暮色時(shí)分，克魯貝爾街區(qū)。
戈提克循著紙條上的地址來到位于橡樹區(qū)的威爾遜爵士家，對(duì)方和他是在塞拉芙的《薔薇探戈》中認(rèn)識(shí)的，兩人都是這部舞臺(tái)劇的忠實(shí)觀眾。幾次相約飲酒后，對(duì)方從他這里購(gòu)買了一大批香料，今天是送貨時(shí)間，為了表示誠(chéng)意，他決定親自前來。
橡樹區(qū)是整個(gè)克魯貝爾街區(qū)距離貴族區(qū)最近的一塊土地，因而價(jià)錢也就最為昂貴。聽說那位威爾遜爵士祖上曾是公爵，也住在克魯塞街區(qū)，只是后來家道中落，才不得不一點(diǎn)點(diǎn)往外搬，最后竟活生生搬出了貴族區(qū)。
起初在戈提克看來，這種借口根本就是鬼扯。畢竟每個(gè)住在克魯貝爾街區(qū)的“虛偽的”“貴族”都這么說，自己祖上如何如何……然而事實(shí)上，那些真正的貴族寧愿搬回自己遠(yuǎn)離法藍(lán)的領(lǐng)地也不愿住在這種地方。他們管這個(gè)叫自尊和氣節(jié)，也正因如此，克魯貝爾街區(qū)與克魯塞街區(qū)僅有一墻之隔，地價(jià)卻差了一位數(shù)。
所以他一直以為威爾遜爵士在騙自己。
但在他看到對(duì)方的家時(shí)，卻不得不信了。
戈提克是個(gè)對(duì)貴族文化頗有研究的人，自然看得出來這棟房子的風(fēng)格極富古典氣息，遠(yuǎn)非暴發(fā)戶可以比擬，略一思索，他猛然想起來自己熟讀的歷史匯總，百年前，因?yàn)樽h會(huì)家族主導(dǎo)的一次政治洗牌，法藍(lán)的貴族少了好幾家，因而貴族區(qū)向里縮了數(shù)十米……
恐怕眼下這棟房子就是那時(shí)候被排出圈外的了吧……圈會(huì)動(dòng)，可房子不會(huì)。
如此一來，他也能腦補(bǔ)威爾遜爵士的父輩因?yàn)槟抑行邼辉傧蛲獍徇w，始終堅(jiān)守著底線賴在克魯塞街區(qū)不走，但最終卻沒能逃過被“界線”拋棄的命運(yùn)……
真是世事無常。
懷著這份感慨，他輕輕叩響鐵門。
與其他克魯貝爾街區(qū)的高檔莊園不同，這間房子沒有任何先進(jìn)、便捷的魔法監(jiān)控設(shè)備，過了數(shù)十秒，一名女傭急匆匆趕來開門，在她身后是緊隨而出站在門口整理領(lǐng)結(jié)的管家。
瞧瞧，這才是真正的貴族！將風(fēng)度貫徹到底，不向名為便捷，實(shí)為偷懶的魔法科技妥協(xié)的貴族！
戈提克抖擻精神，略微有些拘謹(jǐn)?shù)刈哌M(jìn)去。管家將他帶到會(huì)客廳，威爾遜爵士正坐在那里喝咖啡看報(bào)。
“坐?！?br/>
他的表情看起來略微嚴(yán)肅，戈提克也有些不明所以。
他坐在長(zhǎng)桌這頭，兩人之間隔著至少四個(gè)座位，按理來說他應(yīng)該看不清報(bào)紙上的字才對(duì)，但戈提克卻能夠看清……他比正常人的感知好很多，甚至能像法師那樣延伸出去，因而不難察覺這是一份《斯矛紐斯》。
這一期周刊繼承了上一期的內(nèi)容，正在講述貴族精神的缺失以及高塔對(duì)珈藍(lán)學(xué)院教學(xué)內(nèi)容的干涉。
