沉默只發(fā)生了一瞬間。
當(dāng)艾莉克絲進(jìn)入房間，帕特里奇很快看出眼前這個(gè)小姑娘絕不會(huì)是什么間諜。他現(xiàn)在雖已年邁，但眼光卻依然毒辣，作為盜賊公會(huì)曾經(jīng)數(shù)一數(shù)二的一流盜賊，帕特里奇從一個(gè)人的形體和姿勢(shì)上就能判斷出他（她）是否受過(guò)專業(yè)的訓(xùn)練，甚至可以猜測(cè)出目標(biāo)的職業(yè)。
眼前這個(gè)少女?dāng)嗳徊粫?huì)來(lái)自血腥之手。
就算身形痕跡可以通過(guò)有意的訓(xùn)練來(lái)消除掩蓋，一個(gè)人的眼睛也不會(huì)騙人。
少女琥珀色的眼睛正閃亮著好奇的光，這種如水澄澈的瞳眸只有心懷坦蕩的人才會(huì)擁有，比如眼前的少女，比如希爾。
這不是正義者的眼睛，而是純真者的眼睛。在這個(gè)小鎮(zhèn)――死亡之吻的駐地中，追尋正義的人們舉目皆是，但他們的眼睛都和這兩人不同。他們大都在自己選擇的道路上受過(guò)傷，見(jiàn)識(shí)過(guò)世界蠻不講理和殘酷的那一面，他們有所堅(jiān)守――當(dāng)然也有所憎惡。而少女和希爾則完全呈現(xiàn)出另一種概念，既沒(méi)有堅(jiān)持沒(méi)有憎恨，那是把世界的一切美丑善惡全部完整接納的眼睛。
只是和希爾一望見(jiàn)底的澄澈還有所不同，同樣是水，少女的眼睛深處卻漂浮著一層陰影。
那或許就是少女來(lái)這里的原因。
“在那之前，艾莉克絲小姐，能告訴我們你是如何找到這里的嗎？”帕特里奇向少女投去審視的目光：“死亡之吻的所在對(duì)外界來(lái)說(shuō)可一直是個(gè)秘密?！?br/>
“我的部族里曾經(jīng)有人跟我提起過(guò)?！?br/>
“你的部族？”帕特里奇和莎洛姆對(duì)視了一眼：“他告訴你我們的基地在這里嗎？”
“沒(méi)有詳細(xì)的地點(diǎn)。他只說(shuō)死亡之吻在草原的某處?！卑蚩私z搖了搖頭。
“那么，你是怎么找到這兒的呢？”帕特里奇問(wèn)道：“草原可是非常廣闊的?！?br/>
這并非虛言，拉爾洛草原確實(shí)在北方平原地圖上占了絕大的比重，甚至幾乎就快要達(dá)到總面積的二分之一。坐馬車從草原的東側(cè)出發(fā)，需要五天的時(shí)間才能看到西側(cè)的邊緣。如果沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)的人在草原上不慎迷路，其結(jié)果往往就是化為白骨。
“當(dāng)然是一處一處的找?！鄙倥樕弦桓崩硭?dāng)然的表情：“我把地圖分成十二份，然后一處一處仔細(xì)搜索。這里是第七處，唔――這算是運(yùn)氣好還是不好呢，感覺(jué)超微妙?！?br/>
莎洛姆不禁啞然。
這個(gè)少女所說(shuō)的話對(duì)她來(lái)講簡(jiǎn)直像是天方夜譚，拉爾洛草原可不是什么平和之地，魔物與野獸橫走其上，更不用提在偏僻處還有等級(jí)甚至接近二十的高級(jí)魔物。一個(gè)這樣年輕的女孩子，怎么可能在這危機(jī)四伏的兇險(xiǎn)草原上存活這么久？聽(tīng)她說(shuō)話的語(yǔ)氣，仿佛是在哪里的主題公園玩尋寶游戲一樣。
雖然心里不以為然，但莎洛姆并沒(méi)有出聲。她看向桌子后面坐著的會(huì)長(zhǎng)，等待著這個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的老人的反應(yīng)。
“原來(lái)如此。”帕特里奇沉吟了一會(huì)兒，像是認(rèn)同了少女的說(shuō)法一樣點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那么艾莉克絲小姐，你一共在草原上搜索了多長(zhǎng)時(shí)間呢？”
“我不知道具體的時(shí)間?！卑蚩私z不假思索的回答道：“但是在我剛翻過(guò)特里亞山脈的時(shí)候，草原還在下雪?！?br/>
現(xiàn)在是九月，離冬天已經(jīng)正好過(guò)去了7個(gè)月時(shí)間。一個(gè)月一處嗎？莎洛姆在心中默默計(jì)算拉爾洛平原的面積，這個(gè)回答并不算夸張。
如果少女是在撒謊的話，通過(guò)這樣不斷的問(wèn)問(wèn)題的方法很快就能辨別。但帕特里奇似乎沒(méi)有繼續(xù)問(wèn)下去的意思。
“真是抱歉，艾莉克絲小姐?！迸撂乩锲姘呀徊娴氖阜珠_(kāi)，用兩手指尖相對(duì)著支撐在一起：“雖然你的毅力和決心讓人感動(dòng)，但是你不能加入死亡之吻。”
“哈？為什么?。俊卑蚩私z激動(dòng)的身體前傾，用雙手撐著前面的桌子大聲問(wèn)道。
