王掌柜聽了訟師的話，急忙道：“大人，他一派胡言。那只是我記錄家用開銷的?！?br/>
沈鄴翻了翻賬本，冷笑道：“一個小小的酒樓掌柜，家用開銷月達千兩？”
王掌柜猶在辯解：“賤內喜愛胭脂水粉、金釵玉箔，每月須費去八九百銀子?！?br/>
訟師哼笑一聲，“哪家普通婦人月費百兩？王掌柜說笑呢？”又朝著縣令道：“大人，許家有人證?！?br/>
沈鄴看了看安安靜靜立在一旁的許清和，沉聲道：“帶人證！”
須臾，進來一個酒樓伙計，一個臉上帶條刀疤的兇悍男子。
二人行了禮，那伙計先說道：“大人，小的是南佳酒樓跑堂的伙計?！?br/>
沈鄴點頭，示意他繼續(xù)說。
“王掌柜半年前，私自將每樣菜品的價錢上調二十文，例如清炒胡瓜，本來八文銅錢，變成二十八文銅錢。一些品相上佳的招牌菜，則漲了十五兩。大家以為是小姐的命令，便沒人敢說什么?！?br/>
許清和語氣涼涼地說道：“我不曾對王掌柜說過漲價一事?！?br/>
訟師接話道：“帳冊上寫的一直是原來的價錢。多出來的怕是都進了王掌柜的腰包?！?br/>
王掌柜咬牙切齒地瞪著那伙計道：“你怎的如此誣陷我？我何時漲了價錢？莫不是你們結賬時謊報，如今卻來坑害我？”
那伙計忙道：“大人，全酒樓的伙計都可以作證。小的一句假話都沒說?！?br/>
王掌柜連忙磕頭道：“大人，小的也沒說一句假話！”又對著許清和喊道：“小姐，我真的不知道價錢何時上漲的啊！”
沈鄴把驚堂木一拍，“肅靜！”看著另一位證人道：“你是何人？”
那刀疤男子上前回答道：“小的是興隆賭坊跑腿的李四，王掌柜欠了東家四萬兩銀子?！闭f著從懷里掏出一張紙，繼續(xù)道：“這是借據(jù)，請大人過目?！?br/>
衙役接過遞給縣令。
“借據(jù)上寫的清清楚楚，王掌柜欠的四萬兩銀子須在本月月底還清?！?br/>
王掌柜掙扎道：“大人，他放高利債！我起先只欠他們三百兩，如今卻變成了四萬兩！大人快把他們統(tǒng)統(tǒng)抓起來問罪！”
沈鄴皺眉道：“借據(jù)上寫的借款四萬兩，利息一厘。稱不上高利債。”
“他們篡改了借據(jù)，小人真的只欠了三百兩??！”王掌柜說著竟急得哭嚎起來。
“肅靜！”
刀疤男子又從懷里掏出一張紙來，“這是王掌柜已經還清的兩萬兩單子，詳細記錄了銀子何時何地交于何人手上。請大人過目。”
沈鄴接過，認真看了看，又命衙役拿給王掌柜看，問道：“這上面皆按的有手印，真假一對便知。”
衙役便上前來，抓住王掌柜的大拇指按上印泥，往白紙上一摁，迅速地將帶有手印的白紙交與縣尊。
沈鄴仔細觀察一番，確認兩相一致，便對王掌柜道：“你還有何話說？”
王掌柜面如死灰，忽然吼道：“大人，小人冤枉！都是林師傅教唆小人的！是他逼著小人改菜品價錢！是他帶著小人去賭坊，害得小人欠下賭債！大人，小人冤枉??！小人實在是被逼無奈??！”
林師傅見眾人看向他，高聲嘰里咕嚕連說了一大段話，然而在場無人聽懂。
“大人，他會說官話！他故意裝的！他會說官話！”
然而林師傅一臉茫然地看著王掌柜。
沈鄴拍了拍驚堂木，沉聲道：“證據(jù)確鑿！來人，將王掌柜押入大牢！”
王掌柜驚恐萬狀，掙扎道：“小的冤枉！大人明察啊！小的冤枉！冤枉……”衙役利落地拖著人下去了。
林師傅見自己沒事，極快地彎了下嘴角。
沈鄴又道：“林師傅與此事也脫不了干系。暫時押入大牢，明日再審！”
林師傅這時候倒似聽懂一些，剛想出聲辯解，就被衙役拖下去了。
沈鄴瞧著堂下靜靜站著的幾人，“此案雖然證據(jù)確鑿，卻尚有幾處疑點，明日須再審一次，爾等且先回去。”說完就站起身來，“退堂！”
許清和連忙上前道：“大人稍等！”
見沈鄴停步淡漠地看著她，接著說道：“不知大人可否幫民女追回那三萬兩銀子？”
“贓款自會盡力追回。但時日太久，流向不明，本官不能保證那三萬兩銀子一文不少?！鄙蜞捚届o地回道。
許清和點點頭，雖然遺憾惋惜不已，但沈鄴說的是事實。只恨自己識人不清，權當花錢買個教訓吧!
“民女多謝大人！”許清和鄭重行禮道。
沈鄴坦然受了，徑自去了后堂，招來沈云道：“你去查查林師傅，何時與何人來到眉州，如何進的南佳酒樓，和王掌柜私吞白銀一案是何關系!”
沈云答道：“屬下即刻就去?！闭f完身影一晃，消失不見。
沈鄴靜靜地靠在官帽椅上，回想著今日所見所聞，那一抹倩影陡然浮上眼前。那便是許府的當家小姐？倒是處事不驚。
想起最后瞥見她那心疼三萬兩銀子的肉疼神情，不覺笑出聲來。
許府還缺區(qū)區(qū)三萬兩銀子嗎？
她穿著簡練素凈，身無佩飾，釵環(huán)簪花也是些普通款式，又心疼銀子，難不成是一位慳吝守財?shù)呐耍?br/>
沈鄴搖搖頭，就算是個守財奴，與自己又有何干系！
遂集中精力，不再胡思亂想，全神貫注地看起公文來。
許清和出了縣衙大門，長嘆一聲，怏怏地對許瑤哀怨道：“阿瑤，我的銀子！我的銀山夢還沒開始就塌了。”
許瑤笑道：“小姐，不過三萬兩，兩三天就賺回來了。不值得小姐這般傷心?！?br/>
“連你都覺得三萬兩是小數(shù)目，那縣令大人定然不會盡心盡力幫我追回?！痹S清和道，“真是不當家不知柴米貴！三萬兩足夠老百姓十年吃飽喝足衣食無憂。連我這般豪奢之家，也夠兩年花銷。”
許瑤暗笑道：她可沒見過哪家豪奢似小姐這般。嘴上安慰道：“方才大人不是說了盡力追回嗎？小姐放心便是?！?