跟兩個(gè)該成精的老人說(shuō)完了話,顏如卿這才將信交給了顏楓。顏楓一看,頓時(shí)眉頭凝成了疙瘩。
顏如卿又將她和祁北風(fēng)和刑傲天商量的事情告訴了顏楓。顏楓的臉色這才好了些。
父女倆也商量了一陣子,這才將信給了嚴(yán)知秋。
看著信,嚴(yán)知秋不由得感到百味陳雜,她盼著親人的來(lái)信已經(jīng)幾年了,卻不想這信來(lái)的時(shí)機(jī)不對(duì)。上次,那所謂的親人來(lái)不過(guò)是為了逼迫她的女兒將那個(gè)盈利的藥鋪給他們經(jīng)營(yíng)。她知道,若是那鋪?zhàn)拥搅舜蟾缡种?,那她們就別想再將那鋪?zhàn)右貋?lái)了。
那藥鋪可是如卿和邢老先生費(fèi)了好多心血才辦起來(lái)的,為何要送給大哥來(lái)經(jīng)營(yíng)?
嚴(yán)知秋手一松,那張代表著麻煩的信紙立刻輕飄飄的飄落在地。
“娘親,別怕,有我和妹妹在你身邊,一定不讓他們?cè)倨圬?fù)你?!鳖伻缜淅浜咭宦?,她可還記得當(dāng)年他們上門拜訪時(shí),那些所謂的親戚是如何對(duì)待他們這一家子的。
“如卿,凡事留一線。他們畢竟還是你娘親的親戚。日后總還是要登門的。”顏楓也想起了在嚴(yán)府的事情,不由得臉上一暗,顯然也是十分不喜歡嚴(yán)府那一群勢(shì)力的親戚。
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這時(shí),一隊(duì)馬車正千里迢迢的趕往璽龍城,蘇宛云正透過(guò)車窗向外看著外面的景致。已經(jīng)是七月,馬車?yán)餆岬膮柡?,沿途上也不斷的買了冰,放在馬車?yán)铮@才解了馬車?yán)锏臒釟狻?br/>
“嬤嬤,咱們什么時(shí)候才能到璽龍城呢?”蘇宛云一邊拿絲帕擦著額上的汗水,一邊焦急的看著車外那一成不變的綠色叢林。
“小姐,您別著急,咱們只要過(guò)了洛城,就離璽龍不遠(yuǎn)了?!蹦菋邒咝χ鴱谋枭先×艘粔乇?zhèn)酸梅湯遞給蘇宛云。
“嬤嬤,這湯熬得不錯(cuò),我父母和妹妹那里有沒(méi)有?”蘇宛云十分優(yōu)雅的嘗了一口酸梅湯,笑著問(wèn)道。
“老奴在臨出發(fā)前,就已經(jīng)將酸梅湯給熬好了?!蹦菋邒咝α诵Γ粗K宛云的目光里充滿了敬畏。
看著連綿不斷的群山綠林,蘇宛云不由得搖了搖頭。雖然此時(shí)她受了不少苦,但想到自己以后能嫁到京城的大門大戶,也是心甘情愿的受這份兒罪。
綠林深深,看著兩邊巍峨的高山,蘇宛云心中突然有了一種畏懼的感覺(jué)。
就在她摸著手上的和田玉手串暗自平復(fù)心情的時(shí)候,車隊(duì)突然停住了。
蘇宛云從車窗里看過(guò)去,才發(fā)現(xiàn)就在車隊(duì)的前面,一隊(duì)蒙面的綠林大漢已經(jīng)將他們的馬車團(tuán)團(tuán)圍住。
蘇宛云心中一涼,連忙將車窗掩住,生怕被人看到了自己的臉,生生惹來(lái)禍端。
“各位好漢,我們只是行商路過(guò)此地,若各位愿意跟在下交個(gè)朋友,這車隊(duì)后面拉著的貨物任你們?nèi)∮??”蘇棟下了馬,雖然心中有些害怕,但還是手中握緊了匕首,一臉笑容的看著對(duì)面劫道的匪徒。
