方承英沉默不語，片刻后還是伸手接過了紙包。

    “既如此，那便多謝蘇小姐的一番美意了?！?br/>
    “哎呀，方公子何須如此客氣，你我既已如此相熟了，又何必說這些客套話顯得生分了呢？你說呢方公…“

    “蘇小姐，“蘇櫻說得沒錯，他們兩個確實已經(jīng)相識很久了，而這一次，也是她記憶中方承英第一次打斷自己的話。

    “承蒙蘇小姐厚愛，在下心中甚是感念。然則在下早已有婚約在身，實在無法回應(yīng)蘇小姐的一番深情。今日這禮物，在下便卻之不恭了。然則對于蘇小姐的一片真心，容在下不能接受！“

    人的一生中有太多太多的第一次，這些經(jīng)歷中有喜，有悲，雖都是人生中的寶貴經(jīng)驗，然則每一次帶給個人的體驗總歸是不一樣的。

    說出這句話的時候，方承英行了一個大大的禮，將身子彎得很低，頭更是深深地埋了下去。在他的心中或許有不舍，但似乎卻并沒有想象中的那般痛苦。也許這就是老常跟他們說過的曖昧不同于愛，在每個階段的感受都大不相同吧。

    被猝然一擊，蘇櫻的臉從桃紅瞬間變得煞白。

    “方公子，額呵，方公子何出此言啊？如此突然，叫小女子…哎呀，方公子想來是誤會了吧？公子與舍弟情誼深厚，小女子身為長姐，自然應(yīng)該有所表示的，絕無公子以為的男女之情啊！公子這話說得，卻叫小女子該…不知該如何應(yīng)答了呢！”

    話說得生分了些，可方承英身后的二人都將她此時的不甘表情和略微顫抖的身形看在了眼里。

    “哎…情之一字，傷人傷己啊…”蘇意小聲地感慨道。

    “閉嘴吧你可，被拒絕的那個可是您親姐姐哎！你這弟弟當(dāng)?shù)?，也太便宜了吧？?br/>
    常晉柏毫不留情地懟了他一句，心中對蘇櫻也多了一份憐惜。在這個時代，像她這般敢愛敢恨，勇敢追尋心中所愛的女孩子實在已經(jīng)太少，太少了…

    “蘇小姐不必言語遮掩了，在下并非是個蠢的，蘇小姐過去的種種情愫在下都看在眼里，過去是在下有私心，想與蘇小姐保持長期的友好關(guān)系。然而今日在下想通了，蘇小姐絕代佳人，未來的人生也必將會是一片坦途。在下何德何能，竟能使得蘇小姐如此看重，實在愧不敢當(dāng)。故而趁著蘇小姐尚未深陷其中，便由在下主動斬斷了這段孽緣罷。日后無論蘇小姐是怨我也好，恨我也罷，在下皆無怨無悔。耽誤了蘇小姐風(fēng)華正茂的一段青春時光，實在是在下罪孽深重，今日索性便將話都說開了，還望蘇小姐能迷途知返，似在下這等人，實在不值得蘇小姐傾心，還請…還請?zhí)K小姐莫再掛懷，相信日后定會有如意君郎，能與蘇小姐琴瑟和鳴，相守終生的?！?br/>
    暗暗吐槽了一句古人拒絕人家表白實在太繁瑣，常晉柏用胳膊肘頂了頂身邊的蘇意。

    “話都說到這個份兒上了，他倆的事兒我看是徹底沒戲了。哎，你回去了可得小心啊，我有預(yù)感，今兒晚上你姐肯定會跑去你那兒鬧的?！?br/>
    蘇意神色淡然：“這我能想不到？放心吧，昨天晚上我就與大哥說好了，讓我去他那屋學(xué)棋，不怕她真來找我鬧?！?br/>
    蘇意的大哥蘇晨是京中著名的青年才俊，文采出眾，一手棋藝更是出神入化，是當(dāng)今天下大名鼎鼎的新生代棋王，之所以還未能稱圣，那是因為如今位居棋圣寶座的乃是當(dāng)今圣上。不過在常晉柏看來，這二人的水平應(yīng)該是旗鼓相當(dāng)，甚至蘇晨還要更勝一籌的。不過上層圈子的事兒嘛，講究的就是個人情事故，誰還能真不給皇上面子，去跟他搶一個棋圣的虛名不成？

    那邊，已經(jīng)被接二連三的打擊沖擊得頭暈眼花的蘇櫻渾身顫抖著，得身后的小侍女扶著才能勉強站穩(wěn)。時代不同，女子的地位與名聲也大有不同。在如今，被人拒絕的嚴重程度有時甚至不亞于被退婚。但好在此事知曉內(nèi)情的人不多，不會造成什么太過惡劣的影響，只是純情少女的一顆脆弱心靈已經(jīng)被這幾句話給撕扯得面目全非，甚至連一句禮貌的回應(yīng)都說不出口了。

    “方公子此言乃是善舉，只是當(dāng)著這么多人的場合說出這樣的話，公子的心莫不是鐵打的不成？”蘇櫻的婢女碧云氣不過，開口幫主子說了兩句話，但隨即便被蘇櫻抬手制止了。

