?剛才還擠滿了人的房間，一瞬之間就變得空空如也，只留下了我和那位看起來完全不像是家主的稗田阿求。

    而且…與其說是不像這種大宅的家主，那個女孩看上去壓根就還是小孩子。

    感覺到了我的視線，稗田阿求不好意思地笑了笑，問我道：

    “…那個…有什么事嗎？”

    “沒。我只是覺得稗田小姐實在是太年輕了…”

    難道說，這個看上去稚氣未脫的女孩子其實是那種設定？看上去雖然是未成年但實際上已經(jīng)過了十八歲所以做什么都沒問題？這樣的借口現(xiàn)在的業(yè)界都已經(jīng)不再用了啊。

    但是話又說回來，隨隨便便地就否定掉這個世界的可能性也不是年輕人應該做的事，興許我眼前這位稗田家家主當真只是長相年輕也說不定——雖然我用這樣的說法說服了自己，不過稗田阿求接下來說的話立刻否定掉了我剛剛的腦補。

    “那個…看上去年輕只是因為我年紀還小而已…”

    “只是因為年紀小而已啊！”

    “哎、哎…？”

    “…沒事，別擺出那種擔驚受怕的表情，我只是有點兒意外…稗田小姐，應該是人類沒錯吧？”

    “嗯，沒錯?！?br/>
    “如果是人類的話，這個年紀當上家主多少還是會讓人有些奇怪…莫非，有什么不能對外人訴說的難言之隱？”

    像是遇上了什么慘烈的家族斗爭亦或者是意外之類的。

    “…非要說的話，確實是因為家族里面的規(guī)定。十六夜君，我沒記錯的話是今年夏天才來到這里的吧？”

    看到我點了點頭，稗田阿求繼續(xù)道：

    “這樣的話不知道也不奇怪。稗田家是記錄幻想鄉(xiāng)歷史的家系，而擔當起記錄歷史這一職責的御阿禮之子會自動成為稗田家的家主，和年紀才能什么的無關…所以十六夜君沒必要覺得意外啦?！?br/>
    “原來如此…話說回來，稗田小姐剛剛說了，有問題想要向我請教…對吧？”

    “嗯，正是如此。在我提問之前請先看一下這個?！?br/>
    一邊說著，稗田阿求一邊從擺滿書本的方桌上小心翼翼地抽出了一本書，遞到了我面前。

    書的題目是《東方求聞史記·幻想鄉(xiāng)緣起》。

    這個題目還真是有趣，聽起來簡直就像是哪里的繞口令——這樣想著，我翻開了書本的第一頁。

    專程叫我來應該不會只打算讓我讀讀書而已吧？暗中揣測了一下稗田阿求的想法之后，我沒有細看，只是用數(shù)分鐘大致翻閱了一下這本書記錄著的內容，不過僅僅如此也讓我吃了一驚。

    “那個…請問你有什么感想？”

    “非要說感想的話…總覺得寫下這些內容的稗田小姐和做在我面前的稗田小姐給人的印象上有些不同。唔…單從書本作者的筆法來看的話，總覺得稗田小姐應該是更加冷靜纖細的知性美人才對…”

    “感想是那邊嗎？！別給我指出一些奇奇怪怪的事?。∥蚁胱屇阏f的可不是這個！”

    “…稗田小姐，從來沒被人說過文風和本人給人的印象不搭調嗎？”

    “才沒有呢！這種話我還是第一次聽到！”

    也就是說，我是你的第一次——

    雖然下意識地想要這樣調笑她，不過少女臉上浮現(xiàn)起的潮紅還有激動的神情讓我把那種不合時宜的玩笑話咽了回去。

    “嘛…別在意那個了，稗田小姐，并不是什么大不了的事啦?！?br/>
    “怎么可能不在意嘛！我還從來沒聽過那樣的意見耶！聽了你的那番話我都開始介意自己寫的東西是不是很奇怪了！”

