葉七動(dòng)作飛快的起身下樓。
入眼的是二個(gè)在小院準(zhǔn)備開(kāi)口吆喝的兩個(gè)差役。
看其裝扮，竟是兩淮巡鹽使門(mén)下差役。
葉七沒(méi)有說(shuō)話，只是靜靜的看著兩人，等待對(duì)方的說(shuō)法。
“近來(lái)倭寇活動(dòng)密集，有密報(bào)說(shuō)倭寇細(xì)作入了揚(yáng)州，此屋主人是誰(shuí)？出來(lái)登記檢查！”
一個(gè)矮胖差役大聲喝道。
“哦，還有這等事情，不過(guò)，這不是揚(yáng)州府門(mén)下的事情嗎？怎么是兩淮巡鹽使派人前來(lái)？”
樓上傳來(lái)一個(gè)威嚴(yán)的聲音。
兩差役抬眼望去，只見(jiàn)樓上窗口站有一人。
此人須發(fā)俱白，長(zhǎng)須及胸，臉色微沉不怒自威，眼神銳利的盯著兩人。
不得不說(shuō)，胡長(zhǎng)風(fēng)高人的賣(mài)相還真是唬人。
差役見(jiàn)得胡長(zhǎng)風(fēng)模樣，凜了一凜，拱了拱手，降低了聲音：“我等只知遵命行事，這位兄臺(tái)可是此間主人？”
胡長(zhǎng)風(fēng)自窗口飄然而下：“老夫蘇州胡長(zhǎng)風(fēng)，此間是聚仙居裘先生居所，有什么問(wèn)題？”
“久仰久仰，原來(lái)是蘇州胡大俠，裘先生我們也是識(shí)得，不知這位兄弟。。。。。？”
差役明顯聽(tīng)過(guò)胡長(zhǎng)風(fēng)的名頭，也認(rèn)識(shí)裘老，對(duì)著葉七，口氣一下客氣了許多。
葉七沒(méi)有說(shuō)話，只是遞出了一塊腰牌。
腰牌是葉七在軍中的告身憑信。
葉七立意要解甲歸去，上峰惜才苦苦挽留，也明白常年沙場(chǎng)征戰(zhàn)的疲憊，遂給了他半年假期讓他徹底放松，言明放松之后葉七如若依然決定離開(kāi)，到時(shí)肯定放行。
葉七也因此還帶著軍中的告身腰牌。
“原來(lái)兄弟是尖哨營(yíng)把總啊，多有得罪，多有得罪！”
差役很客氣的寒暄了幾句就轉(zhuǎn)頭離開(kāi)了。
“尖哨營(yíng)把總，葉兄弟還是個(gè)不小的官啊，草民拜見(jiàn)把總大人?！?br/>
差役剛剛離去，胡長(zhǎng)風(fēng)就擠眉弄眼的開(kāi)始揶揄葉七。
“你就別揶揄葉兄弟了，北方邊軍功次甚高，近年尤以韃靼首級(jí)為最，獨(dú)斬一顆韃靼軍士首級(jí)，即可實(shí)授一級(jí)，不過(guò)我大明鎮(zhèn)戍衛(wèi)所的武職皆為世襲之職，謂之世官，相對(duì)世官，那些非世襲之職的流官，多年以來(lái)也基本是由衛(wèi)所系統(tǒng)的世官升任選授，葉兄弟這等的募兵，非是大功勞大能耐者，根本擠不進(jìn)這個(gè)圈子，并且，我猜葉兄弟定是有將首級(jí)分潤(rùn)袍澤，否則應(yīng)該遠(yuǎn)不止把總這個(gè)位子啊，葉兄弟你說(shuō)是與不是？”
一個(gè)聲音從門(mén)邊傳來(lái)，卻是裘老提著一包吃食推門(mén)進(jìn)來(lái)。
聽(tīng)裘老提到軍中袍澤，葉七頓了一頓，瞬間想到那些與他一樣同為募兵，舍生忘死卻依然處于底層的故去兄弟，臉色有點(diǎn)黯然。
裘老有所察覺(jué)，很快把話題一轉(zhuǎn)。
