?定國(guó)公夫人最終還是聽(tīng)了宜敏長(zhǎng)公主的勸，決定先見(jiàn)見(jiàn)姜大太太的面。她想到了姚姒給自己做的衣裳和鞋子，那樣精湛的手工，可不是一朝一夕能有這功夫的，必定是慣常做。從前覺(jué)得她身世上不了臺(tái)面，也曾叫人暗中打聽(tīng)姚家的狀況，她這才發(fā)現(xiàn)，這姑娘能在那樣的境況里活下來(lái)，想必心性必不是個(gè)軟弱無(wú)能的，她思忖著，兒子遲早有一日會(huì)分家出去單過(guò)，府中主持中饋的當(dāng)家夫人，必定要是個(gè)能主事?lián)蔚闷鸬娜?，這樣一想，心頭就又軟和了幾分。
也許人就是這樣，一旦想通了某些事情，或是作了某種退讓，事情便會(huì)離當(dāng)初的想法漸行漸遠(yuǎn)，定國(guó)公夫人拿定了主意，便吩咐人請(qǐng)了兒媳婦曾氏來(lái)。
自然，在兒媳婦面前，她也不會(huì)表現(xiàn)得那般的明顯，“從前，我們家和姜家也沒(méi)多少往來(lái)，只是姜家如今有些不同了，既有了太子側(cè)妃那一層，我們也不好怠慢了姜家去，你尋個(gè)機(jī)會(huì)，將姜大太太請(qǐng)到我院子里來(lái)。”
曾氏最是個(gè)玲瓏心肝的人，聽(tīng)婆婆這樣一通吩咐，哪里還不明白婆母的心思，心里著實(shí)歡喜，暗道，這事還真得公公出面哄一哄婆母，五弟和姚家姑娘的事情這才有了轉(zhuǎn)寰的余地，于是不動(dòng)聲色的應(yīng)了聲是，她曉得這個(gè)時(shí)候不用多說(shuō)什么，婆母的性子一向是要人順著她的，便笑著道：“媳婦這就去安排?！?br/>
曾氏出了上房，便吩咐身邊的丫鬟，“你快去告訴世子爺一聲，就說(shuō)母親要見(jiàn)姜大太太，這會(huì)子五弟必然和世子爺在一起，也讓五弟安心?！?br/>
那丫鬟旋即領(lǐng)命而去，曾氏臉上的笑意這才舒展開(kāi)來(lái)，像了結(jié)了一件了不得的大事一樣，她長(zhǎng)吁了口氣，便去了待客的花廳。
曾氏主持中饋已經(jīng)十多年了，這樣一件小事自然辦得不動(dòng)聲色，姜大太太帶著姚姒和姜梣被曾氏親自領(lǐng)著來(lái)到上房，定國(guó)公夫人遣了身邊得力的秋嬤嬤在門(mén)口相迎，姜大太太見(jiàn)到這樣的陣仗，心中有了底，因此待秋嬤嬤很是客氣。
定國(guó)公夫人首先入眼的便是姚姒，適才拜壽時(shí)她離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，倒是沒(méi)能看清楚，如今近在眼前了，定國(guó)公夫人倒是好一陣打量，眉不描而黛，一雙漆黑閃亮的大眼晴顯得很有神采，仿佛與上次相見(jiàn)時(shí)又有些不同，仿佛更加?jì)慑藥追郑@樣小的年紀(jì)，身上卻又有股子鎮(zhèn)靜從容的閑逸，叫定國(guó)公夫人微訝，難道這心態(tài)不一樣，竟連看人都變得不一樣？
姜大太太并沒(méi)錯(cuò)過(guò)定國(guó)公夫人眼中一閃而過(guò)的詫異，但至少不是帶著居高臨下的厭惡之色，姜大太太越發(fā)證實(shí)了心中的猜測(cè)，只做不知，和定國(guó)公夫人見(jiàn)禮，分了賓主坐下后，丫頭上了茶，她便讓姚姒和女兒給定國(guó)公夫人行禮。
