?公差走了之后，史知府就暫時(shí)退堂了，陳秀麗被交給官府雇傭的穩(wěn)婆照顧。(.讀看網(wǎng)更新我們速度第一)退堂的這段時(shí)間里，史知府調(diào)查了陳秀麗的背景。他覺(jué)得陳秀麗的供述倒沒(méi)有什么破綻，可她的表現(xiàn)明顯與年齡不相稱(chēng)，這當(dāng)然有可能是她經(jīng)歷磨難之后比同齡的孩子早熟的緣故，但也有可能她是受了別人的指使。史知府沒(méi)有費(fèi)什么力氣就查到陳秀麗住在新門(mén)子的家里，是新門(mén)子的媳婦陪著她來(lái)官府伸冤的。
史知府立即傳了新門(mén)子到跟前問(wèn)話。新門(mén)子告訴他：房客帶著原告住進(jìn)他家時(shí)，他覺(jué)得這個(gè)小姑娘有些眼熟，尤其是眉心那一點(diǎn)胭脂記，讓他懷疑她就是老鄰居失蹤的女兒。但是他五六年不曾見(jiàn)過(guò)那個(gè)孩子，不能確定她就是甄英蓮。他認(rèn)為他身為公門(mén)中人，不該看見(jiàn)拐賣(mài)人口的嫌犯卻不聞不問(wèn)，所以他打發(fā)媳婦去探聽(tīng)原告的身世。但他確實(shí)沒(méi)有向媳婦提及那位老鄰居姓甄，這一定是原告自己始終沒(méi)有忘記自己的父母。
聽(tīng)了新門(mén)子的陳述，史知府覺(jué)得陳秀麗反應(yīng)的情況是真實(shí)的。這應(yīng)該是個(gè)拐賣(mài)人口的團(tuán)伙，團(tuán)伙的老窩不在江寧府，尚未發(fā)現(xiàn)有惹不起的勢(shì)力在背后支持，受害人家境良好，雖然遭了一次火災(zāi)，應(yīng)該還有些積蓄。(百度搜索讀看看..om)史知府立刻想好了解決辦法，他是一個(gè)愛(ài)民如子的好官，絕不會(huì)敲詐一個(gè)自幼遭遇不幸的小姑娘，但如果小姑娘的父親感謝他找回了自己的女兒，非要有所饋贈(zèng)的話，他也只能勉為其難地笑納。當(dāng)然，如果小姑娘的父親高興得忘了，他有辦法讓他想起來(lái)。
人販子被捉拿歸案之后，史知府再次升堂問(wèn)案。他在官場(chǎng)中沉浮近二十年，早已積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)，不過(guò)片刻光景，便審出原告舉報(bào)屬實(shí)。當(dāng)庭發(fā)落了被告，又按程序向兄弟州府移送了公文，史知府將陳秀麗交給穩(wěn)婆照顧，等待甄士隱夫妻前來(lái)領(lǐng)回自己的女兒。半個(gè)多月之后甄士隱的岳父封肅陪著他的女兒甄封氏來(lái)了，史知府得知甄家已經(jīng)徹底敗落，他不能獲得意想中那筆豐厚的感謝費(fèi)，心里頗有些失望。
新門(mén)子是個(gè)機(jī)靈的人，深知史知府的為人秉性，他指點(diǎn)著封肅父女做了一塊“愛(ài)民如子”的匾，從下處一路敲鑼打鼓地送到江寧府衙。史知府很高興，雖然不能得到錢(qián)財(cái)，但滿城的百姓都知道他為老百姓辦了實(shí)事，一個(gè)好名聲也有利于他日后的升遷，他覺(jué)得這家人還挺上道。謙讓了一回，史知府收下了來(lái)自大如州百姓的擁戴，放了陳秀麗與家人團(tuán)聚。離開(kāi)江寧之前，陳秀麗跟著甄封氏、封肅拜訪了新門(mén)子夫妻。
