剛用過午膳，難得蘇雪瑩被解了禁足，姐妹三人正陪坐劉氏身旁，說著些瑣事。
“聽說金家大小姐婚期定了，好似臘月間，也不知她家為何，突然那么抓緊了起來，臘月間事兒多，卻偏選這個(gè)時(shí)日，莫不是出了事不成?！弊詮奶K雪玫和林家換了庚帖，臉皮也沒以前那么薄了，沒事也關(guān)心些蘇州城內(nèi)，各家小姐親事來。
劉氏聽了，眉目有些不自然，沒有吭聲，倒是一旁蘇雪瑩接了話茬，她與金蓮夢同是庶女向來交好知道多些也沒什么。
“大姐姐是不知，我倒是聽說，蓮夢姐姐夫家可是浙江同知庶長子，本來這事還成不下，說是前幾日，不是查出浙江出了貪污案么，知府下了獄，眾人都傳這回同知要接了位置了，只不過這同知府上，一向清貧許是看上了金家嫁妝也說不定。”
如故倒是贊同點(diǎn)了點(diǎn)頭，這金家雖蘇州是大戶，但到底這金蓮夢只不過是個(gè)庶長女，而且這些年來，金家已經(jīng)有些衰敗架勢，到底是朝人少了，路子便沒有那么寬，想要把女兒往朝中嫁也是常理。
再說浙江同知庶長子，還算得上是她高攀了，就算是如今出了事，那也還沒連累到同知府上，金家可不是，得上趕著早些定下時(shí)日么。
眾人臉色各異，蘇雪玫有些不屑，蘇雪瑩倒是說得一臉羨慕，而劉氏眉頭緊鎖。
“怎么，紀(jì)媽媽這規(guī)矩教還不夠啊，還未出閣姑娘家，成天嘴上掛著別人家親事，還要不要臉面了，蕓香帶二小姐回屋歇歇，這幾日就不要出來了，屋里好好學(xué)學(xué)規(guī)矩?！?br/>
還不待蘇雪瑩再說上幾句，蕓香就到了跟前，“二小姐請(qǐng)吧?！?br/>
如故早知，蘇雪瑩正房必定討不了好，但也沒想到，這劉氏臉面上情都懶得做了。
也是，這幾日蘇仲逸，一定是忙得連內(nèi)宅都沒空來了，又怎么會(huì)有時(shí)間，來管她蘇雪瑩死活。而劉氏就不知是怨恨，連個(gè)金家庶女嫁都比她親女兒好，還是擔(dān)憂蘇仲逸官位了，這幾年蘇仲逸雖說沒有大貪，但是到底還是沒有清廉到哪里去，真要是追究起來可就難說了。
氣氛正因蘇雪瑩打岔有了些許僵持，突地一個(gè)小丫鬟，急沖沖沖進(jìn)了屋內(nèi)，一進(jìn)來便跪劉氏跟前哭喊著，“夫人救救奴婢啊?！?br/>
這丫頭劉氏自是知道，這是她放錦西苑人，怎么今日這么不知道收斂，三丫頭還就鬧到自己跟前了，豈不是明目張膽告訴大家，這是她人么，“這是哪院丫頭啊怎么，這般不懂得規(guī)矩?！?br/>
如故見狀忙起身，“伯母這是我院子里，今兒也不知怎么了，金鈴你起來好好說話，怎好夫人面前無禮?！?br/>
金鈴這才有些面露驚恐，抽噎著跪地上不起，“三小姐救救奴婢啊，今兒一早何媽媽讓奴婢給芳容送吃食，說要是身上好點(diǎn)了，就該出來伺候小姐了，沒有這么一直歇著道理。奴婢便拿了東西給芳容送去，誰知?jiǎng)傔M(jìn)屋子便看見芳容躺著，直喊癢，聲音也斷斷續(xù)續(xù)?！?br/>
“奴婢想著這芳容怕是裝，就壯著膽走近了，誰知走近了才見著那芳容滿臉紅點(diǎn)點(diǎn)，嘴里也不干凈，奴婢聽說生了天花人，便是便是那樣，這天花可是染人，奴婢奴婢怕極了才失了分寸。夫人夫人，夫人救救奴婢啊，奴婢奴婢還小，奴婢還不想死啊?！闭f完又是嚎啕大哭起來。
劉氏和蘇雪玫一聽，臉色大變，“來人啊，還不把這瘋瘋癲癲丫頭給我拉下去，自己怕染了病，還敢來這驚著主子，給我拉下去啊?！?br/>
