由于公共冰箱里可共用的存貨不足，她僅僅準(zhǔn)備了一頓基礎(chǔ)的野餐，廖平和她圍著圓形座墊兒坐在一起，中間放著孫若文準(zhǔn)備的食物。在可見的不遠(yuǎn)處工人們正在修理或更換面板，他們穿著特殊防滑鞋所以沒有從光滑的鋁片上掉落到下面的地面。
廖平對(duì)于自己跟文的進(jìn)展很高興。他們著一些八卦，還談?wù)摿艘恍┊?dāng)前的科學(xué)趣聞。話題轉(zhuǎn)到了seti，也就是對(duì)外星智慧的搜索。
兩個(gè)人最大的共同愛好就是對(duì)物理學(xué)的研究，對(duì)天的探索，以及對(duì)未知的強(qiáng)烈渴求。兩個(gè)人都是天才級(jí)人物，從就爆發(fā)了驚人的聰明才智，也都有著堅(jiān)忍不拔的毅力！不得不提到的一個(gè)巧合是，他們共同相信這外星智慧生命的存在，并且為發(fā)現(xiàn)他們而做著巨大的努力。就著這個(gè)問題，他們都有著不完的話。更何況是志趣相投的彼此？簡(jiǎn)直有一種酒逢知己千杯少的感覺！
“你有想過全職去做關(guān)于外星智慧的研究，文？”他試探的問。
“我還沒考慮那么多。但它真的不可能，不是嗎？我知道，在世界任何地方都沒有專業(yè)設(shè)備用于seti專職。【☆【☆【☆【☆，★▲m”文有些情緒失落的答到。
“不，但有可能是存在的。有一個(gè)機(jī)會(huì)，有個(gè)地方可能會(huì)增加幾十個(gè)設(shè)備，組成非常大的陣列，并讓它成為一個(gè)專門的seti觀測(cè)站。他們也會(huì)做一些普通類的射電天設(shè)施。這將是一個(gè)極好的干涉儀。這套設(shè)施很昂貴，是當(dāng)今最先進(jìn)的，但是建造它還需要考慮真正的政治意愿。這只是一種可能性，現(xiàn)在正在進(jìn)行前期的調(diào)研中。”
“最讓我擔(dān)心的，”她繼續(xù)道，“正相反，他們可能沒有去嘗試給我們發(fā)信號(hào)。他們可以和我們溝通，這沒錯(cuò)兒，但他們沒有這樣做是因?yàn)樗麄儾幻靼走@樣做的意義。這就像……”――她低頭看了一眼邊的墊子，他們身邊的草地――“像螞蟻一樣。它們擁有了我們能夠看到的相同的風(fēng)景。它們有很多它們自己的事兒要做。在某種程度上它們對(duì)于它們所處于的環(huán)境非常清楚。但我們不需要嘗試與他們溝通。所以我絲毫不認(rèn)為它們有我們存在的概念?！?br/>
一個(gè)比其它的螞蟻更有進(jìn)取心的大螞蟻爬上了他們的墊子，并從墊子的一角爬到了另一角，直奔著他們的餐盒爬去。她壓制了心中的一兒厭惡，心翼翼的把它放回它本來屬于的的草地上。
……
“子楓，我剛檢查了太陽(yáng)光譜附近大致四十奇數(shù)的恒星。我看了大家都是明顯的信標(biāo)頻率的二十一厘米氫線，――因?yàn)闅涫怯钪嬷凶钬S富的原子，等等。我是用最高的靈敏度去檢測(cè)的。還是沒有檢測(cè)到一絲信號(hào)。也許沒有人能夠檢測(cè)到這個(gè)信號(hào)吧。也許這整個(gè)本來就是一件浪費(fèi)時(shí)間的事情?！?br/>
“像事生活在金星上？那只是一個(gè)幻滅的神話。金星是一個(gè)地獄的世界；它只是一個(gè)星球。但在銀河系中存在的恒星有成千上萬。你只是看了寥寥的幾顆。你這么放棄是否為時(shí)過早？等你觀測(cè)完了上萬顆星星再下結(jié)論吧。如果你考慮其他的頻率，也許可能要不了這么多你就會(huì)有所發(fā)現(xiàn)?！?br/>