定國(guó)公夫人這是第一次見(jiàn)到姜梣，便讓丫鬟拿了份見(jiàn)面禮給她，這才和姜大太太寒喧起來(lái)，“姜太太回京，說(shuō)起來(lái)我也是最近才得知的，歸京后一切可都安置妥當(dāng)了，說(shuō)起來(lái)，公爺和姜家?guī)孜粻攺那耙捕荚癁楣?，只不過(guò)文武不同道，這才沒(méi)有過(guò)多的往來(lái)?！?br/>
姜大太太客氣地回道：“托夫人的福，回京有姒姐兒幫著打點(diǎn)，家下都安置得妥當(dāng)，其實(shí)這回從瓊州島回來(lái)還都是貴府的五爺著人護(hù)送的，本該親自登門(mén)來(lái)答謝的，卻又怕唐突了貴府?！?br/>
定國(guó)公夫人早已得知了此事，因而對(duì)姜大太太道謝的話并不以為意，“孩子們?cè)谕忸^做些什么，我這做娘的也不好多問(wèn)，左右一切都是為著朝庭效力，姜太太也不必太過(guò)客氣?！?br/>
認(rèn)真說(shuō)來(lái)，這原本算是私下里的交情，姜大太太見(jiàn)定國(guó)公夫人幾句話便把趙斾這一番護(hù)送的事歸置成公事，姜大太太也就很上道的跟著話頭說(shuō)了幾句場(chǎng)面話，一時(shí)間屋里倒也沒(méi)冷場(chǎng)，只是氣氛卻也不熱絡(luò)。
曾氏看這情形，連忙覷了個(gè)說(shuō)話的空隙，拿了姚姒做的衣裳做由頭，對(duì)姜大太太道：“想不到府上的姒姐兒倒生了一雙巧手，給母親做的活計(jì)看著就養(yǎng)眼，現(xiàn)在的姑娘若說(shuō)拿針我是信的，只是真的能靜下心來(lái)好女紅，這倒是少見(jiàn)?！痹系脑挼挂膊皇怯械姆攀?，不過(guò)是想借著夸姚姒的由頭，讓婆母和姜大太太順著這上頭來(lái)說(shuō)。
果然姜大太太便笑道：“倒也不是我夸自己的外甥女，便是我家的梣丫頭自小被我拘著做女紅，后來(lái)去瓊州島又做了這些年的繡活，都比不上姒姐兒?！彼D了頓，臉上的神色便黯淡了幾分，“倒不怕夫人和世子夫人笑話，我家小姑子去得早，留下她們姐妹兩個(gè)有家歸不得，反而在寺廟里寄居了多年，想必那時(shí)候日子艱難，手上的活計(jì)便是這么練出來(lái)的?！?br/>
姜大太太說(shuō)這番話的用意姚姒一下子就猜出來(lái)了，這也算是在定國(guó)公夫人面前揭了底，也算是把丑話說(shuō)在了前頭，也算是堵住了定國(guó)公夫人再拿她的出身說(shuō)話的可能，姚姒沒(méi)想到姜大太太為了自己，這般的費(fèi)心費(fèi)力，心下著實(shí)是感激不已。
曾氏這個(gè)時(shí)候并未接話，她看了看自己的婆婆，就見(jiàn)定國(guó)公夫人臉上露了幾分憐惜之意，且又朝姚姒招了招手，“好孩子，來(lái)給我瞧瞧。”
姚姒看了看姜大太太，見(jiàn)姜大太太點(diǎn)頭，她這才上前幾步行至定國(guó)公夫人面前，說(shuō)實(shí)話，這樣子叫定國(guó)公夫人仔細(xì)的瞧，心里著實(shí)沒(méi)底，又有些羞意，又有些緊張，實(shí)在是不知該如何才能讓定國(guó)公夫人對(duì)自己改觀，內(nèi)心掙扎了幾下，索性豁出去了，微微朝定國(guó)公夫人一福身，也就做出一幅磊落大方的樣子來(lái)。
