丁曉武詫異地看了對(duì)方一眼，“匡將軍，你不是開玩笑吧。我丁某人就是個(gè)井底蛤蟆，一直胸?zé)o大志沒什么了不起，怎么你們?nèi)盐耶?dāng)成了香餑餑看待。謝安那孫子一心想要除掉我，而你卻一心想要拉攏我，究竟老子做了什么事讓你們這么掛心惦記？你想把我拉出來當(dāng)金字招牌，這事肯定不成。那個(gè)所謂的游擊都尉就是掛了個(gè)名，真要拿出來忽悠人，非得穿幫露陷不可?！?br/>
    匡孝正色道：“丁大人，末將沒有開玩笑?！彼D(zhuǎn)頭看了看守在一邊的楊忠，繼續(xù)道：“上次的事例說明，你肯為了一個(gè)幫過你的好朋友，就敢于獨(dú)闖龍?zhí)痘⒀ǎ瑔螛屍ヱR卻毫無懼色，說明你是一個(gè)有膽有識(shí)的血性漢子，是一個(gè)胸懷仁義的俠膽豪杰。此次為了救護(hù)城中的萬余百姓，請(qǐng)你務(wù)必答應(yīng)本將的請(qǐng)求?！?br/>
    丁曉武還是搖頭，苦笑道：“匡將軍你實(shí)在高看我了，這是趕鴨子上架，當(dāng)著那么多人忽悠行騙，我實(shí)在干不了，請(qǐng)你另請(qǐng)高明?！?br/>
    說著，丁曉武起身欲走，匡孝一把拉住他的胳膊，急聲道：“丁大人，這樣好了，眼見為實(shí)耳聽為虛。請(qǐng)你跟我去城里看看，看完之后，你肯定無法再袖手旁觀，肯定會(huì)答應(yīng)我的意見。另外......”匡孝眼中射出兩道幽光，湊近低聲道：“丁大人，你不是因?yàn)樽约鹤咄稛o路，想實(shí)現(xiàn)兩家聯(lián)合以擺脫困境才來找我的嗎？若連末將這點(diǎn)小小請(qǐng)求都不答允，那咱們還怎么談合作？”

    匡孝后面一句話起了作用。丁曉武想了想，只好點(diǎn)頭道：“算了，死馬當(dāng)活馬醫(yī)。既然如此，我就進(jìn)海陵城跟你去瞧瞧?！?br/>
    “且慢。”旁邊的楊忠和劉牢之都湊上前來，附在丁曉武耳邊小聲道：“你不能輕易進(jìn)城。這匡孝跟咱們有過節(jié)，眼下他是敵是友還很難說，咱們不能輕易相信他。”

    似乎猜到了他們?nèi)说南敕?，匡孝大聲道：“各位放心，我匡某人此番是誠心誠意要和丁大人共赴國難，絕不會(huì)設(shè)計(jì)謀害。若諸位還不相信，匡某愿在此發(fā)下毒誓，保證不會(huì)傷到丁大人一根寒毛，一定讓他平安而歸，若違此誓，愿受雷霆擊頂，烈火焚身，永墜阿鼻地獄不得超生?！?br/>
    這個(gè)誓言發(fā)得十分狠毒，丁曉武雖然不相信，但為了手下弟兄們的出路，還是決定冒險(xiǎn)走一遭。旁邊楊忠和劉牢之還不放心，爭著要陪他進(jìn)城，以便貼身保護(hù)。陳妙蕓在旁叫道：“好了，都別爭了，我陪丁公子進(jìn)城好了。”她轉(zhuǎn)頭看了匡孝一眼，說道，“我是匡將軍的故交，若是兩家鬧不開心，我還可以幫忙打圓場?！?br/>
    “好，這主要不錯(cuò)，就由陳姑娘陪我進(jìn)城吧?！倍晕渫纯斓卮饝?yīng)下來，陳妙蕓見狀正暗自驚喜，接下來的一句話卻讓她氣得直翻白眼，“楊大哥，牢之兄弟，你們都是我的親信至交，我豈能讓你倆以身犯險(xiǎn)？若是真有不測(cè)，我更不能讓你們跟著我一起遭難，否則城外的弟兄們?cè)撚姓l來帶領(lǐng)？因此就由陳姑娘隨我走這一遭好了，她人機(jī)靈，而且主意多，一定會(huì)幫我化險(xiǎn)為夷的。”

