“喀！”又一記骨斷的聲音。師走的兩條腿都被廢了，他跪在地上，明明已經(jīng)連站都站不起來(lái)了，卻仍是挺直了腰桿，發(fā)了瘋似的揮舞著那把皇帝賜給姜沉魚(yú)的匕首，不讓對(duì)方有機(jī)會(huì)脫離。

    夜幕沉沉。

    冷風(fēng)如刀。

    空無(wú)旁人的小巷拐角，卻是無(wú)比慘烈的人間修羅場(chǎng)。

    他什么也看不見(jiàn)了，鮮血染紅了視線，動(dòng)作也完全變成了本能的殺戮，刺過(guò)去刺過(guò)去，渾然不管身體的其他部位正在遭受更嚴(yán)重的攻擊。

    只有一個(gè)聲音，一聲聲，響在耳邊：

    “活下去！”

    “活下去！”

    “師走，活下去！”

    他要活下去！而活下去的前提是——要保證對(duì)他說(shuō)這句話的人也活下去！

    面對(duì)他如此不要命的強(qiáng)攻，三個(gè)黑衣人一時(shí)也束手無(wú)策，脫離不得，只好用更陰狠的招式折磨他，于是刀光一閃，師走的一只胳膊脫離了軀體，再一閃，一條腿也滾到了地上……

    姜沉魚(yú)咬住下唇，舌尖嘗到腥咸的味道，用近似麻木的聲音在心中一遍一遍地對(duì)自己說(shuō)：我看見(jiàn)了?，F(xiàn)在的這一切，我都看見(jiàn)了……我記得這血肉橫飛支離破碎的畫(huà)面，我記得這慘烈屈辱悲痛絕望的聲音，我要記得這一切的一切，然后——如果我這次僥幸不死，我要報(bào)仇！我一定要報(bào)仇！

    當(dāng)其中一名黑衣殺手的鐵鉤狠狠扎中師走的左眼，而師走卻已經(jīng)連慘叫都沒(méi)力氣，只能由喉嚨深處發(fā)出一聲模糊不清的呻吟聲時(shí)，姜沉魚(yú)再也看不下去，沖過(guò)去一把握住鐵鉤的柄，凄聲道：“一百萬(wàn)兩！我買(mǎi)他的性命，一百萬(wàn)兩！”

    殺手們的動(dòng)作停住了，彼此對(duì)視了一眼，由于蒙著黑巾，看不見(jiàn)他們的表情。

    姜沉魚(yú)加重語(yǔ)氣道：“不管雇傭你們的人是誰(shuí)，他要的只不過(guò)是我的命。我的命給你們，你們留下他吧。他只不過(guò)是個(gè)無(wú)名小卒，我用一百萬(wàn)兩換他一命，而這一百萬(wàn)兩足夠你們?nèi)擞靡惠呑恿?！求你們了……?br/>
    地上的師走開(kāi)始掙扎，用僅剩的一只手抓住她的裙擺，拼命搖晃。然而，姜沉魚(yú)沒(méi)有理會(huì)他，只是盯著殺手，厲聲道：“怎么樣？你們殺人，無(wú)非是為了求財(cái)。一百萬(wàn)兩！一個(gè)廢人的性命?！?br/>
    其中看似首領(lǐng)的人終于開(kāi)口道：“你怎么給我們錢(qián)？”

    姜沉魚(yú)立刻從衣領(lǐng)里拉出一塊玉，取下遞出：“你們拿著這塊玉去璧國(guó)找羽林軍騎都尉姜孝成，他就會(huì)給你們錢(qián)?！?br/>
    殺手接過(guò)了玉，又彼此看了幾眼。

    姜沉魚(yú)忙道：“我沒(méi)必要騙你們。而且，單這塊玉的價(jià)值，就可賣(mài)不小的價(jià)錢(qián)。你們也應(yīng)該識(shí)貨?！?br/>
    殺手沉吟了一下，點(diǎn)頭：“好。”

