歐陽(yáng)北心中焦急，一路之上背著孟東庭，發(fā)動(dòng)內(nèi)力，只見他大步向前邁去，速度竟然不輸駿馬。夜間寂靜，偶然間還能聽見背后人喊馬嘶，想來多半是東海派門人和官差發(fā)現(xiàn)了二人原先躲藏之處，現(xiàn)正擴(kuò)大范圍四處搜尋。
歐陽(yáng)北腳下加疾，不敢走大路，一路只在小路狂奔逃走，足足奔了一個(gè)多時(shí)辰，后頭人聲漸漸不聞，想來已遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋開追兵。歐陽(yáng)北心頭一松，這才放緩了腳步，披著茫茫夜色，徑往南京城奔去。
行至天亮，只見前頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)的現(xiàn)出一堵高墻，歐陽(yáng)北知道南京城已在眼前。看來只要入城尋到兵部尚書府，遞上手中“南贍第一劍”寫的手箋，死馬當(dāng)作活馬醫(yī)，孟東庭或許有救。
歐陽(yáng)北背著孟東庭奔走一夜，看到南京城就在眼前，才感覺渾身酸軟，疲憊不堪。但說不得，一刻沒到安全的所在，二人隨時(shí)都有被抓的危險(xiǎn)。
他再次打起精神前行，行出不久，忽見前頭人聲嘈雜，進(jìn)城的人群竟都慢慢放緩了腳步。
歐陽(yáng)北踮腳遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，不由得心中一驚，只見城門前柵欄林立，官府竟在入城口設(shè)下關(guān)卡。眼看大批軍馬正在盤查進(jìn)出南京城的人群，歐陽(yáng)北想再繞走小路，已經(jīng)有所不及。
歐陽(yáng)北自知背著如此重傷的一人，實(shí)在可疑，必定要招來官軍的仔細(xì)盤查，頃刻間便要暴露。正心思急轉(zhuǎn)、苦思對(duì)策之際，忽見一旁有隊(duì)人駕了騾車隊(duì)過來，車上堆滿糧草雜物。
他心下一喜，立時(shí)想出辦法，他悄悄尾隨在騾車隊(duì)之后，趁著車隊(duì)人不留神之時(shí)，一把將孟東庭藏入糧草堆中，自己則低頭駝背，裝作車隊(duì)跟班模樣，緊緊地跟著騾車前行。
守城軍士盤查過入城的數(shù)人后，便查到這騾車隊(duì)了，只見一名健壯軍士問道：“你們這車上都裝著什么東西？可有什么不法物品？”那騾車隊(duì)領(lǐng)頭的連忙滿臉賠笑道：“軍爺容秉，小人這些車上只是些糧食柴草，拿到城里賣了好換些散碎銀兩，豈敢私藏什么不法之物？”那軍士斜眼看了那車隊(duì)領(lǐng)頭的一眼，鼻子里哼了一聲道：“你說沒有就沒有嗎？”邊說邊拿起棍棒，往糧草堆里就戳。歐陽(yáng)北心中又懼又怕，手心一陣出汗，心道：“孟東庭就藏在其中，不知會(huì)不會(huì)被那軍士發(fā)覺？”
卻說那騾車隊(duì)領(lǐng)頭的是個(gè)機(jī)靈的主，只見他打著哈哈笑，手里拿著銅錢一把拽住那軍士的手說：“軍爺，您看這都是些上不得臺(tái)面的粗糧雜谷，怎么敢勞動(dòng)您老大駕?！闭f著就把銅錢塞到那軍士手里。
那軍士顛了顛手中的銅錢，加上他已然搜查過數(shù)十人，有些疲累，見確實(shí)都是糧草無甚異狀，這才揮了輝手道：“好了好了，快過去吧！”歐陽(yáng)北大喜，正要跟著要邁步進(jìn)城。又一名軍士攔住他道：“你這小子這么猴急做甚？進(jìn)城去干什么？”歐陽(yáng)北低頭道：“小的是在城里打雜的伙計(jì)，要一早趕回去上工的?！?br/>
那軍士伸了個(gè)懶腰，伸手在他身上胡亂摸索一陣。想來是看歐陽(yáng)北穿的寒酸，估計(jì)也擠不出什么油水，隨意搜查了一番，這才滿臉不耐地道：“好啦！快快過去，換下一個(gè)上來！”