“我知道，我知道。但是你不知道他們哪些地方，難道到處都是？如果真的有先進(jìn)的家伙住在一千光年的距離，難道他們不會(huì)站在我們的后院？你知道的，你可能需要永遠(yuǎn)去做搜索外星智能聲明的事情，而無法相信自己會(huì)完成搜索。”
“哦，你開始有兒像戴衛(wèi)國(guó)了。他不感興趣我們是不是能在有生之年找到他們。我們剛剛開始搜尋地外文明。你知道這有多大的可能性?，F(xiàn)在是個(gè)樂觀的好機(jī)會(huì)。如果我們生活在人類歷史上以往任何時(shí)候，我們都不知道這一生，能不能找到我們做的事情的答案。但這一次是獨(dú)一無二的。如果有人能尋找外星智慧這將是第一次。你的探測(cè)器在其他幾百萬恒星的行星尋找文明。沒人能夠保證成功。但是你能想到一個(gè)更重要的問題嗎？是不是有外星文明在向我們發(fā)送信號(hào)，而地球上沒有人聆聽。這將是一個(gè)笑話，是一個(gè)悲劇。如果是因?yàn)槲覀儧]有進(jìn)取心兒沒有接收到他們的信號(hào)，難道你不為你們的文明感到羞愧？”
左邊放著二百五十六張左邊世界圖像，右邊放著二百五十六張右邊世界圖像。在他的周圍他整合了所有51圖片環(huán)繞著他。
他深陷入森林中半綠半黃的樹葉之中，幾乎要被埋沒了。但他毫無困難地爬起來，偶爾碰到幾片兒玩去的葉片，再次掉落進(jìn)柔軟的像墊子一樣的亂葉中，然后爬出來繼續(xù)他的旅程。平衡不彎曲的葉片，下降到水平葉片下面的溫柔的靠墊，然后不斷地在他的旅程。他專注于腳下的足跡，這是誘人的新鮮。
他除了成百上千次清除道路上齊人高的障礙以外，別無他想。他不需要架梁搭橋，也不需要鉤鎖繩鏈。他只是將自己全副武裝。
他腳下前面的地面有最近之前留下做為標(biāo)記的氣味，這可能是另外的探險(xiǎn)者留下的。它幾乎總是指引發(fā)現(xiàn)食物的方向。獵人們會(huì)能夠找到他并且做出記號(hào)。他和他的同伴們會(huì)把它帶回來。有時(shí)候，食物是像這些生物本身；有時(shí)它只是一種無定形或塊狀結(jié)晶。有時(shí)它是如此之大，他們需要在一起合作，將它分成塊兒帶回家。他手托著下巴思考著。
……
脈沖已經(jīng)在星星之間的巨大的黑暗中穿行了數(shù)光年。偶爾，他們會(huì)被一個(gè)不規(guī)則的塵埃和氣體云所攔截，可能會(huì)有一些的能量被吸收或散射。其余的繼續(xù)沿著原來的方向前進(jìn)。他們前面是一個(gè)淡黃色的光芒，在周圍其它不變的亮光里慢慢的增加亮度。現(xiàn)在，雖然對(duì)于人的眼睛，它仍然是一個(gè)，但它是迄今為止在夜空中最亮的物體。脈沖遇到了一大群巨大的雪球。
一個(gè)年近三十歲的身段苗條的女人進(jìn)入行政大樓。她的眼睛，大而有神，柔軟的皮膚覆蓋著標(biāo)志的額骨。她長(zhǎng)長(zhǎng)的黑發(fā)松散地披散在后頸，烏黑發(fā)亮。隨便地穿著一件針織t恤衫和卡其布裙，她漫步在一樓的走廊，進(jìn)入一個(gè)門上寫著“孫若文博士”的屋子。
她打開門走了進(jìn)去，一邊兒摩挲著戴在右手上的不專業(yè)的鑲嵌著乳白色紅寶石的戒指。她打開臺(tái)燈，在抽屜里翻找，最后找到了一副耳機(jī)。她聽著歌，然后揮手將燈關(guān)掉，屋里黑了下來。
在控制室里，她馬上安慰自己：一切正常。透過窗戶可以看到一個(gè)個(gè)射電望遠(yuǎn)鏡，用于觀測(cè)沙漠周圍幾十公里天空里的奇怪事務(wù)。她在這里從當(dāng)天下午一直呆到很晚的晚上。
