?一曲奏罷，余音不絕，滿堂喝彩！
臺(tái)下一眾女弟子眼光中皆是充滿了炙熱，仰慕之心不言而喻，感慨與歡呼接踵而至。賴苦兒心里像打翻了五味瓶，怪不是滋味。即使有萬(wàn)般不甘，但他必須承認(rèn)，在某一些方面，玄無(wú)心比他強(qiáng)上太多。
但他很快又釋然了：這種扭扭捏捏的造作姿態(tài)，老子是學(xué)不來(lái)的，但老子自有老子的內(nèi)涵，你們這些徒有其表的庸俗之輩，如何懂得老子的高雅！
過(guò)關(guān)名單是要等所有人表演完畢之后，由天門(mén)真人與各大長(zhǎng)老商議斟酌，然后才一起公布的。不過(guò)大家都了然于心，玄無(wú)心定然名次顯赫。
緊接著，各類形形色色上臺(tái)，有吟詩(shī)作對(duì)的，有跳舞唱曲的，也算是百花競(jìng)放了。但有玄無(wú)心的技驚四座在前，后來(lái)者難免有些緊張，鮮有出色表演。只晏小仙與林紫萱兩位美女，一者翩然起舞，輕靈躍動(dòng)間，青春流溢；一者撫琴而歌，如潺潺溪流，春意盎然。二人合作，美輪美奐，精彩絕倫。也終是將玄無(wú)心的風(fēng)頭壓下去一些。
龍九倒是另辟蹊徑，在一眾高雅的陽(yáng)春白雪之中大膽玩起了街頭賣藝的把勢(shì)。他將上衣一脫，盤(pán)虬錯(cuò)雜的肌肉與無(wú)數(shù)的傷疤盡顯男子漢氣魄，居然也引起了許多女弟子的歡呼。手劈石磚、鋼槍刺喉、胸口碎大石種種氣功手段層出不窮，信手拈來(lái)。
因?yàn)樗⑽词褂冒朦c(diǎn)靈氣，只依賴著身體的強(qiáng)悍，表演下來(lái)倒也驚險(xiǎn)刺激。贏得了不少掌聲。
時(shí)至響午，才藝比拼也漸漸臨近尾聲，最后一名選手賴苦兒登臺(tái)。
“快點(diǎn)出完丑，老子要吃飯去了！”人群中突然傳來(lái)不和諧的聲音。賴苦兒憤憤地循聲望去，才八斗一臉奸笑的盯著自己。
遁甲門(mén)中弟子中，大多數(shù)人對(duì)賴苦兒的認(rèn)識(shí)還停留在當(dāng)年那個(gè)嘩眾取寵的廢材和丹青子的跟屁道童。知道他實(shí)力突飛猛進(jìn)的人并不多。
所以，才八斗的嘲諷倒是一波激起千重浪，嘲笑聲鋪天蓋地而來(lái)。
“又是那個(gè)小丑？他還敢來(lái)參加仙演會(huì)？”
“他一介廢物仆役，居然也有資格？”
......
賴苦兒看得清楚，這些人中大部分都是當(dāng)時(shí)與菜園子朱大常一起堵截過(guò)自己的人，赤陽(yáng)子門(mén)下的走狗。如此看來(lái)，這次盛會(huì)，不止是暗處的造極登峰樓，連赤陽(yáng)子那根老油條，定然也不安生。
他這般想著，猛然鱉見(jiàn)才八斗手上多了一個(gè)圓溜溜的物件，朝著自己臉上砸來(lái)。他出手太突然，自己根本沒(méi)時(shí)間躲閃。
“啪！”那是一個(gè)臭雞蛋。蛋殼貼在賴苦兒短發(fā)邊上，腐臭惡心的蛋液沿著臉頰流下來(lái)。
賴苦兒臉上難堪至極，攥緊了拳頭，但當(dāng)著諸長(zhǎng)老的面不便發(fā)作。
但緊接著，像是有預(yù)謀的，臭雞蛋從四面八方砸過(guò)來(lái)。賴苦兒已經(jīng)到了一個(gè)忍耐的極限，剛欲發(fā)難，卻發(fā)現(xiàn)那些臭雞蛋像打在一面無(wú)形的屏障之上，難以逾越半分。
一旁的九難大手一揮，這些臭雞蛋倒飛了出去，準(zhǔn)確無(wú)誤地砸在每一個(gè)投擲者臉上，臺(tái)下一片怨言。
隨后，九難猛然厲喝：“賴苦兒已經(jīng)正式拜我為師，他便是我丹青子門(mén)下關(guān)門(mén)大弟子。而修為嗎？昨日已經(jīng)突破開(kāi)壺期！你等還對(duì)他參加仙演會(huì)抱有異議嗎！”