“呦,這位老爺可真是大方,這些貨物算下了可值個(gè)一兩千的銀子。你就真的這么容易的給了咱們?”那領(lǐng)頭的不知道是大膽還是猖狂,竟是露出了一張帶著傷疤的臉來(lái)。
“我們做商人的不過(guò)是求個(gè)溫飽,為了穩(wěn)妥起見(jiàn),這些貨物您可以全部拿走。只求您不要傷害我府中的家小?!碧K棟帶著僵硬的笑容,笑著道。只有他自己知道,他的背后冷汗直冒,汗水已經(jīng)浸濕了身后的衣服,被夏日的熱風(fēng)吹著,只感覺(jué)一陣刺骨的冰冷滲入骨頭縫里。
“呵呵,既然老爺如此大方,來(lái)人,將貨物全都搬到山上。”那帶頭的露出一抹得意猖狂的笑容,命手下的將貨物拉走。
速凍看著那被拉走的貨物,感到心頭正一滴滴的淌著鮮血。那可是上千兩的銀子?。?br/>
看到貨物已經(jīng)被拉進(jìn)了茫茫山林中,蘇棟以為事情已經(jīng)了結(jié),可不料,那人看了看蘇棟身后的馬車,突然馭馬來(lái)到馬車前,拿了刀身一個(gè)個(gè)的挑起車簾。
蘇宛云避無(wú)可避的被看去了容貌。她如今不過(guò)十一歲,雖然心中裝了太多的算計(jì),但面對(duì)這絕對(duì)的武力,她的那點(diǎn)算計(jì)根本不夠看的。
“來(lái)人,把這兩輛馬車也給我拉回山寨去!”那領(lǐng)頭的大漢此話一出,蘇棟立刻心都涼了。原本看到那人并不帶著手下離開(kāi),蘇棟心里 就已經(jīng)有了不好的念頭,如今聽(tīng)到他的話,臉上也顯露出了慌亂。
“大、大爺,這人可不能給你。她們可都是我的女兒,今年還小。若、若大爺想,我這兒有幾個(gè)十五六的丫鬟,人不但長(zhǎng)得水靈,琴棋書畫也樣樣精通,隨了您去,每日侍候在身邊,也不虧她們吃了蘇府這么多米糧。”蘇棟此話一出,馬車?yán)锏膸讉€(gè)丫鬟立刻臉色大變,蒼白的臉上根本掩飾不住心如死灰的絕望。
“呵呵,你還真是個(gè)商人啊,竟是連這種事上都想計(jì)較一番。”那大漢冷哼一聲,手中的刀一轉(zhuǎn),立刻架在了蘇棟的脖頸上,那刀離動(dòng)脈不過(guò)半指的距離。
蘇棟立刻臉上冷汗直冒,豆大的汗珠留下來(lái),他連呼吸都動(dòng)作不大,生怕觸到那利刃落得個(gè)鮮血直流的下場(chǎng)。
“小的們,男的全殺,女的給我?guī)Щ厣秸?。咱們今晚好好?lè)呵樂(lè)呵。”那壯漢看到蘇棟貪生怕死的模樣,立刻呵呵大笑,單手一揮,身后的手下就好像餓狼一般,沖向了一個(gè)個(gè)關(guān)的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的馬車。
就在這時(shí),異變突生……
“射!”一聲令下,剛才還如餓狼一般的劫匪立刻癱軟在地,出氣沒(méi)了進(jìn)氣兒多。一隊(duì)訓(xùn)練有素的軍士沖出山林,將占山為禍的匪徒團(tuán)團(tuán)圍住,一隊(duì)軍士押著被綁的結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的匪徒走了出來(lái),跟在后面的還有被劫到山上的貨物。
當(dāng)一個(gè)銀鎧將軍站立在馬車前,溫暖的陽(yáng)光透過(guò)他強(qiáng)壯的身影,讓蘇宛云心中有了一種感覺(jué)。這個(gè)男人會(huì)是她這一生唯一的依靠!
