小徐名叫徐麗華，她也曾年輕過(guò)，是村里一枝花，還當(dāng)過(guò)鐵姑娘隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)。
她年輕時(shí)命好，趕上了城里大招工，娘家人拿出二百斤苞谷，幫她買(mǎi)了個(gè)工作。
乍然穿上工服，進(jìn)了城，成了一名人人羨慕的工人，是徐麗華這輩子最風(fēng)光幸福的時(shí)刻。
進(jìn)城不長(zhǎng)時(shí)間，就有人給她介紹對(duì)象，介紹的就是霍光云。
霍光云長(zhǎng)得精干，嘴皮子利索，他還是光學(xué)儀器廠的工人，跟徐麗華是工友。
兩人只要結(jié)婚，就能組成令人羨慕的雙職工家庭。
“廠里優(yōu)先給雙職工分房，你倆都有工資，日子肯定美的冒泡?！苯榻B人說(shuō)的口沫橫飛。
徐麗華自己是樂(lè)意的，村里就沒(méi)有這么能說(shuō)的小青年。
很快，這樁婚事就成了。
于是徐麗華的噩夢(mèng)開(kāi)始了。
她很快就發(fā)現(xiàn)，霍光云只是嘴好使，其實(shí)人品很差，對(duì)她動(dòng)輒打罵。
霍光云不僅收走了家里的管家權(quán)，還不準(zhǔn)徐麗華回娘家。
這年頭不興離婚，徐麗華只能怪自己命不好，默默忍受著。
結(jié)婚三年，徐麗華的肚子還沒(méi)有動(dòng)靜，霍光云打罵的重點(diǎn)，已經(jīng)轉(zhuǎn)移到后代子孫上，他成天罵徐麗華是個(gè)不下蛋的母雞。
就在這時(shí)，徐麗華的娘家出了事，寡母生了重病，眼看是要死了。
娘家人丁單薄，寡母只有徐麗華一個(gè)女兒，無(wú)論如何，她都要回去送老人一程。
然而就在這關(guān)鍵時(shí)刻，霍光云卻找借口攔著，等徐麗華回家，老母親已然合眼。
徐麗華哭的肝腸寸斷，最后還是在幾個(gè)舅舅的幫助下，把寡母給安葬了。
寡母沒(méi)什么錢(qián)，只留下了一個(gè)木箱，是尋常的棗木衣箱。
箱子不是很大，辦完了喪事之后，徐麗華就帶著這只箱子回到了城里，而霍光云全程都沒(méi)有出現(xiàn)。
看見(jiàn)徐麗華回來(lái)，霍光云冷嘲熱諷，“你娘給你留下什么好東西了？不會(huì)是幾件舊衣裳吧？我告訴你，你可不許穿她的衣裳，她命不好，克夫?！?br/>
徐麗華咬唇，默默忍著，把箱子放到了床底下。
霍光云知道徐麗華家里窮，輕蔑的冷笑了一聲，倒是也沒(méi)打箱子的主意。
過(guò)了幾天，徐麗華打開(kāi)箱子，這才發(fā)現(xiàn)里邊放的東西很奇怪，根本不是什么舊衣裳，而是八個(gè)圓筒狀的算盤(pán)和一塊緞面裹著的金屬殘片。
算盤(pán)是木質(zhì)的，徐麗華偷偷找人打聽(tīng)，有懂行的人告訴她，說(shuō)這玩意兒叫袖算，以前老帳房先生套在手上用的，說(shuō)是算賬快。
至于那塊金屬，雖然是殘片，但上面有精美的云朵花紋。
用腳趾頭想也知道，這殘片必定珍貴，如果不珍貴的話，寡母舍不得用緞子被面包裹。
箱子里還有寡母留給徐麗華的一封信，寡母在信里說(shuō)，這些東西還有金屬殘片，都是家里老人留下來(lái)的，事關(guān)國(guó)之重寶，理應(yīng)代代相傳。
沒(méi)想到，到了徐麗華這一代，寡母只有一個(gè)女兒，再加上丈夫死得早，女婿靠不住，她一下子沒(méi)了主心骨，只能一直藏著這個(gè)秘密。
