“殿下打算去見(jiàn)見(jiàn)那謝安么？”在一家茶樓廂房?jī)?nèi)，季竑神色古怪地詢問(wèn)著他效忠的對(duì)象，八皇子李賢。
“……”李賢默然不語(yǔ)，端著茶杯，輕輕搖晃著杯中的茶水，他依然在思忖著方才胤公所說(shuō)的話。
正如胤公所言，像什么與謝安交涉這方面的事，李賢早已想到，可問(wèn)題是，他該又何種方式在對(duì)待那個(gè)奪走了他心愛(ài)女人的家伙呢？
就算李賢是一個(gè)識(shí)大體的人，清楚一個(gè)女人與皇位究竟孰輕孰重，但事到臨頭，他依然會(huì)感到困惑。
正應(yīng)了天子李暨對(duì)他的評(píng)價(jià)，好謀無(wú)斷，雖機(jī)智過(guò)人，卻優(yōu)柔寡斷，做事拖泥帶水，前畏狼后懼虎，凡事都要思忖再三，這謹(jǐn)慎太過(guò)，便就成了懦弱……
見(jiàn)李賢默然不語(yǔ)，季竑皺了皺眉，壓低聲音說(shuō)道，“殿下，事已至此，便不能再依用殿下此前那一套了……鼓動(dòng)江南各地官員聯(lián)名上書(shū)，彈劾東宮太子！——叫那幫小覷殿下的人看看，殿下就算手中無(wú)權(quán)，照樣可以叫長(zhǎng)江以南無(wú)數(shù)城縣馬首是瞻！”
“季先生這是在鼓動(dòng)小王造反么？”李賢皺眉問(wèn)道。
“正所謂成王敗寇，此乃世道真理！”湊近李賢幾分，季竑壓低聲音說(shuō)道，“聯(lián)絡(luò)衛(wèi)地荊俠刺客，招攬綠林好手，在下以為，只要殿下登高振臂一呼，三湖五岳綠林豪杰必定爭(zhēng)相趕來(lái)依附……殿下太過(guò)于鋒芒內(nèi)斂，是故被他人所看輕，誰(shuí)會(huì)想到，殿下就算不用寸金粒米，照樣可以拉起一支十余萬(wàn)的大軍？——江湖中人，武藝出眾。將其聚在一起，區(qū)區(qū)冀京四鎮(zhèn)，何足掛齒？”
“行了行了，小王可不打算做我李氏不肖子孫……”李賢搖了搖頭，說(shuō)道，“如此，豈不是反而給了二哥口實(shí)？叫他能夠名正言順地對(duì)付小王？”
“可……”季竑皺了皺眉，望著李賢猶豫提醒道，“冀京可是東宮太子的地盤(pán)。殿下在此毫無(wú)建樹(shù)，依在下之見(jiàn)，不如返回江南……長(zhǎng)江以南各地官員，皆以殿下馬首是瞻，倘若得知殿下此番入京受辱。必會(huì)爭(zhēng)相替殿下討回這口惡氣……”
“這正是小王所不想看到的！”打斷了季竑的話，李賢義正言辭地說(shuō)道，“季先生不是不知道，南唐舊人尚未徹底臣服，太平軍勢(shì)力已滲透我大周各個(gè)角落，似這等事況，倘若冀京大亂。豈不是禍起蕭墻，毀我大周李氏數(shù)百年基業(yè)？——季先生莫要再說(shuō)了，若無(wú)必要，小王不想依靠江湖綠林豪杰來(lái)問(wèn)鼎皇位……”
季竑聞言雙眉深皺。搖頭說(shuō)道，“如此，殿下可是自斷一臂?。 ?xiàng)王李茂有麾下雄獅十余萬(wàn)，坐鎮(zhèn)北疆。虎視眈眈；太子李煒在冀京權(quán)勢(shì)滔天……而殿下雖得江南人心，可奈何竟棄之不用！——難道殿下打算將皇位拱手讓與他人不成？”
“好了好了?！币?jiàn)季竑越說(shuō)越激動(dòng)，李賢擺了擺手，輕笑說(shuō)道，“孟子曰，[以力服人者，非心服也，力不贍也；以德服人者，終心悅誠(chéng)服也！]——聞以德服人，天下欣戴，以力服人，天下怨望！——四哥行霸道，小王行王道……”
季竑聞言哭笑不得，怒其不爭(zhēng)般罵道，“三句不離[古人云]、[諸子曰]，你可真是讀書(shū)讀死了！——這些年，要不是我等一干人護(hù)你周全，似你這般文弱書(shū)生，早不知埋骨何處了！——還不吸取教訓(xùn)么？這世上，并不是什么人都能用道理說(shuō)服的！”