聲若洪鐘，在廣場(chǎng)上回蕩，臺(tái)下立即安靜了。
才八斗悄悄看向赤陽(yáng)子，見(jiàn)后者無(wú)意的搖搖頭，也就作罷，鉆進(jìn)人群中不見(jiàn)了。
但臺(tái)下人的眼光中，依然藏著不易察覺(jué)的質(zhì)疑。在這片質(zhì)疑的目光之中，賴苦兒突然笑了，笑得那么燦爛無(wú)邪，又有些心酸自嘲。他輕聲道：“我給大伙唱只歌吧！”
“不要??！”不約而同的，尖叫聲從三個(gè)不同的地方傳來(lái)。這些聲音的主人分別是龍九、蘇媚顏以及燕夕痕。
這三個(gè)人，對(duì)賴苦兒的“陽(yáng)春白雪、曲高和寡”還心有余悸，當(dāng)下聽(tīng)見(jiàn)賴苦兒又要唱歌，一時(shí)叫出聲來(lái)。
其他人根本不明白發(fā)生了什么事，而賴苦兒對(duì)這三人的反對(duì)也置若未聞。他盤(pán)坐在臺(tái)上，慢慢從懷中掏出兩件獨(dú)特另類的“樂(lè)器”：“這只歌名喚作《蓮花落（讀lao四聲）》，在我的老家，所有討錢(qián)的乞丐都會(huì)唱，若唱得不好，便要餓肚皮?！?br/>
他沖著臺(tái)下灑然一笑：“就算是做乞丐，競(jìng)爭(zhēng)也是相當(dāng)激烈的。”
眾人也看清楚了那兩件“樂(lè)器”：一雙竹筷子，一只缺了一角的破碗。賴苦兒將破碗倒扣在面前，用筷子敲打著節(jié)奏?！爱?dāng)、當(dāng)、當(dāng)......”刺耳的聲音傳出，他嘴唇輕啟，歌聲也慢慢流露出來(lái)。
他的聲音很難聽(tīng)，像是敲打著一面殘碎的破鑼，又像是被人攆得叫喚的鴨子。但就是聽(tīng)見(jiàn)那種不和諧的聲響，眾人居然怎么也笑不出來(lái)。他唱的是：
“蓮花落，落蓮花，閑漢夜入寡婦家，寡婦門(mén)前大槐樹(shù)，樹(shù)底坐個(gè)乞兒娃；”
“乞兒娃，慘兮兮，面黃肌瘦破落衣，寡婦嬌癡聲不絕，乞兒啼哭聲凄凄；”
“聲凄凄，淚漣漣，月夜飛雪還未眠，臘月寒冬風(fēng)似刀，刀割碗底一兩錢(qián)；”
“一兩錢(qián)，油米貴，街頭巷尾野狗吠，誰(shuí)家傳來(lái)飯菜香，乞兒數(shù)日不知味；”
“不知味，兀賣笑，達(dá)官富貴暫歇腳，能否舍與一兩錢(qián)？聽(tīng)我唱只《蓮花落》?！?br/>
“蓮花落，落蓮花......”
天上的飛鳥(niǎo)也不啼叫了，全場(chǎng)除了賴苦兒的歌聲，再?zèng)]有別的聲響。所有人都置身在這樣的一幅畫(huà)面里：風(fēng)雪交加的夜晚，饑寒交迫的乞兒，在門(mén)庭冷落的街頭，用沙啞生澀的語(yǔ)調(diào)，傳頌著一曲哽咽凄涼的歌......
一曲唱罷，竟無(wú)人叫好。不是唱得不好，是無(wú)法叫出那個(gè)“好”字。有不少情懷感傷的弟子，盯著賴苦兒瘦弱伶仃的身影，眼角漸漸濕潤(rùn)。
賴苦兒想起許多：聲色犬馬的夜城，自己扛著病重的老爹，挨家挨戶的求醫(yī)問(wèn)藥。在冷清的街頭，老爹用最后的力氣撫摸他早已磕得鮮血淋漓的頭顱，老爹道：“算了，救不活了。你要連同我的那一份，好好活下去?！?br/>
“活著，比什么都好?！?br/>
那一夜是除夕，天上的煙花好絢麗......
整頓心情，賴苦兒小心翼翼的揣好自己的破碗，在無(wú)數(shù)目光的注視下，緩緩走下高臺(tái)。
他沒(méi)有哭，反而在笑：老子必須要笑著，即使整個(gè)世界都拋棄了老子，老子也要比誰(shuí)笑得都?xì)g！