水溶和寶玉一聽，頗有點(diǎn)意外。

    此時差不多已是申時時分，二人一路行走了半日，也覺得有些肚餓。

    水溶素來是個恬淡率性之人，聽了老尼這話，就道：“有何不可。只是叨擾了師太半日，心里卻覺過意不去?！彼苷f著，看著寶玉道：“寶兄弟，你以為如何？”ιΙйＧyuτΧＴ.Йet

    寶玉就道：“王爺既這樣說，我當(dāng)然也不好拂了師太的好意！”其實(shí)，北靜王呼寶玉為‘寶兄弟’，初始，寶玉以為是萬萬不妥的。無奈，和北靜王交往日深，越發(fā)看出他是個隨和之人，他這樣稱呼，自是含了些許親切之意。對于北靜王的厚誼，寶玉雖知自己逾矩了，但也只好隨他。

    “有勞師太了！”寶玉便朝老尼鞠了一躬。

    “阿彌陀佛！施主們謙遜了！既是遠(yuǎn)客，貧尼我自該款待才是，只是粗茶淡飯的，二位不要嫌棄了才是！”老尼說著，便引領(lǐng)著他二人往后院而去。

    芙蓉庵的后院緊鄰一畦菜地，老尼請他二人在一間打水房坐下。水溶看著自己就著的桌椅，不過是幾根衰敗木頭拼接而成，人坐在木凳子上，只是唧唧作響。

    水溶的心里，便升了幾分感嘆之意。因笑問寶玉：“這里怎樣？”

    “我說好王爺以為如何，我若說不好，王爺又以為如何？”這里的環(huán)境，和他所住之處，相差自是天上地下。

    “但說無妨?！彼芤嘈?。

    “這就須看心境了。若被囚在鳥籠，終日錦衣玉食，那也不過是一只豢養(yǎng)的精美動物?？扇羰切睦餆o懼無憂了，得了自由，即便身在這陋室，口里吃著野菜，心里也是愜意的！”

    水溶聽了寶玉這話，不禁將手一撫，嘆道：“想不到榮國府里一位錦衣玉食的少年公子，竟能說出這番話來！真叫人可驚可嘆！”

    寶玉聽了，心里就得了意，笑問：“王爺驚什么，嘆什么？”

    水溶正欲說話，就見一個青衣小尼從廚房出來，手里端了一個托盤。水溶注意看，但見托盤內(nèi)兩碗雜糧米飯，一碟醬蘿卜，一碟姜，一碗烏黑的野菜，并一缽葛湯。

    寶玉心知老尼備飯，必定粗簡，但沒想到粗糙至此，因此舉了筷子，心里遲疑。

    水溶聯(lián)想起他方才所言，就笑：“既是人家好意，咱們怎能不吃？”說著，就悠然撿了塊姜，放入口中。豈知，只吃了一口，就暗中皺了下眉，笑道：“雖然看著粗鄙，但吃入口中，卻似美味！”

    寶玉見了，信以為真，便也撿了塊蘿卜放入口中，哪知味道又苦又澀，若不是看著那尼正走過來，簡直就要一口吐出。

    “王爺您誆我！”寶玉皺著眉，就著米飯艱難咽了下去。

    “我沒誆你！我只說的是恰似美味！”水溶端端正正地坐著，又夾了一點(diǎn)黑菜，面不改色地吃下去。

    老尼已走了過來，見他們果在用飯，便在旁道：“施主，小廟荒蕪，沒什么上好齋品，只能款待不周了！還請施主見諒！”

    水溶見了，就站起道：“師太何來此言。這已然很好了?！?br/>
    老尼聽了，就念了句偈語，口中又嘆：“阿彌陀佛！二位施主還請將就著用吧！只怕以后見了這樣的飯菜，如甘似露而不可得！”

    說著，又不理他們了，只管叫小尼跟隨她去種瓜摘豆。

    寶玉見了，總覺疑惑。

    水溶就對他道：“出家人的性子，大抵冷僻。你且不用多想。只是她口中說的那幾句，我聽來真覺另有深意。吃完了，咱們就向她道別。你看天也漸晚了，不如還是早點(diǎn)回城！”

    寶玉聽了點(diǎn)頭。出了后院，二人想去菜園尋老尼，無奈怎么都找尋不到。那菜地里本無松樹的，可臨走之際，寶玉分明瞧見地里多了棵樹。暮靄之下，這菜園乃至庵堂，甚顯飄渺。

    他心里又一恍惚，身不由己地隨著水溶出了庵門。二人尋了馬，趁著暮色，駕馬回城。走至半途，忽見一玄衣人也騎著一匹碩馬，追趕而來。玄衣人下了馬，攔住水溶的去路，作了個跪揖，呈給他一封書信，就又疾馳而去。