“這樣啊……”李賢笑了笑，揶揄說(shuō)道，“小王還記得，季先生最初是在殺小王的吧，何以最終會(huì)被小王說(shuō)服呢？”
“你！”季竑為之語(yǔ)塞，想了半天，沒(méi)好氣說(shuō)道，“是是是，季某好說(shuō)話，行了吧？——那好，我問(wèn)你，足智多謀的八賢王，不知您打算如何妥善處理眼下之事？”
“這個(gè)嘛……”李賢聞言皺了皺眉，在思忖一番，點(diǎn)頭說(shuō)道，“胤公說(shuō)的對(duì)，眼下小王該思忖的，并非是如何應(yīng)付太子的苛難，而是在于那個(gè)代刑部尚書(shū)、大獄寺少卿謝安……”
“殿下的意思是……”仿佛是明白了李賢的心思，季竑詫異說(shuō)道，“殿下打算明確與此人的關(guān)系，再?zèng)Q定后續(xù)之事么？”
“不錯(cuò)！”李賢點(diǎn)了點(diǎn)頭，低聲說(shuō)道，“但是在此之前，小王要去見(jiàn)見(jiàn)湘雨妹妹……有些事，小王要問(wèn)個(gè)明白！”
“……”張了張嘴，季竑欲言又止，在思忖一番后，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道，“再叫殿下任性一次，倘若此事不成，不管殿下心意如何，季某也要號(hào)召眾江湖義士，與那太子李煒真刀真槍地較量一番！”
“呵！”李賢淡淡一笑。
商量完畢，李賢與季竑二人便朝著長(zhǎng)孫侍郎府上而去，而與此同時(shí)，長(zhǎng)孫湘雨由于風(fēng)寒未愈，依舊躺在床榻上修養(yǎng)歇息。
不得不說(shuō)，似長(zhǎng)孫湘雨這等生性好動(dòng)的女人，就算是臥病在床，卻也不比平常安分多少，今日要聽(tīng)小曲，明日要看舞戲，著實(shí)讓小桃等一干侍女忙得不可開(kāi)交。
更令人無(wú)語(yǔ)地是，當(dāng)常氏前往探望她時(shí)，這個(gè)女人正披著一床被褥，指手跺腳地叫一干侍女、家丁疊人梯，爬上屋頂替她趕走那一窩吵鬧的鵲鳥(niǎo)，哪里有半點(diǎn)世家千金應(yīng)有的淑女模樣？
“你這孩子，病地這般重，何以還不安分？”又好氣又心疼，常氏扶著長(zhǎng)孫湘雨回到屋內(nèi)榻上躺下，因?yàn)槭鞘艿搅碎L(zhǎng)孫湘雨生母王氏臨終前的托付，常氏這些年將長(zhǎng)孫湘雨當(dāng)成親生女兒般照顧，只可惜，后者并不怎么領(lǐng)情。
直到那一日，常氏替長(zhǎng)孫湘雨隱瞞了謝安深夜與其在閨房私會(huì)的事，這才拉緊了二人之間的關(guān)系，每當(dāng)想到此事，常氏便感覺(jué)甚是僥幸。
雖說(shuō)不怎么好聽(tīng)，可若不是謝安那夜驚世駭俗的舉動(dòng)，她又如何能與長(zhǎng)孫湘雨這位性格糟糕的繼女變得似眼下這般親近呢？
“姨娘總是擔(dān)心這、擔(dān)心那。人家這不是好好的嗎？”與以往不同，長(zhǎng)孫湘雨對(duì)常氏說(shuō)話的語(yǔ)氣中，甚至隱約帶著幾分撒嬌口吻，這讓常氏頗有些受寵若驚。
“這話呀，還是等你康復(fù)后再說(shuō)吧！——今日感覺(jué)如何呀？”玉指輕輕一點(diǎn)長(zhǎng)孫湘雨的額頭，常氏輕笑著說(shuō)道。
不得不說(shuō)，與女兒這等親昵的舉動(dòng)，這在以往，是常氏想都不敢想的事。
“還能如何呀？悶死了！”輕嘆一口氣。長(zhǎng)孫湘雨嘟著嘴說(shuō)道，“哼，男人沒(méi)一個(gè)好東西，跟他說(shuō)了，他都不來(lái)看我……吃干凈抹抹嘴就算完了？——薄情寡義！”
