?.許奐騎著馬威風(fēng)凜凜地隨著第十六軍軍部進駐尚莊鎮(zhèn)，他不喜歡坐馬車，這一點與林逸截然不同，他喜歡那種縱橫馳騁的感覺，迎面吹來的疾風(fēng)，更能刺激他的大腦飛速旋轉(zhuǎn)。
“司令！有戰(zhàn)報傳來！”許奐剛跳下馬，一個作戰(zhàn)參謀跑來報告。
許奐解開風(fēng)衣，脫下已沾有黃塵的手套，右手輕揮，簡潔道：“說！”
“第4騎兵師已擊潰捻軍騎兵部隊！在捻軍騎兵部隊中發(fā)現(xiàn)了捻軍總旗主張樂行！”作戰(zhàn)參謀大聲道。
“只是擊潰嗎？殲滅多少捻軍騎兵？”許奐蹙眉，顯然對戰(zhàn)果很不滿意。
后面一溜的警衛(wèi)紛紛跳下馬，迅速散開，占據(jù)各有利位置，訓(xùn)練有素地警戒。許奐頭也未回，邊說邊往指揮大院走去。
“捻軍總旗主張樂行抓住沒有？”第十六軍軍長張志明更關(guān)心捻軍的首領(lǐng)。他現(xiàn)在很惱火自己的身份，好像前面那娃娃司令的跟班一樣，他沒有一絲的表現(xiàn)機會。
“還沒有！張樂行在其親衛(wèi)兵的誓死護衛(wèi)之下已逃往辛安鎮(zhèn)！”作戰(zhàn)參謀如實報告。盡管張志明是突然插話進來的，可他是軍長，作戰(zhàn)參謀也只是回答。
“怎么就讓他給跑了呢？第4騎兵師都是干什么吃的？”張志明惱怒得很，一時忘了旁邊還有一個許奐存在。
旁邊一個第4騎兵師駐第十六軍中校聯(lián)絡(luò)官不滿地盯一眼張志明，暗忖：“還沒有人敢瞧不起第4騎兵師！你第十六軍算老幾？有本事，你們?nèi)Ω赌碥姷尿T兵看看？”這話他是不敢說的，可他的眼神已說出來了。
張志明還想滔滔不絕地長篇大論一番，許奐瞟一眼，皺眉沉聲阻止道：“一個張樂行翻不了天，抓不抓得住，都無所謂，既然他還沒鉆出我軍的包圍圈，抓住他是遲早的事！”
張志明悻悻然，有許奐在，他的話沒有實際的命令效果。
許奐瞪一眼作戰(zhàn)參謀，作戰(zhàn)參謀趕緊接著報告：“捻軍騎兵損失五千有余，其它大部退入辛安鎮(zhèn)，少部零星逃散！”剛都怪張志明打斷了他的報告。
許奐走進先行人員早搭建好的指揮部，脫下風(fēng)衣，扔給一個警衛(wèi)，大聲命令：“令第4騎兵師移至尚莊鎮(zhèn)與王哥莊之間，機動待命！”接著又問：“其它方面的消息呢？”
作戰(zhàn)參謀露出興奮的神情道：“第64師與第63師僅用了半天時間便攻下了膠州府！但第61師突擊營的偷襲行動已失敗，捻軍至少有一支七千人的部隊已乘船逃走！”
許奐頓時怒形于色，拍著桌子道：“此事怎么不早報告！”
他屁股還未落座，便又轉(zhuǎn)身跑出門，邊走邊命令：“令第63師不用再管膠州城的事，火速南下至杜村與營房一帶，從北面攻擊辛安一帶的敵軍，其它部隊迅速前壓，馬上向被圍之捻軍發(fā)起攻擊?！?br/>
命令完畢，他還不忘責(zé)怪海軍幾句：“那些海軍的艦船都是擺設(shè)嗎？他們的封鎖線就是個米篩子到處漏風(fēng)！”
許奐這話有點錯怪海軍了，海軍有海軍的難處，海軍第一艦隊?wèi)?yīng)付暫駐于朝鮮濟州島的德國遠征海軍艦隊，兵力已是捉襟見肘，現(xiàn)在又要他們嚴(yán)密封鎖浙江與江蘇上千公里的海岸線，僅憑海軍第一艦隊那一點點船只，實是勉為其難；海軍還有海軍的戰(zhàn)略，海軍第一艦隊接人民軍總參謀部的命令，正在醞釀一次大的行動；更主要的還是通信方面的原因，現(xiàn)階段陸海軍還不能進行同步的戰(zhàn)略協(xié)作。