卻是眾人都聽說，她大約是要染了天花了，愣是沒有一人敢動(dòng)手拉她，一時(shí)屋內(nèi)大亂，金鈴一聽劉氏說話，整個(gè)人都瘋魔了，要拿手去抓劉氏衣裙，“夫人您怎么能這樣，奴婢為您辦事，沒有功勞也有苦勞啊，您救救奴婢吧，不然奴婢一定會(huì)死啊。”
如故臉色有些不好，回頭看了一眼身后紅線，紅線點(diǎn)了點(diǎn)頭，她才強(qiáng)忍著擔(dān)憂，“伯母這要是真，若是天花話恐怕真是會(huì)染人，您還是要做好準(zhǔn)備，先請(qǐng)把湯大夫請(qǐng)來要緊?！?br/>
“你們都是死么，還不些把人給我拉出去，先關(guān)柴房里去。”幾個(gè)小廝戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不敢靠近，別說是這個(gè)時(shí)代了，就是近現(xiàn)代為了天花而故人比比皆是，伊麗莎白一世不也是因?yàn)樘旎ǘ怕?，也難怪他們會(huì)怕成這樣。
“再不把人給我拖下去，全部杖斃扔出府去?！钡降走€是怕劉氏積威，幾人拿了帕子手抖腳抖，靠近地上掙扎著金鈴。
金鈴本來就哭滿臉都是，這會(huì)再看她，已是一臉猙獰樣，本是大好年紀(jì)，卻生生成了這副模樣，如故心頭有些不忍。
想要出口，身后紅線卻是看出了她意思，忙上前扶了如故一把，如故回頭見紅線決絕搖了搖頭，只好咬緊牙關(guān)，側(cè)過臉，不再看那場面，耳邊卻一直縈繞著金鈴尖叫聲，和小廝叫罵聲。
“伯母，病原本不金鈴身上，依我看還是讓我先回去，等把人都隔開了，也省得一會(huì)染得人多?！眲⑹夏樕植缓茫雭硪彩潜唤疴從咏o嚇著了，由蘇雪玫扶著勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“你也小心著些，能遠(yuǎn)著就遠(yuǎn)著，一會(huì)等湯大夫來了讓他看看，看了就讓人把芳容送出府去，越遠(yuǎn)越好，對(duì)了蕓香去拿十兩銀子出來，三丫頭啊，一會(huì)你把錢給她，湯大夫診金，一會(huì)還是去賬房開就是，倒是那人可是萬萬不能再留了。你心腸太軟，又是頭回碰上這種事，難免會(huì)不忍，你聽伯母話，一會(huì)就讓人把她送出府去，這錢給了她，也不能算是我們家虧待了她，到底是她福薄?！?br/>
說完像是想起什么，臉色是不好，直讓蘇雪玫送她回屋里，這堂上是萬萬不敢再待片刻了。
如故接過蕓香遞銀子，假若也不敢多待樣子，帶著紅線匆匆走了。
回了錦西苑，院子里早就亂成一片了，如故見何媽媽和碧草正院子里罵人，這才放下了點(diǎn)心?！皨寢專既莠F(xiàn)下如何了。”
何媽媽見了如故回來，忙丟下眾人迎了上來，還把人都隔了開去，“還躺著呢，全身都發(fā)了紅點(diǎn)痘痘怪嚇人，老奴也不敢靠近了看，這些不成器，一見這樣全都慌了，要往外跑，被老奴和碧草攔著了。”
如故點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不必?cái)r他們，生死有命富貴天，他們害怕是正常，”頓了頓提高了聲音，“你們莫怕，一會(huì)大夫就來了，你們這么嚇跑，要是真染了病出去，只會(huì)禍害了多人，媽媽我們?cè)鹤永锟瘴葑佣嗝??！?br/>