    也許是因為從來沒有像這樣大聲和人說過話，稗田阿求劇烈地咳嗽了起來。

    “…抱歉。我只是把自己的想法如實說了出來而已…沒想到稗田小姐的反應會這么劇烈?！?br/>
    “對文字工作者來說最可怕的事情就是自我懷疑啦！被人說了那種話，在寫東西的時候就會不由自主地懷疑自己寫出來的東西會不會很奇怪，陷入那種怪圈之后振作不起來也是有可能的事！十六夜君根本就不知道你剛剛說的話有什么效果！”

    “…很多意義上都非常抱歉！”

    雖說我不太能夠明白文字工作者的心情，不過看到那個文靜的稗田阿求激動的樣子，果然還是道歉比較好。

    “你能理解就好。然后，十六夜君在看了幻想鄉(xiāng)緣起之后，除了對我個人印象的認知之外就沒有什么別的想法了嗎？”

    “唔…非要說的話，我似乎看到了好多認識人在里面。”

    “我想說的就是這個?！?br/>
    阿求似乎終于得到了自己想要的答案，露出了滿意的微笑。

    “雖說是從文文新聞上看來的情報，不過十六夜君住在紅魔館，而且和為數(shù)眾多的妖怪，妖精們有著親密的關系，對吧？

    雖說有些在意‘親密’這個奇妙的字眼，但我還是點了點頭。

    “正如你所見，幻想鄉(xiāng)緣起記錄的是幻想鄉(xiāng)的生存實態(tài)，所以十六夜君能夠在里面找到那些妖怪們的記錄也不足為奇。當然，不僅僅是對人類生存有著威脅的妖怪，能夠進行異變退治的人也會記載在英雄傳里面。然后，希望和你見面，其實也是為了收集幻想鄉(xiāng)緣起的新情報?！?br/>
    頓了頓，阿求就這樣用認真無比的表情盯著我繼續(xù)道：

    “十六夜君，我希望知道一切關于你的事?！?br/>
    “…稗田小姐，你剛剛說的那番話十個男人里面有九個都會誤會的?！?br/>
    “哎？”

    因為我做出了意料之外的反應，所以阿求看起來有些吃驚。

    “那個…誤會是指…？”

    而且，看樣子阿求也沒搞懂我的話是什么意思。

    “讓我用簡單易懂的方式說明好了。差不多應該是這個感覺吧…”一邊說著，我一邊板起了臉，用認真嚴肅的表情看著阿求，然后一字一句地說：

    “稗田小姐，我希望知道一切關于你的事?！?br/>
    “…”

    呯。

    半秒之后，稗田阿求小姐的腎上腺素大量分泌導致了毛細血管擴張。

    用普通點的方式來講，就是臉紅了。那個從白皙的肌膚下透射出來的羞紅顏色甚至一路延伸到了耳垂。這回她大概認識到剛才自己說了什么樣的話了吧。

    不過…

    雖說她好像認識到了自己剛剛說了什么樣的話，但這樣一來現(xiàn)場的氣氛一下子就變得奇怪了耶。阿求只是紅著臉低著頭，房間里面一下子就陷入了讓人尷尬的沉默。

    這樣下去根本就沒辦法對話了，所以我輕輕咳嗽了一聲，試著讓話題回到正軌。

    “話、話又說回來，為什么那個求聞史記會需要我的情報呢？關于這一點我稍微有點兒在意…”

    就像我預料的那樣，提到求聞史記之后阿求立刻回復了精神。雖然臉上的紅暈不是一時半會兒能夠褪去的，但至少現(xiàn)在又能夠好好地進行對話了。

    “?。∧莻€的話，剛才我不是說了嗎？求聞史記除了記錄可能會威脅到人類性命的妖怪之外，還會記錄如果遇到了妖怪，可以委托進行妖怪退治的對象。十六夜君在之前的異變里面大顯身手了吧？所以我覺得可以將你判斷為能夠進行妖怪退治的人類…那個…難道你不愿意嗎？妖怪退治之類的事？”