    “我雖然不了解你們，但聽(tīng)說(shuō)行有行規(guī)，你們收了我的錢(qián)，就要保證實(shí)現(xiàn)諾言，待我死后，立刻將他送到醫(yī)館?！?br/>
    “行?！?br/>
    姜沉魚(yú)深吸口氣，轉(zhuǎn)身，閉上眼睛道：“如此……你們來(lái)取我的命吧?！?br/>
    據(jù)說(shuō)人在臨死前會(huì)看見(jiàn)最想見(jiàn)的景象。她淡淡地想，那么我會(huì)看見(jiàn)什么呢？為什么什么都看不見(jiàn)？那些個(gè)牽掛于心念念不忘的人，為什么不來(lái)告別？

    耳旁風(fēng)聲急掠而過(guò)，接著是一聲慘叫，有人倒地。

    姜沉魚(yú)錯(cuò)愕地睜開(kāi)眼睛，就見(jiàn)一道紅光貼著她的發(fā)髻飛了過(guò)去，與此同時(shí)，一輛馬車(chē)出現(xiàn)在視線中，車(chē)夫一手持韁繩，另一只手抖了抖，紅光再度飛過(guò)來(lái)，擊中一名黑衣人的脖子，他連驚叫都沒(méi)發(fā)出來(lái)，腦袋就和身體分了家，骨碌碌地滾到了地上。

    另一名殺手見(jiàn)大勢(shì)不好，正待轉(zhuǎn)身開(kāi)溜，紅光嗖地纏住了他的腰，將他整個(gè)人都騰空拋起，再狠狠摔到屋宇上，只聽(tīng)轟隆隆一陣巨響，瓦片全部碎裂，屋頂?shù)顾?，那人落進(jìn)屋里，不知死活。

    而這時(shí)，馬車(chē)也已馳到了跟前，車(chē)夫用紅繩將地上的師走卷起，再一把摟住姜沉魚(yú)，把她往車(chē)廂里一丟，說(shuō)了聲：“走！”

    馬車(chē)?yán)^續(xù)往前奔馳，除了地上的三具尸體，和一幢倒塌的屋子，仿佛什么也沒(méi)有發(fā)生。

    事情發(fā)生得太突然也太迅速，因此，當(dāng)姜沉魚(yú)臥在馬車(chē)內(nèi)部柔軟的絲氈上時(shí)，依舊不能明白究竟發(fā)生了什么事。那四個(gè)殺手武功都相當(dāng)高，師走和他們纏斗半天都不敵，而這個(gè)車(chē)夫只不過(guò)是兔起鳧舉的一瞬間，就解決掉了三人——這是何等可怕的武功？

    他是誰(shuí)？

    沒(méi)等姜沉魚(yú)細(xì)想，呻吟聲將她拉回車(chē)內(nèi)，她低下頭，看見(jiàn)遍體鱗傷的師走，再也顧不得其他，連忙為他檢查傷口。

    幸好這一路上為了假扮藥女，跟江晚衣多少學(xué)了一點(diǎn)醫(yī)術(shù)，會(huì)了最基本的包扎。因此，看著血流不止的師走，所要做的第一步就是趕緊止血。

    她連忙從懷中取出一些常備藥物，謝天謝地，幸好帶了止血膏，可惜身旁沒(méi)有紗布，只得掀起裙子，將里裙撕下，扯成布條包住出血的部位。然而，師走的傷實(shí)在太重，尤其是斷臂和斷腿處，布一包上，就立刻被血浸透了，藥膏抹上去，也立刻被沖走，怎么也止不住……

    正愁得不知該怎么辦時(shí)，兩根手指伸過(guò)來(lái)，在傷口處飛快地點(diǎn)了幾下，血?jiǎng)蓊D減。

    姜沉魚(yú)大喜，連忙趁機(jī)將藥膏抹上，再細(xì)心包好。待得一切都做完后，她這才得空回頭，向那出手之人道謝：“多……”

    謝字消失了。

    馬車(chē)依舊在前馳飛奔，蹄聲嗒嗒，車(chē)輪滾滾，更有鐵騎路過(guò)的巨大聲響。然而，這輛馬車(chē)卻像是隔著一個(gè)空間在奔跑，無(wú)論外頭發(fā)生了什么事，車(chē)內(nèi)的場(chǎng)景，卻是靜止的。