“這位將軍,小女子蘇宛云,多謝將軍及時(shí)搭救小女子一家?!碧K宛云在嬤嬤的攙扶下,下得馬車來(lái),站在了那將軍的面前。
“在下公務(wù)在身?!蹦菍④妳s是一臉冷色,根本就不看蘇宛云。可憐一顆女兒心,就這么被這個(gè)不解風(fēng)情的將軍給戳碎了。
蘇宛云臉色有些難看,但看著周圍不少的人在,便連忙用帕子捂了臉,遮掩住臉上那難看的神情。
“嬤嬤,扶我回去吧?!碧K宛云臉色有些懨懨的,但一想到那將軍俊俏的模樣,又不得不心中存了一絲僥幸。
清點(diǎn)了死傷的人數(shù),那銀鎧將軍命令打掃戰(zhàn)場(chǎng),將死去的劫匪就地掩埋,而活著的則被五花大綁的跟在軍士的身后,慢慢的趕去了附近的縣衙。
馬車慢悠悠的再次往前走動(dòng),蘇宛云小心的撩開(kāi)車簾,看著那騎在白馬上的銀鎧將軍,眼中閃過(guò)一絲遺憾和恨意。
那銀鎧將軍似乎感覺(jué)到一道視線看過(guò)來(lái),立刻一個(gè)冷眼瞄過(guò)去,蘇宛云嚇得松開(kāi)了手上的車簾,擋住了那銀鎧將軍的視線。
“小姐,那粗人武夫如何能配得上您這才女?等咱們?nèi)肓司┏牵蠣敺蛉艘欢ńo你找個(gè)最好的人家?!蹦菋邒咭彩嵌嘧炝耍谔K宛云氣頭上說(shuō)了這話,聽(tīng)著竟是刺耳得很。
“嬤嬤,閉嘴。”蘇宛云一氣之下,砸了手中的湯碗,那碎片飛過(guò)嬤嬤的額際,落下幾絲斑白的發(fā)絲。嬤嬤看蘇宛云已經(jīng)是十分的生氣了,便有眼色的閉了嘴,但臉上也有些不悅。眼前這個(gè)可是她親手nai大的孩子啊,竟是動(dòng)輒就對(duì)她打罵,真是太傷她這老人家的心了!
蘇宛云也知道自己的脾氣不好,便從頭上拔下一只簪花,道:“嬤嬤,今天我情緒不好,你受罪了,這是給你的一點(diǎn)兒子賠禮。你可一定要收下啊?!?br/>
嬤嬤看著蘇宛云手中的琉璃簪花,便又笑開(kāi)了眼道:“小姐,姻緣一事還是需要點(diǎn)兒緣分的。此時(shí),我看那小將軍也許是公事在身,若是日后進(jìn)了璽龍城,再次遇到了,說(shuō)不定那小將軍還會(huì)主動(dòng)上來(lái)跟您這個(gè)才女打招呼呢。”
“是嗎?”蘇宛云自然知道嬤嬤只是在說(shuō)安慰的話,便笑了笑,只是那笑容多少有些勉強(qiáng)。
與此同時(shí),蘇棟和嚴(yán)悉春所在的馬車上,蘇棟雖然找回了貨物,但是因著剛才在匪徒面前說(shuō)出的話,那些丫鬟心中必有怨氣,還是等到到了京城,就將這些丫鬟給發(fā)賣了,再買些丫鬟來(lái)。
最后的一輛馬車?yán)?,幾個(gè)丫鬟雖然松了一口氣,但想到主家那性子,心中倒也忐忑不安,生怕主家因?yàn)榻裉斓氖拢阉齻兘o發(fā)賣了。若是遇到一個(gè)好點(diǎn)兒的主顧也倒好了,若是被賣到那種地方,真真是生不如死了。
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遠(yuǎn)在京城的顏如卿一家還不知道這個(gè)心中暗自算計(jì)的表妹正一步步朝她靠近。她此時(shí)正一臉無(wú)奈的看著在她面前傻笑的父親,心中竟是有些無(wú)奈了。
或許是顏楓覺(jué)得虧欠了她們母女,在她們面前也矮了一截兒。