見(jiàn)女兒直言抱怨女兒家的事。常氏只聽(tīng)地面紅心跳，無(wú)奈地望了一眼長(zhǎng)孫湘雨，嘆息說(shuō)道，“你這孩子也真是的，這還沒(méi)怎么呢，就將女兒家最寶貴的東西給了他……你就不想想，萬(wàn)一那孩子……”
“他敢！”打斷了常氏的話。長(zhǎng)孫湘雨憤憤說(shuō)道，“他若敢負(fù)我，我就先殺了他，再自殺……省得每日這般受氣！”
見(jiàn)女兒神色似乎不像是說(shuō)笑。常氏心中一驚，連忙轉(zhuǎn)口說(shuō)道，“你這孩子急什么呀？姨娘只是妄假猜測(cè)罷了……或許，那孩子這幾日公務(wù)繁忙呢？——你也知道。那孩子這幾日忙著追查前幾日上元節(jié)一干朝中大臣遇害一事呢……那孩子再怎么說(shuō)也是堂堂大獄寺少卿，男人嘛。當(dāng)以事業(yè)為重，豈能兒女情長(zhǎng)？”
“那家伙？事業(yè)為重？”長(zhǎng)孫湘雨聞言止不住咯咯笑了起來(lái)，連連擺手笑道，“姨娘別逗人家了……那家伙什么樣，姨娘不知，難道人家還會(huì)不知么？——好吃懶做、貪財(cái)好色……”
常氏靜靜地聽(tīng)著長(zhǎng)孫湘雨不停地?cái)?shù)落著謝安的不是，望著她臉上那莫名的溫情笑容，心中暗嘆一聲，輕聲說(shuō)道，“湘雨，看來(lái)你真的很喜歡那孩子呢……知道么，姨娘真怕你是為了與你爹慪氣，意氣用事……”
“……”長(zhǎng)孫湘雨愣了愣，抬頭望向常氏，眼中浮現(xiàn)出幾分暖意，嬌嗔般咯咯笑道，“人家再怎么說(shuō)也不會(huì)拿自己的身子開(kāi)玩笑……”
“不后悔么？”常氏眨了眨眼睛說(shuō)道，“據(jù)姨娘所知，那孩子可是有妻室的，正是你那閨中密友，梁丘家的女兒……”
“姨娘怕人家日后受欺負(fù)？”長(zhǎng)孫湘雨同樣眨了眨眼睛說(shuō)道。
常氏為之失笑，想想也是，素來(lái)只有長(zhǎng)孫湘雨欺負(fù)別人，哪里輪得到別人來(lái)欺負(fù)這位才智堪比妖孽的女人？
想了想，她笑著說(shuō)道，“也是，是姨娘多慮了……你呀，可莫要仗著聰慧過(guò)人，太過(guò)于欺負(fù)那孩子，要是將那孩子欺負(fù)怕了，吃虧的可是你自己……”
“哪能呢！”長(zhǎng)孫湘雨抬手摸了摸自己光潔的臉龐，笑嘻嘻說(shuō)道，“這般這般美貌、這般聰慧，自然是將那家伙迷得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)咯！”說(shuō)到這里，她好似突然想到了什么，臉上露出幾分氣惱，嘟著嘴憤憤說(shuō)道，“氣死人了，人家明明都跟他說(shuō)了，他還不過(guò)來(lái)探望人家……他以為人家眼下臥病在床這是誰(shuí)的錯(cuò)?。俊?br/>
見(jiàn)長(zhǎng)孫湘雨一臉惱意地用小手錘著床榻，常氏苦笑不得，好在她早就知道自己這位女兒向來(lái)就是反復(fù)無(wú)常、隨心所欲，因此，倒也不感覺(jué)意外，握著長(zhǎng)孫湘雨的手輕笑著勸道，“好了，莫要一個(gè)人生悶氣了，你也不想想，就因?yàn)槟?，眼下那孩子與我長(zhǎng)孫家鬧得這般僵，他哪里好意思來(lái)探望？就算來(lái)了，多半也會(huì)被你爹棍棒打出去……”
“那可真是大快人心!”長(zhǎng)孫湘雨氣呼呼地冷哼道。
“你呀，就是心口不一……”常氏無(wú)奈地?fù)u了搖頭，繼而輕聲勸道，“就因?yàn)槟氵@事，你爹這幾日面色一直不怎么好看，不過(guò)在姨娘看來(lái)，既木已成舟，縱然你爹不愿，也不得不叫你做那謝家兒媳……因此，聽(tīng)姨娘一聲勸，莫要再節(jié)外生枝，這幾日乖乖的，待姨娘得空向你爹吹吹風(fēng)，將這件事定下來(lái)，好么？”