歐陽(yáng)北長(zhǎng)舒一口氣，趕緊跟著騾車隊(duì)進(jìn)了城，等車隊(duì)來到一個(gè)僻靜的地方，把孟東庭從糧草堆里又給背了出來。
孟東庭經(jīng)此一番折騰，呼吸間更加沉重，一探額頭，更燙了。歐陽(yáng)北本來還打算等到晚上人少的時(shí)候，避人耳目去找尚書府，現(xiàn)在看來不能再等，只有冒險(xiǎn)在白天耳多目雜的情況下前去一試。
歐陽(yáng)北找了個(gè)擺攤的小販打聽，弄清楚了兵部尚書府就在青龍街里，于是不再猶豫的朝著小販指的方位而去。
歐陽(yáng)北久在公門，知道這南京也和京師一樣設(shè)有六部，六部都有尚書一職，只是和京師的六部尚書一比，那卻又是天壤之別，多是閑散養(yǎng)老之職，并無什么實(shí)權(quán)。但瘦死的駱駝比馬大，再怎么樣，品級(jí)終歸在那里，歐陽(yáng)北也不敢小覷，考慮再三后，決定在偏門叩門，盡量減小影響，減少不必要的麻煩。
來到青龍街，兵部尚書府就在街尾，朱漆大門頗為壯闊，歐陽(yáng)北繞到一側(cè)黑漆偏門，輕輕叩打門環(huán)，過了好一陣工夫，里面才走來一個(gè)管事模樣的男子，打開一條門縫滿臉不耐的問道：“你有什么事？這大白天的怎么不走正門？”
歐陽(yáng)北現(xiàn)在是有求于人，有道是宰相家人七品官，當(dāng)下連忙走上前去，把璽塵和尚給的手箋遞到那男子手里，滿臉堆笑道：“這位大哥，我蒙揚(yáng)州天寧禪寺璽塵大師引薦，前來拜見尚書大人。這里有張字條，乃是璽塵大師所給，煩請(qǐng)呈上尚書大人?！?br/>
那男子接過字條，看了兩眼，一臉狐疑，但又看歐陽(yáng)北說的煞有介事，沒準(zhǔn)這什么璽塵大師確實(shí)與自家老爺相熟，可不能耽誤在自己手里，這才對(duì)歐陽(yáng)北說道：“你等著，我去稟報(bào)?！闭f罷關(guān)門轉(zhuǎn)身入內(nèi)。
又過了片刻，那管事模樣的男子再次走了出來，臉上換上笑容道：“我家老爺有請(qǐng)，這就進(jìn)來吧。”，說罷打開一扇門把背著孟東庭的歐陽(yáng)北放入門內(nèi)，又探頭到門外四下張望一眼，爾后飛快的關(guān)上了偏門，這才引著歐陽(yáng)北往里走。
歐陽(yáng)北見他如此動(dòng)作，知道是擔(dān)心大白天的被別人看見，但性命攸關(guān)之際，自己也只有硬著頭皮去見一見尚書大人了。
在那男子的引領(lǐng)下，歐陽(yáng)北背著孟東庭走到廳上，只見廳中陳設(shè)古樸，一應(yīng)用具說不上豪華，但卻擺放整齊、一塵不染。
大廳中央一名紅光滿面、身材中等的中年文士，迎上前來，想來便是南京兵部尚書。果聽他道：“老夫武鳳昭，壯士怎么稱呼？”
歐陽(yáng)北連忙把孟東庭放在一旁椅子之上，走上前去跪倒行禮道：“在下?lián)P州府捕頭歐陽(yáng)北，拜見尚書大人?！?br/>
武鳳昭連忙伸手相攙道：“歐陽(yáng)捕頭不必多禮，即是璽塵大師叫你前來，那就不是外人?！?br/>
武鳳昭讓歐陽(yáng)北坐下說話，一旁家丁送上茶水、點(diǎn)心。歐陽(yáng)北餓了都快一天一夜，當(dāng)下也顧不得禮儀，拿著點(diǎn)心就大嚼起來，看得一旁的家丁大張著嘴吃驚非小。
武鳳昭笑瞇瞇的看著歐陽(yáng)北道：“不急，慢慢來！”
他這么一說，歐陽(yáng)北更不好意思再吃下去了，當(dāng)下囫圇咽下去一塊點(diǎn)心，草草抹了抹嘴道：“大人，小人失禮了！”
武鳳昭也不見責(zé)，見他不再吃了，這才屏退左右家丁下人，道：“歐陽(yáng)北捕頭，你這張字條是怎么得來的？”
歐陽(yáng)北便把東海派如何殺人滅口，自己如何道揚(yáng)州天寧禪寺求見璽塵大師，如何被東海派和揚(yáng)州官府追殺等事簡(jiǎn)略說了一遍。