射電天研究整個(gè)白天都可以進(jìn)行，因?yàn)榭諝鈱?duì)于從太陽(yáng)上接收無線電波和普通可見光一樣沒有散射的影響。射電望遠(yuǎn)鏡指向非?？拷?yáng)的任何地方，天空都是黑色的。只有無線電發(fā)射源。
地球大氣層之外，在天空的另一邊，是一個(gè)宇宙充滿了無線電信號(hào)的地方。通過研究無線電波可以了解行星、恒星和星系，還有大量的有機(jī)分子，恒星之間的漂移組成，以及他們的起源和演化甚至宇宙的命運(yùn)。
但所有這些無線電發(fā)射都是自然現(xiàn)象造成的物理過程，電子在銀河星系的磁場(chǎng)中螺旋運(yùn)動(dòng)，或星際分子彼此碰撞，或從遙遠(yuǎn)的宇宙大爆炸時(shí)代的起源地反射回來的平淡而寒冷的無線電波伽馬射線。這些伽馬射線填滿我們這個(gè)時(shí)代的所有空間。
在人類積極探索射電天的不到幾十年里，沒有一個(gè)來自空間深處的真實(shí)信號(hào)的東西，無論是制造的，人造的事物，還是一些能表達(dá)外星人思想的東西。倒是有一些被證實(shí)是假的的情報(bào)。
特別是發(fā)現(xiàn)了從類星體發(fā)射出來的射電脈沖有規(guī)律的變化，像是顫抖的聲音，起先還以為是一種天外來客發(fā)出的通告信號(hào)，或者是一個(gè)游走在星際之間的宇宙飛船發(fā)射出來的無線電導(dǎo)航信標(biāo)。但他們已經(jīng)被證實(shí)是別的東西――同樣是舶來品，也許是夜空中某種生物發(fā)出的一個(gè)信號(hào)。類星體似乎是巨大的能源，也是在銀行星系中心的巨大黑洞，他們中的許多人超過一半的時(shí)間關(guān)注回宇宙的起源。
脈沖星是一個(gè)如城市般大的快速旋轉(zhuǎn)的原子核。還有其他豐富而神秘的信息表明存在著一個(gè)更加先進(jìn)的外星文明。
隨著一些平民射電天家的懇求得以實(shí)現(xiàn)，天空已經(jīng)布滿了秘密軍事雷達(dá)系統(tǒng)、無線電通信衛(wèi)星等先進(jìn)設(shè)備。有時(shí)他們更像是是真正的不法分子，無視國(guó)際電信協(xié)議。沒有資源限制，沒有處罰措施。偶爾，所有的國(guó)家都拒絕承擔(dān)責(zé)任。但直到現(xiàn)在為止還從來沒有發(fā)現(xiàn)一個(gè)明確的外星信號(hào)。
然而，現(xiàn)在似乎很容易發(fā)現(xiàn)生命的起源――有那么多行星系統(tǒng)，這么多的研究人員，還有這么多的幾十億年的生物進(jìn)化理論可用。很難相信銀河系是不是充滿了生命和智慧。世界各地包括最大的設(shè)施都在致力于外星智能無線搜索。無線電波以光的速度旅行，貌似沒有什么比這更快的速度了。
他們?nèi)菀桩a(chǎn)生并易于檢測(cè)。即使是很落后的科技文明，就像地球上，都會(huì)在物理世界的早期探索中無意之間發(fā)現(xiàn)無線電。即使只有基本的無線技術(shù)，像射電望遠(yuǎn)鏡發(fā)明之后只有幾十年的現(xiàn)在也幾乎可以與在銀河星系中心的一個(gè)相同的文明進(jìn)行交流。但天空中有那么多地方需要檢查，這么多的頻率存在是由外星文明廣播的可能，它需要一個(gè)系統(tǒng)化專業(yè)化的觀測(cè)計(jì)劃。世界上最大的觀測(cè)站已全面運(yùn)行超過四年。有故障，有問題，有暗示，有假警報(bào)。但就是沒有真消息。
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