“回小姐話，咱們?cè)鹤涌罩葑?，大約還有兩三個(gè)左右?！?br/>
“你們先分分，這幾日進(jìn)過芳容屋子進(jìn)一個(gè)屋，沒有進(jìn)過進(jìn)一個(gè)屋，你們不要亂，亂了對(duì)誰都沒有好處，碧草把白紗布每人分一點(diǎn)，拿醋擦擦身子?！焙貌蝗菀撞虐咽嗵?hào)人安排好，那邊傳話說湯大夫來了。
湯大夫也是滿頭大汗，有些急迫，后面跟了個(gè)小童，拿著藥箱子匆匆急走了過來，“三小姐怎么，還院子待著，雖說依老夫看犯天花可能不大，但也有些不好啊，您進(jìn)屋歇著，老夫給您把把脈起。”
“湯大夫我無礙，我沒進(jìn)過芳容屋子，金鈴也沒碰著，我是萬萬沒有事，您先看了芳容再來看我也是一樣，我就屋內(nèi)等您便可?！闭f著福了福身進(jìn)了屋。
湯大夫倒是點(diǎn)了點(diǎn)頭，他是剛剛從正房過來，因?yàn)閯⑹吓碌镁o，先把人喊去了正房，他想來這位小姐怕是，心里也怕很，沒想到倒是個(gè)明白人，碧草領(lǐng)了人帶著湯大夫，去了芳容屋子。
剛進(jìn)了屋，湯大夫眉頭就皺了起來，何媽媽外不曾進(jìn)去，而碧草膽子大，又是早就進(jìn)過屋也不差這么一點(diǎn)，便跟著一同進(jìn)了屋子。
只見芳容正一臉慘色躺床上，臉上果是發(fā)滿了紅點(diǎn)痘痘，看人就心里生怕，湯大夫看了兩眼心下也有些犯難，看樣子倒是真有些像是天花起來，又想著剛剛劉氏話，不免臉色也不好起來。他這蘇州城里聲望算得上高了，若真是又何必為了一個(gè)丫鬟而也染了病。
想了一想，也不上前為芳容診治，只是轉(zhuǎn)身出了屋子，讓小童拿了筆紙屋外石桌上寫了方子，“你去派人把藥煎了，這人怕是要不好了，順帶和你們家夫人說聲，老朽能力有限，請(qǐng)他另請(qǐng)高明吧?！闭f著搖了搖頭，就要走。
何媽媽見故，忙上前攔了攔，“湯大夫您說著，看不了，那我們家小姐，您可得看看啊，雖我們家小姐說了沒碰著，可到底是冒不起這個(gè)險(xiǎn)啊，您看。”
湯大夫臉色也發(fā)難，“你糊涂啊，老夫可是剛剛進(jìn)了屋子，本來你們小姐就沒碰著便沒事，哪有你這般讓我上趕著去，你便回了你們小姐，老夫恐染了小姐，就不去給小姐看診了，讓你們夫人給你們小姐，再找位大夫來便是?！闭f完也不看何媽媽一眼，轉(zhuǎn)身就帶著小童離開了。
碧草從見了人都已經(jīng)走開了，才俯身上前去看芳容，“你覺得怎么樣，會(huì)不會(huì)難受緊。”
剛剛還奄奄一息芳容，現(xiàn)卻好似一點(diǎn)事都沒有，“沒事，小姐給這藥極好用，只是有些癢，其余沒什么感受，剛剛拿了鏡子照著，連自己都要認(rèn)不得了自己。”
“小姐說一會(huì)，怕是就有人來把你卷了送出府，你出去了就把這包藥吃掉，再拿這個(gè)膏藥敷臉上，很就能好，小姐意思是，你出去就先照著紅線給地址，到那地方住下，記著前面幾日不要出門，你妹妹那莫擔(dān)心，之前紅線就安排好了?！?br/>
回頭看了一眼外面，接著說，“我們過幾日出了府，就去那兒找你，除了我們和七娘子，不管是誰去都不可開門，這里是二十幾兩銀子，你先貼身帶著，一會(huì)能塞，就塞給送你出去人，小姐說不要，省著你安全了才是要緊事?！?br/>
急沖沖把話說完，見沒有異常把銀子放下，握了握芳容手也不等芳容說話，起身就大步離了屋子。