“今日一早，這方圓幾里就布滿(mǎn)了來(lái)回巡查之人，還有差役逐家清查，王二的面子還真是大啊?！?br/>
“??？差役不說(shuō)是清查倭寇細(xì)作嗎？怎么是王二的面子，怎么回事？”
葉胡兩人都有點(diǎn)吃驚。
王二個(gè)人的江湖恩怨官府怎么會(huì)介入其中？
“不急不急，一會(huì)邊吃邊說(shuō)，我這一早可是聽(tīng)得了不少的消息?！?br/>
裘老呵呵笑道。
一頓早飯吃完下來(lái)，葉七與胡長(zhǎng)風(fēng)都有點(diǎn)被裘老帶回的消息給愣住了。
差役清查是兩淮巡鹽使和揚(yáng)州知府分別下的命令。
兩淮巡鹽使門(mén)下清查的是王二府第周邊的人家。
揚(yáng)州府門(mén)下清查的是城中各個(gè)酒館茶樓和旅店。
而王府周邊來(lái)回巡查的則是西商鹽業(yè)公會(huì)的人手。
所謂西商，就是陜西與山西兩地商人的合稱(chēng)，從明初起，西商以秦晉大賈身份，稱(chēng)霸揚(yáng)州鹽界至今，揚(yáng)州城內(nèi)外其可調(diào)配的鹽商鹽民子弟和護(hù)衛(wèi)人手，足有過(guò)萬(wàn)之眾，此次為了王二之事，派出了所有武師以上人手到王府周邊巡查。
清查和巡查將持續(xù)三天，一直到生死貼時(shí)限之后，目的也非常明確，所有可能威脅王二性命的可疑人物，都將被重點(diǎn)看護(hù)，所有可能帶來(lái)威脅的陌生人物，都將被重點(diǎn)盯防，以確保王二的安全。
此前，沒(méi)多少人知道，王二在揚(yáng)州竟然有如此厚實(shí)的根基，不但與兩淮巡鹽使和揚(yáng)州知府是過(guò)命的交情，與西商鹽業(yè)公會(huì)這個(gè)商業(yè)巨頭也同樣有著過(guò)命的交情。
王二與他們的過(guò)命交情來(lái)自去年的倭寇進(jìn)犯揚(yáng)州。
去年四月，倭寇突然進(jìn)犯揚(yáng)州，而揚(yáng)州多年軍備荒馳，兵員缺額達(dá)八成之多，且戰(zhàn)力尚不及鄉(xiāng)間民團(tuán)，與倭寇一觸即潰。
倭寇很快殺入揚(yáng)州城內(nèi)，搶漕運(yùn)，劫官倉(cāng)，掠民舍，燒糧行，虜婦女，民斂避不及，被殺死數(shù)千人，尸積斷流！
眼見(jiàn)揚(yáng)州城無(wú)力抵抗，倭寇更加肆無(wú)忌憚，瞄著每一批帶著金銀細(xì)軟逃難的人群，如趕羊一般，從城內(nèi)趕到城外，又從城外趕入城內(nèi)，追著奔逃的人群搶掠。
面對(duì)城內(nèi)外一片慘狀，兩淮巡鹽使和揚(yáng)州府以及西商鹽業(yè)公會(huì)決心以性命作博。
西商鹽業(yè)公會(huì)集結(jié)了揚(yáng)州城內(nèi)數(shù)百護(hù)衛(wèi)和善騎射的西北鹽商子弟，兩淮巡鹽使和揚(yáng)州府則調(diào)集所有可用人手，雙方兵馬合一，由淮揚(yáng)參將張恒領(lǐng)軍出戰(zhàn)由城內(nèi)一路搶掠至東門(mén)城外的倭寇。
未料，臨時(shí)成軍的兵勇不但人數(shù)不及倭寇，戰(zhàn)力差距更是不堪，張恒雖率軍殊死拼殺，終是不敵，所有領(lǐng)軍軍官和兵勇盡數(shù)血濺當(dāng)場(chǎng)。
