?李孝堂叫喚了一陣，一個(gè)軍官躬著身跑到他面前，站直身子敬了個(gè)禮，大聲道：“報(bào)告團(tuán)座，一營(yíng)長(zhǎng)趙標(biāo)，前來(lái)聽(tīng)候命令！”

    李孝堂點(diǎn)點(diǎn)頭，指著兩旁高山道：“你，帶著你的弟兄分成兩隊(duì)，務(wù)必要在最快的時(shí)間內(nèi)將那些刁民驅(qū)散?！蓖Ａ似?，沉聲道：“當(dāng)然，打死也行?！?br/>
    那軍官啪的一聲雙腳一并，敬了個(gè)禮高聲應(yīng)了，當(dāng)即領(lǐng)命而去，也就半刻鐘的時(shí)辰，兩旁山上傳來(lái)密集的槍響聲和喊殺聲，響了不久，槍聲漸漸稀稀拉拉疏了下去，最后沒(méi)了聲息，那些漫天的弩箭也是消失得無(wú)影無(wú)蹤，想來(lái)那趙標(biāo)已經(jīng)得手，成功趕跑了前來(lái)夜襲的苗人。

    李孝堂待槍聲停了后，仍細(xì)心凝聽(tīng)良久，確信那些苗人真的已經(jīng)跑遠(yuǎn)了，方狠狠的又朝地上吐了口痰，低聲罵道：“不知死活的野耗子?！北忝耸帐皻埦郑瑢⒒饎?shì)撲滅，清點(diǎn)人員物品損傷情況，待吩咐清楚之后，轉(zhuǎn)身罵罵咧咧朝劉老太爺所處帳篷行去。

    行到那處帳篷前，李孝堂清了清一聲嗓音，接著喊道：“劉老太爺睡了么？”

    里邊傳來(lái)兩聲咳嗽，老太爺聲音響起道：“哦！是李長(zhǎng)官啊，咳咳，李長(zhǎng)官也太瞧得起老夫了，這外邊亂哄哄的，老夫如何睡得著？長(zhǎng)官請(qǐng)進(jìn)來(lái)敘話?！?br/>
    李孝堂笑道：“不用了，方才苗人來(lái)襲，已經(jīng)被打退了，我就是來(lái)看看老太爺受到驚嚇沒(méi)有，既然老太爺沒(méi)事，我也就放心了，現(xiàn)今尚有諸多事宜急需處理，就不打擾老太爺休息了，告辭！”

    帳篷門簾一開(kāi)，劉老太爺行了出來(lái)，拱手抱拳笑道：“有勞長(zhǎng)官掛念，老夫心下甚是感激，長(zhǎng)官若是不急，何不如進(jìn)去和老夫敘敘話？”兩人又是一番客氣，李孝堂自是離去了。

    劉老太爺回身返回帳篷之內(nèi)，洪通海迎上前來(lái)，道：“老太爺，這苗人如此不經(jīng)打，經(jīng)今夜一鬧，他們想來(lái)也是被打得怕了，明日我們上路，豈不是好走一些？”

    劉老太爺輕輕一笑，道：“未必！”也不再答話，行回到床前坐下，沉思起來(lái)。

    李孝堂回到空地上，分好人手，叫人加強(qiáng)巡邏值夜等事宜后，下令開(kāi)飯。此時(shí)眾士兵是又累又餓又困，一聽(tīng)開(kāi)飯，自然是前呼后擠，亂成一團(tuán)。執(zhí)勤軍官是連罵帶踢，費(fèi)了好久功夫方才將局面控制下來(lái)，想不到才吃沒(méi)多久，兩旁山上又是槍聲大起，喊殺聲連連，數(shù)支弩箭又是嗖嗖嗖往下落，眾士兵一丟飯碗，持起槍又跑入壕溝之中或是沙袋堆積而成的工事中。

    李孝堂怒道：“這個(gè)趙標(biāo)怎么回事？與一群山野刁民相斗竟是連個(gè)制高點(diǎn)都拿不下？”

    那馮參謀急步奔了過(guò)來(lái)，急聲道：“團(tuán)座，偵查兵來(lái)報(bào)，后邊山溝里**著大批持刃的苗民，似乎情況有些不妙啊?！?br/>
    李孝堂罵道：“怕什么？不就一群烏合之眾么？慌個(gè)球子喲，他們敢來(lái)就打唄，難不成堂堂正規(guī)軍還輸給一群鄉(xiāng)野刁民？”

