宮人們手忙腳亂地將咕嘟冒泡的寧如深撈了起來(lái)，壓出積水。

    寧如深被平放在地上，還沒(méi)醒。濕發(fā)和朝服都緊貼在他身上，面色蒼白如玉、嘴唇透著病態(tài)的紅。

    “是，陛下?！钡氯笓]著宮人，四下一望，“先將寧大人抬去……涼亭那邊?！?br/>
    一截皓腕從袖間垂落。經(jīng)過(guò)李無(wú)廷跟前時(shí)，忽然聽(tīng)帝王開(kāi)口，“等等?！?br/>
    寧如深被放在榻上，濕衣已經(jīng)換去。

    太醫(yī)頂著李無(wú)廷的目光戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地替人把著脈，又施了銀針。他正暗忖著圣上為何也在這里，就聽(tīng)李無(wú)廷問(wèn)，“如何。”

    李無(wú)廷抿了下唇，“他的腦子，也一并看看?！?br/>
    “是。”太醫(yī)不敢多問(wèn)，只能謹(jǐn)遵圣意給寧如深看了看腦子。隔了會(huì)兒道，“寧大人先前應(yīng)是顱中受損，難保留有暗疾。不過(guò)這次昏倒只是因?yàn)轱嬀七^(guò)甚、溺水受寒……”

    太醫(yī)適時(shí)噤聲。

    李無(wú)廷淡淡，“都下去吧。”

    他說(shuō)“都”，殿內(nèi)的宮人也不敢留，全跟著太醫(yī)一起退了出去。

    德全拿捏不準(zhǔn)，揣測(cè)著圣上的神色，“那奴才……”

    “在殿外候著?！?br/>
    “是?！钡氯σ还皖^退出去了。

    離開(kāi)前，德全又朝靜躺在榻上的人偷偷瞥了一眼——他想到今日御書(shū)房中的問(wèn)話、臨時(shí)調(diào)任的圣旨、還有湖邊夜幕中那一聲微沉的“慢著”。

    德全越想越是心驚，實(shí)在摸不透帝王的心思。

    當(dāng)今這位圣上，對(duì)寧大人究竟是個(gè)什么態(tài)度？

    所有宮人很快退了出去。

    偏殿內(nèi)，一時(shí)只剩李無(wú)廷和寧如深兩個(gè)人。

    寧如深身上搭著薄被，雪色的單衣快和他的膚色融為一體。他臉偏向李無(wú)廷這邊，細(xì)長(zhǎng)的睫羽脆弱地耷拉著。

    李無(wú)廷立在榻前，垂眸沉吟，“你這次又有何圖謀……”

    躺在榻上的人眉心無(wú)意識(shí)地蹙了蹙。

    李無(wú)廷俯身，抬手將這張臉扳起來(lái)，“真把腦子撞壞了？”

    昏睡中的人沒(méi)醒，嘴唇卻翕動(dòng)了兩下，隱約可辨出一個(gè)字：呸。

    李無(wú)廷，“……”

    他松開(kāi)手將被子一拉，遮住那半張臉，轉(zhuǎn)身出了偏殿。

    …

    寧如深不知自己昏睡了多久。

    醒來(lái)時(shí)只有一個(gè)念頭：我裂開(kāi)了。

    他頭疼欲裂，咽喉也痛，一吸氣就止不住地咳嗽，咳得眼冒金星。直到一旁的小太監(jiān)遞了杯水，寧如深幾口喝下這才緩過(guò)來(lái)。

    他環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)自己正躺在陌生的榻上。

    屋中布置得雍容大氣，還開(kāi)了地龍。

    “寧大人可醒了。”那小太監(jiān)行了一禮。

    “公公是？”

    “奴才小榕子，奉陛下之命在這兒守著大人。大人可有何不適？”

    寧如深艱難起身，“哪兒都不適……這是哪里？”

    小榕子還頭一次見(jiàn)這么不客套的人，“回大人的話，這里是御書(shū)房偏殿。大人落水后陛下已召太醫(yī)為大人看診，開(kāi)了藥方送去府上了?！?br/>
    落水……

    寧如深進(jìn)水的腦子終于運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。

    他想起自己宮宴后去湖邊吹風(fēng)遇到了李無(wú)廷，分別之后昏昏沉沉沒(méi)看清路，滑到一片湖里去了。

    寧如深喃喃自語(yǔ)，“別說(shuō)，湖邊的花開(kāi)得還挺艷的，還有那座橋……”

