英國(guó)倫敦，唐寧街10號(hào)。
在首相威靈頓公爵的辦公室之內(nèi)，兩人默默對(duì)視。今兒威靈頓公爵連議會(huì)下院的會(huì)議都不去了，只是守在自己的書(shū)房之中，同大英帝國(guó)的另一位首相——印度帝國(guó)首相阿美士德伯爵舉行密會(huì)。守在旁邊的，只有那位伺候過(guò)四任大英相爺，至今仍然屹立不倒的內(nèi)閣秘書(shū)哈克。
辦公室里面靜悄悄的，兩個(gè)大英首相大眼瞪小眼，不知道瞪了多久，才聽(tīng)見(jiàn)威靈頓公爵嘆了一聲道：“威廉，形勢(shì)怎么惡化的那么快？我離開(kāi)的時(shí)候，一切都還算可控啊！”
印度首相威廉.皮特.阿美士德伯爵搖了搖頭，“公爵，戰(zhàn)爭(zhēng)一旦爆發(fā)，哪兒還有什么是可控的？何況這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)本來(lái)就是我們所有人的戰(zhàn)爭(zhēng)，所有人遲早都會(huì)加入其中。如果我們不能取勝，那么未來(lái)的世界將會(huì)被黃種人主宰！”
威靈頓公爵皺著眉頭：“雖然說(shuō)所有人遲早都會(huì)加入，但遲一點(diǎn)加入，總比早一點(diǎn)加入要好。這也是我在離開(kāi)印度時(shí)和皇帝陛下達(dá)成的共識(shí)......我們應(yīng)該盡可能保護(hù)聯(lián)合王國(guó)，使她盡可能少地承受戰(zhàn)爭(zhēng)的痛苦?，F(xiàn)在......形勢(shì)難道已經(jīng)危急到了聯(lián)合王國(guó)必須要加入進(jìn)去了嗎？”
其實(shí)盡可能推遲英國(guó)參戰(zhàn)的時(shí)間并不是威廉皇帝和威靈頓公爵他們兩個(gè)人的意志，而是統(tǒng)治大英帝國(guó)的整個(gè)精英階層，特別是英國(guó)的那些大貴族、大銀行家、大工業(yè)家們共同的意志。在他們的設(shè)想中，這場(chǎng)世界之戰(zhàn)最好還是復(fù)制拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)的路線，讓大英帝國(guó)大體上躲在安全的后方，用金錢(qián)和軍援收買(mǎi)別的國(guó)家充當(dāng)炮灰。而大英的干孝子印度和親逆子美利堅(jiān)，則是理想的炮灰國(guó)。
印度首相看著英國(guó)首相，輕輕搖頭道：“公爵，我想您應(yīng)該已經(jīng)得到全面而且詳盡的報(bào)告了......雖然我們一再宣稱勝利，但實(shí)際上的形勢(shì)正瀕臨崩潰！海軍在馬六甲海峽和格雷特海峽遭遇到了慘敗，實(shí)際上已經(jīng)失去了印度洋的控制權(quán)。在大明的新銳戰(zhàn)列艦和飛機(jī)母艦編隊(duì)襲擊了孟買(mǎi)后，我們不得不解除對(duì)波斯灣的封鎖，緊急撤回了占領(lǐng)馬斯喀特的部隊(duì)，并且將第二印度洋艦隊(duì)從安達(dá)曼群島調(diào)回西印度洋。而這也意味著馬來(lái)半島實(shí)際上已經(jīng)成為了一座孤立無(wú)援的孤島，雖然休.高夫上將已經(jīng)命令印度皇家陸軍在馬來(lái)半島上布置了堅(jiān)固的防御，足以堅(jiān)持6-12個(gè)月。但只要我們無(wú)法奪回東印度洋的控制權(quán)，馬來(lái)半島最終還是會(huì)淪陷。
而一旦大明奪取馬來(lái)半島，并且將馬六甲海峽置于其完全掌控之下，那么他們的海軍主力將可以在印度洋和西太平洋之間自由行動(dòng)......他們既可以選擇攻擊印度，也可以選擇進(jìn)攻澳大利亞，而我們必須要提前為應(yīng)對(duì)這種困難的局面做好準(zhǔn)備?！?br/>
現(xiàn)在第一印度艦隊(duì)已經(jīng)“成功保衛(wèi)”了紅海！唔，這又是一場(chǎng)“威廉皇帝式的勝利”！
幾十艘老舊的戰(zhàn)列艦、裝甲巡洋艦和二三等巡洋艦，在第二印度艦隊(duì)的掩護(hù)下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞開(kāi)阿曼灣，開(kāi)進(jìn)了亞丁灣，然后和亞丁灣分艦隊(duì)合流，搖身一變成了保衛(wèi)歐洲和地中海的聯(lián)合王國(guó)的蘇尹士艦隊(duì)！