    “…妖怪退治啊…”

    老實說，這個問題我從來都沒想過。醒來之后看到的第一個活物就是妖怪，平時生活中接觸到的大多數(shù)對象也是妖怪?？梢哉f，我見過的妖怪比見過的人類還要多。而且我甚至不覺得，作為人類的自己和那些妖怪們有什么分別——靈夢和魔理沙應該也是這么想的吧？

    要退治妖怪，也就意味著和妖怪們?yōu)閿?。但是，我又怎么可能對大小姐，芙蘭，還有文文她們揮刀相向呢。

    因為是人類，所以妖怪就是敵人。這樣的思考方式從根本上來說就是錯的。而且——至今為止，我遇到的妖怪還沒有過那種窮兇極惡，殺人不眨眼的，符合傳統(tǒng)印象的那種。

    大概今后也不會有吧。因為，除了有著奇妙的力量之外，妖怪們和我們人類根本就沒什么不同。

    “…抱歉，稗田小姐，我想我應該是站在妖怪那邊的，所以可能沒辦法進行妖怪退治。”

    “這樣啊…不過，我想十六夜君大概誤會了我的意思。”

    “誤會？”

    “嗯。”

    阿求點了點頭，繼續(xù)道：

    “在幻想鄉(xiāng)，妖怪的存在是理所當然的事，所以妖怪退治可不是什么殺掉妖怪保護人類的活動啦。所謂的妖怪退治呢…”

    眼見自己的話勾起了我的興趣，阿求頗為得意地，笑著繼續(xù)道：

    “是指將躍過那條‘線’的妖怪趕回去這回事?！?br/>
    “線…？”

    “嗯。對生存在幻想鄉(xiāng)的妖怪來說，區(qū)分‘可以做’與‘不可以做’之間的那條線。簡單來說，妖怪退治其實就是把那些隨意搞亂，影響了大家正常生活的妖怪胖揍一頓，讓她不再惡作劇的活動啦。之前十六夜君也做過相同的事不是嗎？就在夏天的時候?！?br/>
    我在夏天進行的妖怪退治——也就是，緋想天的那一次。

    那個事件，處理不好的話就會變成整個幻想鄉(xiāng)的大危機吧。之后也確實如阿求所說，事件的始作俑者比那名居天子被好多人狠狠揍了一頓，緋色的云氣散去之后幻想鄉(xiāng)也恢復了往日的和平。

    如果，妖怪退治指的是像這樣保護大家安穩(wěn)生活的事的話…讓我?guī)兔Φ挂矡o所謂。

    “原來妖怪退治指的是那個…那樣的話我沒關系。妨礙大家幸福生活的家伙確實需要被好好修理…所以，如果有什么困擾的話隨時可以找我商量?！?br/>
    “是嗎…果然，十六夜君和婆婆說的不一樣呢?！?br/>
    “不一樣？”

    “啊…沒什么，剛才只是我的自言自語而已，請別在意。這樣的話，我想請問一些有關你的基本情報，可以嗎？”

    “可以?！?br/>
    雖說稍微有些在意阿求剛剛說的話，不過她之后提出的一連串問題讓我將那件事拋在了腦后。

    “姓名是…十六夜七夜，沒錯吧？”

    拿起毛筆之后，稗田阿求就像被按下了什么奇怪的開關，整個人的氣質都變得和剛才截然不同。

    “沒錯。這種事情應該用不著一次又一次地確認吧…？”

    “原則上還是要問的?！?br/>
    一邊說著，阿求一邊沙沙地在紙上寫著我的名字。雖說從我這邊看起來文字是倒著的，不過即使如此我也能夠確認她寫的字相當漂亮。

    “接下來就是能力了。十六夜君的能力是什么樣的？”