    小榕子在一旁聽(tīng)得心驚肉跳。

    哪來(lái)的花和橋？寧大人看見(jiàn)的怕不是彼岸花和奈何橋！

    寧如深沒(méi)注意到小榕子驚悚的神色，趿上鞋子站起來(lái)，“敢問(wèn)榕公公，陛下呢？”

    小榕子敬畏地看著他，畢恭畢敬，“回大人的話，陛下在御書(shū)房批折子呢！”

    “多謝公公?！?br/>
    寧如深起身理好衣衫就朝御書(shū)房走去。

    ·

    見(jiàn)到李無(wú)廷時(shí)，對(duì)方正坐在案后一絲不茍地批著折子。眉心微微隆起，年輕的面龐上沉淀著穩(wěn)重的帝王之風(fēng)。

    仿佛沒(méi)有什么可令其動(dòng)搖。

    寧如深在原地微怔了一下。

    他沒(méi)見(jiàn)過(guò)別的皇帝，但若為明君，想來(lái)也不過(guò)如是。

    “陛下?！睂幦缟钍諗苛怂季w。

    御案后的人聞言，抬頭朝他看了一眼，“看來(lái)寧卿不僅身手了得，還不走尋常路。”

    寧如深，“……”

    他撤回?；杈粋€(gè)！

    寧如深吸了口氣，開(kāi)口請(qǐng)罪，“臣酒后失儀，驚擾圣駕，請(qǐng)陛下責(zé)罰。”

    李無(wú)廷嗯了聲，“怎么罰？”

    寧如深聽(tīng)得一愣，心說(shuō)他就是客套一下。

    片刻，他慚愧地垂下眼睫，“就罰臣閉門(mén)思過(guò)……”

    一道洞察的冷笑落下，“呵。”

    寧如深，“……”

    案上的奏折被摞至一旁，李無(wú)廷沒(méi)管他前面的轱轆話，“宮門(mén)已經(jīng)下鑰，朕讓德全送你出去。病好了就來(lái)御書(shū)房當(dāng)值——明白了嗎?！?br/>
    最后一句語(yǔ)調(diào)淡淡，卻暗含警示。

    警告他莫要再三忤逆圣旨。

    寧如深乖覺(jué)地垂頭，“臣，遵旨。”

    ……

    然而真能安分下來(lái)就不是寧如深了。

    他回府休息了一晚，第二天就叫人找來(lái)了城中的大夫。

    大夫替他把了脈，又看過(guò)他吃的藥，欣然贊嘆，“替大人看診的醫(yī)者技藝精湛、用藥高妙，草民自愧不如。恭喜大人，想必大人很快就能恢復(fù)！”

    寧如深頓覺(jué)晴天霹靂！

    他失魂落魄地拉住大夫，“不需要這么快恢復(fù)，要溫養(yǎng)……有沒(méi)有十天半個(gè)月都好不了的那種？”

    大夫?yàn)殡y，“草民開(kāi)的是藥方，不是砒.霜?！?br/>
    寧如深，“……”

    送走了無(wú)能為力的大夫，寧如深只能好好躺在床上養(yǎng)病喝藥。

    他生病的消息不脛而走。

    這幾天上門(mén)的朝臣一波接著一波，幾乎踏破寧府的門(mén)檻。打著“探病”的名號(hào)，行著籠絡(luò)交好的心思。

    寧如深對(duì)外宣稱“病得人畜不分”，都讓嚴(yán)敏打發(fā)走了。

    開(kāi)玩笑，休著病假為什么還要社交？

    …

    耿硯進(jìn)到院子里時(shí)，就看聲稱“病得人畜不分”的寧如深正躺在軟榻上吹風(fēng)曬太陽(yáng)，陽(yáng)光穿過(guò)睫毛在他眼瞼落下一圈細(xì)影。

    隱隱可見(jiàn)下方淡青色的血管，膚色如瓷器般白得透明。

    “喲?！惫⒊幊雎曊泻?，“瞧你這狼狽樣。”

    寧如深睫毛一動(dòng)，睜眼看向杵在榻前的耿硯，心說(shuō)這孩子也真是執(zhí)著，總在羞辱他的事上格外費(fèi)心。

    他懶洋洋地?cái)n著毯子，“你是怎么進(jìn)來(lái)的，我不是讓嚴(yán)管事謝客了嗎？”

    耿硯理所當(dāng)然，“翻墻進(jìn)來(lái)的唄。”

    寧如深夸他，“……嗯，了不起?！?br/>
    “誒?！惫⒊幪掳停澳愀鲜遣皇沁M(jìn)賊了？”

    “什么？”

    “我看你院墻上有處缺口，格外好趴?！?br/>
    寧如深一言難盡，“所以你就順著翻進(jìn)來(lái)了？”

