素妍又問:“族里有日子過不好的,族長、村長也不管的么?”
“要管的。每年族里的大戶要向族里交糧,交到公中的糧接濟(jì)度日,也餓不著他們。西嶺江氏比東塘江氏過得好,我們這支過得最差的在他們那里也算是過得中等生活的人家?!?br/>
三十年前,江舜誠發(fā)跡入仕,衣錦歸鄉(xiāng)時(shí),他已是正六品的官員,硬是頂著極大的壓力堅(jiān)持分支,脫離東塘江氏。江氏族長自不樂意,但江舜誠拿了一萬兩銀子出來,你若應(yīng)這便是你的,要是不應(yīng),便就沒有。
東塘江氏人口眾多,族長受不得誘惑,族里祠堂年久失修,族學(xué)堂也需要修繕,需要花錢的地方太多,只得應(yīng)了江舜誠。東塘江氏的族長一應(yīng),江舜誠立馬將自己這支人遷往西嶺鄉(xiāng)安家,動(dòng)作神速,幾乎是一夜之間,這支人里的長者,能說話的都去了西嶺鄉(xiāng)。
東塘江氏的人方才得知,早在半年前江舜誠就計(jì)劃好的,連西嶺鄉(xiāng)的八百畝良田也是一年前就置備的,只得著分支之后,帶著他的族人單過。那一刻,東塘江氏暗罵江舜誠狡猾,可已經(jīng)分支,他們又插手過問不上。
西嶺江氏對(duì)東塘江氏頗有怨言,說他們的老祖宗原是晉地?cái)?shù)一的富人、大官,當(dāng)年數(shù)十家店鋪、上千頃良田都被他們占了去。如今,休想再占他們的東西。
幾十年來,西嶺江氏的人日子越過越好,皆是因族里出了個(gè)江舜誠,頗有一人得道、雞犬升天之勢。
素妍靜聽著傳珍姐妹的話,想到前世江家滅門,東塘江氏慶幸分支,西嶺江氏一些人得了江舜誠滿門被抄斬的消息,生怕累及族人,連夜帶著家小遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。然,因地處晉地,與皇城又有千里之遙,登基為帝的宇文軒只下令誅殺江舜誠一家老小,并未禍及西嶺江氏。兩三年后,逃走的西嶺江氏族人聽聞靜王做了皇帝,見再不會(huì)禍及自家,陸續(xù)返回西嶺,而守下來的人再不肯把到手的田地還給他們。為此,族里發(fā)生了接二連三的械斗,有一度竟鬧到了晉陽官衙,清官難斷家務(wù)事,終究是不了了之。
唯江舜信一家因當(dāng)時(shí)想到江舜誠全家被殺,早已認(rèn)定自己難逃一劫,索性未走,這一房人最后竟是過得最好的。
那時(shí),素妍在無色庵碰到了一個(gè)娘家姓唐,自稱是晉陽名門唐家之后的官家奶奶,與她打聽著關(guān)于晉陽西嶺江氏的事兒,不敢露了底細(xì),只用筆寫著“得過西嶺江氏的恩”,從那年輕唐氏婦人嘴里,聽到了許多的事。
天興四年春,江傳家考中二榜第二十五名。這是靜王為帝時(shí)第二屆春闈大考,當(dāng)他在名簿中看到晉陽人氏時(shí),特意與周圍的臣子追問他的出身,得曉是江舜誠的侄孫兒,破例賞了個(gè)庶吉士。
待素妍前世被殺庵堂,江傳家已是正六品的戶部郎中。靜王到底因?yàn)榻凑\曾位高右相一職,對(duì)他的侄孫兒多有關(guān)照,不過三年就連升兩級(jí),也至江傳家官路亨通。