    “什、什么樣…這個難道不是根據(jù)客觀現(xiàn)實來確定的嗎？”

    “不是。幻想鄉(xiāng)的能力可是申報制，你覺得自己有什么樣的能力就可以說成是什么樣的哦?！?br/>
    這個制度還真是隨便。

    這么說來，剛剛我從求聞史記上看到的那些熟人們的所謂‘能力’其實都只是隨口說說的而已咯？

    “…說是申報制，不過如果當事人自己什么都不說該怎么辦？”

    比如說那個琪露諾。我怎么也想象不到她坐在這里老老實實地向阿求匯報自己能力的畫面。

    “當事人自己什么都不說的話，就只好根據(jù)觀測到的結果來形容咯。當然，如果連觀測到的結果都曖昧不清的話…就只好隨便寫一個?！?br/>
    “隨便寫一個??！沒問題嗎喂！”

    “沒問題。這種情況很少啦。而且就算有，那樣曖昧不清的能力對大多數(shù)人來說也沒什么特別的威脅…而且對妖怪來說，能被更多的人知道自己確切的能力才是好事，所以用各種各樣的方式來我這里申報能力的妖怪其實還蠻多的?！?br/>
    “哎…”

    “因為要強調自己的存在嘛。能力越明確，作為妖怪的存在也就越明確。反過來也一樣，能力越曖昧的，作為妖怪的存在也會越曖昧。所以…妖怪才希望更多人記住自己的能力?！?br/>
    看到我露出一臉迷惑的表情，阿求非常親切地對我進行了說明。不過，就算聽了她的說明我也沒能理解多少。

    “唔…這么說來，我又不是妖怪，就算申報了能力對我來說也沒什么好處吧？”

    “不能這么說喲，十六夜君。申報一個厲害的能力會讓弱小的妖怪們對你退避三舍，這樣一來平時生活中就不太容易遇到麻煩喔！”

    …不過反過來說，那些厲害的妖怪里面也許會有沖著能力找上門來的戰(zhàn)斗狂人。

    “而且…有特殊能力什么的，聽起來不是就非常帥氣嗎？”

    阿求或許覺得自己說了能調動起我積極性的臺詞，唰地一下站了起來，雙手交叉，擺出了一個有些奇妙的姿勢。老實說，我可不覺得有那種特殊能力哪里帥氣，但阿求自己似乎非常地激動。

    “…像是，使用黑暗之炎，燒盡一切罪惡，讓萬物歸于虛無的能力？”

    “哦哦！聽起來不錯可是感覺有些老套！”

    我試著舉了個例子，阿求聽了之后馬上燃了起來。

    喂，別在這種奇怪的地方燃起來啦。

    “被詛咒的魔導書附身，能夠將那股不詳?shù)哪Я鞔檀┤f物的利刃．．．這樣的呢？”

    “這個！這個可以有！如果可以的話最好還能大聲喊出必殺技的名字，像是‘刺穿吧，嗜殺兇刃！’之類的！”

    一邊說著，阿求一邊非常夸張地將右手抬了起來，指向前方，同時還用左手掩住了自己的左眼。

    也許阿求的腦內正在上演非常厲害的超能幻想劇。如果也能讓我拜讀一下就好了吶。

    “．．．不要管我。我是個被詛咒了的男人，注定得不到幸福。和生活在陽光下的你不同，我注定只能行走在漫長無邊的黑夜里．．．”

    “．．．喂。稗田小姐，剛才那個是啥．．．？”

    “當然是主人公的臺詞！等一下，剛才我想到一個絕妙的點子！讓我把它記下來！”

