41過(guò)了大年就開(kāi)始上工了，現(xiàn)下最忙的要數(shù)陳木匠，不說(shuō)其他的，光是周道這里的活兒，就夠他忙的了。要新建一座碾房一座磨房，增添兩座雞舍，再建四座糧倉(cāng)，另外加蓋三間工棚宿舍。
現(xiàn)在是一月，天寒地凍，溪水旁卻是一片繁忙，仿佛一年前挖渠修碾的場(chǎng)景再次重現(xiàn)。從修建的形式上來(lái)講，這確是上次的延續(xù)，一樣的用工方式，一樣的酬勞，干活出力的還是有兩餐雜糧飯可以敞開(kāi)吃，白茫茫的山野在這一片嘈雜中開(kāi)始恢復(fù)生氣。
吳災(zāi)吳能兩兄弟正在工地上扛木頭，現(xiàn)在是沽水期流量小，另外碾米的人也不多，只開(kāi)了兩座水碾一座水磨，沒(méi)工可上的碾工們大多也來(lái)參加修建，至少有一份薪酬可拿。吳能早就想跟著他哥來(lái)碾房謀個(gè)差事，可惜去年人滿了，沒(méi)來(lái)成。吳災(zāi)知道今年還要新增兩座碾房，于是早早的便在徐瓦兒處候著了。東家這里待遇好，想來(lái)的人可著實(shí)不少，他帶著吳能特意提了兩只風(fēng)干的野兔給徐瓦兒帶去。徐瓦兒前陣子跟周道吃死瘟雞吃的有些膩了，看著這風(fēng)干的野味頗感欣慰。吳能長(zhǎng)得膀大腰圓，比吳災(zāi)高出半頭，一看就是個(gè)精壯漢子，徐瓦兒笑著道“是塊好料。應(yīng)該沒(méi)啥說(shuō)的，這兒的規(guī)矩便是干得好留下，干不好隨時(shí)走人。這樣，你三日后晌午去碾房，這次招的人東家都要親自過(guò)目，早點(diǎn)去，啊?！毙值軅z趕緊應(yīng)了。
回去的路上吳災(zāi)還納悶兒，“東家咋把招人的規(guī)矩給改了呢？徐瓦兒也作不得主了？”其實(shí)吳災(zāi)有所不知，碾房開(kāi)張的那會(huì)兒，要尋得碾米的熟手，得靠他們，尤其是徐瓦兒這些熟悉當(dāng)?shù)厍樾斡中诺眠^(guò)的人去四下打聽(tīng)尋找?，F(xiàn)在他們規(guī)模越來(lái)越大，而且不止碾房這一項(xiàng)，已經(jīng)名聲在外，主動(dòng)找上門來(lái)想上工的人不少。隨著攤子鋪大，周道認(rèn)為在人事的管理上必須逐步規(guī)范，否則以后必定形成親族圈子和派系。改變?cè)虚g接的方式，由他直接決定人選，雖無(wú)法解決圈子問(wèn)題，因?yàn)橛腥吮銜?huì)有圈子，但總是會(huì)起到一定的制衡作用。他是要碾工們都知道一件事：你是我周道招進(jìn)來(lái)的，而不是其他任何人。
吳能跟著建了幾日房舍，雖未正式開(kāi)始碾米，但他很喜歡這兒，為啥？他說(shuō)不上來(lái)，總之大伙都在使勁兒出力，這里工錢不錯(cuò)還管吃住，東家為人和氣也沒(méi)啥架子。不少人當(dāng)著東家的面也敢說(shuō)葷段子講笑話，工地上熱熱鬧鬧的，沒(méi)啥人偷奸?；?。這想來(lái)還是有些奇怪，有人本性便帶著奸滑，比如霍嘴六，比如李大嘴，在周東家這兒干活，那可硬是下力，真他娘的有點(diǎn)兒怪。更讓吳能欣喜的是，這里不僅免費(fèi)教授刀槍棍棒還倒給錢，“我的娘唉，咋好事兒都讓我趕上了呢？”舞刀弄槍，吳能就好這個(gè)，不覺(jué)喜不自禁。
下午，碾房的工地上，周道和陳木匠商量著事，徐瓦兒找著周道，神秘兮兮的把他拉到一邊，壓低了聲音道“我剛聽(tīng)說(shuō)，可能找著白爺?shù)氖琢?。”周道一顫，追?wèn)道“咋回事？仔細(xì)說(shuō)！”“我從縣城回來(lái)，聽(tīng)人說(shuō)是前日午后在沱江邊上找著的。不過(guò)還不能確認(rèn)?！薄班?？”“有人報(bào)了官，但泡得太久，面目被魚蟲啃得稀爛，根本分辯不出是誰(shuí)。”“那咋知道是白爺？可是有啥信物？”“啥信物也沒(méi)有，是聞?dòng)嵹s來(lái)的十八羅漢的弟兄看了，說(shuō)就是白爺那日穿著的衣裳，鞋也是平日所穿的那雙，身量也差不多。他們已把尸首給收斂了?！薄澳枪俑猩墩f(shuō)法？”“好像沒(méi)聽(tīng)到有啥說(shuō)法，當(dāng)時(shí)便有差官說(shuō)死者身份不詳，死因不明，怕是報(bào)官也不濟(jì)事?！?br/>
周道疑惑道“平日里總見(jiàn)著白爺帶著刀的，那尸首上除了衣裳還有啥？＂＂好像只有一身稀爛的衣裳，別的沒(méi)聽(tīng)說(shuō)了。＂＂啥也沒(méi)有？會(huì)不會(huì)弄錯(cuò)了？”“那便不知了，許是他落入水中時(shí)本就沒(méi)帶刀，這誰(shuí)說(shuō)得清?！碑?dāng)日剩下的時(shí)間里周道都在忐忑、擔(dān)心和迷惑中度過(guò)。
“咋會(huì)沒(méi)帶刀呢？掉了？還有匕首插在腰帶上呢。還有他懷里的銅錢呢？”問(wèn)號(hào)，周道腦中滿是問(wèn)號(hào)?！翱磥?lái)有人先發(fā)現(xiàn)了他，然后把這些個(gè)值錢的東西給收了，要不是衣裳已經(jīng)破爛，可能也得扒了，最后又把他推入水中？”答案是什么？沒(méi)有答案。只有這個(gè)推斷還算合理，周道想著，“有很多事都會(huì)成為迷。＂