/>
“你這糊涂孩子！女官有什么好的，不嫁人只是帶頭發(fā)的活尼姑罷了，你還不如去做道士呢！”沈令話剛出口，忽然眼珠一轉(zhuǎn)：“既然你不想嫁人，那也行，我替你求個(gè)道士封號(hào)，再替你造一座觀，讓你清清靜靜，自自在在做里頭的主人，好不好？”(..)