    “方公子…又何以知曉小女子尚未深陷其中呢？”蘇櫻的聲音變得冰冷，是他們過去從未聽到過的。

    “小姐，您可當(dāng)心身子！碧云就說嘛，今兒個天寒地凍的，您犯不著為了一個男子這么折騰自己，您偏不聽…哎…”從小一塊兒長大的情分，碧云此時是真的心疼自家小姐。

    被斥責(zé)了，方承英仍是不敢抬頭。他是性格爽直，卻不是不會害臊的人。自知今天自己說的這番話肯定會傷了人家姑娘的心，方承英也做好了豁出一切的準備，但如今聽到可人兒寒徹骨髓的聲音時，他還是覺得心中一緊，似乎有一種莫名的情緒在心中緩緩蔓延開來。

    “罷了，罷了，左右不過是小女子的一廂情愿，倒是叫方公子為難了。想來這段時日一直被小女子所糾纏，也讓方公子平添了不少的煩惱吧？皆是小女子的過失，便在此向公子賠罪了?！?br/>
    說著，蘇櫻還真的施了一禮，絲毫不給方承英拒絕的機會。

    “公子所言在理，小女子也聽明白了。往后也祝愿方公子前程似錦，姻緣美滿，小女子家中還有事，便不耽誤方公子的時間了，蘇櫻告辭?！?br/>
    好歹也是名門之后，蘇櫻還是懂得該怎樣維護自身的顏面的，一番話說得輕描淡寫，只不過緊皺的眉頭和試了光彩的眸子終究沒能逃過明眼人的眼睛。

    “哎…真是個好姑娘啊，老蘇，日后誰若是真能娶了你姐姐過門兒，那便是他天大的福氣了?！背x柏由衷地感慨道。

    蘇意不以為然地回道：“別扯了，就我姐那個脾氣，嫁到誰家那都是奔著讓人家家里頭雞犬不寧去的，你瞧瞧她走路那架勢，哪有半點大家閨秀的樣子?。俊?br/>
    誠然，被傷得不輕的蘇櫻轉(zhuǎn)過身便沒了繼續(xù)裝下去的勇氣，一身的矜貴氣質(zhì)全無，甩開膀子大步遠離了他們。

    “你呀，你姐姐有你這么個沒心沒肺的弟弟，也不知道上輩子到底做了什么孽呦~”常晉柏?zé)o語地看了蘇意一眼，上前拍了拍方承英的肩膀。

    “人都走了，你也別拘著了，起來吧！”

    方承英卻遲遲未動，只是聲音淡淡地問了一句：“晉柏，我這么做，究竟是對還是錯呢？”

    常晉柏不置可否地搓了搓手，呼出一口冷氣道：“瞧見這哈氣了么？愛情這種事兒啊，一方單純的熱情和付出就像是這哈氣，再怎么情真意切也無法捂熱對方冰冷的那顆心，最后只能悄然飄散于天地之間，仿佛從未存在過一般。只有雙方共同努力，相互奔赴，不斷經(jīng)營，才能讓這股氣存在得更長久，更有意義。所以我覺得，你今日做得不錯，至少沒有讓錯誤的事情向著更加不可控的方向發(fā)展下去，也算是及時止損了嘛，對你，對櫻姐來說都一樣?！?br/>
    “那便好，那便好了…”方承英終于舍得直起了身子，一把扶住常晉柏的肩膀嘟囔著：“哎呦我這老腰哎，可累死我了。怎么著哥兒倆？這事兒也總算是解決了，都上我家吃晚飯去?。俊?br/>
    常晉柏特立獨行，不愛講那些憋屈人的破規(guī)矩，晚回家早已是家常便飯了，連他老子都懶得過問，去方家吃頓飯自然是沒問題的。可蘇意就沒有那么隨便了，所以每次方承英都得問上一句，主要就是在征詢他的意見。

    蘇意神色淡淡：“你小子啊，剛剛拒絕了我姐的一片真情，就不怕我上你家去鬧??？”

    “嗨，那怕啥的？就咱們倆這關(guān)系，您老人家真的舍得么？再說了…”

    頓了一下，方承英錯開視線接著說道：“都是我抱有私心，咎由自取，便是真的怪罪我也沒什么好說的不是？”

    若不是捕捉到了他眼底的小傷感，常晉柏還真當(dāng)他跟說的那般毫不在意呢。

    “行了行了，今兒是個高興的日子，走著吧老蘇？正好能躲開你姐，一舉兩得??！”端水大師常晉柏再上線，小哥兒仨仿佛剛才什么事都沒有發(fā)生過一般，有說有笑地走向了書院大門。

    方承英的情事暫且告一段落了，三人卻沒能立馬悠閑下來。年考近在眼前，而且今年的年考還是京中幾家書院的先生聯(lián)手出題，統(tǒng)一考核，其結(jié)果是要在京兆尹門口的公示板上懸榜三日的，所以接下來的日子除了信心滿滿的常晉柏之外，余下的兩個人都在拼了命地復(fù)習(xí)，就連一向不把成績當(dāng)回事兒的蘇櫻都跟著加入了進來，嘴上說著是不想再給父母丟人了，實則不過是為了找些事情來排解煩悶，順便還能離某個人更近一些罷了。

    四個人的小團伙依舊每天結(jié)伴而行，但氣氛卻比往日差了許多。有很多東西都在無聲中悄然變化著，大家都感覺得到，卻沒有一個人會主動去說出來。