定國(guó)公夫人卻嫌她離得太遠(yuǎn)，笑著道：“我又不是吃人的老虎，來(lái)我跟前讓我瞧瞧。”
姚姒很是聽(tīng)話的行到她的身邊，雙手便叫定國(guó)公夫人拉住了。
定國(guó)公夫人握著那雙細(xì)白纖長(zhǎng)的手好一陣瞧，末了便說(shuō)道：“平常除了在家做女紅，可曾讀書(shū)習(xí)字？”
姜大太太與曾氏互相瞧了眼，彼此都從對(duì)方的眼中瞧出了些喜意，只見(jiàn)姚姒恭敬地答道：“回夫人的話，從前母親還在時(shí)，便是母親給我啟的蒙，不敢瞞夫人，略識(shí)得幾個(gè)字?！?br/>
定國(guó)公夫人卻對(duì)她的話很是滿意，并不為了討自己的歡喜而一味的胡夸亂吹，這樣看來(lái)，倒也是個(gè)實(shí)誠(chéng)的孩子，心里卻思忖著，姜閣老是一代文豪，家學(xué)淵源，其女自然學(xué)識(shí)是不會(huì)差的，而她剛是由姜氏親自教養(yǎng)，也絕不會(huì)只是如她所說(shuō)只識(shí)得幾個(gè)字而已，而且那日在承恩公府她們幾個(gè)孩子玩擊鼓傳花接詩(shī)的事情，她也略有耳聞，這些念頭一閃而過(guò)，定國(guó)公夫人便決定試試她，“平?？煽唇?jīng)書(shū)？不過(guò)像你們這個(gè)年紀(jì)的姑娘家，只怕是靜不下心來(lái)讀經(jīng)的?！?br/>
姚姒卻不好回她這話，想了想才道：“因?yàn)樵谒聫R里住過(guò)幾年，大藏經(jīng)，地藏經(jīng)，金剛經(jīng)，藥師經(jīng)都略讀過(guò)，平常也為亡母抄經(jīng)。”
曾氏一瞧這情形，心中便有了猜測(cè)，果然定國(guó)公夫人就拍了拍姚姒的手，笑著道：“好好好，難得你小小年紀(jì)能靜得下心來(lái)，實(shí)在難得，唉，這人老了眼晴也不好使了，這月三十日是地藏王菩薩圣誕，不若你替我抄寫(xiě)兩卷地藏經(jīng)吧，到時(shí)好叫我供奉在菩薩坐前。”
這便是要試試姚姒的書(shū)墨了，姜大太太心中一陣的歡喜，見(jiàn)姚姒還愣愣地，便笑著提點(diǎn)她，“姒姐兒，還傻愣著干什么，能替夫人抄經(jīng)書(shū)，這是多么的難得，還不快多謝夫人！”
相較于在承恩公府，定國(guó)公夫人對(duì)她的態(tài)度可算是一個(gè)天一個(gè)地，她一時(shí)之間倒有些懵了，直看到舅母對(duì)自己使眼色，姚姒這才回神來(lái)，自然是脆聲地答應(yīng)下來(lái)，“多謝夫人抬愛(ài)，月底前抄兩卷地藏經(jīng)應(yīng)該來(lái)得及，不知夫人還有何吩咐的？”
曾氏便接了話笑盈盈地道：“夫人喜歡簪花體，侍佛甚誠(chéng)?！?br/>
姚姒感念曾氏的提點(diǎn)之情，微微朝她一福身，便道：“請(qǐng)夫人放心，小女回去后便焚香沐浴，日日茹素，直到把經(jīng)書(shū)抄完?！?br/>
曾氏適時(shí)的打趣道：“唉，原本這差事是由我和幾位弟妹來(lái)做的，如今倒是要麻煩你了。”言罷便朝定國(guó)公夫人討話，“母親，少不得媳婦要把人借一借，還有些事兒要與她說(shuō)，不若母親和姜太太屋里寬坐片刻，一會(huì)我再把人給送回來(lái)？”
