一時(shí)間，大順軍倉(cāng)皇南撤，清軍在后面窮追不舍，大順軍不斷有斷后的軍隊(duì)被清軍消滅或是收編，好在以西路軍為主力的掩護(hù)部隊(duì)，最終還是擋住清軍追擊步伐，為東路軍撤退爭(zhēng)取到寶貴時(shí)機(jī)。
西路軍以后營(yíng)為主，由李過(guò)，高一功等將領(lǐng)率領(lǐng)，在西安府打了清軍一個(gè)伏擊戰(zhàn)，殲滅阿濟(jì)格部前鋒數(shù)千人，迫使阿濟(jì)格不得不停下來(lái)休整，另外一路清軍由鰲拜率領(lǐng)，從河南進(jìn)入湖廣追擊東路軍，但是兩軍距離太遠(yuǎn)，暫時(shí)不會(huì)對(duì)東路軍形成致命威脅。
西路軍在阻擊阿濟(jì)格部后，李過(guò)率領(lǐng)由后營(yíng)和家屬組成一只規(guī)模龐大的隊(duì)伍，從陜西漢中入蜀，西路軍人數(shù)也多，撤退到漢中后，兩人商議以漢中為基地，此地掩護(hù)李自成撤退到湖廣。
不料駐守在漢中的大順軍賀珍部突然反水，和其他叛軍進(jìn)攻后營(yíng)，李過(guò)被叛軍和清軍夾擊，被迫撤回到西安府。
西安府被清軍攻占，清軍以為大順軍南下后不會(huì)回來(lái)，哪曉得李過(guò)又率領(lǐng)后營(yíng)打回來(lái)，一夜之間攻占數(shù)個(gè)州縣，阿濟(jì)格此時(shí)有些矛盾，他想繼續(xù)追擊李自成，可李過(guò)這支部隊(duì)又在眼皮底下，不得不消滅。
他曉得山西明軍在河南和清軍決戰(zhàn)，卻不曉得明軍主力都在河南，最后他決定繼續(xù)追擊李自成，令博洛和尚可喜兩部兵馬進(jìn)攻李過(guò)。
清軍再一次分兵，李過(guò)撤退西安府后，決定全軍向太原府靠攏，等他撤退到山西境內(nèi)，才發(fā)現(xiàn)山西境內(nèi)已沒(méi)有多少明軍，也曉得聆敬陽(yáng)和姜瓖率領(lǐng)部隊(duì)去了河南。
后面有博洛等清軍追擊，李過(guò)不敢把清軍往太原府引，帶著部隊(duì)也往河南奔去，試圖把清軍引開。
追擊李過(guò)的博洛和尚可喜進(jìn)入山西后，也發(fā)現(xiàn)這里防守空虛，這可是一舉端掉崇禎朝廷好機(jī)會(huì)，兩人放棄追擊李過(guò)這支殘兵，全軍北上進(jìn)攻太原府。
清軍改變進(jìn)攻方向，把李過(guò)驚起一身冷汗，他和叔叔李自成起兵就是為了推翻
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大明朝，可清軍入關(guān)后，一切都變了，大明朝不能被推翻。
至少此時(shí)不能被推翻，清軍向著太原府發(fā)起進(jìn)攻，李過(guò)沒(méi)有猶豫，和高一功兩人率領(lǐng)西路軍跟在清軍后面。
博洛讓尚可喜去消滅李過(guò)，他繼續(xù)領(lǐng)兵進(jìn)攻太原府，他率軍前進(jìn)到汾州府，這里的守軍早就撤回到太原府，把清軍來(lái)襲的消息告訴太原府的明朝文武官員。
此時(shí)，榆次城就市一座空城，王牧去白鹿山之前，下令疏散城中百姓，大部分人都撤退到太原城，博洛殺到榆次城下，發(fā)現(xiàn)這里是一座空城，怒不可赦，率領(lǐng)部隊(duì)繼續(xù)進(jìn)攻太原城。
清軍突襲榆次城的消息，很快就傳到王牧等人耳中，他們已前進(jìn)到遼州，距離太原城和白鹿山都不遠(yuǎn)不近，眾人有些迷糊，只有王牧知道陛下不在榆次城，也不再太原城，而是在白鹿山，可軍中一些中低級(jí)文武官員放不下陛下，紛紛吵著要回去支援太原府。
