距離曹操營寨六七十里開外的潁川城，已是緊閉城門半月有余了。
自從潁川地界太平道起事開始，波才攜眾一鼓作氣攻克了潁水以南，除了潁川城以外的七座城池，持續(xù)將戰(zhàn)線平推到了洛陽的東南門戶，軒轅關(guān)。
后潁川太守楊彪于潁川城中臨時征募集結(jié)了士卒二千旋即與波才發(fā)動反擊，只可惜這楊彪雖然出自弘農(nóng)楊氏這樣的世家大族，其父又是大漢群臣當中第一個預(yù)言了太平道作亂的當今太尉楊賜，若得尋常為政安民，楊彪或有一番手段，可是帶兵打仗，實在又非其人所長。
再者這潁川蛾賊何其多？又有波才這樣頗有戰(zhàn)爭天賦之人為渠帥，區(qū)區(qū)兩千新軍，又是出城做戰(zhàn)，楊彪甚至尚未見得波才的“波”字大旗，便以為其人麾下嘍啰打的屁滾尿流，甚至是為蛾賊追擊壓迫，繼而只得繞道棄了潁川城，逃亡潁水以北的長社城去了。
潁川城畢竟是潁川郡郡府所在，民眾城堅，若是由波才攜眾圍城攻伐，楊彪雖不通兵事，然有全城百姓勉力據(jù)守，或可支撐月余亦未可知，然其率軍出城為戰(zhàn)，便是將潁川城拱手相讓，波才亦難想到，這潁川地界，最為輕巧獲得的城池，竟亦是這座最為堅實的城池。
可即便是入得潁川城，亦有一事叫波才好生惱怒，潁川城府庫失火，軍械糧草大部分燒毀，存者不及五一。
原來自楊彪領(lǐng)軍戰(zhàn)敗，退走長社后，留于潁川城中執(zhí)掌倉廩谷事的倉曹掾知道了消息，第一時間便將府庫燒著了，虧得潁川本屬富饒之地，楊賜于此地頗有政績，府庫積蓄極富，這般大火整整燒了半日亦未將其中存蓄燒完，亦虧得波才及時撲救，這才保留了五一之數(shù)。
后經(jīng)皇甫嵩、朱懏出兵，波才因城池過于分散，難以布防，故而又一一舍去了陽翟、襄城、葉城三座城池，至于南頓、頂城、蔡縣三地偏于東部，不及馳援，亦為波才舍去，集全境八城糧草、士卒于潁川、潁陽兩處，如今已是集眾六萬有余。
如此看來，無論是朱懏攜三千先鋒急攻潁陽，又或是皇甫嵩近萬前部分擊潁川均不可得，也算的上是常理了。
之后雙方戰(zhàn)事放緩，漢軍再未對潁川、潁陽二城發(fā)動過攻城戰(zhàn)事，朱懏、皇甫嵩處唯一的軍事行動，亦不過遣了孫堅、劉辯、程普三營，東取南頓，至于后來孫堅、程普為不明蛾賊阻攔，楊谷、張遼為汝南彭脫部困于土山，劉辯攜唐麒北尋呂布，一切后話自不必多說。
然眼下的潁川城，形式實在是極為緊張。
“城南郊三十里處，漢軍營寨已增至五座，東西連綿約有三五里，恐是要與我軍開戰(zhàn)了?！?br/>
波才立于城墻一角，隨意朝著南方眺望，然目之所及盡為荒蕪之色，哪里見的著什么漢軍：“五座大營，或有漢軍數(shù)萬之數(shù)，若是皇甫嵩、朱懏將襄城的漢軍都遣到了此地，其糧草補給又當在何處？”
“不知。”身側(cè)之人輕裝打扮，似是個哨騎。
“再探?！?br/>
哨騎道了聲諾，領(lǐng)命去了，其人之后又一相同打扮之人上前一步，拱手與波才言道：“稟渠帥，潁川城中百姓去向，或在長社?！?br/>
“楊彪似也在長社?！辈ú琶碱^一皺。
“正是。”
“潁川城中百姓眾多，若是全往長社去了，那可就糟糕了?！辈ú盼⑽@氣，復(fù)又長眺遠處，似是喃喃自語道：“長社亦是個大城，城防堅實不下潁川城，楊彪吃了一次虧，總不能再吃第二次了。”
那哨騎拱手如常，未得波才吩咐，自也不敢離去。
又即片刻，波才終于回轉(zhuǎn)身來，接著問道：“你可探得長社城中或有多少人？”
“這個……”哨騎面色一紅，支吾道：“渠帥……渠帥恕罪，這個……這個未曾探得?！?br/>
波才聞言，又是嘆息連連，許久方才揮手言道：“爾等不過善騎術(shù)，這才做了哨騎，探不得實情，亦怪不得你，且去吧。”
哨騎如釋重負，長出了一口氣，趕緊朝著波才叩拜謝恩，迅速離去，繼而身后又一哨騎上前言道：“稟渠帥，嵩山東南麓有一營寨新建，似是由滎陽城而來?！?br/>
“漢軍竟是要與我做合圍之勢啊。”波才聞言，微微一驚，復(fù)又問道：“有多少人，你自也是不知？”
“我……我確實不知?！鄙隍T話音一頓，又道：“然其旗幟上書有‘騎都尉曹’字樣，或是來者皆為騎卒？”
“騎卒？騎卒又當如何？”波才問道。
哨騎答：“若是騎卒，或是于攻城之事難有手段，渠帥自無須擔憂?！?br/>
波才不禁笑道：“騎卒下得戰(zhàn)馬，亦可為步卒，亦可行攻城之事，這般荒誕言辭，若叫那汝南彭脫聽見，定是要一刀砍了你?！?br/>