    耿硯，“對(duì)啊?！?br/>
    “……”

    他腦子里驀地跳出一句話：這世上本沒(méi)有路，走的人多了，也便成了路。

    寧如深晃晃腦袋，“進(jìn)賊的事以后再說(shuō)，你特意翻進(jìn)來(lái)，該不會(huì)只是為了看眼我的尊容？”他說(shuō)著抬眸看去，眼底清明洞悉，絲毫不見(jiàn)方才的困意。

    耿硯面色收斂起來(lái)。

    他想起近日父親提到的消息。如果是寧琛，說(shuō)不定能從御前聽(tīng)到些風(fēng)聲。

    耿硯難得拉/>

    寧如深輕嘆，“我就知道。是不是……”

    耿硯微微吸氣，“嗯。”

    寧如深，“還是為了隱疾的事？”

    “……”

    不是?。?！

    耿硯一下被點(diǎn)炸了，“你他娘的還敢提！?。　?br/>
    ·

    當(dāng)晚，拾一又照例出現(xiàn)在了御書(shū)房。

    李無(wú)廷低頭翻著書(shū)簡(jiǎn)，“查清楚了？”

    “是?！笔耙粏蜗ス虻兀诡^稟報(bào)，“宮宴那天晚上，寧大人被勸了很多酒，同眾臣交談的時(shí)間都不長(zhǎng)，唯一私下長(zhǎng)談的只有耿尚書(shū)之子，耿侍郎?！?br/>
    戶部尚書(shū)耿岳之子，耿硯。

    這是耿岳的授意，還是……

    李無(wú)廷沉眸，“談什么了？”

    拾一尷尬地停頓了一下，“呃，聽(tīng)說(shuō)是，隱疾?！?br/>
    李無(wú)廷，“……”

    拾一說(shuō)，“談完之后，寧大人便獨(dú)自起身去湖邊醒酒。腳下虛浮，看起來(lái)的確醉得不輕?！?br/>
    李無(wú)廷抵了抵眉心，“你的意思是，遇見(jiàn)和落水應(yīng)當(dāng)都是意外？”

    “卑職不敢妄言?！?br/>
    “罷了，接著說(shuō)?！?br/>
    “是，這幾日寧大人一直在府中養(yǎng)病。六部有不少朝臣上門(mén)探望，都被拒在門(mén)外?！?br/>
    李無(wú)廷指尖在桌面點(diǎn)了點(diǎn)，“一個(gè)都沒(méi)見(jiàn)？”

    “被迫見(jiàn)了一個(gè)。耿侍郎翻墻進(jìn)去，同寧大人單獨(dú)談了約摸半炷香的時(shí)間。”

    “又談什么了?！?br/>
    “還、還是隱疾?！?br/>
    “………”

    這次就連李無(wú)廷都沒(méi)忍住，“耿尚書(shū)之子有…疾，不去看大夫，找同僚說(shuō)什么？”

    拾一垂首不語(yǔ)，內(nèi)心郁結(jié)：

    這他哪知道！

    他雖身為錦衣衛(wèi)，為圣上處理著最私.密的事務(wù)——但他從沒(méi)想過(guò)會(huì)私.密到這種程度！還要聽(tīng)臣子跟臣子聊隱疾方面的事。

    御書(shū)房里靜了幾息。

    李無(wú)廷捏了捏鼻梁，很快又恢復(fù)如常，“他身子好了嗎?！?br/>
    這個(gè)“他”指的是誰(shuí)不言而喻。

    拾一回道，“看著還在養(yǎng)病?！?br/>
    “是裝病，還是真沒(méi)好。”

    “寧大人一年四季都是病懨懨的模樣，屬下遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望，也不方便探聽(tīng)。所以……”

    帝王平靜的語(yǔ)氣從頭頂傳來(lái)，“是要朕教你辦事嗎?！?br/>
    拾一登時(shí)一個(gè)激靈，磕頭道，“陛下恕罪，卑職明早定向陛下稟明！”

    ·

    入夜，亥時(shí)。

    寧府中下人大多已經(jīng)歇息。

    拾一輕車(chē)熟路地借著暮色擦過(guò)屋檐落在了主屋的房頂上。

    他輕輕掀開(kāi)瓦片往下看去，卻見(jiàn)床榻四周拉上了床幔。連榻上的人影都看不分明，更別說(shuō)查探對(duì)方病究竟好沒(méi)好。

    拾一趴在屋頂上沉思了會(huì)兒，忽而福至心靈。

    他蓋上瓦片，摸了顆小石子往那窗欞上一扔：啪嗒——

    嘿，睡了嗎？

    …

    屋中，寧如深喝完太醫(yī)開(kāi)的藥，已經(jīng)開(kāi)始泛困。

    他掖了掖被角剛打算入睡，突然就聽(tīng)窗外傳來(lái)一聲：啪嗒。

    像是碎石子打在窗欞上的聲音。

    寧如深一下清醒過(guò)來(lái)，掀開(kāi)床幔，“誰(shuí)？”

