?這頭周家以有人染上疫病,興師動(dòng)眾要“搬離”建寧城區(qū),舒眉那廂早已派人,在城里另覓住處去了。
等周夫人得到消息,說(shuō)是她們不準(zhǔn)備離開建寧城,她于“萬(wàn)忙”之中,抽出時(shí)候來(lái)探望舒眉一家。
“現(xiàn)在城里已經(jīng)風(fēng)聲鶴唳,大戶人家十之**已然搬到城郊,或者到別處投奔親戚去了。殿下您身份貴重,還是跟咱們一道,去城郊避避吧?！那兒不像城里住得那么逼仄,就算有人感染上了,治起來(lái)也方便得多?！敝芊蛉藰O力地勸說(shuō)她們,聽她的語(yǔ)氣,仿佛如今城里很早要成一座死城似的。
好在舒眉得到訊息的頭天晚上,就派跟來(lái)的護(hù)衛(wèi),到城里各處查探過(guò)一番,哪里不明白實(shí)際疫情?！
城里的情況并沒她說(shuō)的這么嚴(yán)重,而這次疫情來(lái)得蹊蹺,決不像表面上看得那般簡(jiǎn)單。
整理了一下思緒,舒眉對(duì)周夫人勸道:“周大人是此地百姓的父母官,要你們都離開了,這全城的百姓該怎么辦?況且,前面州縣已被山匪攻占,你們避到城郊去,豈不是更加沒有保障?”
像是早猜到她會(huì)這樣勸說(shuō)似的,周夫人一臉為難地說(shuō)道:“殿下所慮極是,不過(guò),咱們的莊子在城的南郊,就是那幫山匪打過(guò)來(lái),也得先攻下了這座城池再說(shuō)……”
她的話讓舒眉眉頭擰得更緊了:“若百姓知曉,連知府大人的家眷都不在城里了,人心豈不是更加惶惶不安?到時(shí)城池更易被人攻破?！?br/>
周夫人搖了搖頭:“城里發(fā)生疫病,恐怕那幫山匪不會(huì)攻來(lái)了。殿下您要不要跟咱們一起搬到城郊去?”
事到如今,舒眉恨不得早點(diǎn)擺股這家人,哪些跟貿(mào)然跟她們出去?！
不過(guò),她得找個(gè)合適的借口才行。
“咱們?nèi)羰歉チ?到時(shí)葛將軍來(lái)了,尋不到咱們?cè)趺崔k?”舒眉忙把葛曜搬出來(lái)當(dāng)擋箭牌。
聽她如此說(shuō),周夫人沉吟片刻。又勸道:“這有可難,這座宅子咱們總歸在留人的,若葛將軍尋來(lái),到時(shí)讓人帶著到城郊找您便是……”
舒眉作勢(shì)思忖了片刻,說(shuō)道:“還是不要了！葛將軍來(lái)來(lái)的人馬有二百人之眾,真要一起撤到城郊,怕是吃住都成問(wèn)題。在城里不用為這事發(fā)愁……”
目前,她還不知周家打的什么算盤,自然不敢貿(mào)然離開有城墻保護(hù)的建寧城,只得婉言謝絕:“夫人不必替我們操心。說(shuō)起疫病。咱們前些年在廄不是沒遭遇過(guò)。到時(shí)說(shuō)不定還能助周大人和邱指揮官控制疫情。穩(wěn)住城里的百姓……”
周夫人見勸她不過(guò),也不好再說(shuō)什么。
本來(lái),她們作為官眷,在疫病到達(dá)之際。嚇得棄城而逃,本就不是什么光彩的事。在這關(guān)節(jié)眼上,自是不好多作勸說(shuō)。
舒眉趁著這個(gè)機(jī)會(huì),順便將自己搬離出去的事,跟主人家一并說(shuō)了。
周夫人點(diǎn)點(diǎn)頭:“你們有兩百來(lái)號(hào),安危什么的倒不必?fù)?dān)心。另外找座干凈的宅子住著,躲躲疫情想來(lái)是不錯(cuò)。到時(shí)您要缺了什么,只管跟府里留下來(lái)的管事說(shuō)一聲……”
舒眉連連道謝。
從她們?cè)鹤永镫x開,周夫人步履匆匆地回了正院。
周蒙啟聽說(shuō)自家婆娘返回了。忙從前院趕到后宅,特意來(lái)問(wèn)問(wèn)進(jìn)展。
“……倒是個(gè)識(shí)趣的,一聽說(shuō)咱們要躲出城去,自己連宅子都找好了。不枉咱們大費(fèi)周折一番?！敝芊蛉肃艘豢诓铦獠?不解地望著她家男人?！八齻冏〉煤煤玫?不費(fèi)咱們府里半分錢糧,老爺為何想她們離開呢?”