“唔……”長(zhǎng)孫湘雨輕咬嘴唇，仿佛思忖著什么。
見(jiàn)此。常氏故意說(shuō)道，“莫不是說(shuō)，你思念那孩子思念得緊？——這才幾天沒(méi)見(jiàn)呀？你就這般想他？”
“誰(shuí)……誰(shuí)想他了……”長(zhǎng)孫湘雨面色一紅，吞吞吐吐說(shuō)道，“那家伙既然不想來(lái)探望人家，那就一輩子不要來(lái)！”
常氏哪里看不出長(zhǎng)孫湘雨心口不一，聞言輕笑說(shuō)道，“既然如此，這幾日就乖乖的。你爹那里，由姨娘前去勸說(shuō)，好嗎？——其實(shí)你爹呀，跟你一樣，面冷心熱。心口不一，他其實(shí)很疼愛(ài)你的……”
“疼愛(ài)？”長(zhǎng)孫湘雨冷笑一聲，臉上的羞澀漸漸退下，不屑說(shuō)道，“太遲了！——我娘就是被他害死的，他還有臉叫我女兒？可笑之極！”
常氏聞言暗暗嘆了口氣，不知該如何勸說(shuō)。只好閉口不言。
可能是意識(shí)到二人之間的氣氛稍稍有些尷尬吧，長(zhǎng)孫湘雨岔開(kāi)話題說(shuō)道，“罷了，不提那兩個(gè)氣人的家伙了！——對(duì)了。姨娘，你**于我那父親時(shí)，是什么感覺(jué)”
見(jiàn)作為女兒的長(zhǎng)孫湘雨突然問(wèn)起這種尷尬的問(wèn)題，常氏面紅心跳。無(wú)奈說(shuō)道，“你這孩子。怎么問(wèn)這個(gè)？”
“人家想知道嘛，”長(zhǎng)孫湘雨仿佛是來(lái)了興致，笑嘻嘻說(shuō)道，“說(shuō)起來(lái)，姨娘是徐州府?？偙呐畠喊桑趺磿?huì)與我那父親相識(shí)呢？——嫁給我那父親，姨娘也算是遇人不淑了……”
“你這孩子，哪有這般說(shuō)自己生父的？”常氏又好氣又好笑，被長(zhǎng)孫湘雨糾纏地沒(méi)有辦法，百般無(wú)奈之下，只好挑了些不打緊的事述說(shuō)了一番。
而就在這時(shí)，忽聽(tīng)屋外傳來(lái)了篤篤篤的叩門聲。
這時(shí)常氏正講述到她如何結(jié)識(shí)長(zhǎng)孫湘雨之父長(zhǎng)孫靖的事，心中萬(wàn)般羞澀，聽(tīng)到叩門聲，如逢大赦，連忙說(shuō)道，“是小桃么？進(jìn)來(lái)吧……何事？”
話音剛落，長(zhǎng)孫湘雨的貼身侍女小桃推門走了進(jìn)來(lái)，在行了一禮后稟道，“夫人，小姐……方才院子來(lái)報(bào)，八皇子李賢殿下登門拜訪，欲求見(jiàn)小姐……”
“李賢殿下？”常氏微微皺了皺眉，望了一眼長(zhǎng)孫湘雨，思忖說(shuō)道，“小桃，就說(shuō)小姐抱恙，無(wú)法待見(jiàn)……”
小桃點(diǎn)點(diǎn)頭，正要退去，忽見(jiàn)長(zhǎng)孫湘雨抬了抬手，意味深長(zhǎng)地說(shuō)道，“等等！——李賢那家伙，這會(huì)兒來(lái)見(jiàn)我，嘻嘻，想必是遇到麻煩了呢……”
仿佛是聽(tīng)出了長(zhǎng)孫湘雨話中深意，常氏詫異問(wèn)道，“湘雨，你要見(jiàn)他么？——姨娘以為，這種時(shí)候，見(jiàn)八殿下可不妥……”
長(zhǎng)孫湘雨清楚常氏心中所想，無(wú)非是因?yàn)樗?*于謝安，因此，自然要盡量避免與曾經(jīng)的婚約者八皇子李賢接觸，一來(lái)是怕氣氛尷尬，二來(lái)嘛，謝安那邊或許也會(huì)誤會(huì)，但是不得不說(shuō)，長(zhǎng)孫湘雨要比常氏想得更深遠(yuǎn)。
