高大的穹頂下,神的羽翼張開，雙手伸出，目光憐憫，似乎垂憐世人。
四周五彩的畫窗開了小半,陽光穿過昏暗的教堂,照亮了神前的圣座。
靜靜地跪在神前，樞機(jī)大主教,想起了自己還沒有被冠上教姓以前的名字:吉伯。
他爹媽只是一對卑微的農(nóng)奴，穿著用稻草、木片補(bǔ)綴的破衣爛衫,只因半夜青蛙吵到了貴族睡眠,便被勒令通夜在田里驅(qū)趕青蛙。
老爺們養(yǎng)的雞鴨吃光了他們的莊稼,也只能忍氣吞聲。
貧窮與饑寒，驅(qū)使著他們到處尋找食物。因?yàn)椴恍⌒膿趿祟I(lǐng)主馬車的道，被貴族拿著鞭子抽得血痕淋漓。沒多久,就因?yàn)閭趷夯?，雙雙蒙神召喚。
他生著病的瞎眼老祖母,摸到了兒子兒媳腐爛的尸首,嚎啕大哭，漸漸沒有聲息了。
那時(shí)候,他才五歲。
沒有一個(gè)人在乎這個(gè)佃戶的小崽子。
這樣失去了親人的窮人家兒童,無論在鄉(xiāng)下還是在城里,都是活不長久的。
只有負(fù)責(zé)他們這一村莊的年老執(zhí)事來做法事的時(shí)候,吃驚地望到依靠在墳包旁的他,憐憫地抱起他,說:可憐的孤兒，神將是你的父親。我們都將是你的兄弟姊妹。
蓬蓬松軟的白胡子，帶著發(fā)霉的松木味道的黑袍，溫暖的懷抱，他都記了大半輩子。
后來，他從神學(xué)院畢業(yè)，剛剛爬到主教位置的時(shí)候，曾回去過這個(gè)教區(qū)，試圖尋訪這位執(zhí)事，卻早已尋不到了。
咯吱——教堂的門打開了，輕手輕腳進(jìn)來了幾個(gè)白袍主教。
大主教的回憶被打斷了。他望向進(jìn)來的主教們，語氣和藹親切，就像是一個(gè)看著自己得意后輩的老人:“怎么了？”
他一生未婚，一心奉神，對他來說，神教的后輩們，就跟他的子孫沒有太大的區(qū)別。
為首的白袍主教年約四十左右，面目嚴(yán)肅，行止古板謹(jǐn)慎，是他最疼愛，視作接班人的后輩，叫做阿爾文。
“情況不太好。”阿爾文低聲道，躊躇片刻，他終于忍不住向大主教道:“王黨提出，只要我們愿意承認(rèn)國法高于神法，并適當(dāng)?shù)刈鲆稽c(diǎn)小小的讓步、改革......”
“阿爾文?！贝笾鹘痰穆曇魢?yán)厲了起來，“誰對你說了什么？”
阿爾文的眼圈有點(diǎn)兒發(fā)紅:“沒有人對我說什么?？墒?，我們的教兵......死得太多了......他們也都是，也都是神的子女，是教中的姊妹兄弟......”
“之前，約瑟夫也因?yàn)閷Π材?林實(shí)施火刑，被人殺死在了祭臺上......”
教堂外，硝煙中，不停地有年輕的教兵在自焚或者被槍擊后抬回來，他們痛苦的年輕稚嫩的面龐，充滿光彩地望著神像，相信自己為神而戰(zhàn)，死后將去往神——父親的身邊。
“大人，我是親眼看著不少孩子長大的......我把這些可憐的孩子收容到濟(jì)貧院中，孤兒院里，一點(diǎn)點(diǎn)教著他們神典，撫養(yǎng)他們長大?！?br/>
阿爾文出身小貴族家庭，父母都是正直虔誠的神教徒，一生篤信教義，樂善好施。他自小深受父母影響。因?yàn)椴⒎情L子，也無法繼承家業(yè)，阿爾文便在少年時(shí)代自愿出家，成為了修士。
他謹(jǐn)言慎行，守著教規(guī)，半生虔誠，在神教傳統(tǒng)的布施，救濟(jì)窮苦的教民方面十分用心。年來，往教會的孤兒院里收養(yǎng)了無數(shù)孤兒。
這些孩子沒有父母，便將撫養(yǎng)他們的溫柔的修女當(dāng)做人世的母親，將教育他們的修士當(dāng)做凡間的父親，把所有的教士當(dāng)做兄弟姊妹。將神看作真正的，永恒的父親。
他親手送這些孩子去死了！
每看到一張失去溫度，戴著圣物的熟悉的年輕面孔，阿爾文便感到一陣陣極大的痛苦，古板的面容上竟然淌下了眼淚:“大人，我愛神，我愛神教，也愛教會的兄弟姊妹們。可是，自晚宴逆流開始，有太多的兄弟姊妹為之犧牲了......新任的教宗大人都已經(jīng)遠(yuǎn)走海外了......我們也不能總是泥古不化，非要執(zhí)行每一條教規(guī)。如果稍作改變......”