高杰沒(méi)有作聲，崇禎死活他不關(guān)心，麾下軍隊(duì)不少，可并沒(méi)有多少戰(zhàn)力，沒(méi)有實(shí)力和清軍繼續(xù)作戰(zhàn)，姜瑄也沒(méi)有那個(gè)心，他要率兵去支援哥哥作戰(zhàn)。
兩大主將都保持沉默，王牧見兩人不說(shuō)話，曉得兩人用意，也就揣著明白裝糊涂，率領(lǐng)文武官員和青壯繼續(xù)向著白鹿山前進(jìn)，一行人浩浩蕩蕩往前進(jìn)，路上也有少數(shù)人溜出去，都被王牧令人趕回來(lái)。
此時(shí)，整個(gè)山西只有兩只軍隊(duì)趕往太原城，一只是李過(guò)率領(lǐng)的大順軍，另一只是高鼎率領(lǐng)的太原府北部守衛(wèi)部隊(duì)。
李過(guò)是為了救大明皇帝，而高鼎只是想在太原城歇腳，然后全力趕往白鹿山，支援明軍和清軍決戰(zhàn)。
李過(guò)沒(méi)有趕到太原城，遭到尚可喜部進(jìn)攻，尚可喜部兵馬大多也是老兵，戰(zhàn)斗力遠(yuǎn)超過(guò)明軍，可他的對(duì)手是李過(guò)率領(lǐng)的后營(yíng)，后營(yíng)是大順軍嫡系部隊(duì)，有大量老營(yíng)士兵，其戰(zhàn)斗力不弱于尚可喜部。
兩只軍隊(duì)在溫泉鎮(zhèn)
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血戰(zhàn)一場(chǎng)，尚可喜部驍勇善戰(zhàn)，李過(guò)后營(yíng)熱血飛揚(yáng)，兩支軍隊(duì)一碰面就爆發(fā)出慘烈的廝殺，血液傾瀉大地，殘肢斷臂滿天飛，兩軍死傷無(wú)數(shù)，仍舊沒(méi)有分出勝負(fù)。
清軍和大順軍血戰(zhàn)，驚動(dòng)在太原城歇息的高鼎，他率領(lǐng)寧武關(guān)和雁門關(guān)四千余人支援白鹿山，在太原城不過(guò)是休息一夜，第二天早上有斥候回報(bào)，有一只清軍正在往太原城殺來(lái)，又有一只大順軍和清軍在溫泉鎮(zhèn)激戰(zhàn)。
高鼎連忙召集部將，決定立即突圍，還是死守太原城，部下大多是明軍邊軍，不想一而再再而三投降，紛紛請(qǐng)求死守太原城，高鼎卻想清軍為什么要突襲太原城。
陛下不是在榆次城嗎，怎么清軍攻下榆次城后，還要繼續(xù)進(jìn)攻太原城，在他看來(lái)，清軍選擇進(jìn)攻太原城是很雞肋的軍事部署。
部將一直他建議死守太原城，可以減輕白鹿山明軍軍事壓力，最后高鼎欣然接受部下建議，令全軍死守太原城，動(dòng)員城內(nèi)一切可以提動(dòng)大刀的人，一起守城。
城內(nèi)青壯被姜瑄帶去白鹿山，剩下的大多是老幼病殘，還有四大家族和范宏火等商人和家屬，高鼎也是猛人，從軍以前是虎嘯山林的綠林好漢。
他提著鬼頭刀在城墻上督戰(zhàn)，又讓部將去附近州縣聚攏地方勢(shì)力，因?yàn)樘鞘巧轿髅鬈娭行模芏嘈聭汛竺鞯氖咳?，紛紛帶著家眷前?lái)支援，還有部分地主武裝，也帶著武器彈藥前來(lái)支援。
在博洛進(jìn)攻太原城前，高鼎在太原城聚集一萬(wàn)多兵馬，這也是山西最后支持大明的力量，要是被清軍消滅，山西再也沒(méi)有成建制抵抗清軍的明軍存在。
高鼎額頭幫著紅飄帶，在城墻上駐防，有開城投降者，殺無(wú)赦。
清軍攻占榆次城后，并沒(méi)有急于攻打太原城，這也是博洛高明之處，他要用重兵圍攻太原城的大明皇帝，來(lái)吸引山西地方明軍向太原城靠攏，伺機(jī)一舉消滅山西明軍，這是一勞永逸的軍事策略。
（本章完）
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