兩淮巡鹽衙門(mén)和揚(yáng)州府官員以及西商鹽業(yè)公會(huì)眾人齊聚東門(mén)城頭為出戰(zhàn)之軍鼓氣，待目睹已軍盡墨，已是來(lái)不及逃離。
就在眾人都以為將要命喪倭寇之手時(shí)，一彪人馬卷著風(fēng)塵朝倭寇疾沖而來(lái)，領(lǐng)頭的卻是王二。
倭寇一時(shí)顧不上城頭眾人，齊齊轉(zhuǎn)身迎戰(zhàn)來(lái)人。
原來(lái)，就在倭寇剛臨揚(yáng)州之時(shí)，王二就從倭寇薄弱處只身突圍而去。
但他突圍并非獨(dú)自逃離，而是馳至城外十?dāng)?shù)里的漕幫幫眾聚居之處，調(diào)集所有能調(diào)到漕幫幫眾，回援揚(yáng)州城。
王二帶來(lái)的幫眾，足有近三千之眾，數(shù)量上已壓過(guò)倭寇。
倭寇剛剛戰(zhàn)罷一場(chǎng)，氣勢(shì)體力明顯有虧，雙方接戰(zhàn)初始，王二一方竟然占得上風(fēng)，逼得倭寇連連后退。
不過(guò)漕幫幫眾戰(zhàn)力明顯不及倭寇，廝殺經(jīng)驗(yàn)更是不如。
雙方交戰(zhàn)不到一盞茶時(shí)間，倭寇已是重新占得上風(fēng)，王二一方反被逼得連連后退。
按倭寇的經(jīng)驗(yàn)，至多再有半盞茶時(shí)間，對(duì)面的人馬就將潰散，他們又將如往常一般開(kāi)始一段砍瓜切菜的屠殺。
未料，王二突然挺身長(zhǎng)嘯，高喝一聲“殺身成仁！就在今朝！”，招招施展的竟都是兩敗俱傷的打法，狀若瘋虎般反沖敵陣。
王二身周的漕幫高手也齊聲狂呼：“殺身成仁！就在今朝！”，皆都施展兩敗俱傷的招式，追隨王二沖向?qū)Ψ健?br/>
漕幫幫眾眼見(jiàn)幫主作為，也都齊聲高呼，一時(shí)間，“殺身成仁！就在今朝！”呼聲的響徹戰(zhàn)場(chǎng)。
倭寇期望中的潰散沒(méi)有來(lái)臨，漕幫傷亡雖然高過(guò)倭寇不少，但在王二身先士卒的鼓舞之下，士氣不降反升。
在漕幫幫眾以傷換傷以命換命全然不顧己身性命的拼殺之下，倭寇傷亡開(kāi)始增多。
眼見(jiàn)漕幫幫眾依然沒(méi)有潰散的跡象，倭寇首領(lǐng)最終下令退卻。
揚(yáng)州之危得解。
此戰(zhàn)，漕幫幫眾傷亡近半，王二自己渾身上下二十幾處傷口，有幾處都是險(xiǎn)之又險(xiǎn)，差點(diǎn)危及生命。
倭寇退卻之時(shí)，王二渾身上下衣物皆已被血浸透，再遲些時(shí)間止血救治，就將血盡而亡。
事后，王二并未居功，反將自己所率的幫眾與先前出戰(zhàn)的兵勇歸為由淮揚(yáng)參將領(lǐng)軍的同一支軍馬，將退敵的功勞與先前出戰(zhàn)的兵勇共享。
先前喪身的兵勇因此獲得退敵獲勝的撫恤銀兩。
揚(yáng)州一眾官員不但保住了性命，也因此未受責(zé)罰，官位無(wú)礙。
西商鹽業(yè)公會(huì)眾人在保住性命的同時(shí)也保住了基業(yè)。
不知出于何種原因，王二一再叮囑隱去他在此次戰(zhàn)事中的作為。
眾人雖不明就里，但都遵從了王二的叮囑。
戰(zhàn)時(shí)民眾四處逃亡，特別在先前出戰(zhàn)之軍戰(zhàn)敗之時(shí)，附近民眾都逃得老遠(yuǎn)，基本無(wú)人目睹王二之戰(zhàn)。
因此，事后提起此戰(zhàn)，外人只知漕幫幫眾參戰(zhàn)，卻鮮少有人知道王二在此戰(zhàn)中的作為。