當(dāng)然了，這個(gè)蘇尹士艦隊(duì)并不都集中在蘇尹士港（蘇尹士運(yùn)河南口），而是分別駐扎在蘇尹士港、塞得港和亞丁港三處，同時(shí)還牢牢掌控著曼德海峽（不到30公里寬）當(dāng)中丕林島——這座島嶼是一座光禿禿的火山島，面積只有13平方公里。早在蘇尹士運(yùn)河開(kāi)工的時(shí)候，就和亞丁港一起落入了英國(guó)人手中。英國(guó)人在那里修建了碼頭、炮臺(tái)、煤倉(cāng)、兵營(yíng)，把那里變成了一個(gè)扼守蘇尹士運(yùn)河的要塞。這一回英軍又在丕林島上增了兵，布署了整整一個(gè)團(tuán)的英印步兵，還布置了十幾門(mén)經(jīng)過(guò)改裝后可以對(duì)空射擊的維克斯3磅炮，還配備了大量馬拉的可以對(duì)空射擊的機(jī)關(guān)槍。
和丕林島同時(shí)被改建成要塞的亞丁港的防務(wù)也得到了極大的加強(qiáng)。英國(guó)人不僅往那里增派了幾個(gè)團(tuán)的陸軍，還給亞丁灣分艦隊(duì)（現(xiàn)在屬于聯(lián)合王國(guó)的蘇尹士艦隊(duì)了）分配了四艘老式戰(zhàn)艦、四艘裝甲巡洋艦和十艘二三等的巡洋艦，它們的任務(wù)是負(fù)責(zé)掩護(hù)進(jìn)出亞丁灣的英印運(yùn)輸船只的安全。
另外，位于亞丁灣外索科特拉島這回也被英國(guó)人捎帶手的控制了。他們往島上派了一個(gè)旅的英印步兵，還準(zhǔn)備修建一座飛艇起降場(chǎng)。
被布置在這座島嶼上的飛艇將會(huì)成為亞丁灣分艦隊(duì)的眼睛，在亞丁灣分艦隊(duì)承擔(dān)護(hù)航任務(wù)時(shí)事先進(jìn)行偵查，以發(fā)現(xiàn)靠近的大明海軍破交編隊(duì)。
雖然這場(chǎng)“威廉皇帝式的勝利”后，英國(guó)暫時(shí)不必?fù)?dān)心蘇尹士運(yùn)河、紅海和亞丁灣的安全。但印度皇家海軍的實(shí)力卻被大大削弱，只剩下原本的第二印度艦隊(duì)可以用來(lái)保護(hù)印度西海岸和西印度洋上的生命線，暫時(shí)已經(jīng)顧不上支援馬來(lái)半島的作戰(zhàn)了。
所以馬來(lái)半島的淪陷只是時(shí)間問(wèn)題，而馬來(lái)半島的淪陷，則意味著戰(zhàn)爭(zhēng)的主動(dòng)權(quán)開(kāi)始轉(zhuǎn)入大明之手！
有了馬六甲海峽這個(gè)樞紐，今后大明海軍想打印度就打印度，想打澳洲就打澳洲......而英國(guó)有限的海軍，就得分兵布署在印度洋、南太平洋、地中海、北大西洋和本土周圍（防備法國(guó)、羅剎）。
形勢(shì)的確非常危急，必須全力應(yīng)對(duì)了！
“可是聯(lián)合王國(guó)一旦進(jìn)行全面的戰(zhàn)爭(zhēng)動(dòng)員，就將意味著難以遏制的財(cái)政赤字和貿(mào)易赤字！”威靈頓公爵雖然是個(gè)軍人，但他對(duì)經(jīng)濟(jì)問(wèn)題也不是一竅不通，“而置身戰(zhàn)爭(zhēng)之外的法國(guó)很有可能成為資本的避風(fēng)港......一旦資本大量從英國(guó)流向法國(guó)，那我們恐怕很難維持一場(chǎng)長(zhǎng)期的戰(zhàn)爭(zhēng)！實(shí)際上聯(lián)合王國(guó)的繁榮，就得益于長(zhǎng)期以來(lái)歐洲資本的避險(xiǎn)需求?！?br/>
“公爵，”阿美士德伯爵說(shuō)，“這個(gè)問(wèn)題我們已經(jīng)考慮過(guò)了......我們必須把所有人都拉下水！因?yàn)檎诎l(fā)生的是一場(chǎng)文明間的戰(zhàn)爭(zhēng)，沒(méi)有一個(gè)歐洲人可以置身事外，否則黃禍就將再一次席卷歐洲。我們得把盡可能多的人都綁上我們的戰(zhàn)車！只有這樣，我們才有可能取得勝利......即便不勝利，代價(jià)也將是所有人一起承擔(dān)?！?br/>
威靈頓公爵眉頭緊皺，沉默了一會(huì)兒，才點(diǎn)點(diǎn)頭道：“伯爵，我明白你的意思，也知道目前的形勢(shì)有多么危急......不過(guò)你還是得給我一些時(shí)間，我需要和輝格黨人，還有那些控制著半個(gè)歐洲的財(cái)富的銀行家們好好談一談。我想那些人如果知道現(xiàn)在的形勢(shì)有多危急，一定會(huì)選擇站在我們一邊的。因?yàn)橐仓挥形覀儾拍鼙Ｗo(hù)他們的利益！哈克，你說(shuō)是嗎？”
站在邊上，在兩位首相談話過(guò)程中都一言不發(fā)的內(nèi)閣首席秘書(shū)哈克聽(tīng)見(jiàn)威靈頓公爵的問(wèn)題，馬上就笑著回答道：“是，首相?！?br/>
“哈克，”威靈頓公爵又問(wèn)，“你知道要找誰(shuí)嗎？”
“是，首相！”
“好，那就去吧！我要盡快和他們會(huì)面，就在唐寧街10號(hào)?！?br/>
“是，首相！”
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