張志明見許奐突地發(fā)這么大的火，也不言一聲便往外走，怔然發(fā)呆，半晌反應(yīng)過來，急道：“司令！你這是去哪??？”
一大群不明所以的警衛(wèi)、參謀早已跟著許奐走出大門，許奐邊整著軍衣，邊道：“我還能去哪？當(dāng)然是去第61師看看到底是怎么一回事，怎么就讓七千捻軍白白跑掉了？”
這怎么可以啊？第61師是第一前線，許奐出了問題，誰能負責(zé)？張志明大急，連忙跑上前：“司令！不可！第61師由我去看看就行了！你還是留在指揮部里坐鎮(zhèn)指揮吧！”
許奐古怪地笑笑：“這第十六軍指揮部是你的還是我的？是你該留下來，還是我該留下來？”說罷，理也不理張志明逕直往前走。
張志明被氣得直翻白眼，暗忖：“想上前線了，就記得這指揮部是我的了，先初怎么就不見你記得呢？”他嘴里卻說：“司令！我把第61師的師長叫過來向你匯報具體的情況，可以嗎？”
許奐聽張志明越說越不像話，此值臨戰(zhàn)時刻，豈能讓一線主官離開指揮崗位的？他正待發(fā)作，這時一匹快馬飛馳而至，“報告！集團軍司令部有急件！”一個滿身灰塵的通信兵跳下馬來。
許奐接過急件，拆開慢慢閱讀，張志明見許奐臉上無一絲表情，猜不透信上內(nèi)容是好還是壞，便輕輕挨過去，側(cè)目偷看。許奐瞅一眼張志明，張志明訕訕一笑，他僅只掃了一眼，已知上面的內(nèi)容，心中正竊喜呢！
許奐索性把信遞給張志明，調(diào)侃道：“這下好了！張軍長如愿了！我既不用去第61師了，而這第十六軍軍指揮部也歸你了！”張志明心中在想什么，他豈有不知？
張志明馬上立正：“司令！我第十六軍全體官兵真心渴望司令的英明指揮！”他心里卻在暗嘆：“終于送走了這尊神！”
許奐對這種恭維話，根本不感冒：“接總參謀部令，對太平軍與湘淮聯(lián)軍的全面進攻仗馬上就要打響了，我要回歸德府指揮全集團軍的作戰(zhàn)，這里交給你了！務(wù)必全殲被圍捻軍！”
張志明大聲道：“保證完成任務(wù)！”
一望無際的齊魯大平原，炎炎烈日照曬大地，向萬物眾生施展著它的淫威，沿河道兩旁干裂的大地上縱橫交織著復(fù)雜的幾何圖案，山芋藤無力地匍匐在地上，矮矮的玉米縮頭縮腦沒精打采地站著，抽穗的高糧神情萎靡地垂著頭……多么需要一場甘霖來滋潤啊。
辛安鎮(zhèn)，捻軍的步兵統(tǒng)帥賴文光接到不斷傳來部隊敗退的消息，已知他們已被發(fā)現(xiàn)了，心中千般滋味涌上心頭，早在人民軍尚未發(fā)起攻擊之前，他便向捻軍總旗主張樂行建議放棄山東膠州地區(qū)，撤到江蘇太平天國境內(nèi)，但張樂行一意孤行，死守膠州地區(qū)不放，還不斷挑釁人民軍，肆意擴展地盤，最終落得全軍即沒的地步。賴文光無奈搖頭，他知道這不是軍事戰(zhàn)略的問題，而是張樂行擔(dān)心撤到太平天國后，他的部隊會被太平軍吃掉的問題。
鎮(zhèn)內(nèi)鎮(zhèn)外士兵們在挖洞穴，當(dāng)派出的多股探路的部隊被打退回來后，他便準(zhǔn)備與人民軍在此血戰(zhàn)了?？吹矫β档氖勘鴤兡樕喜粠魏蜗Ｍ谋砬?，賴文光的心在泣血，這里被圍的四五萬部隊中，有許多是跟著他南征北戰(zhàn)許多年的老兵，就因為拋舍不下這些同過生死，共過患難的部下，他才沒有隨第一批部隊乘船撤退，但現(xiàn)在卻連一絲突出去的機會也沒有了，他們等了一整夜，翹首以盼的第二批接應(yīng)他們的船沒有出現(xiàn)，出現(xiàn)的是人民軍的海軍炮艦。