人死如燈滅，如果再不告訴徐麗華，這個(gè)秘密就要被寡母帶到棺材底下去了。
所以思來(lái)想去，寡母還是把袖算和金屬殘片留給了徐麗華，
“袖算是鎮(zhèn)守寶貝青銅鼎用的，殘片是青銅鼎上的，青銅鼎是件大寶貝，單靠徐家人的力量根本守不住。
今時(shí)不同往日，柴門(mén)小戶藏不住寶貝，為了保住青銅鼎，只能把青銅鼎和袖算分開(kāi)存放，青銅鼎被藏在了一個(gè)大家都想不到的地方。
我本想把關(guān)于青銅鼎的線索遞上去，但以現(xiàn)在的形勢(shì)，說(shuō)出秘密鬧不好要受牽連，我只能把線索傳給你。
到底是繼續(xù)守著這個(gè)秘密，還是假裝沒(méi)看到這封信，都由你自己選擇?！?br/>
在信的最后，寡母留下了關(guān)于青銅鼎的線索。
看完信之后，徐麗華直接被驚呆了，她一直以為，母親只是個(gè)普通的農(nóng)家婦女，萬(wàn)沒(méi)想到，母親竟然藏著驚天秘密。
當(dāng)時(shí)正在破四舊，徐麗華的寡母不敢往上遞線索，徐麗華也不敢。
思來(lái)想去，她直接在床底下挖了個(gè)坑，把棗木箱子連同里面的寶貝都給埋了進(jìn)去。
按照徐麗華的想法，她這輩子也不想跟什么寶貝沾邊，只要平平安安過(guò)日子就好。
讓徐麗華沒(méi)想到的是，就在前不久，霍光云不知道腦袋抽了什么筋，要把屋里的青磚都掀起來(lái)，然后抹水泥。
徐麗華攔不住，就這樣，棗木箱子被挖出來(lái)，重見(jiàn)天日。
隨著政策放開(kāi)，最近倒賣(mài)東西的人越來(lái)越多，人們的膽子也越來(lái)越大，不光是在黑市上買(mǎi)賣(mài)，還在自由市場(chǎng)上賣(mài)，更有甚者，直接擺攤做起了小買(mǎi)賣(mài)。
霍光云脾氣暴躁，也貪財(cái)，他一見(jiàn)著袖算就樂(lè)了，“這玩意兒好，看樣子是個(gè)值錢(qián)的，不知道能不能換一瓶酒？”
聽(tīng)霍光云這么說(shuō)，徐麗華渾身都起了雞皮疙瘩，她拼命阻攔，卻被霍光云打了一頓。
就這樣，霍光云把一個(gè)袖算賣(mài)了出去，賣(mài)了十塊錢(qián)，他吃香喝辣享受了好幾天，想再賣(mài)一個(gè)的時(shí)候，徐麗華又把箱子藏了起來(lái)。
兩口子就這么打著游擊戰(zhàn)，直到前幾天，霍光云把金屬殘片偷了出去，這回出師不利，遇到了狠人，肩膀被卸。
徐麗華本以為，吃了這次虧，霍光云能老實(shí)幾天，萬(wàn)沒(méi)想到，他這么快又打起了棗木箱子的主意。
“不行，你要?jiǎng)e的補(bǔ)償，我都能給你，但棗木箱子不能動(dòng)?！毙禧惾A咬牙道。
“你個(gè)不下蛋的母雞，有什么資格跟我談條件？”霍光云從床上跳起來(lái)，又準(zhǔn)備打徐麗華。
徐麗華用手護(hù)住臉，“誰(shuí)說(shuō)我不能生？那只是沒(méi)找到好大夫，現(xiàn)在有個(gè)生子秘方，只要弄到手，我就能給你生兒子?！?br/>
霍光云好像聽(tīng)到了什么天大笑話，哈哈大笑，“你都多大歲數(shù)了？還能生？你別給自己臉上貼金了。”
原本徐麗華還沒(méi)有想好，被霍光云這么一說(shuō)，她卻仿佛瞬間下定了決心，“我能生，我這就找秘方去……”