這日忽然姑太太派了丫鬟們來這府里，說是亭臺院宇都已修繕整齊，姑娘請大家過去游玩。不但請了太太們，請了姑娘們，連廖家少爺和曹家四個少爺一并請去。這樣一來，然諾倒不好不去，只好帶著落英去了。自從然諾知道那位老先生讓舒娥喬裝之后，雖不明白原因，卻處處幫她小心。再有這樣人眾的場合，便不讓她去。

    舒娥送少爺?shù)皆洪T口便停，遠遠看見曹姑娘已經(jīng)在一進的儀門那里等著了。一條藕粉色粉霞錦綬藕絲緞裙，乳云紗對襟薄襖，外面是桃紅色錦緞白狐毛滾邊的披風(fēng)，更顯得面白如雪，柔絲烏黑。小丫頭桐兒在舒娥旁邊笑著說：“姑娘素來是要別人等她的，今日卻好早！”

    眾人到了董府中，兄弟姊妹們幾日不見，自然愈發(fā)覺得親密。姑太太極盡地主之誼，足足留眾人賞玩了一日方罷。到了別去時，更是讓府上的廚子傾盡手段，拿出佳肴精釀，熱情款待。

    歡宴完畢，少爺回來時，天色已經(jīng)黑的沉了。落英替舒娥忙了一天，見少爺無事吩咐，也早早退下了。

    然諾今日見曹清凝神色如常，心下略覺后悔，那日對她的話是不是說重了？然而自己只是說了實情，也是意在讓她安心入宮。

    舒娥正攤著一本書在膝頭看著，見他回來，忙收了書，迎上去說道：“已經(jīng)要立冬了，給少爺換了一條棉綾里子的被子，比那綢子的好些，不會挨起來便覺得冷冰冰的，屋里的暖爐也已經(jīng)籠上了，落英姐姐說少爺不喜太暖，我便籠在外間，回來脫了外衣，不怕凍著。”

    她看然諾解下外衫，伸手接過，正準備掛起來時，忽聞到一股酒氣，便笑著說：“少爺今日飲了不少酒吧……酒氣這樣重。剛換的新衣服，又要洗了?！笔娑饚?shù)落著。

    然諾笑著說：“并不是我貪杯，這是董家表妹特地拿出來的自己私藏的佳釀，我們一席只有幾個兄妹們，大哥二哥有公事早走了，只剩我們幾人，分著飲完了，我喝的并不多。最后一杯酒剛沾唇，卻不知被誰碰了一下，灑在衣服上了……”

    “我只隨便說一句，少爺就有一大篇……明明是自己多喝了酒手都喝軟了……”說著又吸了一口氣，只覺得這酒香香得眩人，心想自己素來不飲酒，不知原來還有這樣的美酒?？粗恢Z臉色微紅，笑了起來。

    “你別說我，董家表妹、淑顏和廖家兄妹都已經(jīng)醉倒了，太太們笑得不得了。姑母本要大家留著玩兩天，他們便住下了。只有太太和我回來了?！?br/>
    “少爺先喝杯茶醒一醒，我叫桐兒打了熱水進來……”舒娥看少爺有些醉意，沏了一碗青橄欖茶端給他，自己一徑出門去了。

    一會兒桐兒出來，舒娥正在給暖爐添碳，又拿出自己制的艾葉薄荷蘇合香點上，看著裊裊細煙，一股清涼舒爽的香味和著蘇合的暖甜蔓延開來。舒娥想，少爺今夜一夜安息，明早起來，定會神清氣爽，不留宿醉。桐兒悄悄笑著說：“舒姐姐，你去看看少爺呢，不知道嘴里在念叨什么，就是不肯睡覺?！?br/>
    舒娥也覺得好笑，吩咐桐兒再去照看一下院門落好了鎖沒有，便來看然諾了。然諾已換上了素白軟綾的寢衣，胸口斜襟的扣子卻還有兩個未系好，舒娥說：“少爺，當(dāng)心著涼。喝了酒再著涼，可是會生病的?！币幻鎻膲ι嫌喌陌讞髂鞠扇俗ι先∵^一件長衣。

    然諾見舒娥帶著一股清香走來，身子往后微晃，退了一步站定，只覺得酒意上涌，渾身皆是熱的。嘴里喃喃念著：“落日出門前，瞻矚見子度。冶容多姿鬢，芳香已凝路?！?br/>
    舒娥只道少爺有些酒意，看他醉態(tài)可掬，比往日的瀟灑超逸，多了三分落拓不羈的疏狂之氣，舒娥曾在養(yǎng)心苑的舊書叢中見過這首詩，當(dāng)時混不解詩中的意思，也不以男女之間的大膽調(diào)笑為意，見少爺念了出來，只笑著盈盈萬福：“芳是香所為，冶容不敢當(dāng)?！闭f完起身，趕緊給少爺披上外衣，又幫他系上前襟的扣子。然諾低頭看著舒娥，握著她的手：“后面兩句呢？你怎么不說？”

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