賴文光，廣西人氏，早年參加金田起義，后一直在天王洪秀全左右擔(dān)任文職，至1856年轉(zhuǎn)任武職，曾隨陳玉成轉(zhuǎn)戰(zhàn)皖、鄂等地。1858年率部進入山東后，再次與張樂行的捻軍會合，從此，他的太平軍便與張樂行的捻軍兵合一處，并肩作戰(zhàn)，取得不俗戰(zhàn)績。
公元1859年，太平天國為激勵眾將領(lǐng)的作戰(zhàn)，特對一些有突出貢獻的將領(lǐng)封王：陳玉成為英王、李秀成為忠王、林紹璋為章王、楊輔清為輔王、李世賢為侍王、李遠繼為佑王等等，而賴文光也被封為遵王。
“遵王！我們真的只能在這里束手待斃嗎？”旁邊一位身材魁偉的青年，頭扎紅巾，身著黃褂，二目炯炯有神，默然注視無盡的天空，輕輕哀嘆，他的臉上堆滿憂郁。
賴文光側(cè)首一眼，輕嘆：“三面被圍，一面是大海，我們還能怎樣？梁王！”
原來這魁梧的年輕人是捻軍總旗主張樂行的侄子——張宗禹，他一八三四年出生于一個富有人家，自幼飽讀經(jīng)書，智勇雙全，素有“小閻王”之稱。
他這“小閻王”的名頭頗有來歷，1857年(咸豐七年)捻軍盟主——他的叔叔張樂行命他去五河縣打捎(征糧)，臨行時他請示盟主：“士不用命奈何?”
盟主嚴(yán)正答道：“殺之!”
結(jié)果，張宗禹飽掠而歸，戰(zhàn)利輝煌，可許多不聽將令的人全被他殺了。張樂行找張宗禹問罪，宗禹則理直氣壯地反詰道：“叔命之矣，敢辱明令，以取復(fù)敗!”
張樂行無奈地嘆道：“汝真閻王哉!”
從此，張宗禹在捻軍內(nèi)外便得了這“小閻王”的綽號。張宗禹每次作戰(zhàn)前他都要殺兩個違反軍紀(jì)的給大家看，有一次甚至斬掉了在最前線燃燈聚賭的張樂行近房叔父，也就是宗禹祖父輩的人頭。他不光殺了，還將人頭放在桌上，讓兩個士兵抬著走遍軍營中，以示命令徹底，違者殺無赦。
“遵王！我愿領(lǐng)一支精兵向北佯攻，遵王率大部向南突圍，只要能過了尚莊——王哥莊封鎖線，你們便如魚入海，如鳥上天，自由活動了！”張宗禹置生死度外，堅毅請命。
賴文光充滿感激與欽佩地望一眼張宗禹，搖搖頭道：“等總旗主有了消息再說吧！”如果連張樂行的精銳騎兵也不能沖出人民軍的包圍圈，那么這些步兵便就不需癡人做夢了。
灼人的陽光從天空直射下來，逼得人微瞇著眼睛，前面有一大隊人馬奔馳而來，張宗禹慌舉望遠鏡了望，接著驚叫：“是總旗主他們！”
賴文光慌忙率眾迎上，卻不料被地上突出的石子所絆，趔趄一下，差點摔倒，他全身發(fā)抖，暗嘆：“完了！徹底完了！”
張樂行被瘋狂的人民軍頂著烈日窮追不舍，連追一天一夜，人不敢離鞍馬，手疲乏得握不住韁索，只好用布帶束腕系在肩上馭馬，樣子十分狼狽，他跳下馬來，不理眾人，急呼：“水、水、給我水！”
“咕嚕咕?！笨耧嬛?，張樂行恢復(fù)清明，嚷嚷：“太可怕了！太可怕了！那不是人間的武器，那是地獄的魔器！”
本來，依計劃捻軍八千精銳騎兵應(yīng)由梁王——張宗禹率領(lǐng)突圍，張樂行隨第一批步兵從海路先行撤退，但他擔(dān)心到了太平天國后，他會什么都沒有了，于是死抓住這只騎兵部隊不放。賴文光瞧不起張樂行的自私自利與怯弱，令親衛(wèi)兵把周邊的人驅(qū)趕散開后，沉聲道：“總旗主累了！扶他下去休息吧！”張樂行的表現(xiàn)已嚴(yán)重影響了士氣。