    劉牢之還想再勸，旁邊楊忠拉了拉他的衣袖，低聲道：“牢之，算了，咱們還是不要跟進(jìn)去了。丁賢弟不是已經(jīng)提醒咱倆了嗎？有我們帶兵守在城外，姓匡的那廝不敢輕舉妄動(dòng)?！?br/>
    劉牢之會(huì)意，當(dāng)即緘口不言。

    丁曉武見大家再無異議，當(dāng)下帶上陳妙蕓和四名隨從，跟著匡孝連夜馳馬，一路疾行，到了天麻麻亮?xí)r，他們跑進(jìn)了海陵城。

    一過城門，丁曉武就聽到一片震天的哭聲，聲音凄慘，仿佛來到了人間地獄。哭聲中多是半大的孩子和吃奶的嬰兒，少部分是婦女，中間還夾雜著老人和壯年男子的嘆息聲和叫罵聲，鋪天蓋地，甚囂塵上。

    “他們......全是逃難來的難民嗎？”丁曉武來到一片破敗的街口，指著擁擠在前方衣不蔽體的人群問道。

    “不錯(cuò)?！笨镄⒄f道，“他們是從徐州到淮陰一帶南下逃難的老百姓，因?yàn)檠嘬娨宦纺蟻頀呤?，見人就抓，見屋就燒，所以不得不東躲西藏地四處逃難，最后來到這里，被末將收容進(jìn)了海陵城?！?br/>
    丁曉武見這些人個(gè)個(gè)形容枯槁骨瘦如柴，身上骯臟不堪狀如乞丐。更有甚者，有些婦女懷中抱著的嬰兒，那枯瘦干癟的身體就像一個(gè)個(gè)風(fēng)干的柚子，面色慘白一動(dòng)不動(dòng)，看來早已死去多時(shí)，可那些母親們?nèi)匀痪o緊抱著僵硬的尸體不肯放下。

    幾個(gè)士兵抬著一口巨大的銅缸走了過來，缸里飄出來一股難聞的怪味道，但明顯是吃的食物散發(fā)的氣味。丁曉武湊上前一看，發(fā)現(xiàn)里面盛著的似乎是粗麥稀粥，粥是夠稀的，人影子都能清晰地照出來，而且里面還飄著一層又一層灰黑色的雜質(zhì)，令人作嘔。丁曉武覺得自己即便餓了十天半個(gè)月也不愿去喝這種東西。

    匡孝上前解釋道：“現(xiàn)在城里的糧食不多，能供應(yīng)的只有這些了，如果再給他們多些，士兵們就吃不飽了。當(dāng)兵的吃不飽飯會(huì)嘩變，大敵當(dāng)前，若發(fā)生此事后果不堪設(shè)想。所以只能這樣勉強(qiáng)維持著?！?br/>
    “那鍋里漂著的黑灰色是什么東西？”丁曉武問道。

    “哦......那是鍋灰，其實(shí)是鐵鍋燒飯后留下的碳化糧食，伙房舍不得丟，就把它們?nèi)釉谥嗬镂故畴y民了?！?br/>
    丁曉武聽完，肚里一陣翻江倒海差點(diǎn)沒嘔出來，什么碳化糧食，明明就是強(qiáng)烈致癌物，比地溝油還骯臟的東西，怎能給人吃？但一想到這些人連飯都吃不飽，還在乎什么干凈不干凈，餓不死就算萬幸了。