說(shuō)起當(dāng)年仁清巷的故人往事，甄封氏唏噓不已，感慨了一番之后，又感謝新家夫妻的恩德。新門(mén)子則說(shuō)道：“這都是大姑娘自己有膽有識(shí)，小人實(shí)在不敢居功。若不是大姑娘到公堂指證人販子，小人便是將實(shí)情說(shuō)與老爺，無(wú)憑無(wú)據(jù)的，老爺也不好發(fā)落那人販子。實(shí)不相瞞，小人在官府里混了這幾年，也聽(tīng)說(shuō)了許多蒙冤受屈的事情，很有些是本人軟弱才被欺到頭上的。就說(shuō)這拐賣(mài)人口的事情，明知道人販子不安好心，若是自己不想逃出火坑，難道別人非要拉他出來(lái)不成？”
甄封氏和封肅并不理解新門(mén)子這份感慨，只道他是謙讓之辭，再三感謝了一番，才告別了新門(mén)子夫妻，帶著陳秀麗回到大如州封肅的家里去了。此時(shí)甄士隱已經(jīng)離家數(shù)年，當(dāng)初封肅為他們置辦的薄田朽屋也早已典賣(mài)了，丫鬟嬌杏已經(jīng)嫁與賈雨村，只有甄封氏和另一個(gè)丫鬟艷梅住在封家，做些針線幫襯家用。封肅原本就嫌棄甄封氏和丫鬟消耗兩份錢(qián)米，本不愿認(rèn)領(lǐng)甄英蓮回來(lái)，無(wú)奈官府催促不得不去。此時(shí)見(jiàn)外孫女模樣生得俊俏，便又起了別樣的心思。
回到大如州之后，甄封氏先引著陳秀麗拜見(jiàn)了一干舅舅舅母姨夫姨媽們，表兄表姐們都見(jiàn)過(guò)禮，又有一干表侄表侄女表外甥表外甥女上來(lái)拜見(jiàn)。封氏一族人丁興旺，陳秀麗和甄封氏手里都沒(méi)有什么積蓄，拿不出像樣的見(jiàn)面禮來(lái)，眾人便都有些不喜。住了不過(guò)三五日，陳秀麗便知道封家不是久居之地，但她手里并無(wú)銀錢(qián)，租不起房屋，也只好裝作不知，每日跟著甄封氏學(xué)些針線裁縫的手藝，想著日后能尋個(gè)機(jī)會(huì)搬出封家，另立門(mén)戶(hù)，不受那些閑氣。
封肅知道外孫女連做針線貼補(bǔ)家用都不能，越發(fā)不愿意留著陳秀麗在家了。整日里對(duì)甄封氏說(shuō)英蓮大了，到了該說(shuō)親的年歲，催著甄封氏為陳秀麗定親。甄封氏不過(guò)一個(gè)婦道人家，哪里知道誰(shuí)家的兒子好，誰(shuí)家的家境好，誰(shuí)家的父母和氣，只聽(tīng)封肅將各家公子說(shuō)得天花亂墜，便以為封肅是真心疼愛(ài)外孫女，推薦的盡是品貌俱佳的翩翩公子。陳秀麗卻不信這些話，甄家如今已經(jīng)敗落，那些高門(mén)大戶(hù)的英俊少年哪里肯娶一個(gè)沒(méi)落人家的女兒？
無(wú)奈甄封氏信任自己的父親，陳秀麗見(jiàn)她不是個(gè)有主意的，想著這個(gè)世道講究夫權(quán)族權(quán)，若是甄家族里有厚德君子，也許可以向他們求援，于是背地里悄悄問(wèn)甄封氏，甄家那邊的親眷怎的不見(jiàn)？甄封氏聞言愣了一回，自從那年家里遭了火災(zāi)，她攛掇甄士隱來(lái)大如州投奔娘家人，因?yàn)槁吠居行┻h(yuǎn)，與夫家親屬漸漸的便斷了來(lái)往。聽(tīng)說(shuō)甄士隱原本還有幾個(gè)兄弟姐妹，陳秀麗便打聽(tīng)他們的為人，不想甄封氏竟然沒(méi)有一句好話。