隨著張樂行所率騎兵部隊的潰退回來，人民軍的攻勢接踵展開。馬店鎮(zhèn)地處河流彎曲處，平日里水坑片片，如今因連日的干旱，水坑都已干涸，很利于部隊的沖鋒，捻軍士兵為阻擋人民軍第63師的進攻，發(fā)起了反沖鋒，他們揮動著大刀長矛，如潮水般涌向人民軍，以期能與人民軍絞殺成一團。一時間，人民軍搞糊涂了，不知誰才是真正的進攻一方？風(fēng)蕭馬嘶，刀光劍影，血肉橫飛，只見捻軍士兵無意義地沖殺送死，不見人民軍士兵流血中箭。半小時辰不到，捻軍扔下幾千具尸體，退了回去。第63師三個團分散開，緩緩前進，待后面炮兵跟上后，準(zhǔn)備對馬店鎮(zhèn)展開攻擊。
馬店鎮(zhèn)距膠州灣二十里，是一處“旱了收螞蚱，澇了收蛤蟆，不旱不澇收堿疙巴”的荒涼之地，里有299多戶、一千余人，此時村民早已撤離躲藏，而守衛(wèi)此處的是捻軍紅旗候士偉部，約有七千余人。候士偉的親衛(wèi)兵隊長劉福洋失蹤后，他還好一陣惋惜呢！
夜幕剛落，一陣猛烈的炮擊，劃破了寂靜的夜空，接著清脆而密集的槍聲響起，第63師第189團受命分成三路，向馬店鎮(zhèn)突入。捻軍在鎮(zhèn)外圍挖有溝壑，設(shè)置有幾層的木柵和刺障，還有一些陷阱，第189團的攻勢受阻。人民軍火燒木柵刺障，搗毀通道上的陷阱后，再派出突擊隊隊員潛近捻軍的哨樓，盡擒哨兵。捻軍紅旗旗主候士偉急命燒毀馬店外圍房舍，以阻人民軍，并令所有的士兵全部撤入鎮(zhèn)內(nèi)，負隅頑抗。
人民軍第189團團團圍住馬店鎮(zhèn)后，向鎮(zhèn)內(nèi)投射勸降信，但候士偉恃強負固，置之不理。鎮(zhèn)內(nèi)的七千捻軍是紅旗盟的主力，擁有四千火器，其中連發(fā)槍五百枝，并配有十五門前膛火炮。
限令投降的時間已過，第二天清晨，一隊從王臺鎮(zhèn)過來的捻軍欲往馬店鎮(zhèn)救援候士偉部，早有人民軍第63師的第188團沿道截擊，第188團密集的火力網(wǎng)令增援的捻軍死傷慘重，敗退回去。同時，人民軍第189團對馬店鎮(zhèn)的最后進攻開始。鎮(zhèn)南，一營設(shè)置擋牌木壟，施放煙霧，慢慢接近；在鎮(zhèn)北，二營交替掩護潛進，并輔以輕型火炮轟擊；在兩翼，三營、四營輕重機槍掃射包抄而上。人民軍各路互相配合，激烈進攻，人民軍很快突入鎮(zhèn)中。
捻軍步步后退，拒不投降，一隊又一隊的士兵毫不畏懼地沖擊人民軍，給人民軍造成不小的麻煩。最后，候士偉下令放火燒鎮(zhèn)，人民軍第189團被迫退出馬店鎮(zhèn)，殘余捻軍大部葬身火海，少部被人民軍所俘，候士偉自絕于大火中。
“遵王！北部候士偉旗主已陣亡，如還不決斷突圍，恐我捻軍真的要全軍覆沒了！”年輕的張宗禹咬緊嘴唇，血紅的雙眼注視著賴文光，剛那支去救援馬店鎮(zhèn)候士偉部的捻軍便是由他主動請纓率領(lǐng)而去的，可誰知被人民軍打得大敗而歸，這是他輝煌戰(zhàn)斗生涯中從未有過的。
“梁王覺得我們能突得出去嗎？”賴文光看著滿身是血的張宗禹，悲哀反問，“與其送上去做人家的槍靶子，還不如固守血戰(zhàn)！”
張宗禹倍感悲哀，他搞不懂同樣是起義軍，為何人民軍卻如此強大，強大到不可思議，他深深地產(chǎn)生一種透骨的恐懼。想想當(dāng)初捻軍對人民軍的侵蝕與騷擾是多么的幼稚，把人民軍的退讓當(dāng)作人民軍的懦弱可欺是多么的可笑??！
張宗禹無語，賴文光苦笑道：“梁王還是率部去王安鎮(zhèn)，守得一時是一時吧！這里，我自有安排！”
“總旗主現(xiàn)在怎么樣了？”張宗禹關(guān)心自己家的叔叔。
“他身體無恙，只是精神還有點恍惚！梁王請放心！我賴文光一定不會讓總旗主死在我的前面！”賴文光堅定道。