    屋子里黑咕隆咚，外面一片安靜。

    風(fēng)吹的嗎？他望了望，又重新躺了回去。

    隔了一炷香的時(shí)間。

    寧如深意識(shí)正慢慢陷入淺眠，突然又聽(tīng)“啪嗒”一聲打在窗欞！

    他猝然驚醒，他翻身看向窗外。

    腦子里驀然浮出白日里耿硯說(shuō)的那句：你府里是不是進(jìn)了賊？

    “……”

    這幾天他怕過(guò)了病氣給別人，早將嚴(yán)敏、杏蘭等人支去了院外。這會(huì)兒想大聲喚人，又擔(dān)心被殺人滅口。

    寧如深想了想，“嘭嘭”拍了拍床警醒：

    人還沒(méi)睡呢，小賊，速去！

    窗外安靜了好半晌。寧如深估摸著小賊回去了，拉上床幔再次入睡。

    又是一炷香的時(shí)間。

    窗欞外非常穩(wěn)定地傳來(lái)一聲：啪嗒。

    寧如深，“…………”

    寧如深刷地坐起身來(lái)，幾乎要神經(jīng)衰弱——

    這是到底是哪里來(lái)的毛賊？

    有必要嗎？有必要嗎！有必要一次次地試探他睡沒(méi)睡嗎??？

    要偷什么趕緊的吧！

    他被氣得頭昏腦脹，干脆起床點(diǎn)了燈：好好好，不讓他睡是吧？

    那就都別睡了。

    燭火幽幽亮起。

    寧如深抱著毯子坐在矮榻上，聽(tīng)著那“啪嗒”、“啪嗒”的聲響，就這么硬生生和對(duì)面一夜枯坐到了天明……

    第二天一早。

    嚴(yán)敏來(lái)敲門(mén)叫人起床。

    門(mén)一開(kāi)，就看寧如深身著雪白的單衣赤腳站在門(mén)口，雙眼通紅直勾勾朝他看來(lái)。

    嚴(yán)敏嚇得退了半步，“大、大人？”

    寧如深神情還有些恍惚，“你不睡，我不睡，閻王找我捶后背。”

    嚴(yán)敏大驚失色，“啊呸！大人在說(shuō)什么不吉利的話！”

    “……”寧如深緩過(guò)神，深吸一口氣，“嚴(yán)叔，替我守著門(mén)外，我去睡一覺(jué)。還有——去找十個(gè)彪悍的護(hù)院來(lái)，從今天起把這院子圍一圈?！?br/>
    嚴(yán)敏慌神，“這是怎么了？”

    寧如深疲憊地?fù)u了搖頭，不欲多言。隨即轉(zhuǎn)身進(jìn)屋拉了床幔，噗通倒頭就睡。

    昏沉的睡夢(mèng)中，他心想著：

    最好別讓他知道這是哪兒來(lái)的毛賊。

    ·

    寧如深這邊呼呼補(bǔ)覺(jué)去了。

    拾一卻還得去復(fù)命。

    李無(wú)廷剛下早朝，就看拾一撐著雙赤紅的眼跪在了御書(shū)房里。

    “回陛下，寧大人應(yīng)該是真病。”

    李無(wú)廷沒(méi)問(wèn)拾一為何雙目赤紅——錦衣衛(wèi)辦事，自有一套法子。

    他示意人繼續(xù)往下說(shuō)。

    拾一嗓音嘶啞，“寧大人飽受病苦，一夜未眠?！?br/>
    李無(wú)廷蹙眉，眸光犀利，“有這么嚴(yán)重？”

    拾一苦熬了一夜，這會(huì)兒情緒激動(dòng)，話如倒豆，“卑職絕無(wú)半句虛言！卑職從昨夜亥時(shí)起，隔炷香，就往窗前扔一顆石子?！?br/>
    “隔炷香，扔一顆、隔炷香，再扔一顆……一直扔到了天亮。每次扔，每次人都醒著！”

    拾一喃喃低語(yǔ)，“寧大人這身子，怕是大不好了……”

    御書(shū)房里一時(shí)陷入了沉寂。

    李無(wú)廷看著跪在腳下忠心耿耿的錦衣衛(wèi)，神色復(fù)雜，良久沒(méi)有說(shuō)出話。