    哪怕車(chē)燈隨著顛簸搖搖晃晃；

    哪怕光影照在那人臉上明明滅滅；

    哪怕一陣風(fēng)來(lái)，吹開(kāi)車(chē)簾，帶來(lái)外頭的夜之寒意……

    然而，這一切的一切，于姜沉魚(yú)而言，都已不再具備任何意義。

    今夕是何夕？

    萬(wàn)水千山，天涯咫尺，竟讓這個(gè)人，在這一刻，出現(xiàn)。

    姜沉魚(yú)的眼淚一下子流了下來(lái)。

    之前，遭遇殺手時(shí)，她沒(méi)有哭；

    生平第一次殺人時(shí)，她害怕得要命，卻沒(méi)有哭；

    看見(jiàn)師走被那些殺手一點(diǎn)點(diǎn)虐殺，她痛苦得無(wú)法承受，也沒(méi)有哭……

    然而現(xiàn)在，當(dāng)災(zāi)難已經(jīng)解決，當(dāng)她坐在柔軟舒適的馬車(chē)中，被水晶車(chē)燈的燈光一照，再接觸到那秋水一般清潤(rùn)清透清澈清幽的眼眸時(shí)，眼淚，就猝不及防地落了下來(lái)。

    大千世界，蕓蕓眾生，偏有一人，會(huì)是死穴。

    面對(duì)他時(shí)，無(wú)所謂理智，無(wú)所謂常理，無(wú)所謂一切一切的其他東西，只剩下情感的最真實(shí)反應(yīng)——

    最柔軟也最艷麗；

    最強(qiáng)韌也最脆弱。

    燈影斑駁，那人靜靜地坐著，由始至終都帶著一種別樣的沉靜，看著她狼狽地被扔進(jìn)車(chē)廂，看著她著急為難，看著她扯裙為布，看著她將另一名男子的衣衫解開(kāi)肌膚相觸，看著她對(duì)著滿目瘡痍如何哆嗦如何笨手笨腳地處理傷口……

    他看見(jiàn)了她所有真實(shí)的樣子。

    一想到這點(diǎn)，姜沉魚(yú)又是羞澀又是窘迫又是惶恐又是別扭，還有點(diǎn)隱隱的驚喜、幽幽的悲傷，眾多情緒疊加在一起，莫名慌亂。

    她垂下眼睛，看見(jiàn)自己破碎的裙子，和裸露在裙外的腿，連忙蜷縮起來(lái)，用衣擺去遮擋。

    一件披風(fēng)，就那樣猶自帶著對(duì)方的體溫，輕輕地披到了她肩上。

    她抓住那件披風(fēng)，再度抬頭相望，眼淚仍是流個(gè)不停。

    于是，那人又遞上了手帕。

    何其熟悉的畫(huà)面，仿佛是很久以前的場(chǎng)景重現(xiàn)——

    那一日，皇宮內(nèi)，雪地中，他也是如此，取出手帕，融化了雪，為她擦去臉上的血。

    而這一刻，同樣素潔的、沒(méi)有一點(diǎn)花紋卻顯得極盡雅致的白巾再度遞到了她面前。

    遞巾的男子，眼神溫柔。

    姜沉魚(yú)的眼圈更紅了幾分，心中一個(gè)聲音道：不哭，不哭，我不能再哭了，太失態(tài)了，沉魚(yú)，太失態(tài)了……然而，為什么眼淚控制不住，一個(gè)勁地掉？為什么抬手擦了又擦，卻會(huì)流得更急？

    怎么辦？

    怎么辦？

    怎么辦？

    一聲呼喚仿佛壓抑了千年歲月，久經(jīng)周折，但最后還是來(lái)到了唇邊：“公……子……”