    馮參謀瞧了他一眼，欲言又止，李孝堂也不注意到馮參謀的神態(tài)，自顧在營(yíng)地中游走起來(lái)，喝令眾兵士加強(qiáng)防御，他也是大膽之極，這滿天箭雨，他竟是若無(wú)其事般的在其中昂闊步，不停有弩箭他身旁土地中，可他就是安然無(wú)恙。

    槍聲響了一陣，又是停了，想來(lái)那些苗人又再次被打退了，眾兵士肚子空空，連番兩次被苗人*擾，**中火氣甚大，再一瞧，那些開(kāi)飯的器具早被弩箭**得是千瘡百孔，飯菜撒了一地，自然是不能再吃了，更是怒不可歇，紛紛破口大罵。

    李孝堂只得命炊事班重新開(kāi)火造飯，又分令幾名通訊兵上山查看，詢問(wèn)趙標(biāo)是怎么回事，對(duì)方只是一些山野草民，一個(gè)營(yíng)的兵力守兩個(gè)山頭為何如此吃力。

    通訊兵去了良久，卻不見(jiàn)回來(lái)，李孝堂正等得有些焦急間，山上又自響起密集的槍聲，不需說(shuō)，自是那些苗人又來(lái)了。

    李孝堂怒氣沖天，高聲喊道：“三營(yíng)，繞到后山上去，與一營(yíng)前后夾擊這群野耗子，務(wù)必今夜全殲了他們，不然可沒(méi)安生覺(jué)睡了?！边h(yuǎn)處有人應(yīng)了，片刻功夫，便又有大隊(duì)士兵行出營(yíng)地，沿著馬道往前急步奔去。

    李孝堂心中也著實(shí)窩火，他知道是不能怪罪于一營(yíng)長(zhǎng)趙標(biāo)的，只怪太平日子過(guò)慣了，根本沒(méi)想到還來(lái)這么一場(chǎng)稀里糊涂的仗，當(dāng)初若是將軍營(yíng)擇地而建，選一些進(jìn)可攻退可守的地處，或者是平日里對(duì)各個(gè)制高點(diǎn)都加派人手看管的話，何來(lái)今夜如此被動(dòng)？對(duì)方若，光明正大的對(duì)打，什么都還好說(shuō)，可偏偏就是一群平頭百姓，根本不和你講究什么兵法什么對(duì)陣規(guī)矩，你來(lái)他就跑，你退他又來(lái)，**武器再好，也似一只鐵拳打在棉花之上，無(wú)處著力，簡(jiǎn)直麻煩之極。

    這**，注定對(duì)這群滇軍士兵是個(gè)無(wú)眠之夜，槍聲雖響，可收效甚微，苗人一撥撥的來(lái)襲，打完就跑，苗人擅長(zhǎng)夜行，一轉(zhuǎn)身就跑得沒(méi)影了，追是無(wú)處追，擾得滇軍士兵夜不能寐，吃不能吃，著實(shí)疲憊不堪。

    李孝堂也實(shí)在沒(méi)轍了，瞧這時(shí)辰，都過(guò)了大半夜，可苗人卻樂(lè)此不疲，他們?nèi)硕鄤?shì)眾，輪番攻擊，而滇軍就這么幾人，除了被動(dòng)防御之外，別無(wú)他法。更要命的是，直到現(xiàn)在，他們還并沒(méi)使出看家本領(lǐng)，若是到了后半夜，正是人困馬乏之時(shí)，加上士兵們個(gè)個(gè)都肚腹空空，又是連著提心吊膽，早就身心疲累，倘若苗人使出那些蟲蠱來(lái)攻，該如何抵擋？李孝堂一想到這，額上已是微微沁出汗水，舉望著黑黝黝的群山，不由強(qiáng)咽了一口水。

    他左顧右望一番，突地高聲喊道：“傳令兵，傳令兵?！?br/>
    幾名兵士聞言跑了過(guò)來(lái)，敬了個(gè)禮，靜待他下令，李孝堂道：“你們馬上分頭上山，找到一營(yíng)三營(yíng)，告訴他們，死守制高點(diǎn)，不必追敵，只要苗人來(lái)攻，打退就是，待到天亮就行?！蹦菐酌魁R聲應(yīng)了，轉(zhuǎn)身急步離開(kāi)，李孝堂盯著他們的背影，自顧輕言道：“真能守到天亮么？”

