朱世庸故作嚴(yán)肅，喝道：“好生回話，本府定不為難你們�！�
小茉莉福了一福道：“奴家知道了，大老爺問(wèn)吧�！�
朱世庸道：“你等從何而來(lái)？”
小茉莉道：“奴家等人本是揚(yáng)州府人士�！�
朱世庸道：“那為何大過(guò)年的來(lái)到我廬州府中？”
小茉莉輕笑道：“你以為奴家想來(lái)么？揚(yáng)州城雖比不上汴梁、應(yīng)天、大名府繁華，但比起廬州來(lái)卻是繁華的多了，奴家本來(lái)呆在那兒好好的，還不是叫人硬是給拉了來(lái)到這里了；每日跟個(gè)小貓小狗一樣困在屋子里，又沒甚好玩的物事，急也急煞了�！�
朱世庸皺眉道：“哦？是誰(shuí)將你們帶進(jìn)廬州城的？”
小茉莉張口欲答，一旁的白牡丹冷然道：“茉莉妹妹，你說(shuō)話可要小心些，可莫要忘恩負(fù)義�！�
小茉莉轉(zhuǎn)臉冷笑道：“忘恩負(fù)義？姐姐這話說(shuō)的好沒道理，妹妹我何曾受過(guò)他人的恩惠？”
白牡丹漲紅臉道：“說(shuō)話要憑良心，難道你不是受人恩惠脫離魔窟得還自由么？”
小茉莉嗤笑道：“姐姐當(dāng)真好笑，你們不愿待在揚(yáng)州，可不代表我小茉莉也不愿呆在那里；那兒好吃好喝有玩有樂，難道不比到處顛沛流離要好？說(shuō)什么自由之身，若不是你們犯傻，我們姐妹早就逍遙快活去了，偏偏你們非要寄人籬下，這和以前有什么區(qū)別？再者說(shuō)了，你倒是好，下手下的早，用身子勾住了人，我等算什么？說(shuō)個(gè)輕薄話兒你都不愛聽，生怕?lián)屃四愕娜缫饫删�，要說(shuō)恩惠的話，怕只有你自己才得了恩惠，我等得了什么？”
白牡丹氣的臉色發(fā)白，哆嗦著嘴唇道：“你……你怎可如此說(shuō)話？”
小茉莉一甩桃花眼道：“我說(shuō)的不對(duì)么？妹妹我可不是傻子，心里明鏡兒似的清楚，妹妹提醒你一句，你也莫要抱著好大的希望，似你我這等骯臟污濁的身子，萬(wàn)不要抱著非分之想，那人也只是看著咱們姐妹美貌，收羅到身邊玩玩而已，偏偏你還自以為碰到了有情郎，做你的春秋大夢(mèng)去吧�！�
白牡丹氣的渾身發(fā)抖，偏偏嘴拙又無(wú)力辯駁，捂著胸口差點(diǎn)透不過(guò)氣來(lái)；周圍女子忙扶著她搖搖欲墜的身體，幫她順氣撫胸安慰；更有脾氣火爆的女子反唇相譏，跟小茉莉辯駁起來(lái)。
小茉莉叉著腰，露著半邊雪白的酥胸，嘴邊噴著吐沫毫不相讓，雙方嘰嘰喳喳你來(lái)我往，將個(gè)州府大堂瞬間變成鶯啄燕啼之所。
朱世庸鐵青著臉聽了半天，也沒聽出個(gè)所以然來(lái)，眾女罵戰(zhàn)之后用的都是揚(yáng)州土話，語(yǔ)速又快，根本無(wú)從分辨事情的原委，于是怒拍驚堂木大喝道：“都給本府住嘴，再有喧嘩吵鬧著杖責(zé)二十�！�
眾女嚇了一跳，這才意識(shí)到這是在大堂上，趕緊住了口。
朱世庸冷然道：“小茉莉，你來(lái)說(shuō)說(shuō)原委，其他人若再敢插言，本府定大刑伺候。”
小茉莉喘了口氣道：“大老爺容稟，我等本是青樓女子，托庇于揚(yáng)州富商馮敬堯所開設(shè)之富貴樓中；做些什么勾當(dāng)這營(yíng)生大老爺自然是明白的�！�
朱世庸咽了口吐沫道：“本官明白�！�
小茉莉道：“本來(lái)奴家等也算是過(guò)些安生日子，外邊的天翻地覆誰(shuí)死誰(shuí)活跟我等也沒甚干系，可是馮敬堯被你們廬州的一位蘇錦蘇大人給拿了宰了之后，這位蘇大人硬是要將我等一干姐妹搜羅帶離揚(yáng)州，一路顛簸來(lái)到這廬州城，奴家本不愿意，可是到底人家是官兒，又不敢多嘴，只好從命了�！�
一名女子氣不過(guò)叫道：“小茉莉，你還有良心么？蘇公子臨來(lái)之時(shí)帶了錢銀說(shuō)的清清楚楚，愿意跟著他來(lái)廬州的便來(lái)，不愿意的發(fā)放錢銀恢復(fù)自由之身，你現(xiàn)在又來(lái)說(shuō)這話，你還是人么？”
小茉莉臉上一紅道：“是又怎樣？我到了廬州便后悔了，現(xiàn)在姑奶奶我不想給他當(dāng)私寵了不行么？”
那女子嗤笑道：“別以為我們不知道你的心思，你原來(lái)以為能攀上蘇公子，沒想到蘇公子連眼角也不帶看你的，所以你便在此大放厥詞誣蔑他人�！�
小茉莉轉(zhuǎn)向朱世庸道：“大老爺，您說(shuō)了不許她們插嘴，你看，她們又來(lái)詆毀奴家，這叫奴家如何回話？”
朱世庸終于聽到了蘇錦的名字，這個(gè)時(shí)候如何能容人打斷，喝道：“左右，拉了那婦人帶到堂下杖責(zé)二十，再有不聽的杖責(zé)四十�！�
兩名衙役答應(yīng)一聲，跨步上前從人群中拎出那名黃襖女子，不由分說(shuō)拖到堂下，扒了褲子露出雪.臀來(lái)，毛手毛腳的摸了幾把之后開始打棒子，嬌怯女子如何挨得過(guò)二十棒子，七八棒子下去，早已連疼帶嚇昏了過(guò)去。
眾女子噤若寒蟬，再也無(wú)人多一句嘴了；朱世庸?jié)M意的點(diǎn)點(diǎn)頭，看著小茉莉道：“適才你說(shuō)是蘇錦帶你們來(lái)廬州的？是哪個(gè)蘇錦？”
“還能有哪個(gè)？不就是那個(gè)什么管糧食的官兒么？”
“糧務(wù)專使是么？”
“大老爺真怪，知道了還問(wèn)奴家，奴家哪能記得你們這些當(dāng)官的官職叫什么？”小茉莉連嗔帶跺腳，全身朝朱世庸放電。
朱世庸道：“你是說(shuō)你們本是揚(yáng)州的富商馮敬堯的私產(chǎn)，那蘇錦卻將你們據(jù)為己有帶到廬州來(lái)是么？”
小茉莉跺腳道：“奴家跟那蘇錦可是清清白白的，大老爺可以明察�！�
朱世庸喝道：“那你告訴本官，蘇錦躲到何處去了，今日有樁案子跟他有關(guān)，本府正在尋他。”
小茉莉道：“奴家如何知道他去哪里？”
朱世庸面露失望之色道：“你不知道他去了何處？”
小茉莉轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子道：“說(shuō)了對(duì)奴家有甚好處呢？大老爺也看到了，奴家這回是徹底得罪蘇公子了，今后還不知會(huì)遭受怎樣的報(bào)復(fù)呢�！�
朱世庸離案踱步到小茉莉跟前，嗅著她身上的脂粉香，一邊輕聲笑道：“你放心，只要本府找到蘇錦，他這輩子都不會(huì)來(lái)找你麻煩了，而且本府答應(yīng)你，讓你在廬州入籍，賞賜給你大筆錢銀，保你衣食無(wú)憂�！�
小茉莉用勾魂眼朝朱世庸曼妙一撇，撅嘴道：“大老爺可莫要食言。”
朱世庸不悅的道：“你不信，我便只能動(dòng)大刑逼你說(shuō)了�！�
小茉莉沒料到朱世庸居然翻臉不認(rèn)人，嚇了差點(diǎn)癱倒在地，本以為這知府色瞇瞇的樣子，會(huì)被自己勾的三魂去掉兩魂半，卻沒料到這老東西根本就是假裝的，這一下不敢再多嘴，忙悄聲道：“奴家說(shuō)了便是�！�
朱世庸哈哈大笑，小茉莉一五一十的將蘇錦臨行前的交待全部和盤托出。
原來(lái)蘇錦臨去壽州之時(shí)曾去桃花巷交待過(guò)事情，蘇錦也怕朱世庸會(huì)有大的動(dòng)作，所以他去桃花巷告訴白牡丹等人，若是有人來(lái)搜查，萬(wàn)萬(wàn)不可說(shuō)出她們和自己的關(guān)系，也不要說(shuō)是揚(yáng)州過(guò)來(lái)的。
蘇錦認(rèn)為，只要這些女子不露出和自己的關(guān)系，朱世庸還不至于賤到會(huì)為難這些弱女子；他要求白牡丹等人只說(shuō)是來(lái)廬州探親不遇，所以租了宅院在此暫住而已。
他可萬(wàn)萬(wàn)沒想到，這幫女子里居然還埋藏著一顆炸彈，這小茉莉好幾次都想勾搭蘇錦，可是蘇錦不太喜歡過(guò)于主動(dòng)的女子，雖說(shuō)小茉莉也有幾分姿色，也算是騷.媚入骨，玩玩倒也無(wú)妨，不過(guò)蘇錦早過(guò)了饑不擇食的時(shí)候了。
或許是因愛成恨，又或許是惱羞成怒，反正小茉莉算是恨上了，所以當(dāng)官兵一去桃花巷搜查的時(shí)候，她便偷偷的告訴了帶兵的都頭說(shuō)自己知道蘇錦的下落，于是便被廂兵們一鍋端了拿來(lái)了府衙。
朱世庸無(wú)暇聽她絮叨這些，他關(guān)心的是蘇錦人在何處。
小茉莉道：“蘇錦雖然沒說(shuō)去哪兒，但聽他口氣是出城了；大老爺在城里搜，定然搜不到。”
朱世庸氣的要命，蘇錦跑了，這還搞個(gè)屁啊，若是壽州那邊一切順利還好，若是人證物證壓根就在蘇錦的手上，這回可算是被蘇錦給耍了。
“大老爺，雖然蘇錦不在城里，可是他的家里人應(yīng)該還在啊，有了他家中人，還怕他不回來(lái)么？”小茉莉主動(dòng)當(dāng)起了狗頭軍師。
“呸，你當(dāng)本官是傻子么？要你來(lái)教，他的家中早已空空如也，人都不知去到哪里了�！敝焓烙鼓樕F青怒道。
“大老爺，奴家知道他的家人在哪兒？”
朱世庸一喜，一把抓住小茉莉的胳膊道：“在哪？快說(shuō)�！�
小茉莉被他蒼老的鷹爪抓的疼的直咧嘴，嬌聲叫道：“弄疼奴家了�！�
朱世庸哪還顧得上憐香惜玉，伸手啪啪就是兩個(gè)嘴巴，將小茉莉打得頭發(fā)散亂，瞬間從個(gè)狐媚子變成個(gè)瘋婆子，喝道：“再說(shuō)話吞吞吐吐的，休怪本官不客氣�！�
小茉莉肚子里大罵，無(wú)奈之下眼淚汪汪的道：“他跟白牡丹在房中私下談話的時(shí)候，奴家聽到了一句半句，說(shuō)是他的家中人暫且安置在一個(gè)叫晏碧云的女子住處，還說(shuō)那女子身份尊貴，官府不敢動(dòng)她……”
朱世庸一把搡開小茉莉，連聲喝道：“將這些女子統(tǒng)統(tǒng)下獄，搜查和豐樓的小隊(duì)回來(lái)沒有？速來(lái)稟報(bào)！”
小茉莉嬌聲急道：“大老爺，奴家可是全都說(shuō)了的，奴家也要下獄么？”
朱世庸扭頭喝道：“你這賤人，拖延到現(xiàn)在，差點(diǎn)壞了本府大事，先不跟你這賤婢計(jì)較，回頭再找你算賬。”
小茉莉欲哭無(wú)淚，癱坐地上，抬眼看去，眼前白牡丹等人的十幾道鄙夷的眼光如刀，射在自己的臉上，頓時(shí)羞愧欲死，伏地大哭起來(lái)。
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