“爹爹,既然您已經(jīng)和那家口頭定下了婚事,女兒自然要遵命。只是,畢竟是婚姻大事,女兒想見(jiàn)一見(jiàn)那人,知道他點(diǎn)兒脾氣秉性,日后也好相處不是嗎?”顏如卿笑著道,雖然面上算是答應(yīng)了這樁婚事,但她其實(shí)心中還是有別的想法。
那杜放派了京城的官后,便給顏楓來(lái)了一封書信,重提兒女婚事,顏楓自然十分樂(lè)意。在他看來(lái),這些京城里的公子哥一個(gè)個(gè)都紈绔而不知,著實(shí)不是良配;而他看到眼中的卻又是門第太高,與他這個(gè)五品小官是在不相配。
幸好,此時(shí)杜放來(lái)了信,這不是瞌睡正好遇到了枕頭,真是一拍即合。
顏楓想了許久,都覺(jué)得杜放為人豪爽,想來(lái)言傳身教之下,他的兒子也不會(huì)差的。
幾日之后,那杜放果然帶著家眷進(jìn)了璽龍城,安置下來(lái)后,竟是派人給了顏楓帖子,顏楓自然十分高興,忙準(zhǔn)備了禮物道賀。
嚴(yán)知秋也想看看未來(lái)的親家娘子是個(gè)什么樣的人,便也命人給顏如卿梳洗打扮了,帶她一起。
顏如卿卻另有想法,“娘親,雖然說(shuō)咱們兩家已經(jīng)有了口頭約定,可你這樣眼巴巴的帶著女兒上門相看,落在別人眼中,豈不是咱們處了下風(fēng)?雖然說(shuō)父親跟那杜大人是同僚,感情不錯(cuò),但畢竟也有好一段時(shí)間沒(méi)有見(jiàn)過(guò)了,誰(shuí)知道他們心里是怎么想的。此次還是先讓父親帶了禮物前去,待他們提出這婚事,咱們才好過(guò)府相見(jiàn)?!?br/>
嚴(yán)知秋就是個(gè)疼愛(ài)女兒的,一聽(tīng)果然是這么個(gè)道理,便點(diǎn)了點(diǎn)頭,只親自去選了一份不算貴重但也不落身份的禮物,讓顏楓帶去。自己則推說(shuō)身體不適,并未親自前去。
不知道顏楓去了杜府是怎么樣一種情形,回來(lái)后卻一直長(zhǎng)吁短嘆的,看起來(lái)竟是十分失落的樣子。難道其中還有什么變動(dòng)不成?
顏楓不由看了看父親那模樣,轉(zhuǎn)身便去了師父的小院。祁北風(fēng)一看到如卿進(jìn)來(lái),竟是預(yù)料到了一般,狠狠犯了個(gè)白眼兒,將一張寫滿了字跡的白紙扔給了顏如卿。
顏如卿心里一緊,拿了那紙看了,竟是感到哭笑不得。也怪不得父親回來(lái)后竟是郁郁寡歡十分失落,原來(lái)竟是因?yàn)槿绱恕?br/>
也怪那杜徽明倒霉,剛一到京城,便認(rèn)識(shí)了幾個(gè)紈绔子,偏偏在游湖時(shí)與ji子玩樂(lè)卻被父親給看到了。顏楓在杜府看到那杜徽明,便立刻裝傻充愣,并不理會(huì)杜放話里的明示暗示。幸而那杜放是個(gè)爽朗的,只以為顏楓有什么顧忌,便將此事放了過(guò)去。顏楓心中存了毀約的心思,也虧得當(dāng)時(shí)杜家快進(jìn)京,他并沒(méi)有急著回信正式定下這樁婚事,否則此時(shí)真正是騎虎難下了。
顏楓想到哪杜徽明,心中便如吃了只蒼蠅一般,平日里在軍營(yíng)里看到杜放,也是面帶尷尬,只匆匆說(shuō)兩句,便借故離開(kāi)了。
一段時(shí)間下來(lái),杜放也感覺(jué)到了顏楓的不對(duì)勁兒,這一日竟是提著兩壇子酒直接劫了顏楓的路。