    約有一炷香的功夫，已有兩名士兵回轉(zhuǎn)來(lái)報(bào)，樣子卻甚是陌生，李孝堂心中犯疑，道：“怎么回事？我派去詢問(wèn)消息的那些兵娃子呢？你們又是誰(shuí)？”

    其中一名兵士敬了個(gè)禮，答道：“報(bào)告長(zhǎng)官，我們是趙營(yíng)長(zhǎng)屬下三連的士兵，趙營(yíng)長(zhǎng)叫我們來(lái)稟告長(zhǎng)官，請(qǐng)長(zhǎng)官放心，保證守到天亮，若是有半點(diǎn)差池，趙營(yíng)長(zhǎng)當(dāng)提頭來(lái)見(jiàn)。”隨后又補(bǔ)充道：“趙營(yíng)長(zhǎng)的原話就是這么說(shuō)?！?br/>
    李孝堂緊盯著他們半響，方才點(diǎn)點(diǎn)頭，揮手道：“你們也累了，下去歇一歇吧?！蹦莾扇司戳硕Y，正待轉(zhuǎn)身離去，他又立馬道：“回來(lái)?！眱扇擞洲D(zhuǎn)回身來(lái)，不明所以，李孝堂沉聲道：“上邊現(xiàn)在什么情況？”

    一人答道：“不大妙，林子里到處黑漆麻烏的，看不到人，總覺(jué)得四面八方都有苗人，我們彈藥有限，又不敢四處放槍，苗人也不來(lái)攻擊我們，只是聽(tīng)聲響，幾乎漫山遍野全是他們的人。”

    李孝堂厲聲道：“那你們兩人是如何下得來(lái)的？”

    一人忙忙答道：“報(bào)告長(zhǎng)官，趙營(yíng)長(zhǎng)在上山之時(shí)，早留了條應(yīng)急通道，連接到營(yíng)地，都派人守著，那些苗人似乎也不想和我們?yōu)殡y，并不來(lái)攻，他們的目標(biāo)只是營(yíng)地，我們下來(lái)也不算很費(fèi)勁?！?br/>
    李孝堂“哦”了聲，揮揮手，道：“你們?nèi)グ?！”兩人敬了禮，自是去了。李孝堂想了一想，覺(jué)得劉老太爺在此地混得熟，也算一只成了精的地頭蛇，找他商量商量，興許還能有些什么好法子也說(shuō)不定，心中這么想著，當(dāng)即抬步就往劉老太爺所宿帳篷行去。

    劉老太爺帳篷之內(nèi)，洪通海坐在彈藥箱疊成的凳子上，一句不，李孝堂恭敬得站在劉老太爺床前，靜候老太爺如何說(shuō)。

    劉老太爺沉思良久，方緩緩道：“疲兵之道，疲兵之道??！”

    李孝堂笑道：“那按老爺子意思，我們?cè)摦?dāng)如何？”

    劉老太爺?shù)溃骸八麄內(nèi)绱俗鳛椋瑹o(wú)非就想擾敵身累，分?jǐn)持?，讓我們不?zhàn)自潰，從而達(dá)到不戰(zhàn)而屈人之兵的目的，這招甚妙啊，他們?nèi)硕鄤?shì)眾，論武器裝備，硬打硬沖得不償失，何不利用自身優(yōu)勢(shì)，以最小的損失達(dá)到最大的目的，苗人目不識(shí)丁，竟然也會(huì)熟用兵法，想不到啊，想不到??！”他搖頭晃腦，連說(shuō)了幾個(gè)想不到，可見(jiàn)他心中也極是震驚。

    李孝堂點(diǎn)頭道：“我也是如此之想，只是明明知道了對(duì)方的伎倆，硬是想不出法子來(lái)應(yīng)對(duì)，再拖下去，對(duì)我等無(wú)利啊?！?br/>
    劉老太爺靜思一會(huì)，道：“靜觀其變，我們應(yīng)于不變對(duì)萬(wàn)變，李長(zhǎng)官，你們手底有多少人槍？”

    李孝堂雖不知老太爺此話何意，但也老實(shí)答道：“三個(gè)營(yíng)的兵力，一千多人槍，如今外邊已經(jīng)駐守了兩個(gè)營(yíng)，營(yíng)地中僅剩一個(gè)營(yíng)的兵力了?！?br/>