    今夕是何夕？

    萬(wàn)水千山，天涯咫尺，是怎樣令人畏懼的命運(yùn)，讓你，出現(xiàn)在了我面前？

    我的……公子。

    十六  璧合

    夜色深沉。

    車(chē)身輕輕震晃，姬嬰望著她，時(shí)間長(zhǎng)長(zhǎng)，最后，輕嘆一聲，湊過(guò)來(lái)，親自為她拭淚。

    姜沉魚(yú)一動(dòng)不動(dòng)。

    白巾沾上眼淚，很快漾開(kāi)，姬嬰一點(diǎn)一點(diǎn)地幫她把眼淚擦掉，動(dòng)作輕柔，神情專注，像是在拭擦一件稀世的瓷器。

    于是她的眼淚，就神奇地止住了。

    姬嬰對(duì)她笑了笑。

    姜沉魚(yú)揪緊披風(fēng)，因無(wú)法承受而垂下眼睛，卻又因舍不得錯(cuò)過(guò)與他對(duì)視而逼自己抬起來(lái)，如此一垂一揚(yáng)，翻來(lái)覆去，春水已亂，如何將息？

    幸好這時(shí)，昏迷中的師走因痛苦而發(fā)出模糊的呻吟。姜沉魚(yú)神色一凜，原本已經(jīng)消失了的一切重新回到她的意識(shí)中來(lái)，這才想起自己置身何處，又發(fā)生了什么樣的事情。

    她伸手掀起窗簾，發(fā)現(xiàn)外面是條很僻靜的小巷，而且越走越窄，不知通往何處，便忍不住問(wèn)道：“我們現(xiàn)在是去哪里？”

    姬嬰朝師走投去一瞥：“去能救他的地方?！?br/>
    姜沉魚(yú)放下心來(lái)，腦中疑慮卻起：公子為什么會(huì)在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)在程國(guó)？為什么這一路上他的馬車(chē)都能暢通無(wú)阻沒(méi)有程軍攔阻？這些天發(fā)生的一連串事情是否和他有關(guān)，如果有關(guān)的話又是多大的關(guān)系？

    很想問(wèn)，然而……問(wèn)不出來(lái)。

    面對(duì)姬嬰，她就變成了一個(gè)怯懦的膽小鬼，有些事情其實(shí)隱隱然地知道，但卻沒(méi)有勇氣面對(duì)，只能自欺欺人地逃避。

    披風(fēng)上殘留著淡淡的佛手柑香氣，她想：我真傻……我是一個(gè)傻瓜。因?yàn)?，僅僅只是這樣共乘一車(chē)，就能夠讓我滿足到愿意放棄一切——包括我自己。

    馬車(chē)忽然停下了，車(chē)夫低聲道：“公子，到了?！?br/>
    姬嬰“嗯”了一聲，伸手開(kāi)門(mén)，走出去，然后轉(zhuǎn)身相扶。姜沉魚(yú)抿了下唇，心中不是不失望的，她愿意放棄一切只求與他同車(chē)，然而，這樣的機(jī)會(huì)竟也短暫得可憐。

    她顫顫地把手交給姬嬰，下了車(chē)。

    面前小小一道紅門(mén)，應(yīng)該是某幢宅子的后門(mén)。

    車(chē)夫上前叩門(mén)，三長(zhǎng)一短，不久之后，門(mén)就“吱呀”一聲開(kāi)了。

    姬嬰領(lǐng)著姜沉魚(yú)走進(jìn)去，她這才發(fā)現(xiàn)，那名出手不凡的車(chē)夫原來(lái)就是朱龍，而來(lái)應(yīng)門(mén)的人卻是不認(rèn)得的。

    跟著那名不認(rèn)識(shí)的門(mén)人七繞八拐地走了很長(zhǎng)一段路后，進(jìn)了小小一間屋子。屋子的光線很暗，唯一的燈光來(lái)自房間中央的一把椅子，椅子上擺放著一盞燈，除此之外，再無(wú)其他照明。

    而且，在入口與椅子間以品字形狀拉出了三道屏風(fēng)，依稀可見(jiàn)其他兩道屏風(fēng)后也坐了些人，但是，在這樣昏暗的場(chǎng)景里，完全看不真切。

    姬嬰帶著姜沉魚(yú)在其中一扇屏風(fēng)后坐好。姜沉魚(yú)經(jīng)過(guò)這幾個(gè)月的歷練，早已學(xué)會(huì)了處變不驚，因此雖然滿是疑惑，卻一個(gè)字都沒(méi)有問(wèn)，靜靜地坐在椅子上。