顏楓不由的臉色發(fā)青,雖然他們一段時(shí)間不見(jiàn)也想和杜放敘敘舊,但是因著杜徽明的事兒,他此時(shí)真想掉頭便走。
或許是心中有事兒,被杜放拉走的顏楓一碗一碗的往嘴里灌著酒,那模樣真讓杜放心驚膽戰(zhàn)。
兩人酒也喝得差不多了,顏楓突然將酒碗一摔,把自己看到的事情告訴了杜放。杜放被顏楓說(shuō)的臉色發(fā)青,卻笑著道,回去要好好管教兒子。只是,他卻也并沒(méi)有去取消婚事。
這模樣讓顏楓的酒勁兒立刻去了一半,這才明白,不管杜放兒子有多么混賬,杜放都不可能會(huì)為了他女兒而白白放棄這樁婚事的。
在杜放的心里也許是這樣想的,兒子胡鬧不過(guò)是因?yàn)闆](méi)有老婆管教著,或許有了一個(gè)厲害的老婆和岳家,兒子就會(huì)收斂,就會(huì)懂事,就會(huì)上進(jìn)。
顏楓想到這兒,不由的捫心問(wèn)著自己,若是自己也有這樣一個(gè)兒子,恐怕自己不會(huì)就此放棄一樁可能將自己的兒子變好的好婚事。
顏楓清醒了,但是對(duì)杜放也再不像以前那般推心置腹。兩家的關(guān)系頓時(shí)冷淡了下來(lái)。
嚴(yán)知秋被蒙在鼓中,想到女兒就要定下婚事,不由的滿心愉悅,心里計(jì)劃著該怎樣給女兒置辦嫁妝,又該從那十二臺(tái)御賜的嫁妝里取出什么來(lái)給女兒壓箱底兒。
顏楓看到嚴(yán)知秋如此,雖然心中有些不安,但還是任由嚴(yán)知秋去做了。
此時(shí)顏楓和嚴(yán)知秋奉旨成婚已經(jīng)半個(gè)多月了。嚴(yán)知秋終于在兩個(gè)女兒的陪伴下,過(guò)府給丁氏奉茶,并送上特意準(zhǔn)備的禮物。
那丁氏看到嚴(yán)知秋送來(lái)那么多禮物,說(shuō)話也是細(xì)聲細(xì)氣的,這才消了心中的那點(diǎn)兒愧疚和不安,竟是指東指西起來(lái)。伍沁梅也在一旁攛掇著,因著她生下了顏家唯一的男孫,那趾高氣昂鼻孔朝天的模樣真是盛氣凌人。
顏如卿冷淡的站在一邊看著聽(tīng)著,凡是丁氏要求的她一概只點(diǎn)頭,丁氏還以為這個(gè)大孫女兒是個(gè)跟她娘親一樣懦弱的,便更是得意洋洋,話里話外,只透著一個(gè)意思,那就是要她將顏府的管家之權(quán)交給她。
顏如卿冷冷一笑,那笑容沒(méi)有一點(diǎn)兒溫度,駭?shù)枚∈闲闹幸活潱蹦醚劬ζ惨贿叺奈榍呙贰?br/>
“祖母手里不是已經(jīng)有了這個(gè)宅院的賬冊(cè)?且爹爹還說(shuō)要給祖母找?guī)讉€(gè)合心的丫鬟,也讓您享享清福。不如,明日,我找了人伢帶著幾個(gè)丫鬟過(guò)來(lái),您也相看相看。反正以后那些丫鬟也是要伺候您的?!鳖伻缜淦沉艘谎畚榍呙?,這才知道這個(gè)所謂的主意竟是她從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)的二嬸想出的。當(dāng)年是為了給小叔成親,祖母竟是想出那般主意趕走了她和母親還有妹妹。如今,竟也是在這個(gè)二嬸的提醒下又想謀奪他們顏府的管家之權(quán)??磥?lái)這個(gè)伍沁梅還真是有本事的,不過(guò)一個(gè)人就攪得顏家家宅不寧!