哨騎臉色煞白，自是不敢再說。
波才輕哼一聲，旋即朝著其人身后數(shù)個哨騎問道：“可有彭渠帥處的消息？”
“有！”
“上前來?！辈ú艙]了揮手，身前哨騎趕忙退下，又換得說話之人上前。
波才見上前之人須發(fā)凌亂，問道：“你這是剛從彭渠帥處回來？”
“正是。”
“彭渠帥可命人往此處來了？”
“稟渠帥?！鄙隍T稍稍整飭了一下須發(fā)，又是頓了一頓，這才言道：“彭渠帥有言，其眾受漢軍阻擊，一時之間難以脫身，故而未有分兵馳援?！?br/>
“受漢軍阻擊？”彭脫眉頭一挑，又道：“漢軍哪來這許多人馬，竟可分兵攔阻彭脫處五萬大軍?！?br/>
沉思良久，波才終是搖了搖頭，再問道：“王道人可與你一道回來了？”
“王道人死了?！鄙隍T坦然言道。
“死了？”波才大吃一驚，眼神當中竟然疑慮：“如何死的？”
“彭渠帥所言，乃是中了漢軍流矢而亡。”
“中流矢而亡？”波才又是一驚，兀自喃喃道：“如此說來，彭脫卻與漢軍已然交鋒了，莫不是漢軍大數(shù)皆在與彭脫為戰(zhàn)？此間五座大營皆為疑兵？”
思索片刻，波才猛然拍額，肯定言道：“定然如此，定然如此，若非是這般緣故，如何未能探得這五座大寨周圍糧倉所在？”
須知古時行軍作戰(zhàn)，糧草屯放之處一般是在大營里中軍帳周圍數(shù)圈處，只不過這般情形，一般都是小規(guī)模軍營，軍士至多不超過三五千人。
至于兵團作戰(zhàn)，亦或是如眼下漢軍這般數(shù)萬人的戰(zhàn)事，糧草屯放就極有講究，一般情況下，軍中主將都會在距離營寨十余里處重新修建一個隱秘大寨，用于屯放糧草，這樣一來，一可以防止戰(zhàn)事不利，營寨陷落以至于糧草被毀，其二亦能保證日常軍中用度。
在場哨騎似也明白了波才所言，亦皆猛然醒悟，連連稱是。
波才道：“楊彪攜潁川民眾退守長社，皇甫嵩、朱懏怕我乘勝追擊，故而這些時日于潁川南郊建寨疑我，只待出重兵對付完彭脫之后，再與我做合圍打算，端的是好計策?！?br/>
其人于城墻上來一邊說話，一邊來回踱步，行得數(shù)步，又自停下，再言道：“至于那滎陽來的騎都尉，自也是怕我識破了皇甫嵩、朱懏計策，攻襲長社楊彪，這才于此地結(jié)營，好與那楊彪成犄角之勢。”
“既是如渠帥所料，我等不如即刻出兵，包抄皇甫嵩、朱懏，與彭渠帥部合擊之，如此，潁川再無憂矣。”聽得波才這番分析，身側(cè)一道人趕忙出言建議道。
“不可?！辈ú烹p眼一瞇，輕笑一聲道：“出兵與彭脫合圍朱懏、皇甫嵩，于戰(zhàn)而言，自是絕無差池，然眼下形勢，卻不可為?！?br/>
道人極為詫異，道：“這是為何？”
波才又是一笑，朝南遙遙一指：“漢軍于此地建了五座營寨，一來以此作為疑兵，二來自也會留得哨騎，探查我軍動向，若是我軍貿(mào)然出兵，既為漢軍哨騎探知，漢軍自不必與彭脫再做糾纏，亦可從容撤軍，既是如此，我軍奔波勞頓，又難建大功，或有損士氣?！?br/>
道人恍然大悟，趕忙點頭稱是：“渠帥智絕古今，老朽險誤大事?！?br/>
波才揮了揮手，又自言道：“更何況那彭脫素來孤傲，我若是未得其人之意，自作主張馳援其部，恐遭其人記恨，如此，豈不是得不償失？”
道人連連點頭，旋即問道：“既然如此，渠帥竟是有何打算？”
波才揮手遣散了身前眾哨騎，繼而行至道人身側(cè)，于其耳旁輕聲言道：“不瞞道長，城中倉廩叫那楊彪屬吏燒了絕大多數(shù)，如今城中已無余糧了。”
道人聞言大驚，剛要說話，卻為波才打斷道：“道長只需心里知曉，切莫伸張此事?！?br/>
道人趕忙捂嘴，又是點了點頭，繼而輕聲道：“難怪渠帥所慮，皆是漢軍糧倉所在，渠帥是想劫掠漢軍糧草？”
波才嘆了一口氣，道：“我于南頓、蔡縣二城得來的糧草尚可支持十日，若是十日之后再不得漢軍屯糧所在，恐遭大變?！?br/>
道人道：“若是南郊漢營只做疑兵用，定是無糧可劫的，既是如此，渠帥為何不著眼北邊？”
“北邊？長社城？”波才笑道：“我如何沒想過此處，潁水以北之城皆為漢軍占得，其中糧草軍械齊備，何須多說，只是如今楊彪攜數(shù)萬潁川民眾已于其中屯駐，想要攻得此城，絕非易事，可若是無法攻下長社城，至于往北的中牟，往東的潁陰，更是絕無機會?！?br/>
道人聞言，微微一笑，繼而言道：“渠帥何須著眼城中，嵩山東南麓的騎都尉大營，亦可為之?！?br/>
波才猛然醒覺，拍額言道：“正是如此！”正要傳令召集麾下各部小帥商議出兵之事，忽得哨騎回報：
“漢軍至！”