    然后，燈就熄滅了。

    黑暗中，一個(gè)聲音悠悠響起，帶了三分的打趣、三分的散漫和三分的嬉笑：“不如我們來(lái)抓鬮？”

    姜沉魚(yú)心中一震——?。∷?tīng)出來(lái)了，那是赫奕的聲音！

    另一個(gè)聲音哈地一笑，道：“多年不見(jiàn)，你還是如此游戲人間?！?br/>
    這個(gè)聲音很陌生，有點(diǎn)沙，但卻不難聽(tīng)，還帶著股渾然天成的貴氣，看來(lái)是個(gè)慣于施號(hào)發(fā)令的人。

    赫奕接道：“怎比得上你？如果世人知道你此番來(lái)程國(guó)的真正目的，恐怕都要吐血。”

    “好說(shuō)好說(shuō)。我最多也不過(guò)是玩物喪志了點(diǎn)，雖然不是什么光彩的事情，但總比某人被追殺得只能落湯雞似的躲到敵人的船上要好些?！?br/>
    “哎呀呀，我臨危不亂化險(xiǎn)為夷，恰恰說(shuō)明了我智慧過(guò)人福大命大，百姓們知道了也只會(huì)更加愛(ài)戴與敬重我。但某人卻拋下一國(guó)子民，趕赴他國(guó)，借祝壽為名，行不可告人之事，那才是真正地讓百姓失望啊失望……”

    姜沉魚(yú)隱隱猜到另一人可能就是燕王彰華，他和赫奕倒真是棋逢對(duì)手、一時(shí)瑜亮，平日里稱贊對(duì)方，一見(jiàn)面則針?shù)h相對(duì)唇槍舌劍。不過(guò)，從另一個(gè)角度看，這兩位君王的私交很不錯(cuò)，連對(duì)方發(fā)生了什么事情都知道得一清二楚，還能如此隨意地戲謔調(diào)侃。

    相比之下——

    她的目光情不自禁地朝身旁的姬嬰掠過(guò)去，依稀的光勾勒出他的側(cè)影，鼻梁挺直嘴唇分明，眉睫清晰如畫(huà)，他是如此如此的美麗。

    又是如此如此的……孤單。

    他會(huì)不會(huì)跟人開(kāi)玩笑？會(huì)不會(huì)被毫無(wú)惡意地調(diào)侃？又會(huì)不會(huì)被滿懷感情地捉弄？也許曾經(jīng)是有的，那個(gè)將棋子放在青團(tuán)子里害他崩了兩顆牙的姐姐，可惜，五年前出了嫁；還有那個(gè)送他扳指令他無(wú)比珍愛(ài)卻又最終痛苦的女子，但也已是過(guò)往云煙……

    公子……公子……她的……公子啊……

    姜沉魚(yú)的眼睛又濕潤(rùn)了起來(lái)，連忙別過(guò)臉，眨去水汽，不讓自己再次失態(tài)。而就在這時(shí)，姬嬰開(kāi)口道：“我們說(shuō)點(diǎn)兒正事吧?！?br/>
    外面的斗嘴聲頓停，安靜片刻后，赫奕笑道：“看，你我在此忙著敘舊，倒是冷落了淇奧侯，他吃醋了?！?br/>
    回應(yīng)他的，是彰華更加肆無(wú)忌憚的笑聲。

    姜沉魚(yú)皺了皺眉，這個(gè)笑話一點(diǎn)都不好笑，分明是故意針對(duì)姬嬰，赫奕想干什么？她有點(diǎn)生氣，忍不住就又轉(zhuǎn)回頭擔(dān)心地望向姬嬰，然而，姬嬰?yún)s面色如初，半點(diǎn)羞惱的樣子都沒(méi)有，依舊很平靜地說(shuō)道：“十年之內(nèi)，廣渡、漢口、斌陽(yáng)、寒渠、羅州五個(gè)港口全線開(kāi)放，允許宜國(guó)在此五處設(shè)置市舶司，所有交易稅率再降七成。”

    赫奕的笑聲消失了。

    然后，輪到姬嬰微笑：“這個(gè)條件，是否比程三皇子所開(kāi)出來(lái)的每年三千萬(wàn)兩的讓利，更加符合宜王陛下的心思呢？”