    士兵們剛一宣布開飯，令人驚愕的一幕立刻發(fā)生。只見那些難民一見吃的，頓時(shí)就像一群爭搶食物的饑餓鬣狗，呼啦一下圍了上來，大家拿著破碗紛紛往銅缸里舀粥喝，你擁我擠秩序大亂。士兵們開始高聲大喊，隨即又破口大罵，要求所有人遵守秩序一個(gè)一個(gè)來領(lǐng)粥，但沒有人聽從，大家都在拼命爭搶，誰也不讓誰。甚至當(dāng)士兵的皮鞭木棒無情地?fù)舸蛳聛恚麄円琅f前赴后繼蹈死不退。

    俗話說，人為財(cái)死鳥為食亡，但到了生命完全得不到保障時(shí)，人身上的獸性也被完全激發(fā)出來，為了一點(diǎn)點(diǎn)能夠果腹的麥粒，難民們開始你搶我奪大打出手。這時(shí)人群完全分出了高低優(yōu)劣，年輕力狀的男子將瘦小體弱的老人、婦女和孩子紛紛擠到了外圍，他們自己也在互相推擠，有的人喝了一碗接著一碗，有的人卻一口都喝不上。那些懷抱孩子的婦女跪下來苦苦哀求，哭聲連天，卻得不到里圈男人們的絲毫同情。

    丁曉武看到一個(gè)衰朽的老人，想拼命擠到銅缸邊舀一口粥喝，然而離開缸邊僅咫尺之遙時(shí)，便被后面洶涌的人潮撞翻在地上，接著又有數(shù)十雙大腳如千鈞重巖石般踩踏上去，還沒等旁邊士兵們出言喝止，那老者已經(jīng)淹沒在一片臟兮兮的赤腳之中。

    另一個(gè)黑瘦婦女?dāng)D不進(jìn)人群，急得跪在地上痛哭流涕，她的懷里還抱著一個(gè)不停抽搐的男孩。丁曉武實(shí)在看不下去了，一摸身上干糧袋發(fā)現(xiàn)還有大半張吃剩的面餅，足夠那婦人和孩子充饑，于是右手一揚(yáng)，把那張大餅拋在了婦女面前。

    黑瘦婦人那一雙污濁的眸子頓時(shí)亮堂起來，伸手一把抓住那半張大餅，自己卻不先吃，而是往懷中的男孩嘴里送去，同時(shí)嘴里低聲嗚嗚咽咽，似是在叫醒孩子趕緊吃飯。不料那男孩還未張口，旁邊突然伸過來一只粗大的手掌，一把將那粗面餅搶了過去。婦人見狀慘叫一聲，劈手前去爭奪，怎奈她一個(gè)瘦小的女人家哪里爭得過五大三粗的男人，被對(duì)方輕輕一推，便被甩出了一丈多遠(yuǎn)，孩子也掉在了地上，發(fā)出痛苦的**聲。

    丁曉武見狀大發(fā)雷霆。他再也忍耐不住，幾個(gè)箭步搶上前沖入人堆，劈手將那個(gè)搶奪食物的男子揪了出來，拉到路邊一通暴扁，拳打腳踢，直把那家伙揍得像殺豬一般玩命叫喚。

    “丁大人，他們都是餓殍，早已喪失理智，別跟其一般見識(shí)?！笨镄⑴苌锨罢?jiǎng)裾f，話還沒講完，卻發(fā)現(xiàn)丁曉武已先自住了手，眼睛直勾勾望著那個(gè)被自己暴打的男子，神色一臉茫然。

    “你？你是宋癩子？”丁曉武呆立了半晌，方才憶起了對(duì)方身份。

    “對(duì)，我就是癩子。”那瘦漢忽閃著一雙昏暗無神的瞳仁，迷茫地望著對(duì)方，猛地恍然道：“你是方雷，是雷子哥，雷子哥，我可算找到你了?！?br/>
    在眾人驚異的目光注視之下，丁曉武和那個(gè)骯臟的瘦漢緊緊抱在了一起，失聲痛哭起來。