城頭那一幫官府和鹽業(yè)公會(huì)的人雖然遵從了王二的叮囑，但他們比誰(shuí)都明白，王二是他們的救星，不但救下了他們的性命，還救下了他們的前程，在某種程度上，說(shuō)王二是他們?cè)偕改敢膊粸檫^(guò)。
之前鐵口神斷現(xiàn)身，由于有十年前孫富貴等人的前車(chē)之鑒，官府和鹽業(yè)公會(huì)的人都擔(dān)心王二身上背有什么驚天大案，所以選擇暫時(shí)觀望。
昨晚黑白無(wú)常現(xiàn)身，并未公開(kāi)提及王二有什么惡行，相反，王二面對(duì)黑白無(wú)常卻是異常的坦然。
于是，觀望了三天的官府和鹽業(yè)公會(huì)拿出了最大的力度來(lái)支持王二。
裘老還帶回其他幾個(gè)令人驚異的消息。
其一是王二至少在去年四月之前就已突破至絕頂高手之境。
其二是王二手中握有二個(gè)對(duì)付奪命閻王的絕佳物事。
一為“無(wú)影斷魂香”。
此香據(jù)說(shuō)來(lái)自苗疆，乃苗人按秘方配制，燃起后無(wú)色卻有淡淡清香，若未先服用解藥，無(wú)視武功高低，人只要聞得清香，三息后就會(huì)昏迷倒地，若無(wú)解藥，中招者將一直昏迷致死，因制作此香的材料異常難得，所以此香極為罕見(jiàn)，人們大都只聽(tīng)過(guò)其名，近幾十年卻是未在江湖中出現(xiàn)過(guò)，卻不知王二是如何搞到這等物事。
一為“漫天花雨”。
“漫天花雨”是一把瞬發(fā)散彈槍?zhuān)藰寭?jù)說(shuō)來(lái)自海外的佛朗機(jī)國(guó)，由佛朗機(jī)國(guó)匠人歷經(jīng)幾年方才制作完成，此槍內(nèi)置燧石，扣動(dòng)扳機(jī)，扳機(jī)擊打燧石引發(fā)火藥，瞬間射出九九八十一顆散彈，散彈散射開(kāi)來(lái)，能覆蓋持槍人身前很大的一片空間，散彈速度極快，就算武道宗師也不可能躲閃得開(kāi)；最致命的是九九八十一顆散彈每顆都經(jīng)特殊處理，彈上帶有七種劇毒，見(jiàn)血封喉，無(wú)藥可解，哪怕只中上一顆，也能在幾息之間要人性命。此槍珍貴之處在于瞬發(fā)和劇毒之散彈，因槍身和散彈的制作處理都異常復(fù)雜，此槍存世甚少，除了王二和經(jīng)手之人，估計(jì)大明沒(méi)有幾個(gè)人知道此槍的存在，亦不知王二是通過(guò)何種渠道購(gòu)得此物。
葉七綜合這些消息，暗暗設(shè)想了一下：
“王府之外方圓幾里之地，所有路段相隔不遠(yuǎn)有人隨時(shí)來(lái)回巡查，陌生之人根本無(wú)法靠近；”
“王府周邊所有居所都經(jīng)過(guò)排查，可疑之人都有專(zhuān)人盯防，奪命閻王就算喬裝打扮也無(wú)處藏身；”
“王二呆在一間密閉房?jī)?nèi)，服下解藥再點(diǎn)燃“無(wú)影斷魂香”，手持“漫天花雨”，嚴(yán)陣以待。”
葉七掂量，以王二本身絕頂高手的武功實(shí)力，就算十個(gè)自己同時(shí)出手，在此局面之下，恐怕也奈何不了王二分毫吧。
葉七十分好奇，他非常迫切的想知道，黑白無(wú)常奪命閻王他們，會(huì)如何來(lái)破這個(gè)局？
至少，葉七目前看不到一絲破局的可能。
這個(gè)王二，底氣還真是足啊。
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