對(duì)于西嶺江氏來說,曾經(jīng)的江舜誠就像是一個(gè)傳說,最終能念著他的,唯江舜信一人而已。待得江舜信百年之后,誰也曉得誰是江舜誠,就連奠祭之人也不曾有。
回憶歸來,素妍的心頭掠過淡淡的傷愁。
江舜誠入仕,卻不忘扶持族人,而最終他卻被族人視為警示后人的反面人物。他留下了千古罵名,不僅是后世百姓罵他,還有他的后世族人也因出了他那樣的奸臣而辱罵。后世的江氏子孫,每每訓(xùn)斥兒女時(shí),便會(huì)說“不要貪心,江舜誠便是太貪心竟白白害了全家的性命”。
白鶯進(jìn)了堂屋,欠身稟道:“郡主,老太太遣人遞話來,這雨怕是一時(shí)半會(huì)兒停不了,時(shí)辰耽擱不得,酉時(shí)前要趕到西嶺江家莊,得動(dòng)身了?!?br/>
素妍答了聲“省得了”。
青嬤嬤喚了白鶯、白燕到一邊說話,多是叮囑她們看好素妍的東西,又讓她們搬張小榻到東屋,這兩夜且先住在里面。對(duì)于青嬤嬤來說,但凡是素妍的東西,那都是極好的。
江傳珍等三人紛紛起身。素妍見她們要走,將三人領(lǐng)到西屋了,沒讓丫頭們跟來,這才小心地拿了東西,低聲道:“為免惹人注意,平白惹出閑話,只得悄悄兒地給你們。你們?nèi)烁饕桓倍鷫?,切莫說是我給的?!?br/>
傳珍沒想就是這些事,也會(huì)讓族人說出閑言碎語來,推托道:“郡主姑姑待我們已經(jīng)很好,我們不能再要。”
不想再給素妍惹麻煩。給了她們東西,老太太還得給族里其他未出閣的姑娘備禮物,這一下子就去了不少銀子。
田小倩和傳玲不客氣,早就接了紙包,打開細(xì)瞧。
傳玲的是一對(duì)翡翠耳墜,銀釘上墜下一條長約二寸的銀鏈,鏈下?lián)u晃著雕刻成桃花狀的翡翠石,一看成色就是難得一見的東西,因配的是銀釘、銀鏈,絲毫都不顯得俗氣,反而清新奪目。
田小倩的是一對(duì)紅瑪瑙耳墜,上面是六顆綠豆大小的紅瑪瑙珠子,最下面是顆黃豆大小水滴狀紅瑪瑙珠子,式樣別樣,招人喜愛。
唯有傳珍,并沒有打開細(xì)瞧,推托不是,收下也不是,好不糾結(jié),看著她們的,都是極好的耳墜,傳珍也是由衷的喜歡。
素妍叮囑道:“你們?nèi)齻€(gè)不要說是我給的就成?!?br/>
傳玲信誓旦旦地道:“姑姑放心,我指定不說出去?!?br/>
田小倩也道:“我也不說的。都怪傳珠那個(gè)禍害,慣會(huì)亂說。”
此刻三人都在心下將江傳珠問候了一遍,如果不是江傳珠惹出閑言碎語來,素妍又何若要給她們禮物,都是避開世人。
傳珍是個(gè)不多事的,素妍自是信得。
傳玲道:“姑姑,若是有人問起,我就說是我娘給我的?!?br/>
傳珍瞪眼,各家母親有哪些陪奩、舅家是何根基,族里的人都是一清二楚的,這等好東西,要說是自家母親給的,只怕沒幾人會(huì)信。“姑姑在晉陽時(shí),你們可不許戴出去,平白的惹人閑話?!?br/>
傳玲和田小倩應(yīng)了。
素妍低聲道:“你們先去拿包袱,一會(huì)兒要坐車回鄉(xiāng)下?!?br/>
“是!”三人齊聲回應(yīng),收下各自的東西,逐一離了月影居。
剛出院門,傳玲和田小倩便纏著要看傳珍的,傳珍執(zhí)拗不過,打開紙包,里面是一對(duì)紅珊瑚的耳墜,式樣很是特別,紅珊瑚的珠子如蠶豆大小,珠子飾在釘上,下面墜下三條穿有綠豆大小的紅珊瑚珠子流蘇,搖搖晃晃,很是漂亮。