張宗禹最后堅持：“如果遵王欲突圍，可選擇向南，我部愿誓死拖住敵軍！”
賴文光感激地點點頭：“去吧！保重自己！”
人民軍第十六軍的第63師、第62師、第61師把捻軍的包圍圈越壓越小，外面還有第4騎兵師在隨機待命，辛安鎮(zhèn)一帶捻軍被殲指日可待。
自許奐走后，第十六軍軍長張志明像換了一個人似的，頓時精神抖擻起來，思想亦睿智起來，他的命令一道一道下達，也都有效地被一一執(zhí)行，沒人指手劃腳的滋味真爽！
“南面第61師的炮兵部隊還沒有從張家樓趕到王哥莊嗎？”張志明厲聲問，他的威勢顯露無遺。
“還沒有！軍長！還要不要等第61師了？”作戰(zhàn)參謀立正報告，他們更愿意在許奐的指揮下聽令，看許奐的指揮，就像在欣賞一場藝術(shù)表演，突起**，天馬行空！
“不用等了！即刻下達總攻命令！主攻方向選擇在東面，由第62師負責(zé)，第63師與第61師負責(zé)牽制性進攻即可！”張志明果斷下令。
“走我們?nèi)サ?2師師部看看！軍特種兵營跟隨一起去！”當(dāng)家作主的滋味真好，張志明的果斷干練不下許奐。
與尚安鎮(zhèn)相距不到五十里就是辛安鎮(zhèn)，這里是捻軍防御正西面，也就是人民軍第十六軍進攻的正東面，此處聚集有人民軍第62師師屬炮兵部隊及第十六軍軍屬炮兵炮隊的所有火炮。此時，人民軍第62師突擊部已整裝待發(fā)。
賴文光率捻軍指揮部退向辛安鎮(zhèn)背部三十里的薛家島之前，已下令焚毀辛安鎮(zhèn)的關(guān)廂，令部隊士兵退進鎮(zhèn)中，躲入早已挖好的洞穴中。他知道人民軍的火炮威猛，一輪炮擊之后，部隊損失至少達四分之一以上。
張志明到達第62師師部，人民軍總攻即刻開始，驚天動地的炮擊之后，人民軍開始欺近辛安鎮(zhèn)，第62師第186團負責(zé)正面主攻，其一營一馬當(dāng)先沖在最前面，二營從側(cè)翼掩護。捻軍在人民軍的炮擊之后并沒有損失什么，他們紛紛從洞穴中爬出，展開有織織地射擊，這才是捻軍真正的主力部隊。
人民軍突擊部隊爬伏在地，為不作無謂的犧牲，他們耐心地等待輕、重機槍手地上來。這時人民軍的戰(zhàn)術(shù)反應(yīng)，卻被捻軍指揮官認(rèn)為是反擊的最佳時機，他即刻令部隊對人民軍展開逆戰(zhàn)。人民軍突擊部隊莫名其妙，也巴不得敵人做出如此瘋狂而又弱智舉動。
捻軍跳出屋舍，紛沖向人民軍，恰巧人民軍輕重機槍已上來，如織的子彈射出，捻軍頃刻間被打懵了！他們來得快，退得也快，紛又退縮了回去。
在機槍手的掩護下，人民軍突擊部隊開始慢慢逼近辛安鎮(zhèn)邊緣。
捻軍白旗旗主龔得樹登塔樓偵察時，被人民軍的重機槍手掃射擊中左腿，齊膝被射爛，痛暈過去。
激戰(zhàn)四個小時，捻軍被逼退出辛安鎮(zhèn)。不久，捻軍為護辛安鎮(zhèn)兩翼——王臺鎮(zhèn)與靈山衛(wèi)鎮(zhèn)之安全，展開多次逆戰(zhàn)，試圖奪回辛安鎮(zhèn)，均被人民軍重擊打退回去。
第十六軍軍長張志明看到捻軍多次如飛蛾撲火般地沖擊辛安鎮(zhèn)人民軍的防御陣地，他充滿憐憫地搖頭：“這哪里是在打仗??？只是在送死嘛！太不成比例了！”
聽到驚濤拍岸的聲音，人民軍各部又向捻軍陣地壓縮了近十里，捻軍被人民軍追擊，士兵們死的死，降的降，甚至一些捻軍首領(lǐng)也開始動搖投降。賴文光痛感無力回天，憂憤交加，幾欲自刎，以殉死難的將士們，均被部眾勸阻，現(xiàn)在他不知還有誰能救得了他們！
外面人民軍那嘹亮的軍號聲又起