“住口！”大主教蒼老的臉上浮現(xiàn)出怒容:“阿爾文，你知道自己在說什么嗎？你被自己的私人感情裹挾了！”
年邁的盧士特神教掌門人，從蒲團(tuán)上站了起來，顫顫巍巍。臉上的堅(jiān)定虔誠之色，使這張?jiān)缫牙先サ拿嫒?，如同一塊冷硬的大理石:“我親眼看著長大的孩子，比你多得多。約瑟夫也是我?guī)Т蟮摹！?br/>
他走到阿爾文身邊:“孩子，如果我們退讓了一步，承認(rèn)人可以不通過神的使者而被審判，被救贖。那從此之后，將不再是神的天下。”
阿爾文猛然抬頭，卻聽得一陣“啪啪啪”的掌聲。
海瑟薇逆光站在教堂門口，正對著高大的神像。她放下手，彎著的眉眼，似乎在笑:“真精彩。好一個(gè)鐵石心腸的大主教，”
阿爾文接到大
主教的示意，收斂了失態(tài)，悄悄地后退了一步。
大主教盯著她，渾濁的眼中迸出精光:“不知布朗夫人有何貴干？”
“您真是固執(zhí)。”聽到這稱呼，海瑟薇微微地笑了，“連這種時(shí)候，都要守著神典上每一條規(guī)矩?！?br/>
“婦女理應(yīng)在丈夫的羽翼之下。即使閣下貴為女大公，也應(yīng)當(dāng)首先是布朗夫人?！?br/>
“好了。我不是來聽你們這一套陳詞濫調(diào)的。”海瑟薇理了理自己的手套，“大主教，我今天是替陛下來下最后通牒的。”
“反正晚宴逆流之后，貴教也早已退了一席之地。何不再退一步，下旨承認(rèn)國法高于神法的既定事實(shí)，承認(rèn)人可以不通過神的使者而被審判，被救贖?；蛘撸覀儾唤橐庠贀Q一位大主教?！?br/>
“換了誰來坐我的位置，神的使者們都不會放棄神的榮光的?！?br/>
“您，真是一位可敬的老先生呢。只是，您下面的主教們，就沒有這么高尚的情操了?！?br/>
見他如此固執(zhí)，海瑟薇笑了笑下，下了猛藥:“已經(jīng)有超過一半的白袍主教向我們投誠了。至于底層的那些教士們，更是主動喊改革的，多的是呢。”
大主教的白發(fā)晃了晃。
阿爾文連忙扶住他。
大主教一把揮開他的手:“阿爾文，你告訴我，她說的是不是真的。”
阿爾文主教垂下了頭。
大主教便退了一步，跌坐在地。
海瑟薇卻流露了一絲快意:
陛下早已下令，從此高階神職者由朝廷指定，各級俸祿不變，這群明面上禁欲，實(shí)際上極盡奢華，人面獸心的神職者，只要能繼續(xù)得享上等人的地位，又怎么能不變節(jié)呢？
倒是叫人出乎意料的是這位盧士特樞機(jī)大主教，和最底下的那群出身神教孤兒院的教兵，還有那些貧苦出身的狂教徒。即使晚宴逆流之后，規(guī)模小了很多，也仍然竟敢真刀真槍，和軍隊(duì)、衛(wèi)隊(duì)、警察，對峙了整整一周?？芍^悍不畏死。
見大主教失神，一時(shí)半晌給不出回答，海瑟薇不甚在意道:“您還是好好想想吧?！?br/>
便帶著侍從離去了。
阿爾文張嘴想要開口，大主教卻揮揮手，叫他也退下了。
教堂內(nèi)，只剩下了大主教一個(gè)人。
神依舊悲憫地垂眼看著人間，看著最后留在自己膝前的使者。
大主教顫抖著爬到了神前，將蒼蒼白發(fā)，深深地低了下去，直到抵住地面。
在這一剎那，他又想起了自己的生平，他卑微死去的父母、祖母。
人世多苦楚，饑餓，寒冷，疾病，貧窮。
輪番在人間肆虐。
他一生走遍了多少鄉(xiāng)野，見過了多少苦難。
他堅(jiān)定地踐行神教施貧濟(jì)苦的主張，收養(yǎng)了無數(shù)家破人亡的窮苦孩子。
為此，他堅(jiān)信，只有恢復(fù)到前一個(gè)世紀(jì)的神權(quán)天下，然后再清理那些神教中的蛀蟲，用最嚴(yán)苛的神典戒律，規(guī)整世間的亂象，世人都以神的兄弟姊妹共稱，這樣，才能使那些恍若地獄一樣的人間苦楚，從此消失。
為此，他不肯隨現(xiàn)任教宗渡海，遠(yuǎn)離爆發(fā)了晚宴逆流、砸毀了大批修道院的盧士特。
窗外，教兵已經(jīng)越來越少。
世俗皇室的旗幟漸漸取代了神的旗幟。
白袍的主教們，大半站在皇室的旗幟下。
為什么？
他難道錯(cuò)了嗎？
這個(gè)神的忠實(shí)信徒，一生篤信教義者，開始了他虔誠人生中的最后一次祈禱。
一整個(gè)下午，教堂中，都沒有人走出來。
阿爾文擔(dān)心極了，他走來走去，終于決定寧可違背大主教的命令被懲罰，也要進(jìn)去看看年老的大主教是否出了事。
剛推開門，便一陣濃煙滾滾而來，教堂的帷幔都著了火，火勢洶洶。地上則流著油，更助長了烈焰。
“咳咳”，阿爾文嚇呆了，“大人！大人！”
他一邊喊著人來滅火，一邊奮不顧身，闖進(jìn)了內(nèi)堂去尋找大主教。
最終，他在內(nèi)堂的神像前，見到了一團(tuán)還在燃燒的火焰。
火焰中的人形已經(jīng)是焦炭了，卻還始終保持著祈禱的姿勢。
大理石的潔白神像被熏得黧黑，蠟做的眼睛被燒化了，沿著眼角緩緩流下。
似乎，神流下了眼淚。
窗外，最后一面神的旗幟也倒下了。