周蒙啟嘆息了一聲,道:“你以為我想?。≡蹅冞@兒再怎么亂,齊府可不是什么好惹的?，F(xiàn)如今,早有人盯上她娘倆了。老爺我大費(fèi)周章,才想到個(gè)這么個(gè)瞞天過(guò)海的計(jì)策。到時(shí),她是被誰(shuí)抓了,半點(diǎn)都扯不到咱們周府頭上?！?br/>
“你是就松溪那邊的賊子要抓她?”聽到丈夫的話,周夫人不禁嚇了一跳,急急地問(wèn)道,“那群土匪莫不是真要攻進(jìn)城來(lái)了?”
周蒙啟忙安慰道:“你盡管放心！不會(huì)有那樣機(jī)會(huì)的！你以為,老夫?yàn)楹我靡卟⒔▽幊沁@攤水?dāng)嚋?9不是為了把咱們家族給摘出來(lái),萬(wàn)一山東那邊此次沒成事,廄那邊若有怪罪,也輪不到咱們頭上……”
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天色漸漸暗了下來(lái),聽風(fēng)閣里寂靜一片。
突然啪啪一陣響,外面?zhèn)鱽?lái)細(xì)粒敲窗的聲音,驚醒屋里對(duì)峙的兩人。
齊淑媜起身走到窗邊,把手掌伸出窗外。片刻間,上頭灑滿了白糖似的雪粒。
“下雪了,今冬天寒得特別早！剛進(jìn)十月就落雪了。”望著從天而降的雅,她長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣。
舒眉將視線投向那邊,果然,窗外已霧蒙蒙一片,她冷不丁地瑟縮了下肩膀,猛然間回過(guò)神來(lái)——自己來(lái)求同存異的。保命是目的,和離是手段,既然對(duì)方承諾能保她安穩(wěn),何必現(xiàn)在就劍拔弩張。溫飽問(wèn)題解決后,再圖自由和安穩(wěn)。什么愛情、幸福統(tǒng)統(tǒng)不在她考慮范圍內(nèi)。
想到這里,理了理思路,舒眉重新開口:“上回從馬上摔下來(lái),又當(dāng)如何解釋?小女不相信,失憶前我竟傻成那樣,明知出門不妥,還要貿(mào)然前往。焉知不是樹欲靜而風(fēng)不止……”
連自稱都變了,齊屹心中微凜,注意到她語(yǔ)氣中帶有淡淡憂傷。
“那是你放不下四弟,既然如今已經(jīng)前事皆忘,你還擔(dān)心什么?那些勾心斗角,妾室爭(zhēng)風(fēng)吃醋,當(dāng)作看戲不就成了?”男人終究心有不忍,退而求其次,不指望她跟四弟琴瑟和鳴了。
保住名位便可,只要齊文兩家聯(lián)姻還在,四皇子就保得住。扳倒高家呂家,管她若蘭若菊若竹都不在話下。到時(shí),定要讓她們一輩子回不了京。
想到這里,年輕的寧國(guó)公目露煞氣。
舒眉卻沒留意到,她只是淡淡地笑了笑:“名份在此,如何當(dāng)成看戲?除非,齊府先出具一份休書或和離書,我才安心暫時(shí)呆在府里?！?br/>
“那可不成,若四弟知道了,鐵定立刻讓你離府?！比昵皡渭冶涣鞣艜r(shí),齊峻的異狀讓他至今記憶猶新,“再說(shuō),也得由他動(dòng)筆,別人寫是無(wú)效的。你不怕弄巧成拙?”