“不礙事的，姨娘，我早已算到李賢會(huì)來(lái)見(jiàn)我……應(yīng)該說(shuō)，我正等著這家伙呢！——這么多年，這家伙還是絲毫長(zhǎng)進(jìn)也無(wú)……”說(shuō)到這里，長(zhǎng)孫湘雨搖了搖頭，回顧小桃說(shuō)道，“將其領(lǐng)到外屋！”
“是，小姐！”小桃點(diǎn)點(diǎn)頭，應(yīng)聲而去。
望著小桃離去的背影，常氏微微皺了皺眉，一面幫村著女兒穿衣，一面猶豫說(shuō)道，“湘雨，這個(gè)時(shí)候見(jiàn)李賢殿下，可不妥啊……”
仿佛是猜到了常氏心中的顧慮，長(zhǎng)孫湘雨咯咯笑道，“放心吧，姨娘，李賢那家伙的來(lái)意，女兒已猜到了**成……反過(guò)來(lái)說(shuō)，女兒與謝安那家伙的事，還需李賢從中周旋呢！”
見(jiàn)長(zhǎng)孫湘雨自稱女兒，常氏愣了愣，心中喜悅，想了想，低聲說(shuō)道，“那你可要謹(jǐn)慎處置！”
輕輕拍了拍常氏的手背，長(zhǎng)孫湘雨點(diǎn)了點(diǎn)頭，穿上衣服后，稍做打扮，便到外屋靜候李賢。
不多時(shí)，李賢與季竑二人便在侍女小桃的指引下來(lái)到了屋內(nèi)，見(jiàn)長(zhǎng)孫湘雨正端著茶盞靜候，微微一笑，說(shuō)道，“湘雨妹妹，別來(lái)無(wú)恙！”
長(zhǎng)孫湘雨淡淡一笑，咯咯笑道，“膽小鬼，愛(ài)哭鬼……你比奴家預(yù)想的慢了兩日呢！”
見(jiàn)長(zhǎng)孫湘雨叫起自己曾經(jīng)被她所起的綽號(hào)，李賢表情略微有些尷尬，苦笑說(shuō)道，“確實(shí)，小王兩日前就該來(lái)，只不過(guò)，那時(shí)小王被關(guān)在宗正寺受禁閉……”
話音剛落，他身旁的季竑詫異地望著長(zhǎng)孫湘雨問(wèn)道，“長(zhǎng)孫小姐猜到殿下會(huì)來(lái)？”
在李賢苦笑不迭的目光下，長(zhǎng)孫湘雨輕哼一聲，淡淡說(shuō)道，“如何猜不到？——依著愛(ài)哭鬼那懦弱的性子，倘若不是東宮太子與那謝……謝安已有了聯(lián)手對(duì)付你等的跡象，他又如何會(huì)來(lái)見(jiàn)小女子？”說(shuō)到這里，她抬頭望向李賢與季竑二人，戲謔說(shuō)道，“不好受吧？[京畿三尉]聯(lián)合一致對(duì)付你等……”
季竑聞言眼中露出幾分異色，繼續(xù)問(wèn)道，“那殿下此番的來(lái)意，長(zhǎng)孫小姐多半才猜到了？”
“這有何難？”把玩著手中的茶盞，長(zhǎng)孫湘雨淡淡說(shuō)道，“無(wú)非是向本小姐套套話，繼而明確是否該將那謝安當(dāng)成政敵對(duì)待罷了！”
季竑張了張嘴，一臉驚色地望著長(zhǎng)孫湘雨，喃喃說(shuō)道，“難以置信……”
“看來(lái)是猜對(duì)了呢！”長(zhǎng)孫湘雨咯咯一笑，抬手請(qǐng)李賢入座，待吩咐小桃奉茶后，望著李賢淡淡說(shuō)道，“說(shuō)吧！——本小姐這些日子不慎感染風(fēng)寒，抱恙在身，可沒(méi)那么多閑工夫陪你！”
“還是一如既往的不客氣啊……”李賢苦笑著搖了搖頭，在深深望著長(zhǎng)孫湘雨半響后，忽然收起了面上的笑容，正色說(shuō)道，“有一點(diǎn)湘雨妹妹猜錯(cuò)了，此番入京，我并不打算挑事，因此未曾帶來(lái)幫手，否則，縱然是二哥與那謝安聯(lián)手，我亦不懼！——只是那樣的話，恐怕會(huì)叫這冀京不得安生罷了……此非我所愿！——這番前來(lái)，我只為詢問(wèn)湘雨妹妹一句話……”
“……”
“為何是謝安？”
“……”望著李賢那嚴(yán)肅而認(rèn)真的表情，長(zhǎng)孫湘雨沉默了。
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