看來(lái)她真的很想加入死亡之吻，看到少女的表現(xiàn)，莎洛姆暗暗的想。雖然她對(duì)艾莉克絲之前的話與有所懷疑，但這份決心卻令她感同身受。要問(wèn)為什么的話，就是因?yàn)樯迥樊?dāng)初也是這個(gè)樣子。
“死亡之吻的組織成員不吸納女性?！迸撂乩锲嬷貜?fù)著當(dāng)初對(duì)莎洛姆說(shuō)過(guò)的話：“如果你愿意，可以留在鎮(zhèn)子里做一些其他的工作，但死亡之吻絕不會(huì)接受任何一個(gè)女性成員。”
“這……這是性別歧視！”艾莉克絲漲紅著臉喊道。
“恰恰相反?！迸撂乩锲嬉荒槆?yán)肅：“這是為了保護(hù)女性?！?br/>
帕特里奇說(shuō)著站起身，背著手望向窗外平和的小鎮(zhèn)。
“艾莉克絲小姐，你知道死亡之吻建立的初衷嗎？”
“不知道?！卑蚩私z的回答簡(jiǎn)潔干脆。
“…虧你這樣也喊著要加入死亡之吻呢，我還以為你是秉持著同一個(gè)信念的不成熟的崇拜者?！迸撂乩锲鏌o(wú)奈的搖了搖頭：“死亡之吻的初衷，抑或說(shuō)是信條和宗旨――即是‘替弱者行道’?！?br/>
“是哦，所以呢？”
“你反應(yīng)真是冷淡啊。”剛剛作出一幅高深莫測(cè)樣子的帕特里奇此時(shí)露出一副寂寞的表情：“對(duì)著這樣高潔的志向，難道你不會(huì)有認(rèn)同或者敬佩之類的情緒嗎？”
“感覺(jué)相當(dāng)中二呢?！?br/>
“…也罷，回到我們剛才的談話吧?！北煌虏哿硕嗄昀硐氲呐撂乩锲姹砬闊o(wú)比滄桑：“既然是要‘替弱者行道’，成員自然要有所選摘。挑選組織成員的標(biāo)準(zhǔn)，艾莉克絲小姐，你知道是什么嗎？”
“要替‘弱者’行道，那成員自身當(dāng)然應(yīng)該是‘強(qiáng)者’才行呢。就算這樣，但強(qiáng)者也可以是女性吧?！?br/>
“你說(shuō)得對(duì)，但這只是其一，還有一條。”帕特里奇看著艾莉克絲臉上不解的表情，微笑著收回食指：“要行道，就要保證成員了解何為道，并且能堅(jiān)持自己的道?！?br/>
說(shuō)到這里，他嘆了一口氣：“在以前的組織，我也吸收過(guò)一些女性成員。她們大多是受過(guò)苦的孩子，正義感和吃苦精神都并不缺乏。但就是這樣一批各方面都無(wú)可挑剔的孩子，最后的結(jié)果卻都令人唏噓。艾莉克絲小姐，你知道是為什么嗎？”
艾莉克絲搖了搖頭。
“一是身體能力上的差距，二是精神狀態(tài)的問(wèn)題?！迸撂乩锲孑p輕闔上眼睛：“雖然宣揚(yáng)男女平等，但男性和女性身體能力的差距是客觀存在的。為了彌補(bǔ)因?yàn)樾詣e產(chǎn)生的一點(diǎn)缺陷，女性刺客往往就會(huì)利用自己在性別上另一面的優(yōu)勢(shì)來(lái)實(shí)現(xiàn)行刺。最初或許只是一點(diǎn)美人計(jì)，慢慢就會(huì)演變到出賣自己的身體。想象一下，如果一個(gè)行刺目標(biāo)在男性刺客的能力之外，那么除了提升自己的能力，短時(shí)間內(nèi)他沒(méi)辦法采取有效的措施；但如果是女刺客，或許只是再往前走一步，再舍棄的多一點(diǎn)，成功的希望就會(huì)突然出現(xiàn)在眼前。這種差異會(huì)一點(diǎn)一點(diǎn)突破她們的心理防線，總有一次，下一步就會(huì)踏入深淵、或者徹底踏上邪道。”
艾莉克絲直直盯著眼前的老人，她能看出老人對(duì)此有切膚之痛。在他的敘述中，過(guò)去的陰影也在緬懷中向他緊逼而來(lái)。
“除此之外就是心理狀態(tài)，女性較之男性往往更加脆弱也更加偏執(zhí)。在一次又一次的手染鮮血后，她們不是偏離自己的‘道’，就是把‘道’當(dāng)做自己的全部支撐；前者會(huì)加劇她們精神的崩壞，后者則會(huì)因?yàn)闋奚穸粩嗌釛壸约旱娜松?，最終把自己變成一個(gè)‘殉道者’?！?br/>
說(shuō)完這段話，帕特里奇沉默良久。他閉著眼睛有很長(zhǎng)時(shí)間，然后轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看向艾莉克絲。
“艾莉克絲小姐。這就是死亡之吻不接受、也不允許發(fā)展女性成員的原因。雖然很抱歉，但我不能讓你加入。”
艾莉克絲直直看著老人的眼睛，她從那里感受的到勸誡和善意。她本應(yīng)該就此放棄，但她腦中旋即浮現(xiàn)出另一個(gè)老人的眼睛。時(shí)隔近八個(gè)月，那些尸體的樣子還清晰印在少女腦中。
“我知道您有自己的堅(jiān)持，但我也有?！鄙倥樕下冻鰣?jiān)定的眼神：“如果我沒(méi)辦法加入‘死亡之吻’，那就只能去尋求‘血腥之手’的接納了。”手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。