武鳳昭嘆了口氣，搖頭道：“璽塵啊璽塵，老夫閑云野鶴慣了，躲到這南京城里就是想清靜清靜，你又為何再讓我趟這趟渾水？”
歐陽(yáng)北見他突然間意興闌珊、神思不屬，又連忙補(bǔ)充道：“不瞞大人，璽塵大師原本不愿多事。只是‘南贍第一劍’閆老前輩看得起在下，便托他賜下這張手箋，在下這才前來拜見大人。”他想“南贍第一劍”是何等來頭，只要說出此人名號(hào)，定能收到奇效。
果然武鳳昭聽到“南贍第一劍”幾個(gè)字的時(shí)候，登時(shí)全身一顫。他再次拿出那張手箋，低聲念道：“鄱陽(yáng)一戰(zhàn)震古今，不負(fù)豫章金蘭情。老伙計(jì)們啊！可有二十多年不曾相見了……”
他愣愣的出神片刻，爾后兩眼猛地一亮，大聲道：“歐陽(yáng)捕頭，我雖然已久不問世事，只是東海派如此囂張，揚(yáng)州知府欺人太甚，我這尚書的頭銜雖說是一閑職，但還有些斤兩。請(qǐng)你放心，我定當(dāng)保你周全?！?br/>
歐陽(yáng)北聽他這般說，一則以喜、一則以憂，喜的是有南京兵部尚書這么硬的來頭護(hù)著自己，那是萬事不愁了。憂的是自己在大白天就這么大搖大擺進(jìn)了尚書府，消息必定會(huì)傳到東海派門人那里，只怕自己在這里待長(zhǎng)久待下去的話必會(huì)給武尚書帶來無盡的麻煩。他連忙離座再次拜倒道：“多謝大人相救?！?br/>
武鳳昭趕忙伸手來拉，道：“歐陽(yáng)捕頭不必多禮了。”
哪知?dú)W陽(yáng)北仍是跪著不起，道：“大人，小人這里還有一求，還請(qǐng)您成全?！?br/>
武鳳昭道：“何事，只管講來?！?br/>
歐陽(yáng)北指了指仍然昏迷不醒的孟東庭道：“大人肯收留于我，我已經(jīng)感激不盡，但小人這里還有個(gè)小兄弟，中了東海派歹人的暗器，重傷昏迷，如不及時(shí)救治，恐怕性命不保?！?br/>
武鳳昭正打算問孟東庭的事，一臉關(guān)切的道：“不打緊，我馬上找最好的大夫給他醫(yī)治。”
歐陽(yáng)北動(dòng)容道：“既如此，小人愿以一換一，只要大人能救得我這小兄弟，留他在此休養(yǎng)，我愿明天就離開府中?！?br/>
原來歐陽(yáng)北早就打定主意，只要尚書大人答應(yīng)收留自己，那么就來個(gè)一命換一命，求著他答應(yīng)救治孟東庭，自己則離開尚書府繼續(xù)帶著鹽引北上京師。一來是需要去京師尋訪翟彧大人繼續(xù)解開那些未解謎底，二來正所謂“匹夫無罪懷璧其罪”，東海派和賈敬宗沖的不是自己和孟東庭，而是自己身上的鹽引，如果自己帶著鹽引走了，那么這些賊子必定不會(huì)為難孟東庭，這將更利于他的救治。
武鳳昭當(dāng)場(chǎng)并不答話，而是吩咐家丁去請(qǐng)了大夫，找了一間廂房立刻對(duì)孟東庭進(jìn)行醫(yī)治。一個(gè)多時(shí)辰后，大夫終于完成了最后一個(gè)包扎動(dòng)作，只見孟東庭臉色好看了些，呼吸也沒有那么沉重，歐陽(yáng)北這才在一旁的房間里沉沉的睡去。
一直睡到第二天一早，歐陽(yáng)北這才起來吃過早飯，又去看了看仍然昏睡的孟東庭臉色更加好轉(zhuǎn)，這才略略放心下來。
大廳之上，武鳳昭一臉嚴(yán)肅的問歐陽(yáng)北道：“歐陽(yáng)捕頭，你可想好了，還是決定要走？”
歐陽(yáng)北道：“是的，大人，我一來確實(shí)有事，二來在此也諸多不便，我那小兄弟就拜托給大人了?！?br/>
武鳳昭道：“你只管放心，閆大俠的事就是我的事。”
歐陽(yáng)北又是一陣千恩萬謝，再無牽掛，只身一人辭別武尚書，出得府門，遙望北方，前途未卜，但心意已決：“京師，我來了！”手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。