曾氏這樣的識(shí)趣，定國(guó)公夫人確實(shí)是想私底下和姜大太太說(shuō)會(huì)子話，自然是同意的，曾氏便拉了姚姒和姜梣一起行禮退出了屋子，姜梣卻趁曾氏不注意，偷偷地給姚姒眨眼晴，倒弄得姚姒耳根子都紅了。
等從定國(guó)公府回來(lái)，姜大太太便把姚姒單獨(dú)叫到了屋里和她說(shuō)話，其實(shí)姜大太太也沒(méi)曾想事情竟是出乎意料的順利，“定國(guó)公夫人雖沒(méi)有明說(shuō)，但我瞧著她是同意你們的婚事的，原本我還直擔(dān)心，今兒她會(huì)不會(huì)讓你難堪，倒真是沒(méi)有想到，事情也就這樣順利下來(lái)，依我看，你是個(gè)福氣深厚的孩子，遇到像趙五爺這樣有心的，舅母心里是真的放了心。往后過(guò)了門(mén)，可一定要孝順長(zhǎng)輩，尊重嫂嫂?！?br/>
姚姒也有些動(dòng)容，想到定國(guó)公夫人并不是個(gè)能輕易地改變想法的，這中間也不知道趙斾到底花了多少的代價(jià)，才令得定國(guó)公夫人改觀，她對(duì)姜大太太就鄭重地道：“多謝舅母為著我費(fèi)了這些心思，將來(lái)姒姐兒一定誠(chéng)心侍奉長(zhǎng)輩，便是對(duì)世子夫人幾位嫂嫂，也一定當(dāng)作是親姐姐來(lái)待?！?br/>
姜大太太攬住她的肩直頜首，“好孩子，你能有個(gè)好歸宿，你娘在天有靈也能安息了！”她很是感概道：“天底下沒(méi)有一個(gè)做娘的，不是為著兒女好的，你的性子我放心，舅母是過(guò)來(lái)人，這些做人的道理我慢慢和你說(shuō)，正所謂求什么就要付出什么，這人吶，只有誠(chéng)心待人，先把自己的心付給對(duì)方，才能期望對(duì)方回報(bào)自己真心?！?br/>
姚姒心里明白姜大太太的意思，這番話既是在勸她心中不可以存了疙瘩，將來(lái)也一定要誠(chéng)心真意地侍奉定國(guó)公夫人，這樣的殷殷細(xì)語(yǔ)，大概只有做母親的才會(huì)這樣提點(diǎn)孩子，姜大太太是真的把她當(dāng)成了女兒一樣的來(lái)疼，她依偎在姜大太太的懷里，很是感動(dòng)，“舅母，姒姐兒不會(huì)說(shuō)話，但舅母待我的心意我都知道，若是母親還在生，也必定會(huì)如此叮囑，舅母放心，幾位表兄和梣姐姐，我和姐姐一定會(huì)當(dāng)她們是親兄弟姐妹來(lái)待，姜家的門(mén)楣一定會(huì)重振起來(lái)的?！?br/>
姜大太太很是欣慰，又交待她，“給定國(guó)公夫人的經(jīng)書(shū)要誠(chéng)心抄寫(xiě)，若我是沒(méi)猜錯(cuò)，你的經(jīng)書(shū)抄完了，接下來(lái)定國(guó)公府必定會(huì)遣人上門(mén)來(lái)提親，這幾日你便在四喜胡同里住著，莫要再過(guò)太子府去，若你實(shí)在不放心，我隔三差五地便去瞧瞧娡姐兒，我瞧著太子爺待她很是好，一定會(huì)好好的護(hù)著她的?！?br/>
姚姒自然是沒(méi)意見(jiàn)的，眼見(jiàn)著天色也不早了，便和姜大太太辭行，回了四喜胡同。