舒眉想了一下也對(duì),抬頭說(shuō)道:“要不,國(guó)公爺親筆手書上一份,先留到我這里。等時(shí)機(jī)成熟后,小女再拿你的親書,去換回他那一份。”
齊屹暗忖:這丫頭果然精明,一眼瞧出有人壓著四弟,不肯讓他和離。且拿休書拖著她再說(shuō),反正不寫日期,然后叫她保密。寫與不寫又有何關(guān)系?反正時(shí)間還長(zhǎng),說(shuō)不定到時(shí)四弟回心轉(zhuǎn)意,對(duì)她產(chǎn)生了好感,兩人不想分開了呢！
“那好,我這就磨墨動(dòng)筆?！饼R屹起身走近案桌,將茶盞里剩余的茶水,倒進(jìn)硯臺(tái)里,拾起筆架上的狼毫,就要?jiǎng)庸P。
答得如此爽快,舒眉心下狐疑:不怕她拿到休書,哪天自己撐不下去了,扔到齊峻臉上,讓他給自己出一份?！
提筆之前,齊屹抬起頭,裝著無(wú)意間想起,補(bǔ)充道:“不過(guò),你得保證沒有我允許,不得向第四人泄密一個(gè)字。否則這封休書,我不會(huì)承認(rèn)的。三妹你在一旁作證?！?br/>
機(jī)竅原是在這兒,舒眉暗道一聲好險(xiǎn)。原也沒打算立即離府,她點(diǎn)了點(diǎn)頭,應(yīng)承了下來(lái)。腹中卻在嘀咕:齊大情圣,是大哥交待的,怪不得我了。再說(shuō),你情妹妹甘當(dāng)棋子,未必對(duì)你是真心的。既然,現(xiàn)在她也沒正經(jīng)身份為妻,作妾又不樂意,大家就這樣耗著吧！
舒眉正在天馬行空想著,案邊的男人將數(shù)十字的休書,洋洋灑灑一揮而就。
寫完之后,齊屹親自遞到女子手中:“你看看,還有什么不妥的?”
舒眉接過(guò)來(lái)仔細(xì)研讀:寧國(guó)府齊家四郎名峻,有妻文氏二女舒眉,因xxxxx之故,情愿立此休書,此后各自婚嫁,永無(wú)爭(zhēng)執(zhí)。立約人:xxx。
“日期呢?”舒眉剛拿到手上,就發(fā)現(xiàn)了漏洞。作為現(xiàn)代靈魂,她久歷契約精神的熏陶,怎可允許犯這等低級(jí)錯(cuò)誤?！
齊屹面上沒什么,暗地里吃了一驚,心說(shuō)不好,小丫頭比想象中還難纏,這等細(xì)節(jié)都注意到。
“立約人當(dāng)是四弟,我不好代筆。不過(guò),整封休書有我字跡,他是認(rèn)得的。至于日期嘛……反正還沒確定,就先留著,到時(shí)一起填?！饼R屹裝出不以為意的樣子。
舒眉哪里肯依,她早就瞧著不對(duì)勁,忙阻止道:“還得他畫押按手印,不如到時(shí)讓他重書一份。大哥還是將日期填上,就以一年為期……”
“不成,一年哪里夠?起碼得三年,你以為高家好惹的?”
“那就兩年！青春有限,大哥不會(huì)忍心讓舒兒賠掉一生吧?！表姐你說(shuō)呢！”
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