它把矛頭對(duì)準(zhǔn)了貴族，說是這群人的妥協(xié)和縱容使得高塔一步步緊逼，珈藍(lán)人已經(jīng)失去了身為法師帝國(guó)民眾的自豪與尊嚴(yán)，就連那十二位付出生命的法師都被遺忘，還有什么是不能遺忘的？慢慢地，他們的祖先，古老的傳承，都會(huì)被拋棄，只剩下對(duì)女神的信仰，虛無縹緲的信仰。
這已經(jīng)不是拐彎抹角地諷刺，而是正面開炮了……但讓人詫異的是，元素高塔至今都未給出回應(yīng)。
“戈提克先生?！?br/>
威爾遜爵士突然開口，驚醒了沉浸在報(bào)紙內(nèi)容中的戈提克。他忙回應(yīng)道：“在，我在，大人。”
“我要的東西你帶來了吧？”
“帶來了，兩車石磷幻蝶的翅膀粉塵，一車赤火羅的莖葉研磨粉，東西現(xiàn)在就存放在克魯貝爾街區(qū)入口的公共倉(cāng)庫(kù)里，隨時(shí)可以找人送來?！闭f著他就伸手掏通訊石。
“不急，我會(huì)讓人去取?！?br/>
“那……也好?！?br/>
戈提克將通訊石塞了回去。
可剛剛拿出來的一瞬間，他發(fā)覺這塊石頭是冰涼的……這就意味著它暫時(shí)無法使用。
是有什么結(jié)界將它屏蔽了？這難道不是一座魔法絕緣的莊園嗎？
戈提克忍著滿腹狐疑，重新看向威爾遜爵士。今天的爵士看上去嚴(yán)肅很多，完全沒有平時(shí)那個(gè)嘴里都是葷玩笑的輕浮樣子，眉宇間似乎籠罩著一股似有似無的殺氣。
戈提克的感覺一向很準(zhǔn)，這也是他能從希爾德丘陵那種小地方來到法藍(lán)城，并混得風(fēng)生水起的原因。
他又和威爾遜爵士隨口談了兩句，見對(duì)方心事重重，便起身告辭，打算趕快離開。
“閣下難道沒忘記什么嗎？”
戈提克微愣。
“什么？”
爵士笑笑，“你忘了帶上錢再走?！?br/>
“呵呵……”戈提克笑得有些勉強(qiáng)，太過慌亂，他竟然連這回事都忘了。
“我派人和您一起去取貨吧，順便付款?！?br/>
爵士對(duì)管家招招手，附耳低語幾句，管家從另一扇門走出。
幾分鐘后，戈提克和十來個(gè)侍衛(wèi)模樣的人一齊從莊園走出。戈提克有意無意瞥了眼莊園的后半部分，昏暗的天色掩映下，那就像一只匍匐在地的野獸，誰也不知道它的肚子里藏了什么。
這十來個(gè)人腳步輕盈，走起路來不乏一股沉穩(wěn)、殺伐果斷的氣質(zhì)，而且他們有意無意將戈提克圍繞在最中間，讓他感到一股難言的壓抑感。
如果自己是被保護(hù)的關(guān)鍵人物還好，可現(xiàn)在感覺更像囚犯，無處可逃的囚犯……
貨物交接完畢，目送他們駕著馬車離去，戈提克這才長(zhǎng)舒一口氣。這么短短一截路程，他就出了一身的冷汗，現(xiàn)在仔細(xì)回想起來，這一路上這群下人打扮的家伙竟沒跟他說過一句話，這是何等的自律……
今晚是慶典日，是年關(guān)前珈藍(lán)人最大的一場(chǎng)盛會(huì)，不遠(yuǎn)處的街上正是熙熙攘攘的人群，相互推搡著向皇城門口走去。兩旁的魔法路燈光芒璀璨，色澤溫和，戈提克卻沒來由身上一冷。
他突然想起，威爾遜爵士購(gòu)買的兩種磷粉分開來都是香料，可合在一起卻可以做炸藥……再加上對(duì)方那座似乎屏蔽了魔法道具的莊園里突然出現(xiàn)了這么一群紀(jì)律森然的人……
戈提克猛的打了個(gè)寒顫。
今晚，或許有大事要發(fā)生。