一拿出給她們看過,傳珍就暗暗有些后悔了,生怕傳玲和田小倩兩個(gè)吵鬧起來。
傳玲道:“你這個(gè)還沒小倩的好看,小倩的是猩猩紅,你這紅顏色不大正。”
田小倩的是紅瑪瑙,傳珍的是紅珊瑚,因著珊瑚紅不如瑪瑙紅鮮艷奪目,傳玲又怕田小倩鬧騰故意說出那句話。
傳珍隨勢道:“我的就式樣好些,不如小倩的值錢。這是郡主姑姑對(duì)我們的心意,我們都好好保存。”
田小倩聽到如此說,越發(fā)覺得素妍對(duì)自己最好。
傳玲則想,你們都是紅的,只我得的是翡翠,我的才是最好,可見姑姑最喜歡我。
傳珍是個(gè)知事的,見自己得的最不一般,心里也懷著感激,不肯點(diǎn)破。
三人取了包袱,領(lǐng)著丫頭要去尋素妍,被留下看守屋子的白鶯告知素妍已經(jīng)先一步領(lǐng)上青嬤嬤、白芷去大門方向了。
素妍站在大門口,看到滿滿的三輛馬車,每一輛都碼放得如小山一般,倒吐了一口氣。
白芷道:“不是說給溫爺備的聘禮都送走了么,怎的還有三車?”
江傳溫,正是江舜信將要娶妻成親的嫡長孫。這次江舜誠回來,也特意為江傳溫的婚事備了些禮物用作聘禮。
青嬤嬤道:“聘禮準(zhǔn)備了一大車,早就送回鄉(xiāng)下了。這三車是送給族人的禮物?!?br/>
大丫頭攙了虞氏出來,田嬤嬤在一邊撐著油紙花傘站在雨幕里。
虞氏掃了一眼,“老候爺呢?”
素妍抬頭尋覓,發(fā)現(xiàn)那邊又有兩頂轎子、兩輛隨常馬車。
江舜誠從轎子里探了個(gè)頭,沖她們母女招手呼喚:“你們快上轎?!?br/>
虞氏問:“傳良和昌興呢?”
大丫頭答:“說是要騎馬去西嶺?!?br/>
虞氏往轎子走去,這是頂可以坐兩人的轎子,拉了素妍坐了進(jìn)去。
一聲令下,眾人往晉陽城門方向移去。
西嶺鄉(xiāng)位于晉陽城以西七里地外,而江家莊離西嶺鄉(xiāng)又有三里路,他們得在雨天里行十里地方才抵達(dá)江氏族里。
天公不作美,出城不久,雨又轉(zhuǎn)大了,細(xì)密的牛毛細(xì)雨給天地間織布了一張雨幕。裝有禮物的三輛馬車上覆著羊皮,偏又陷在了泥坑里,行動(dòng)艱難,同行的護(hù)衛(wèi)搬了石頭堵填泥坑,推拉良久,這才得以繼續(xù)上路。
原本在晴天一個(gè)時(shí)辰就能到的,卻多花了一倍的時(shí)間,一個(gè)半時(shí)辰后方抵達(dá)西嶺鄉(xiāng),就如傳珍她們所言,鄉(xiāng)里只得一條街道,街上亦鋪著石子路面,兩側(cè)的店鋪倒算齊全:客棧、當(dāng)鋪、錢莊、布店、雜貨鋪?zhàn)拥取?br/>
雖下著雨,店門卻都開著,有江氏族里的后生望了一眼,見是江舜誠回鄉(xiāng),招呼了一聲,立有許多人奔出來圍觀,絲毫顧不得飛著細(xì)雨,就站在鄉(xiāng)里街道的兩側(cè)張望。
傳玲扯著嗓門:“瞧什么瞧?沒點(diǎn)眼力勁,倒是幫幫忙,把東西弄回族里。”rs
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