    話音剛落，阿求就以不得了的氣勢重新坐了下來，將桌子上擺的滿滿的資料推到了一邊，從一個看起來就很貴重的紅木小箱中拿出了一個筆記本，接著在上面飛快地寫了起來。

    不是用毛筆，而是用書寫起來更加方便和快捷的圓珠筆。明明是與這幢和風大宅絲毫不搭調的東西，不知道為什么，感覺它就是為了此時此刻，被稗田阿求握在手里而生的。就連她在紙上飛速記下的文字也是，明明和之前那手娟秀清麗的筆法完全不同，潦草到了旁人就連想要確認文字的具體內容都難以做到的程度——

    那些如同密碼一般的文字，卻和阿求臉上的興奮表情異常地合拍。

    大概二十分鐘之后，阿求長長地吐出一口氣，然后帶著奇妙的表情合上了那個筆記本，鄭重地將它收進了那個箱子里面，接著，咔哧一聲，小心翼翼地為箱子加上了鎖。

    “．．．”

    轉過頭來看了看我，阿求沉默了一下。

    然后，開始拼命地道歉。

    “非非非非非非非．．．．非常抱歉?。。∶髅髅髅魇俏矣袉栴}要問的，結果卻中途忙起了自己的事…！”

    應該是發(fā)自心底地覺得不好意思吧，阿求的臉色比之前那一次還要紅。

    “沒關系啦。我認識的人里面也有像稗田小姐這樣的，其實早就習慣了。而且托你的福，我剛剛看到了好東西?！?br/>
    “…好東西？”

    “那個只是我的自言自語而已，不用在意?！?br/>
    停頓了一下，我又想起了剛剛阿求臉上那種喜悅的表情，暗中決定了某件事。

    “關于能力的話…唔…我的能力就決定是這個了?！盐兆晕业哪芰??！?br/>
    “‘把握自我的能力’？”

    “也就是不為外物所擾，能夠遵從自己的本心行動的能力。”

    “哎…？十六夜君，能做到那種事嗎？雖說是申報制，但也要符合事實才行喲？”

    “沒關系，其實只要我有那個意思的話，大部分的魔法或者是能力對我都是無效的，所以申報這個肯定沒問題。”

    “…這么說來，霧雨魔理沙小姐好像給出過類似的證言…”

    在聽了我的話之后，阿求似乎想起了什么，在桌子上急匆匆地翻了起來。直到她看過一份資料之后，才點了點頭。

    “這樣的話就沒問題了。能力就決定是‘把握自我的能力’?！?br/>
    阿求換回了之前使用的毛筆，再一次一筆一劃，用心地記錄了起來?？粗@樣認真的阿求，我的心底突然涌起了一股莫名的罪惡感。

    ‘把握自我的能力’…與其說是能力，倒不如說是愿望。雖說就觀測出來的現(xiàn)象而言說我有著那樣的能力也沒錯，但…

    那也只是擦邊球而已。

    明明就決定了絕對不會說謊，不管是對自己還是對別人，今天卻也像往常那樣說出了模棱兩可，帶著惡意的話語。

    游走在真實與虛假的境界線上的言語，究竟應該算作是謊言還是真相呢。

    曖昧不清的句子，就仿佛是我自身的存在那般傳達給了世界。

    真與假，我究竟屬于哪一邊？

    如果不能趕快確定的話…恐怕，會發(fā)生什么不可挽回的事。

    沒有根據(jù)的奇妙預感，這樣在我的心底敲響了警鐘。

    .

    .

    .

    在確認了能力之后，阿求還順便向我問了不少其他的問題，基本上都和上一次緋想天的異變有關。明明我自己也有不少東西想要知道的，結果卻完全沒有機會提問，甚至這回事直到我出了阿求房間的房門才注意到。

    “…這下糟糕，完全，把這回事忘掉了啊…要不要回去一趟…”

    “回去？請問您是有什么別的打算嗎？”

    “！”

    旁邊突然傳來的搭話聲音讓我嚇了一跳?；剡^頭去才發(fā)現(xiàn)，正坐在房門邊的那個少女，正是之前才用長長的薙刀和我打過招呼的五十嵐靜流。

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