“對不起，是我沒用，我?guī)筒涣朔蛉四编嵐芗腋謱幫鶘|苑走，邊走邊有點(diǎn)自責(zé)。
“和你無關(guān)。季遠(yuǎn)凝怨的是我，今天又我去別院鬧了一場，自然沒好氣?！绷謱幩煽跉猓丈窭^續(xù)向前走。
“夫人您還沒用飯吧，今天我讓廚房做了幾個(gè)小菜，一定合您口味?！笨熳叩綎|苑林寧的主房門口，鄭管家換了個(gè)話題。
“謝謝你小鄭，你一直明里暗里幫我，只是我沒辦法回饋你什么，恐怕要辜負(fù)你了?！绷謱幷径?，一臉凝重，這話她也是探問鄭管家的底細(xì)和意圖。
“夫人您不必多慮。我從小長在幫里，傅石他常常教我拳腳，雖沒正式拜師，可我把他當(dāng)我的師父，他臨走時(shí)囑托我，要想辦法護(hù)您周全。先生他并不知道我和傅石有這層師徒關(guān)系，否則他不會提拔我接任傅石的職務(wù)?！编嵐芗乙娮笥覠o人，和盤托出，“等會我就叫人飯菜送來?！?br/>
“原來如此，這些和傅石的舊事就不要再提了?！绷謱幝犩嵐芗医忉?，放下心來，“你給我?guī)c(diǎn)酒來?！?br/>
“夫人您盡管放心。”鄭管家笑笑退了下去。
林寧回到房間，坐不了一會，有人來見。原來她被罰搬去西苑花廳的事情立即在東苑傳開，林寧曾下力氣整治，打發(fā)了一些愛嚼舌頭的仆婦。眼下林寧失勢，自然微風(fēng)吹起浪，大家議論紛紛，都為自己的前途擔(dān)憂。倘若自己愿意伺候夫人，成日待在西苑那方小天地，豈不同軟禁一樣？
幾個(gè)心思活泛的老仆婦，直截了當(dāng)?shù)卣f不愿意跟隨夫人去西苑。林寧沉吟著開了口：“這樣吧，把東苑所有仆人們都叫過來，索性開誠布公，自己選擇，免得日后生怨?！?br/>
林寧待幾個(gè)婦人下去攏人，本來她這里暗暗走了一批仆人，聽聞自己去西苑，恐怕只做鳥獸散。她并不害怕過艱難日子，只是想來太可笑，從舊巷那個(gè)小小的空間，挪到季園西苑的小院子，除了禁足，季遠(yuǎn)凝還會什么招數(shù)？
仆從們很快站到她面前，林寧問道，不愿意去西苑的，站到左側(cè)來，愿意去的站右邊。話音剛落，那幾個(gè)老仆婦帶頭站去左邊，有人帶頭其他人自然少了羞澀和磨不開，左邊很快站成一長條。
林寧注意到右邊，除了菊蕊，居然有個(gè)姑娘走了過來，還有兩三個(gè)雜役男仆。這些男仆有幾個(gè)是當(dāng)初傅石覺得靠得住派往她院子里做灑掃雜務(wù)，有一個(gè)和鄭管家走得較近，都是直接間接承了傅石的情，林寧沒預(yù)料的反而是那個(gè)女孩子。
她瞧著這秀氣姑娘，年紀(jì)不大，十分有主見，只見她毫不猶豫走到右側(cè)，不顧幾個(gè)平日相熟丫鬟擠眉弄眼的提醒，穩(wěn)穩(wěn)站在那里。
“都已經(jīng)決定好了？”林寧掃視著，見大家都已經(jīng)選擇站定，問了一遍。
“是是，好了……”聽見大家零零落落七嘴八舌的回答，林寧心里原本微有凄涼和感嘆，此刻望見秀氣女孩眼里有股藏不住的傲然堅(jiān)定和菊蕊殷殷盯著自己的目光，負(fù)面情緒頓時(shí)消逝不見。
她聽見自己說出了有力的話：“我相信人和人相處是種緣分，既然大家都已經(jīng)選擇好了，我們緣盡于此，我這就請鄭管家來，你們同他言明，讓他給你們挪一挪?！?br/>
說著她讓菊蕊請鄭管家來，附耳叮囑菊蕊幾句。等待的當(dāng)口，林寧心里記掛著那個(gè)秀氣的姑娘，把她召喚到自己面前，柔聲問道：“你叫什么名字，原是做什么的？我?guī)缀醵紱]見過你？”
“回夫人，我叫安茹，之前在東苑外的花圃工作，是名養(yǎng)花女。我不在內(nèi)院走動(dòng)，夫人您自然不認(rèn)識?！卑踩愦蟠蠓椒酱鸬?。
“你我?guī)缀鯖]有照面過，怎么想跟著我去西苑。你還年輕，到西苑可是委屈了。”林寧望著她生氣勃勃的臉龐，替她憐惜道。
“我早就聽過夫人對我們下人好。之前廚房那邊撤了夫人您喜歡的菜式，您本可以懲罰廚娘她們，您沒這么做。您身邊的貼身丫鬟桃珠犯錯(cuò)逃走，您也沒有遷怒其他人。我想該賞該罰您心里其實(shí)很分明，今天有機(jī)會到西苑跟隨您，我心甘情愿。何況，西苑那里的花園我還沒打理過，日子也好打發(fā)。”幾句話，安茹既夸了林寧也明了己志，更有寬慰夫人的意思，很是得體。
“好。你以后跟我去了西苑，咱們同甘共苦，有我林寧的，便短不了你們的?！绷謱廃c(diǎn)點(diǎn)頭，錦上添花不若雪中送炭，不管何種原因，此時(shí)愿意跟著自己的這份情誼著實(shí)珍貴。她的話除了說給安茹聽，亦是為選擇自己的人打氣。
菊蕊帶鄭管家走了進(jìn)來，也是送餐時(shí)分，他一邊著人布菜，一邊走向林寧這邊。
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