“呵呵,既然這樣,那老婆子就領(lǐng)了乖孫女的好意了?!倍∈弦宦?tīng)要給她找丫鬟伺候她,心中那點(diǎn)兒子不悅頓時(shí)就拋到了腦后,抓著顏如卿的手一直說(shuō)個(gè)不停。
顏如卿提買丫鬟的話不過(guò)是為了堵丁氏的嘴,如今看她談性正濃,不由的心中不悅,但一瞄到伍沁梅那臉色,她卻是開(kāi)心的不得了,充當(dāng)了一回孝順孫女兒。
丁氏說(shuō)的口干舌燥,立刻有碧翠送上了熱氣騰騰的茶水,丁氏一看到碧翠那乖巧的模樣,便想到自己以后的丫鬟會(huì)不會(huì)也是這樣的?
碧翠被丁氏的眼神看的十分不自在,趕忙躲在顏如卿的身后,以實(shí)際行動(dòng)表明自己的身份。
丁氏一看碧翠那不樂(lè)意的模樣,立刻嘴一撇,將眼光移了開(kāi)去。原來(lái)這出身自京城的小丫鬟也不是多么乖巧,她若是要找丫鬟,一定找?guī)讉€(gè)粗壯的能干得了農(nóng)活的,到時(shí)候,他們老兩口就能在家里享受,只讓那幾個(gè)粗壯丫頭下地干活就能夠養(yǎng)活他們了。
丁氏打得得意算盤,顏如卿看在眼中卻也并不多說(shuō),在她看來(lái),這個(gè)丁氏是個(gè)從來(lái)都不期盼她們姐妹活下來(lái)的惡老太婆,現(xiàn)在不過(guò)是為了父親的名聲虛與委蛇罷了。
丁氏身邊有個(gè)能給她生孫子的伍沁梅,哪里還看得上她們母女三人?如今一是貪圖她們母女?dāng)€下的家業(yè)和銀錢,二是礙著那張由皇帝降下的圣旨,三則是貪圖皇帝給了嚴(yán)知秋的四品誥命。除了這三點(diǎn)可以讓丁氏利用的意外,她們母女三人本身對(duì)丁氏來(lái)說(shuō)也不過(guò)是可有可無(wú)的附帶品罷了。
此時(shí),因著有那么多丁氏看得上的東西,她才對(duì)她們和藹有加,但這些可能都比不過(guò)伍沁梅給丁氏生的那個(gè)孫子有價(jià)值。想起丁氏對(duì)那個(gè)孫子的溺愛(ài),簡(jiǎn)直到了有求必應(yīng)的地步。顏如卿就覺(jué)得有些鬧心。難不成以后你孫子要皇位,你也能給他掙來(lái)嗎?
顏如卿眼帶嘲弄的看著丁氏,眼中滿是悲憫。
敘了一會(huì)兒話,嚴(yán)知秋母女終于要走了,臨走前,給丁氏留下了十兩銀子,丁氏樂(lè)得眼都看不見(jiàn)了。
伍沁梅看著顏氏母女離開(kāi),頓時(shí)一臉不悅的道:“娘啊,您看您,不過(guò)給了您一點(diǎn)子散碎銀子,您就如此高興?要知道那顏府中最起碼可是有幾百上千兩銀子的。若您把管家之權(quán)給拿了過(guò)來(lái),那上千兩銀子可不都是您的,你想怎么花就怎么花?”
“十兩銀子也是銀子啊?!倍∈线种械你y錠子,不撒手,她自然知道那個(gè)孫女兒不過(guò)是舍了點(diǎn)兒小錢,就想換來(lái)她的松口。但她不是好糊弄的,遲早要將顏府的管家之權(quán)給拿過(guò)來(lái)。到時(shí)候,即使是顏氏母女也要看她的臉色過(guò)活!
丁氏眼底閃過(guò)一絲精明,隨機(jī)想到顏如卿竟是要給她選幾個(gè)丫鬟,那她不如就趁機(jī)也幫顏楓選幾個(gè)標(biāo)志點(diǎn)兒的大丫鬟。到時(shí)候,不但分了那嚴(yán)知秋的寵,說(shuō)不定還能給老大家的添幾個(gè)孫子,那她也就不愧顏家的列祖列宗了。
丁氏打得主意是好,可因著有祁北風(fēng)的人在旁看著,丁氏的主意是絕對(duì)不可能實(shí)現(xiàn)的。
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